Приносячи лихо

Розділ 774. Приносячи лихо
 

Кожен легендарний експерт мав здатність впливати на навколишнє середовище. Коли вони були шоковані та підозрілі, атмосфера навколо них закономірно застигала, як океан перед штормом, гнітюча та похмура. Неймовірний шторм міг вибухнути будь-якої миті.
Шість рук темного легендарного лицаря випромінювали холодний, гострий блиск, наче самі були шістьма легендарними довгими мечами. Восьмипала голова Поглинача Духів підняла свої мацаки, немов граючи на небесному фортепіано розуму. Чоловік середніх років, більше схожий на некроманта і вампіра, ніж на дракона, примружився, і на лобі, обличчі та руках у нього виросла багряна луска. Демогоргон очей витріщився на Люсьєна всіма своїми очима.
Не тому, що вони метушилися і втратили спокій, як і годиться легендарним знавцям. Це було тому, що на перший погляд вродливий і нешкідливий юнак, який стояв перед ними, був надто відомим. Легендарних експертів, яких він убив за останні кілька років, було, мабуть, більше, ніж більшість людей вбиває за все своє життя. Ні нерозумні привиди, ні духи-маніпулятори, ні Повелителі демонів, ні легендарні лицарі не були слабкими створіннями, що залежать від чиєїсь милості. Вони також звинувачували Люсьєна у смерті Конгуса.
Крім того, що більш важливо, навіть якщо Люсьєн Еванс не був тим, хто завдав фатального останнього удару, його поява часто означала смерть або занепад легендарних експертів, таких як Ланкшир, колишній Принц Демонів, Харекс, або втілення Володаря Пекла в одному з його приходів. Імена, які були більш вражаючими, ніж ті, що були вбиті ним самим, змусили розумних істот у Темному гірському хребті поважати Люсьєна Еванса як «Втілення нещасть» і «Приносячого лихо».
Тому, побачивши Люсьєна Еванса на такому важливому зібранні, де кожен міг кинутися в бійку, вони не могли не відчути, що їхня кров прискорено закипає в жилах. Хто ж виявиться тим нещасним?
Люсьєн розгублено всунув монокль під очі, які могли б звалити з ніг променистого лицаря. Хоч вони й пильнували дивну легенду, але не варто було поводитися так відверто, чи не так? Якщо вони не хотіли, щоб хтось сторонній був присутній, вони могли б сказати про це вголос. Чому вони так гнівно дивилися на нього? Чи вони все ще хотіли поговорити з ним ввічливо в майбутньому?
Фітія посміхнулася і сказала, — Знайомтеся, це пан Люсьєн «Атомний Контролер» Еванс. Він випадково опинився в Темному гірському хребті в гостях у свого друга. Дізнавшись, що ми збираємося провести важливу зустріч, він вирішив приїхати, щоб дізнатися інформацію з перших вуст.
Побачивши настрій Фітії, легендарні знавці на місці стрималися і не запитали, хто запросив Люсьєна.
Чаклун, все тіло якого було вкрите чорним плащем, промовив хрипким голосом, — Ти тут від імені Конгресу Магії?
— Хоча це моє особисте рішення, я представляю волю Конгресу як великий арканіст, — неоднозначно відповів Люсьєн.
— Хе-хе. Великий арканіст... — Схоже, чаклун древніх спадщин не дуже любив термін «великий арканіст».
Фітія хихикнула. — Людожер, визнаєш ти це чи ні, але кожен чаклун, який отримав звання великого арканіста, не може бути гіршим за тебе.
Чаклуном давньої спадщини був Людожер, Король Амбрал, який вправно володів чарами тіні, темряви, прокляття, ілюзії та іншими заклинаннями. Він був лише легендарним чаклуном другого рівня, коли розпалася Магічна Імперія. Тому Фітія, яка була старшою за нього, досить відверто насміхалася з нього.
