Вбивство

Розділ 525. Вбивство
 

Відчуття тривало менше секунди, наче це був лише хибний натяк. Але перстень, перстень Конгуса, який носив Люсьєн, нагадував йому, що це не просто ілюзія.
— Люсьєне... — Алферріс спробував заговорити до Люсьєна, але той зупинив його. Його великі бурштинові очі виглядали розгублено.
Хто це? Що ця людина робила тут так пізно вночі, біля маленької церкви, розташованої в цивільній зоні міста?
Але небезпечна сила більше не поверталася. Тож Люсьєн сказав Алферрісу, використовуючи таємний зв'язок, який породжував лише крихітні магічні хвилі, — Хтось був поблизу, принаймні старший ранг. Схоже, що ця людина зайшла до Церкви Спасіння. Ми повинні почекати тут ще трохи, щоб переконатися, що Річард в безпеці.
Алферріс несподівано розхвилювався. Ворог означав бій, бій означав перемогу, а перемога означала трофей!
Піднявши кіготь, Алферріс витер слину.
......
Стоячи перед хрестом, Річард роздумував над розмовою, яка щойно відбулася з юнаком. Всі безладні думки, які турбували його, тепер стали більш організованими і послідовними, що допомогло йому виправити своє серце, сповнене віри.
В цю мить він відчув великий мир. Він тихо молився, — Господи, якщо ти вважаєш, що я перекручую Біблію, будь ласка, дозволь божественному світлу поглинути мене, бо я на це заслуговую.
З часом Річард почав покриватися шаром божественного світла, ніби він був святим, якого благословив Бог. Він розплющив очі і знову подивився на хрест, а потім промовив глибоким голосом: «Ти — одне ціле, і всі — одне ціле. Ти є мить і вічність... Здається, я розумію, чому Церква повинна існувати. Існування Церкви має захищати віру, а не переривати її. Кожен має право отримати просвітлення від Біблії, якщо він є відданим».
Річард ніколи не відчував більшого полегшення, ніж зараз. Його серце було сповнене радості і віри, воно билося трохи швидше від хвилювання. Він навіть відчув, що тепер він зміг досягти дев'ятого рівня, хоча останні десятиліття прогрес був досить млявим.
— Це все твоє благословення. Тільки правда живе вічно. — Річард схрестив руки на грудях.
На думку Люсьєна, Річард вже давно ступив би на дев'ятий рівень, якби не його власна плутанина і боротьба. Його справжня віра і глибоке розуміння богослов'я піднесли б його навіть на наступний рівень — рівень святого кардинала, рівень легенди.
Річард підвівся. Після того, як всі священики покинули залу, він попрямував до саду. Вдихаючи свіже повітря, змішане з ароматом квітів, він ретельно обмірковував реформу, яку збирався запропонувати, і відчував себе по-справжньому благословенним Господом.
Якою б складною не була ця реформа, хто б не збирався вийти і зупинити його, Річард був сповнений рішучості здійснити її.
У цей час він відчув, що хтось іде до нього.
Це був хтось у червоній мантії, з біреттою на голові.
— Октав? — Річард впізнав його.
Октав колись слухав його проповіді в Рентато, і він був попереднім червоним мантією, відповідальним за Холмську інквізицію.
Октав був серйозним на вигляд чоловіком середніх років, з густими чорними бровами і гострим поглядом світло-блакитних очей. Він посміхнувся і сказав, — Ви, напевно, чули, що відбувається останнім часом. Я трохи збентежений, тому хотів би поговорити з вами.
— У вас є образа в серці, тому ви закриваєте очі? — запитав Річард, використовуючи репліки з Біблії.
Вираз його обличчя і голос були спокійними і миролюбними.
Октав перехрестився, перш ніж відповісти, — Так, я боюся, що образа візьме гору наді мною і врешті-решт змусить мене забути про мій справжній намір — служити Господу. Але, сер Річарде, хіба ми повинні дозволити злу вирватися на волю і продовжувати переконувати себе в тому, що ми повинні стримувати себе через усілякі причини? Хіба це не зрада Господнього послання?
