Чарівна вежа Люсьєна

Розділ 460. Чарівна вежа Люсьєна
 

Минуло кілька днів.
Висока сріблясто-сіра вежа сягала аж до самої хмари, вирізняючись своїми витонченими вигинами та лініями. Порівняно з багатьма іншими чарівними вежами, що належали старшим рангам, які виглядали більш-менш похмуро, чарівна вежа Люсьєна добре пасувала до зоряного неба і мала в собі якийсь неповторний присмак.
— Хм... Фантастична чарівна вежа музиканта, — прокоментував Рок, який все ще був досить примхливим, незважаючи на те, що через кілька років став чаклуном третього кола.
Як фахівець з астрології, Люсьєн мав спостерігати за зірками, тож висока магічна вежа мала сенс. Однак, здавалося, що колір і форма цієї чарівної вежі були майже занадто унікальними і привертали увагу, щоб відповідати врівноваженому характеру Люсьєна. Однак, враховуючи той факт, що Люсьєн був ще й музикантом, всі присутні гості погодилися з дизайном.
Луїзі дуже сподобався дизайн чарівної вежі. Він відповідав її смаку набагато більше, ніж традиційні, похмурі на вигляд вежі та замки. Вона посміхнулася і сказала Люсьєну: «Містере Еванс, у вас теж дуже гарний смак в архітектурі. Я була б дуже вдячна, якби ви запропонували мені кілька порад щодо реконструкції моєї вілли в майбутньому».
Хоча Люсьєн неодноразово казав їй, що вона може просто називати його на ім'я, Луїза все одно поводилася так само шанобливо. Ставши ведучою радіопрограми як «Соловейко», Луїза заробила чимало як чаклунка другого кола. Тому вона купила собі садову віллу в Алліні, де ціни на нерухомість зростали з кожним днем.
— Ти дав їй ім'я, Евансе? — недбало запитала Саманта з тим самим байдужим виразом обличчя.
Зазвичай чаклун не турбувався про те, щоб дати ім'я своїй магічній вежі. Зазвичай ім'я приберігали для деміліплану. Але Люсьєн був не лише чаклуном, а й митцем.
Люсьєн усміхнувся, ступивши на сходи. — Я назвав її Вавилон.
— Вавилон...? — Лазар і студенти розгублено повторювали склади. Вони ніколи раніше не чули цього слова.
K. хотів запитати, але зупинився, побачивши загадкову посмішку на обличчі Люсьєна, знаючи, що це, напевно, і є його маленька таємниця.
— З поверненням, мілорде. Ласкаво просимо, шановні гості. Я — Піноккіо. Хоробрий, вірний і чесний Піноккіо. — Сріблястий голос алхімічного життя задзвенів.
Люсьєн показав на поступово відчиняються сріблясто-сірі металеві ворота і сказав: «Це Піноккіо, вартовий вежі».
Гості привітали сторожа вежі, хоча й гадки не мали, що означає таке ім'я. Через браму вони потрапили до зали, в центрі якої стояла металева скульптура величезного колеса.
— Колесо історії. Так називається скульптура. — Представив Люсьєн.
Рок спочатку розсміявся. — Амбітний, Люсьєн, амбітний! Але я впевнений, що останнє, чого тобі бракує — це амбіцій. Майбутньому великому арканісту, який висунув Нову Алхімію, ніколи не бракуватиме амбіцій. Неважливо, чи це Церква Півдня, чи Півночі, вони будуть повністю розчавлені колесом історії!
— Незважаючи на вигини і повороти, історія продовжує рухатися вперед, — сказав Люсьєн у гарному настрої.
Чарівна вежа стане його першим справжнім домом у цьому світі. Тут, за допомогою чарівної вежі, Люсьєн зможе захистити себе від нападу дев'ятого кола.
Саманта злегка кивнула. — Твій розум тверезий. Нова Алхімія не привела тебе до зарозумілості.
Хоча спеціальний додаток «Нова алхімія» до «Арканів» цього місяця ще не вийшов, більшість присутніх чаклунів мали достатню підготовку і, отже, вже читали цю статтю, що змінює епоху.
Прочитавши статтю, молодше покоління, включаючи Саманту, Рейчел, Ларрі та Улісса, глибоко захоплювалося Люсьєном, але водночас відчувало себе дещо пригніченим. До виходу «Нової алхімії» Люсьєн був головним суперником своїх однолітків, і наздогнати його було спільною метою молодих арканістів. Мета була майже нездійсненною, але вона була. Однак тепер вони зрозуміли, що Люсьєн більше не один з них. Люсьєн мав би бути в команді легенд, стояти поруч з Дугласом, Бруком, Хатевей і Клаусом. Вони були занадто далеко позаду, щоб їх наздогнати.
Це викликало у них відчуття безпорадності.