Люсьєн здивовано глянув на Фітію. Здавалося, вона не надто відкидала аркани, але вона безпомилково висловила свою неприязнь до арканів... Не дивно, що вона завжди викликала суперечливі почуття.
— Хехе. — Людожер перестав говорити. Хоч він і був тепер одного рангу з Фітією, але все ж таки трохи побоювався Фітію, яка знала більше таємничих заклинань і ритуалів, та ще й перетворилася на вампіра.
Фітія вказала на гламурне крісло, схоже на чорний трон. — Містере Еванс, ви будете сидіти тут.
Це крісло стояло в останньому ряду легендарних членів Темного Конгресу. Ще далі позаду сиділи послідовники легендарних експертів.
Люсьєн кивнув і не заперечував. З їхньої попередньої розмови він знав, що Фітія не була членом Темного Конгресу, вона була присутня на засіданні як підлегла Дракули.
У цей момент експерти темного світу відвели очі назад і подивилися один на одного. У повітрі одразу ж пролунав тріск, і вискочили крихітні іскри. Здавалося, вони займалися неприхованим спілкуванням розуму.
— Можливо, Дракула змовився з Конгресом Магів, — сердито промовив Людожер, — і тому він так впевнений у собі. Це пояснює, чому він так впевнено намагається нас об'єднати.
— Дракула співпрацює з Магічним Конгресом? — Демогоргон Очей змахнув мацакими маленьких очей. З усіх легендарних членів Темного Конгресу, окрім Людожера, Дубенала та кількох первісних драконів, які ненавиділи Конгрес Магії, Дракула та Данісос були серед тих, хто найбільше не любив арканістів. Адже вони були придушені чаклунами через внутрішні чвари в Магічній Імперії.
Старший Розум посміхнувся таємничим голосом, — Маючи достатньо інтересів, чому б Дракулі не співпрацювати з Конгресом Магії? Якщо він дійсно співпрацює з Конгресом Магії, а Дуглас і головні легенди ховаються в темряві, що ти збираєшся робити? Ти виступаєш проти чи погоджуєшся?
Старший Розум не був справжньою легендою, а лише представником «Головного Розуму» Поглинача Духів. Цей монстр, що ховався в найглибшій частині Темного гірського хребта, ніколи не виходив зі свого лігва, а більшість експертів, які боролися з ним, були або вбиті, або поневолені. Тому навіть Дракула і Данісос не змогли б так легко його розлютити. Вони й гадки не мали, наскільки він сильний.
Кожного разу, коли Темний Конгрес вирішував важливі питання, або наставала черга «Головного Розуму» наглядати за Долиною Вогняного Каменя, він посилав «Старший Розум». Контролюючи розум, душу і тіло підлеглого, він робив свою маріонетку легендарною.
Тому Старший Розум говорив від імені таємничого «Головного Розуму». Легендарні експерти на місці замовкли. Якщо це правда, то що ж їм вибрати?
Роздумуючи над цим, вони знову перевели погляд на Люсьєна, ніби намагаючись щось вивідати у нього.
Чорне коротке волосся, гарне обличчя, глибокі очі, модний одяг. Чим більше такі експерти, як Людожер, дивилися на нього, тим більше вони злилися. Хлопчик, чий вік був лише часткою їхнього, не був вищої легендою!
Хоча більшість з них зберігали молодий вигляд, енергію в душі Люсьєна не можна було імітувати. Вона чітко вказувала на його молодість.
Відчуваючи концентрацію духовної сили й сфери свідомості, Люсьєн неквапливо хихикнув і пирхнув на знак привітання.
Пирхання пролунало в такий ідеальний момент, що завдяки його деміплану перед очима Людожера раптом з'явилася пекуча, сліпуча вогняна куля. Вона сяяла перед ними, як сонце!
