Паніка Нічних Вартових

Розділ 723. Паніка Нічних Вартових
 

У Касвігу, столиці міського союзу прибережного Північного краю.
На Трояндовій площі, найвідомішій пам'ятці міста, снігові троянди, що розквітли на морозі, були сліпучі, як палаючий вогонь.
Однак ніч сьогодні, здавалося, минула, і ніхто не оцінив їхньої краси. На площі, на вулиці й в будинках поблизу, у всіх місцях, звідки можна було бачити гігантську чорну завісу в центрі, було повно людей, які, задираючи голови, з майже однаковим подивом спостерігали за змінами завіси й слухали пронизливу мелодію «Місячного сяйва».
Лише коли заговорила Соловейко, Луїза повернула їх до себе і вони здивовано вигукнули. Чи були живі люди всередині «завіси»? Чи це було щось більш магічне, ніж чарівне радіо, щось, що могло передавати й голос, і зображення?
Пані Соловейко відповіла на їхнє здивування, що викликало ще більшу хвилю захоплення. Вони ніколи не бачили такого раніше, як і їхні предки. Чи була це грань «магічної цивілізації», про яку завжди говорив Голос Аркана?
У натовпі чоловік у шкіряному капелюсі злякано подивився на Луїзу і недовірливо похитав головою. Невже Магічний Конгрес знову досягнув прогресу в телебаченні, і будь-хто в будь-якому місці міг дивитися Валькірію, яку грали в Королівському великому театрі Рентато?
Інші люди могли не знати, що це означає, але він, як елітний нічний вартовий, не міг зрозуміти це краще!
Відтоді, як Люсьєн Еванс винайшов чарівне радіо і створив «Голос Аркани», люди в багатьох процвітаючих містах на північному узбережжі змінили свої упередження і ставлення до Церкви. Спочатку його це не дуже турбувало, але на той час, коли він відчув, що атмосфера не є правильною, всі деталі вже лякали.
Після поразки Церкви в битві при Рентато він перетворився з мисливця на здобич, яка в паніці ховалася всюди.
Тепер чарівне радіо могло не лише передавати голос, але й показувати зображення. До яких жахливих змін це могло призвести!
Однак, заздалегідь спостерігаючи за підготовкою, він знав, що на популяризацію нового чарівного радіо підуть роки. Не було сумніву, що Конгрес Магів крок за кроком досягав своєї мети. Проте Церква не мала жодної реакції.
— Ні, я повинен доповісти про це Виконавцеві! — Він опустив голову і відступив від натовпу. Минуло чимало часу, перш ніж він нарешті витиснувся назовні.
Як тільки він відійшов від площі, відразу стало тихо. Нічний сторож швидко знайшов куток і дістав божественний предмет, схожий на нагрудну шпильку, намагаючись повідомити про це Церкву.
У своїй тривозі він зв'язався зі штаб-квартирою інквізиції у Святому місті. Однак з його «нагрудного» телефону нічого не надходило, окрім фонових шумів.
— Чорт забирай! «Голос Аркани» Конгресу Магів можна почути скрізь і він навіть може передавати зображення, але я навіть не можу зв'язатися зі Святим містом. Як ми можемо мати справу з чаклунами? — Він розчарувався і занервував.
Він знав, що нічним вартовим по цей бік Штормової протоки стало менш зручно контактувати один з одним після того, як Касвіг перейшов під контроль Конгресу Магії, а велика церква була захоплена, і це був лише його підсвідомий рух. Однак чаклуни Конгресу все ще могли спілкуватися з Алліном через «штучну планету» на території, яку контролювала Церква!
Цей розрив був справжньою причиною його розчарування!
Штучні планети, які були винайдені лише для того, щоб кинути виклик владі богів, тепер випромінювали все більше і більше неймовірної яскравості. Це, безумовно, був один з найвпливовіших алхімічних предметів!
Він дістав місцеву сигарету і взяв її в рот, а потім потер праву руку, щоб розпалити вогонь.
Підпаливши цигарку, він зробив глибокий вдих і заспокоївся. Потім він знову активував свій нагрудний знак, простягнувши руку до свого начальника, який також перебував у Касвігу.
Нічний сторож зціпив зуби й вирішив запропонувати Церкві створити власні штучні планети!
Однак він також знав, що такі надсучасні продукти Церква навряд чи зможе повторити. Тому вони могли б захопити одну зі штучних планет Конгресу Магії, якби їм випала така нагода!
Розвіддані щодо «супутникової трансляції» надсилалися до Святого Міста один рівень за іншим і одна секція за іншою. Можливо, Бенедикт III не отримає її навіть тоді, коли Валькірія закінчить гру.
...
Розкішне золото було основним кольором Великого театру Рентато. Чарівні лампи, що висіли на стелі або на стінах, випромінювали чисте сяйво, яке додавало пишноти цьому місцю.
Сидячи у своїй ложі, Люсьєн і Наташа чекали на виставу Валькірії.
— Я з нетерпінням чекала на цю оперу багато років. Сьогодні моє бажання здійсниться. — Олівер ввічливо увійшов і з посмішкою потиснув руку Люсьєну.
Незважаючи на їхні розбіжності в мікроскопічній сфері, він ніколи не сердився на Люсьєна в повсякденному житті, особливо коли мова йшла про його улюблені драми та опери.
— Сподіваюся, вам сподобається, — з посмішкою відповів Люсьєн і запросив Олівера сісти.
Крім нього, на церемонію відкриття прийшло небагато легендарних чаклунів. Дуглас був зайнятий підготовкою, та й не мав особливого інтересу до опер, тому не прийшов. Причини Брука були більш-менш схожими. Вісенте, з іншого боку, не прийшов, тому що стосунки між ним і Люсьєном були досить напруженими. Еллен навряд чи прийшла б, оскільки вона воліла б присвятити весь свій час вивченню арканів і магії.
