Нагадування Люсьєна

Розділ 676. Нагадування Люсьєна
 

Шалений вітер здіймав у небо пісок з Багряної Рівнини. Сонце, яке тимчасово освітлювало землю крізь густий пил, стало тьмяно-червоним, як і раніше.
Прийшли триголові пси, що ласували мертвими демонами. На їхніх тілах поступово виростала луска. Очі їхні були налиті кров'ю, і вони ковтали трупи, наче на змаганнях, не залишаючи навіть тих частин тіла, що горіли. Навіть кістки були пережовані й проковтнуті.
Саме це побачив Атлант, коли розплющив очі. Він сказав м'яко і тепло, — Ви зараз входите в прірву?
Він питав Люсьєна, Наташу і Малфуріона про план операції.
Малфуріон просто запропонував допомогти Люсьєну на випадок нещасного випадку в безодні, який би погіршив стосунки між Конгресом Магії та ельфами. Тому він нічого не відповів і просто подивився на Люсьєна своїми зеленими очима.
Люсьєн похитав головою. — Завтра ми ввійдемо в безодню. Давай сьогодні залишимося в Місті Анонімів і подивимося, чи зможемо ми помітити щось не так.
Він усміхнувся. — Дослідження в безодні — це один з наших останніх варіантів. Ми повинні розглядати безодню як нашу ціль, не обшукуючи спочатку околиці. Що, як джерело проблеми знаходиться тут? Я не хочу витрачати час даремно. Давай робити все поетапно.
— Гаразд. Тоді пошукаймо аномалії в Місті Анонімів і на прилеглих територіях. — Атлант скоріше погодився з Люсьєном.
Малфуріон, природно, не мав жодних заперечень. Відчувши силу «Вічного полум'я», Ленкшир і Селінда замовкли.
Коли вони підлетіли до Міста Анонімів, Наташа запитала в телепатичному зв'язку, — Чому ти хочеш піти в безодню? Така пригода не потрібна... Якщо ти шукаєш для мене бойових можливостей, то ми можемо перечекати в Місті Анонімів атаку Повелителів Демонів. Цього точно буде достатньо.
Вона знала, що Люсьєн не зробить цього без вагомої причини, тому була спантеличена.
— Інтеграція простору тут досить схожа на одну з моїх думок. Тому я сподіваюся вивчити її більше. Можливо, мені вдасться знайти певні речі. — пояснив Люсьєн. Озирнувшись на бездонну прірву, він похитав головою і промовив телепатичним зв'язком — Інтеграція простору?
Бачачи, що Люсьєн має свою мету, Наташа кивнула головою і нічого не сказала. Вона відчула, що всі її клітини оновилися, жадаючи битви.
......
Усередині міста анонімів.
Мейсон і Фред ходили туди-сюди вулицею, оточені авантюристами, які також з нетерпінням і відчаєм чекали, щоб піти. Ніхто з них не збирався ставати жертвами безодні.
— Хлопче, зупинись! Ти мене вдарив! — У такій атмосфері несподівано заревів кремезний чоловік. На його лисій голові було татуювання переплетеного листя. Це був тотем варварів з Темного гірського хребта.
Юнак, на якого він кричав, носив короткий лук і тримав холодний синій кинджал. Він гнівно підняв кинджал і крикнув, — Варваре, закрий рота, або я не проти дати тобі відчути, як це — бути замороженим.
Через наслідки «Вічного полум'я», який щойно спалахнув, маленька вуличка була переповнена авантюристами. Було неминуче, що вони можуть зіткнутися один з одним.
— Засранець! Вибачся, або я зроблю тебе одним з анонімів! — Варвар був настільки розлючений, що вени й м'язи на його двометровому тілі випиналися в товстому бронзовому шарі світла.
Вони вже збиралися битися, коли промениста правиця лицаря перетворилася на вогонь і з неба пронизала їх обох, залишивши на землі чорну тріщину.
— Тихо! — Променистий лицар холодно подивився на двох авантюристів лицарського рівня.
Дивлячись на слід на землі, варвар і юнак відступили назад і гнівно подивилися один на одного, перш ніж розвернулися і пішли геть.
Мейсон, спостерігаючи за всім зблизька, зі змішаними почуттями зауважив, — Після того, як ми були заблоковані так довго, та ще й через навалу демонів і загибель стількох авантюристів, здається, що всі починають хвилюватися. Навіть найнезначніша річ може призвести до кривавої бійки.
Навіть у нього були подібні почуття, які він хотів би на комусь виплеснути.
Перевівши подих, Фред зітхнув і намірився розкритикувати ельфів за низьку ефективність, адже блокування не знімали так довго після «Вічного полум'я».
Потім він щось відчув і підняв голову, щоб виявити, що небо над містом дивно змінилося. Небо, яке було переповнене кривавим пилом, раптом «впало». Воно було низьким і тьмяним!
Потім половина неба стала яскравою, в якій постійно змінювалося нестійке світло, що час від часу змінювалося непроглядною темрявою, а інша половина ставала все тьмянішою і темнішою, аж поки вся кривавість не зникла, залишивши по собі найглибшу, найважчу і найбезмежнішу темряву!
Однак всередині темряви яскраво сяяли зорі, демонструючи дивні кольори.
Дивлячись на це видовище, яке було глибоким, як космос, і на флуктуації світіння, Фред одразу ж розгубився. Його душа відлетіла, і він довго не міг нічого відчувати.
Через деякий час, коли його обвіяв вітерець з повітрям крові, Фред раптом здригнувся, щоб виявити, що небо повернулося до нормального стану, а пил все ще затуляє сонячне світло. Ні, це було не сонячне світло, а сріблясте місячне світло!