Скрикнувши від болю, Людожер і решта відсахнулися від тіла Люсьєна. Однак вони не розлютилися, а чітко усвідомили, що юнак і справді був легендою. Неважливо, наскільки молодим він виглядав, він все одно був легендою, яка була набагато сильнішою за них. Він був однією з найсильніших регулярних сил цього світу!
Тим часом вони думали про легендарні заклинання, які відкрив Люсьєн: Просунуте Зупинення Часу, Руйнування, Вічне Полум'я та Прощення Снігової Богині... Коли ці легендарні заклинання були об'єднані, якби вони не мали надприродних здібностей або предметів, щоб протистояти Зупинці часу, навіть легенда третього рівня була б миттєво вбита!
Хто з легендарних експертів на місці наважився б сказати, що зміг би протистояти одному раунду атак Люсьєна?
За винятком таємничого і жахливого «Головного Розуму», Людожер, ймовірно, був би єдиним щасливчиком, тому що Люсьєн Еванс, схоже, не мав заклинань, які могли б безпосередньо знищити філактерій, таких як «Світло Суду» або «Доленосний Метеор». Але, звичайно, все було б інакше, якби він носив Меч Істини своєї дружини.
Трохи налякавши експертів темного світу, Люсьєн терпляче чекав початку зустрічі та прибуття пана Рейна.
— Еванс? — Станіс, Король Кошмарів, бачив Люсьєна, коли той телепортувався в долину. — Що ти тут робиш?
— Я прийшов привітати пана Рейна і подивитися, як проходить зустріч. — Люсьєн не приховував своєї мети.
Король Кошмару все ще виглядав як звичайний чоловік середнього віку, але він був покритий туманом під сприйняттям найвищої легендарної духовної сили Люсьєна, немов сон, який ніхто не міг розгледіти.
Наклавши «Шепіт Вітру», Король Кошмару урочисто запитав, — Яка мета цього з'їзду? Ти хочеш побачити, як Дракулі вдасться об'єднати їх, чи ти хочеш, щоб він зазнав поразки?
Він запитав позицію Конгресу Магії.
Люсьєн посміхнувся. — І те, і інше підійде. Для Конгресу немає майже ніякої різниці.
Звичайно, особисто Люсьєн не покладав на це особливих надій.
Король Кошмару кивнув і перестав про це розпитувати. Натомість він заговорив з Люсьєном про психологію, яка за останнє десятиліття тільки набула популярності в Конгресі. — Я вважаю, що аналіз сновидінь — це теж різновид психології. Ви надто багато уваги приділяєте результатам дій...
— Сновидіння схильні до втручання занадто багатьох несуттєвих факторів... — Люсьєн теж неабияк цікавився психологією.
Під час їхньої бесіди легендарні знавці темного світу приходили один за одним. За винятком Дюбеналя, всі вони були шоковані, побачивши Люсьєна, який сидів позаду.
Через деякий час Натравос, легендарний чаклун, відомий як «Володар Безодні», і Срібноокий Граф були єдиними двома учасниками, які не прибули. У цей момент світле небо Долини Вогняного Каменя потемніло через величезну істоту, яка пролетіла над місцевістю.
Це був витонченої форми дракон, все тіло якого було сірого кольору. Луска вкривала його тіло, включаючи очі, як пісочний годинник. На його тілі можна було знайти чорні кола, що нагадували річні кільця, які позначали плин часу.
Холодний, байдужий і повільний, але такий, що ніколи не зупиняється. Саме таке відчуття дарував Данісос, первісний дракон часу. Якщо придивитися уважніше, то можна було б помітити, що хоча його луска здавалася тьмяною, на ній весь час плавав шар світла.
Навколо Данісоса час і простір природно накладалися один на одного. Коли промені світла освітлювали його, здавалося, що з неба падає сніг.
— Зустріч розпочинається. Тим хто запізниться, буде повідомлено про результат. — Данісос розкрив крила і подивився вниз.
Його голос був урочистим, як ніколи.