Далі Октав процитував Біблію, — ...завдяки вірі він не виявив страху перед демонами і полум'ям. Він кинувся в натовп найнебезпечніших ворогів, і відступу не було...
Він задав питання собі, а також Церкві.
Річард похитав головою, — Що таке зло? Чому вбитий дворянин був злом?
— Він слухав Голос Аркани; він працював з тими чаклунами, щоб заробляти гроші. — Октав підвищив голос.
Річард показав на Біблію у своїй руці, — Господь сказав нам лише не бути жадібними, не брехати, не потурати, не нехтувати життями. Що з цього він не виконав?
— Він збрехав. — відповів Октав.
Річард миролюбно сказав, — Ті, хто бреше, не піднімуться в Гірський Рай, а залишаться на землі і будуть покарані блискавкою і полум'ям. Біблія ніколи не говорить, що ті, хто бреше, заслуговують на смертну кару.
— Він працював з чаклуном! Він слухав Голос Аркани! — Октав не знав, що ще сказати.
Річард спокійно сказав, — До тих пір, поки чаклун не є злом, засудженим Біблією. У Біблії немає нічого такого, що забороняло б йому працювати з чаклуном.
— Як чаклун може не бути злим? У Доктрині сказано... — Октав процитував рядки.
Річард тільки посміхався, поки голос Октава поступово не стих.
— Оскільки ти хочеш слідувати Доктрині, я припускаю, що ти поважаєш рішення Церкви. Чому ж ти гніваєшся?
Обличчя Октава осяялося новим поглядом, — Зрозуміло. Я не проти Церкви, не проти доктрин, а проти Папи і провідних священиків, які стоять високо в божественності, але продовжують неправильно тлумачити слова Господа. Вони заблукали, і тому більше не здатні доносити правильні послання! Сер Річард, я знаю, що ви були проти перегляду Доктрин. Будь ласка, вийдіть і розбудіть решту! Ми повинні запропонувати відновити початкові Доктрини.
— А якщо Папа скаже «ні»? — запитав Річард. Він щойно пройшов через лобіювання, і тому відразу помітив вказівку в словах Октава.
— Якщо він скаже «ні», тоді ми виберемо нового! Я вважаю, що багато великих кардиналів дотримуються такої ж думки! — схвильовано сказав Октав, — На мою думку, пане, ви ідеальний кандидат!
— Це не те, чого ми хочемо. Правильний спосіб зробити це — дозволити кожному відданому послідовнику тлумачити Біблію. Це виправдання вірою! — Річард похитав головою.
Октав був трохи здивований. Він не очікував, що віра Річарда ще більш радикальна, ніж його.
Октав продовжував намагатися переконати Річарда, але Річард не слухав його. Річард прийняв рішення дотримуватися своєї реформи.
Зрештою, Октав розчаровано сказав, — Тоді я повинен залишити вас наодинці, сер. Я сподіваюся, що одного дня ви погодитеся з нами, і ми завжди чекаємо, що ви будете одним з нас.
Нас? Річард злегка насупився, але не став перепитувати.
Після того, як Октав пішов, Річард повернувся, щоб удосконалити свою пропозицію щодо реформи.
Тим часом в кінці коридору Октав раптом зупинився. На його обличчі з'явилася моторошна посмішка, а в руці він тримав коричневий сувій, в якому містилася страшна сила.
Завжди було набагато легше використовувати мертву людину, тому що її рот був назавжди закритий.
Річард, якого вбив чаклун, був більшим детонатором, ніж живий Річард!
Щойно Октав розірвав сувій, страшна сила вирвалася назовні. Сірий колір миттєво перекинувся на тіло Річарда і заразив увесь простір у певному радіусі.
Все навколо зупинилося під дією заклинання дев'ятого кола — «Зупинка часу».