— Невже це була моя ілюзія... — Фред обернувся і побачив, що Мейсон і всі інші стоять, як статуї. У всьому Місті Анонімів було незвично тихо. Навіть лютий пес біля бару зовсім не гавкав.
— Ні, це проєкція деміплана легендарного чаклуна... — Мейсон теж був сам не свій.
Деякі ритуали, які допомагали лицарям практикувати свою силу крові, вимагали спілкування з деміпланами легенд і виклику їхньої сили, як, наприклад, виклик «Господа» для просування кліриків у Святій Істині.
Фред посміхнувся з насмішкою. — Я вперше бачу легендарний деміплан, не рахуючи Багряної Рівнини.
— Повелитель крові, володар Багряної рівнини, був легендарним демоном другого рівня. Якщо чаклуни, культисти й лицарі з особливою силою крові хотіли провести ритуали, пов'язані з кров'ю і різаниною, цілком можливо, що вони викличуть силу Багряної Рівнини. Тому це був також легендарний деміплан.
— Дві Високоповажні особи Конгресу нарешті закінчили свій огляд. — Мейсон відчував себе виснаженим до краю. Була вже пізня ніч.
......
У забрудненому лісі за межами Міста Анонімів росли дерева неправильної форми. Вони були покручені до такої міри, наче якісь діти пустували з ними. На корі виростали величезні шишки, з яких жахливо і огидно витікала кривава рідина.
— Це ліс, який був забруднений через те, що знаходився надто близько до безодні, але вплив зменшився за сто метрів від неї, а за двісті метрів звідси він майже нормальний. Вимога про необхідність інтеграції простору навряд чи може бути виконана. — Лоделль, «Рука рівноваги» представив єдине місце, яке, можливо, відповідало параметрам прірви поблизу.
Люсьєн уважно спостерігав і досліджував дерева за допомогою магії. Потім він кивнув головою. — Можна підтвердити, що це місце не має нічого спільного з розширенням прірви.
Аналогічний висновок зробив і Атлант.
— Здається, нам таки треба відвідати безодню. — Малфуріон не був надто зацікавлений у цій подорожі. Воля Безодні була відвертим божевільним. Ніхто не знав, що вона робитиме далі, навіть вона сам! Що, якби вона раптом вирішила підірвати себе у них на очах? Що вони зможуть зробити?
Безмозка Воля Безодні лякала його більше, ніж Володар Пекла, хоча останній був сповнений планів.
— Інтеграція простору тільки почалася. Вона відбувається лише між Багряною рівниною та лісом Струп. Тому, поки це місце перебуває під впливом безодні, безодня перебуватиме під впливом основного матеріального світу. Після поранення Воля Безодні не може потрапити на Багряну Рівнину, не більше, ніж вона могла б потрапити безпосередньо в основний матеріальний світ. — Люсьєн пояснив це Малфуріону, спираючись на досвід древніх чаклунів.
Говорячи, Люсьєн обернувся до Ленкшира, Лоделла та Селінди й урочисто промовив, — Ми досягли певних успіхів у розслідуванні справи про забруднених ельфів. Тому я зобов'язаний вам дещо нагадати.
Звіт про «розслідування першого дня», написаний Юрісіаном, Феліпе і Хайді, був доставлений Люсьєну за допомогою електромагнітних повідомлень. Отже, він знав про їхні підозри.
— Що ж це таке? — Ленкшир став урочистим, не таким егоїстичним, як раніше.
Люсьєн коротко представив його. — У найглибшому підземеллі пекла живуть сім дивовижних первісних дияволів, названих на честь відрази, болю та інших почуттів. Поки відповідні почуття придушуються до певної межі, а на перший погляд нешкідливий ритуал стимулює їх, змушуючи вірити в первісного диявола від щирого серця, насіння диявола в серці кожного пробуджується і проростає, орієнтуючись на згаданого первісного диявола, щоб спроектуватись...
— ...Чаклуни, що пішли з нами, підозрюють, що ельфів зіпсували первісні дияволи...
— Первісні дияволи... — Ельфи мали досконалу колекцію античної класики. Тому Малфуріон швидко згадав казку, яку розповідали різні барди після нагадування Люсьєна.
Він був дуже серйозний. Якби таке чудовисько існувало, з ним було б набагато складніше мати справу, ніж з усіма диявольськими герцогами та диявольськими графами.
Лоделль, Селінда і Ленкшир повторювали імена первісних дияволів. Вони ніколи раніше не думали, що такі чудовиська існують!
Люсьєн продовжував. — Коли я досліджував Місто Анонімів раніше, я зрозумів, що авантюристи в місті були досить тривожними, болісними й неспокійними після того, як вони застрягли тут надовго під загрозою демонів. Вони вже на переломному етапі. Якщо це дійсно пов'язано з первісними дияволами, такою атмосферою можна легко скористатися. Ви повинні звернути на це увагу і якнайшвидше звільнити їх.
— Залиш це складне питання мені, — сказав Атлант.
......
Наступного дня Люсьєн, Наташа і Малфуріон вийшли на Багряну рівнину через прірву.
У Місті Анонімів Мейсон і Фред тільки-но прокинулися, як почули крик внизу. Великий лицар був важко поранений променистим лицарем, який втратив контроль над собою. Кров пролилася на землю.
Дивлячись на сліпучо-червону рідину, Мейсон відчув, що його очі були зайняті нею. Вени на його лобі підстрибували, він не міг більше терпіти цю дивну і гнітючу обстановку.
— Ні, ми не можемо тут більше залишатися!
Він різко підвівся і разом з Фредом кинувся на ельфів-охоронців.
Повернувшись до Оселі Природної, Юрісіан, Феліпе та решта дослідників шукали Марту під керівництвом Ірістіни.