— Недооцінювати своїх ворогів — значить недооцінювати власне життя. — Люсьєн подивився на Саманту і сказав з посмішкою: «Я не такий талановитий, як ви всі думаєте. Як я вже казав, вивчення атома — це така нова галузь, в якій навіть найменша знахідка може призвести до відкриття набагато більшої таємниці. У цій галузі поки що немає ніяких авторитетів і ніякої різниці між нами. Коли умови будуть готові, ми всі зможемо знайти щось дивовижне. Я просто зробив крок вперед, і це не означає, що ніхто не може мене наздогнати. Бути молодим і відкритим — це найцінніше».
Саманта подивилася в безтурботні очі Люсьєна і зрозуміла, що він говорив серйозно, а не просто був скромним із ввічливості. Вона щиро посміхнулася і сказала: «Як прикро... Я добре вчуся в школі стихій».
Решта гостей, включаючи Ларрі, Кей і Лазаря, задумливо кивнули. Вони знали, що Люсьєн щойно сказав правду.
Люсьєн показав на небо і сказав: «Макросвіт не менш важливий».
— Сер, чи можемо ми відвідати вашу лабораторію? — Перш ніж Саманта встигла відповісти, Хайді з цікавістю запитала.
Люсьєн кивнув і повів їх до ліфта, а потім на підземний рівень. Дорогою вони пройшли повз запасну енергетичну кімнату, кімнати зв'язування, підземний магічний сад і опинилися у величезній лабораторії.
Більшість магічних кіл та алхімічних приладів у цій просторій лабораторії були легко впізнавані присутніми чаклунами. Однак вони не мали жодного уявлення про те, що являли собою дві металеві половинки, розміщені у вакуумному магічному колі з високими магнітними властивостями посеред лабораторії.
Дві срібні половинки, вкриті магічними візерунками, чимось нагадували стиль магічної вежі.
— Це циклотрон для прискорення заряджених частинок. Якщо хтось із вас хоче такий, мій проект доступний у Зоні обміну. — Люсьєн коротко розповів їм, як працює машина, — це був розумний і таємний спосіб заманити друзів.
Хоча Конгрес до певної міри допоміг Люсьєну з цією магічною вежею, яка не вкладалася в бюджет, продавши йому матеріали за значно нижчими цінами, Люсьєн все одно витратив усі свої заощадження за останні три роки на вдосконалення своєї магічної вежі до ще вищого рівня, щоб підготуватися до майбутніх модернізацій, тож тепер він дуже потребував додаткових очок аркани.
Люсьєн був вражений власним темпом розвитку. Хоча він заробив чималі статки на проектах і роботах, він все ще був далекий від багатства порівняно з тими старшими чаклунами, які прожили понад сто років і мали достатньо часу для накопичення багатства. Люсьєн вважав, що його бюджет не можна назвати обмеженим, особливо якщо врахувати, що для всього він шукав найкращі матеріали.
— А це що таке? — запитав Ларрі, показуючи на герметичну коробку, з'єднану з передавальною частиною зверху, на якій було багато термодинамічних магічних кіл.
— Це хмарна камера, для проведення алхімічних експериментів, — відповів Люсьєн.
— Хмарна камера? Для чого? — запитав K.
— Коли її вмикають, — усміхнувся Люсьєн і пояснив, — вона заповнюється перенасиченою парою. Коли через неї проходить енергійна заряджена частинка, вона іонізується, залишаючи за собою туманний слід з іонізованих газових частинок, схожих на крапельки. Так ми можемо краще спостерігати і реєструвати слід частинки.
— Не можу повірити, що я сам до цього не додумався! — вигукнув Улісс, який спеціалізувався в школі термодинаміки. Спостереження за частинками в мікросвіті завжди було великою проблемою в їх вивченні. У той час, як багато чарівників все ще працювали над удосконаленням засобів підсилення, Люсьєн вирішив цю проблему за допомогою пари.
Луїза і Хайді одночасно сказали: «Можна ми подивимось?».
Люсьєн кивнув і увімкнув циклотрон.
У коробці на темному тлі несподівано з'явилися елегантні туманоподібні доріжки. Краса цих кривих була приголомшливою.
У лабораторії на деякий час запанувала тиша.
......
Після екскурсії лабораторією Люсьєн повів гостей до банкетної зали. Коли прибули високопоставлені особи, включаючи Равенті, Гастона та Ізабеллу, банкет розпочався.
У веселій атмосфері Люсьєн представив вісім фортепіанних багателей, а також зіграв на скрипці, вразивши всіх присутніх гостей.
Коли виконавська частина закінчилася, гості почали невимушено розмовляти між собою. Побачивши цю сцену, Люсьєн раптом відчув себе трохи самотнім. Він знав, що сумує за своїми друзями та родиною в Альто.
Люсьєн знайшов можливість вислизнути з холу і вийшов на балкон. Потім він наклав закляття Електромагнетизму.