Щодо інших легендарних чаклунів, то дехто з них був у відрядженні, а дехто був зайнятий своїми дослідженнями. Їх теж не було.
— Опера — це не так цікаво. — Фернандо, який сидів поруч з Люсьєном, уважно спостерігав за сценою у своєму малиновому магічному вбранні.
Побачивши, що Валькірія ось-ось почнеться, Люсьєн запитав Наташу по телепатичному зв'язку. — А бабуся Хатевей не прийде?
— Вона, напевно, не любить, коли так багато людей. Я пам'ятаю, що вона дуже цікавиться музикою й оперою, — припустила Наташа.
Люсьєн кивнув і нічого не сказав. Рассел, прем'єр-міністр Холма, вже почав виголошувати свою промову й оголосив про відкриття музичного фестивалю.
...
— Пан прем'єр-міністр! Я вперше бачу прем'єр-міністра! — вигукнув Банус від радості та здивування.
Алі смикнув його і заспокоїв. — Слідкуй за своїми манерами, інакше тебе буде сварити поліція. Якби це було раніше, неповага до вельмож каралася биттям батогами.
— Знаю, знаю. Але поглянь на них. Вони такі ж, як я. Якщо поліцейські будуть сварити кожного з нас, їм точно перегризуть горло. — Банус був явно схвильований.
Після оголошення Рассела за завісою почалися останні приготування.
За коротку мить до початку опери чаклун, який відповідав за трансляцію, налаштував камеру так, щоб глядачі могли бачити повну картину театру.
— Це вражаюче. Якби я міг хоч раз послухати найкращу оперу в такому театрі, я б помер без жалю! — Банус та інші члени аудиторії зробили комплімент.
Незабаром увага переключилася з будівлі на вельмож, зображених на картині, і вони почули миле представлення Луїзи. — Це лорд Джеймс, герцог Пафосу, а це його дружина, леді Стефіна...
— Ох!
Вигуки відлунювали на площі, як приплив.
— Так ось що таке великий дворянин. Його дружина і доньки теж дуже гарні... — м'яко похвалив Алі з незрозумілою пристрастю в очах. Вона згадувала, що прийде на церемонію відкриття...
Його опис не зовсім відповідав дійсності, але не можна було заперечувати, що завдяки спадковості активної кровної влади співвідношення красивих вельмож було набагато вищим, ніж серед простого люду.
Коли Алі роздивлявся шляхетних дам, картинка знову змінювалася і спрямовувалася на скриньку.
— Це Її Величність Королева Наташа, «Атомний Контролер» Люсьєн... — Луїза раптово зупинилася, бо побачила ту саму сцену, що й Банус та глядачі. Усередині скриньки був срібний меч, який розсікав навколишнє середовище, безмежний і барвистий всесвіт, гроза, що насувалася, і вид судного дня, де падали зірки...
— Що... Що це таке? — Здавалося, Алі так і не зміг сьогодні вилікувати своє заїкання.
Після короткої паузи Луїза знову заговорила неквапливо, — Присутність легендарних експертів може впливати на світ навколо них. Тому, якщо вони не придушують ауру навмисно, це буде те, що зможе зафіксувати камера. Проте все буде інакше, якщо подивитися на них неозброєним оком...
— Дивовижно. Як і очікувалося від легендарних експертів!
— Це справді неймовірний краєвид...
Це залишило глибоке враження на Бануса та інших глядачів.
Коротка підготовка незабаром закінчилася, і почалася прелюдія. Під веселою і легкою мелодією на поверхні ховалися похмурість і напруженість, що передвіщали сюжет опери й змушували всіх емоційно підготуватися.
— Заміна увертюри прелюдією є популярним способом створення опер останнім часом. Її можна використовувати перед кожним актом опери, а безпосередньо за нею йдуть пісні... — Алі розповідав про знання, які він почерпнув від свого друга по листуванню.
Усередині театру ніхто більше не розмовляв. Вони оцінювали оперу в тиші.
Коли прелюдія добігала кінця, завісу підняли, і жіночий голос речитативом виголосив сольну пісню. Потім на сцену піднялася дівчина, висока, але без ознак сили.
— Чи не валькірія це?
Глядачі відчули, що це не зовсім відповідає темі. Історія теж була не зовсім такою, яку вони собі уявляли. У веселих і приємних мелодіях принцеса Аманса і король, королева, служниці та гувернантка жили чудовим життям.
Однак добрі дні не тривали довго. Племінник короля вступив у змову з прем'єр-міністром і начальником варти й задумав вбити короля і королеву. Королеві вдалося втекти до лісу лише з допомогою служниць.
Похмурість і напруженість, які були приховані під прекрасною мелодією, вирвалися назовні. Увага глядачів одразу ж була захоплена, вони переживали за безпеку принцеси й ненавиділи лиходіїв.
Коли закінчився перший акт, під час інтермецо, Олівер здивовано подивився на Люсьєна. — Це опера? Так, я визнаю, що це чудова опера, але де номери? Чому мені здається, що це більше схоже на симфонію?
До цього часу опери в Рентато були поділені на номери. Серія номерів, включаючи соло, дует, тріо, квартет і хор, складали оперу. Простіше кажучи, музика і спів були головними моментами, а сюжет був до їхніх послуг.
Опера Люсьєна, в порівнянні з нею, була більше схожа на п'єсу. Музика була на службі сюжету, і в ній не було виразних номерів. Кожен акт був цілісним, як тематична симфонія.