Потім Октава розірвав ще один чорний сувій. Магічна сила, що здійнялася, була спрямована безпосередньо на Річарда і зняла всі захисні божественні заклинання, які були у Річарда, а також випадково пошкодила предмети, які були на Річарді.
Заклинання дев'ятого кола, Руйнування (просунуте)!
Однак, коли Октав дістав останній сувій, Сферу остаточного знищення, перед ним раптом з'явилася фігура.
Фігура вказала на нього, і тоді всі божественні предмети, в які він був одягнений, миттєво розлетілися на шматки, включаючи червону мантію і частину його тіла!
Октав був абсолютно не готовий. Він втратив здатність до будь-яких дій, як фізичних, так і розумових.
Завдяки Новій Алхімії, заклинання Люсьєна, Порядок Стихій, тепер мало ще більшу силу, близьку до дев'ятого кола.
Хоча божественні кола покривали більшу частину магічних хвиль від заклинання, оскільки Люсьєн був так близько до нього, він все ще відчував його і тепер був тут, щоб врятувати життя Річарда. Щоб не бути поміченим легендами Рентато, Люсьєн не став використовувати Перстень Конгуса.
На думку Люсьєна, те, що зробив Октав, було марнотратством. Сувої вищого рангу були ще більш дефіцитними, ніж предмети вищого рангу, оскільки їх можна було використати лише один раз, а матеріали для них було досить важко знайти.
Іншими словами, по суті, Октав намагався вбити Річарда, використовуючи велику суму грошей.
Люсьєн знову вказав на Октава. Він збирався знизити магічний опір Октава, а потім забрати його назад за допомогою Скам'яніння для подальшого допиту.
В цей час хтось раптово вискочив з темряви і його меч прямо розрубав шию Люсьєна!
Октав був не один. Був ще один променистий лицар, що мав родовід Ліквідації!
Він знав Люсьєна, а Люсьєн знав його. Цим променистим лицарем був попередній ватажок нічної варти з Інквізиції Альто, Ленд!
Тепер Ленд був уже променистим лицарем шостого рівня, і якимось чином він упізнав Люсьєна. Керуючись хвилюванням і гнівом, Ленд більше не міг себе стримувати.
Через його кровну спорідненість, Ліквідацію, захисні заклинання Люсьєна будуть зняті!
Вістря меча врізалося в тіло Люсьєна, але тіло перетворилося на піну. З моторошною посмішкою Люсьєн поступово зник.
Ілюзія! Серце Лена тьохнуло. Він поспішно вихопив свій меч для захисту.
Але в цей час позаду нього з'явилася гігантська істота. Її великі, бурштинового кольору очі уважно подивилися на Ленда. А потім його паща відкрилася, і з неї вирвався крижаний і онімілий драконячий подих.
Під сильним тиском наймогутнішої істоти розум Ленда на мить затьмарився.
Тим часом Люсьєн знову з'явився поруч з Октавом. І він прямо стрибнув на червону мантію восьмого рівня.
Октав зрозумів, що Люсьєн застосував Перетворення Балера. Він посміхнувся подумки — чаклун, який перетворює себе на сяючого лицаря, як це було безглуздо?
Тож він створив перед собою божественне захисне коло від нападу Люсьєна. Якби він зміг потім вибратися з цього місця, він міг би доповісти Церкві, що Річард був у змові з Падшим Ангелом!
Однак, на превеликий подив Октава, ліва рука Люсьєна прямо прорвала божественне коло. Кулак був вкритий шаром місячного світла і сумішшю чорного, білого і сірого кольорів.
Октаву стало цікаво, що це було.
Йому стало цікаво, чи не бачить він це уві сні.
Лівий кулак Люсьєна влучив прямо в обличчя Октави. Миттєво хлинула кров і випали зуби.
Октав втратив свідомість.
Люсьєн контролював свою силу, інакше він би вибив Октаву мозок.