— Доброго вечора, Люсьєне. Вітаю тебе з чарівною вежею. — Незабаром почувся веселий голос Наташі.
Люсьєн теж посміхнувся. — Добрий день, я святкую.
— Шкода, що я не можу бути там. Але все одно, вітаю тебе, Занепалий Ангеле. — Наташа пожартувала, — Його Святість творчо підходить до створення цих титулів.
Люсьєн серйозно відповів, — Я вивчаю частинки мікросвіту лише заради арканів, але думаю, що результати експерименту свідчать про те, що Бог Істини вже передав людині і природі силу творення як дар, і тепер він лише духовний провідник. Але я думаю, що результати експерименту показують, що Бог Істини вже передав людям і природі силу творення як дар після того, як світ був вперше створений, і тепер Бог Істини виступає лише як духовний провідник.
Заради світлого майбутнього Люсьєн працював над тим, щоб поступово змінити релігійні переконання Наташі.
— То ти кажеш... Бог у наших серцях, а церква нам брехала? — Наташа, здавалося, не переймалася. Поки Люсьєн не вказував на щось непристойне, її все влаштовувало.
Люсьєн рішуче відповів: «Звичайно. Пані Мередіт теж була хорошою людиною, чи не так?».
Наташа хихикнула. — Гаразд, я не про це. Справа в тому, що коли церква почала називати тебе Занепалим Ангелом, я почала уявляти тебе в костюмі ангела, знаєш, як в опері. Було б ще краще, якби ти мав пару крил.
— Я пам'ятаю, що костюм ангела зазвичай безстатевий... — Люсьєн знав, про що думає Наташа.
Наташа розсміялася, але з відтінком провини. — Так... так... До речі, чому коли я дзвонила бабусі Хатевей, сигнал був поганий?
— Супутники зв'язку все ще потребують подальшого вдосконалення. Містер Дуглас працював над цим останніми роками, — відповів Люсьєн.
Як наслідок, план по створенню супутникових сузір'їв відстає від графіка.
— Але якість нашої розмови... Ти ж знаєш, що не так? — Задумливо сказала Наташа.
Люсьєн хихикнув, але нічого не сказав.
Наташа знала, коли треба припинити розпитувати. Тоді вона полегшено зітхнула. — Таємничий вимір знайдено, і мій наставник вирушив туди слідом за Папою. Кожного разу, коли я думаю про поле битви там, моя кров прискорено біжить, і я відчуваю неабияке хвилювання. Але я знаю, що ще не готова. Однак Його Святість також попросив усіх променистих лицарів і вище готуватися як резервну силу. Якщо з виміром станеться щось дивне, ми приєднаємося.
— Якщо прийде день, я поведу дворян з Фіалки у вимір.
У такій ситуації королівський дім повинен послати свого представника, який стане лідером. Це буде або герцог, або Наташа, інакше інші не будуть слухатися від щирого серця.
— Я теж хотів би піти. — Люсьєн сказав неявно. Слова, які він пропустив, були — з тобою.
Наташа розсміялася, — Ходімо. Жоден з легендарних чаклунів не став би до мене чіплятися, але ти не такий. Вся Церква хоче твоєї смерті. Ти такий баламут!
Розмова тривала недовго, бо Люсьєн не міг просто так залишити своїх гостей наодинці. Дізнавшись від Наташі, як справи у Джона та його сім'ї, він мусив завершити розмову.
Обернувшись, Люсьєн побачив Саманту, яка дивилася на нього здалеку з тарілкою на руці. На тарілці була риба на пару, страва, яку Люсьєн удосконалив і яку полюбляли всі гості.
— Я нічого не чула, але бачу це по твоєму обличчю. Окрім магії та арканів, у твоєму серці ще залишилося місце для тієї жінки. — Саманта розчаровано зітхнула, а потім без вагань розвернулася.
На Магічному Конгресі було набагато більше неодружених чаклунів. Хоча вони, як і звичайні люди, прагнули одружитися, через довголіття багато з них втратили своїх коханих. Крім того, дехто був позбавлений бажань, здебільшого лічі, тож вони вирішили знову стати самотніми. Рідко траплялися пари, які обоє мали силу жити дуже довго.
Серед них найнижчий показник одруження був у великих арканістів — Дуглас, Фернандо, Хатевей та Еллен були неодруженими; дружина Вісенте Міранди давно померла, і подейкували, що до сьогодні його найбільшою мрією було по-справжньому повернути дружину до життя. Дружина Брука загинула під час замаху на Церкву; Олівер був єдиним з них, хто мав милу сім'ю.
......
У підземних печерах Нічного Нагір'я.
Август Старший уважно молився Богу Пари.
Минуло кілька років, і Нічне Нагір'я ставало дедалі небезпечнішим. Гноми все ще чекали на вказівки свого бога.