Скажений пес

Розділ 456. Скажений пес
 

У магічній вежі Дугласа в його деміплані.
Останній номер «Аркана» поруч з ним, Артіл вибухнув гучним сміхом. — Це було доведено! Я так і знав! Як шкода, що мене не було в лабораторії Брука і я не побачив вираз його обличчя! Він, мабуть, був би у відчаї! Я б зараз реготав уві сні, якби його когнітивний світ вибухнув так само, як у того ідіота Лорена!
Радість. Дика радість. Артіл не міг її стримати.
Наситившись божевільним духом Артіла, Норман трохи відкашлявся і потай подумав про себе, що Артіл справді заслуговує на звання Скаженого Пса — так називали Артіла інші арканісти.
Обличчя Нормана було трохи блідим від душевної рани. Використовуючи лабораторію Дугласа, він щойно перевірив висновок, опублікований у журналі.
Щоб знайти таємничий вимір, легендарні учасники конгресу виклалися на повну. Дуже часто їм доводилося залишати Аллін для проведення досліджень. Тому, хоча Дуглас також приділяв багато уваги перевірці гіпотези квантів світла, його прогрес у вдосконаленні магічних кіл був повільнішим, ніж у Лорен. Однак після того, як план експерименту був опублікований в «Аркані», йому знадобилося лише півгодини, щоб закінчити вдосконалення.
Лусіана теж була в дуже гарному настрої. Після того, як пригнічення всіх цих років було випущено, вона розділила ту ж саму дику радість з Артілом. Однак вона була, безумовно, набагато стриманішою. — Люсьєн Еванс — справді найперспективніший з молодого покоління, хто може стати наступним великим арканістом. Його гіпотеза випливає з перспективи, яку ігнорували всі наші прихильники теорії елементарних частинок. Зараз я починаю цінувати квантову теорію світла. Можливо, форма світу насправді переривчаста...
— Якщо вона переривчаста, то як же тоді обчислення?! — вилаявся Артіль. Те, що він заплатив Люсьєнові п'ятдесят тисяч арканів, ще не означало, що він повністю прийняв гіпотезу. В його очах гіпотеза Люсьєна була лише ще однією варіацією теорії елементарних частинок, і вона не мала нічого спільного з тим, чи є світ безперервним, чи ні.
— З гіпотезою має бути щось не так! Її треба змінити! Я б сказав те саме, навіть якби переді мною стояв Люсьєн Еванс! — сказав Артіл.
До речі, Люсьєн використав п'ятдесят тисяч очок аркани, щоб сплатити свій борг Повелителю Бурі.
Люсіана просто висловлювала свою радість і використовувала «можливо» перед своїми ідеями. Однак це все одно викликало гнів Артіла. Лусіана відчула себе ображеною, і її губи беззвучно рухалися у формі слів,
— Скажений пес.
Артіла зовсім не хвилювало ставлення Нормана та Люсіани. Він взяв якусь інформацію, прочитав її, а потім задоволено і злісно розсміявся. — Лорен, Крістал... Архімаг, три маги старшого рангу, двадцять сім чаклунів середнього рангу і ще багато інших, чиї когнітивні світи зламалися і застигли. Ці кляті прихильники теорії кривавих хвиль нарешті отримали по заслугах! Коли вони хизувалися своєю перемогою багато років тому, чи могли вони уявити собі сьогоднішню ситуацію? Коли Брук сходив на свій трон великого арканіста, ступаючи по крові та мізках, чи думав він про свій жалюгідний кінець?
Його ненависть була навіть сильнішою, ніж уявляли собі Люсіана і Норман. Люсіана насупилася. Хоча вона також була прихильницею теорії частинок, вона все ж вважала, що ненависть Артіла була занадто сильною — Лорен та інші були чаклунами Конгресу, не варто було поводитися так щасливо і захоплено від їхньої смерті.
Норман виглядав дуже розлюченим. Коли він збирався спростувати слова Артіла, вираз його обличчя раптом змінився на повагу.
— Сеньйоре.
Дуглас спустився сходами вниз. Трохи насупившись, він звернувся до Артіла. — Слідкуй за своїми манерами, Артіле. Досі існують явища, в тому числі класичне інтерференційне зображення з подвійною щілиною, які не можна пояснити за допомогою квантової гіпотези світла. Ми повинні завжди залишатися обережними і смиренними. Всі чаклуни, які померли, є нашими товаришами. У нас є розбіжності, але у нас все ще одна мета — зміцнити Конгрес Магії.
— Так, пане... — Артіл стримував радість. — Люсьєн Еванс — той, завдяки кому це сталося; шкода, що він не зміг провести точний експеримент три роки тому. Цікаво, як він зараз почувається і над чим працює?
— Я чув, що Люсьєн Еванс працює над бомбардуванням частинками, наслідуючи свого вчителя, Повелителя Бурі, — відповів Норман. Як член Комітету зі справ, відповідальний за відділ магічної інженерії, він знав, що відділ відряджає чаклунів вищого рангу до Інституту атома Люсьєна, щоб поліпшити обладнання.
Дуглас кивнув. — Фернандо привіз Люсьєна сюди. Артіле, якщо ти справді хочеш знати, ти міг би запитати їх безпосередньо. Нормане, якщо тобі неприємно бачити Люсьєна, можеш повернутися назад. Не змушуй себе це робити.
Норман був трохи пригнічений. — Незалежно від того, що я думаю, результат експерименту говорить найголосніше.
— Чудово. Я вже збирався подякувати йому і поговорити з ним особисто. — Лусіана, з іншого боку, була здивована і захоплена.
Вона працювала над удосконаленням власного методу медитації, використовуючи гіпотезу квантів світла, і в неї було багато запитань, які вона хотіла задати. Деякі з них вона могла обговорити з Дугласом, але решту було б найефективніше вирішити, якби вона могла поговорити безпосередньо з Люсьєном.
Артіл теж був схвильований. — Я маю запитати його, чи є у нього ще якісь експериментальні підказки для повного руйнування хвильової теорії!
— І відправити на смерть більшість чаклунів у Конгресі, які були вище середнього рангу?
Кинувши гнівний погляд на Артіла, Люсіана сподівалася, що Артіл розуміє, до чого він намагається заохотити.
Через кілька хвилин Люсьєн, одягнений у чорний двобортний костюм і монокль, увійшов до маленької вітальні слідом за Повелителем Бурі.
— Знову щось нове? — Дуглас побачив товстий стос пергаменту в руці Фернандо.
Папір піднявся в повітря і полетів до Дугласа.
— «Нова алхімія» Люсьєна. Поглянь сам, — сказав Фернандо.
Багряні очі Фернандо роззирнулися довкола. Артіл, Норман і Люсіана мимоволі відсахнулися від його енергійності. У присутності Повелителя Бурі вони не наважувалися подивитися в статтю, використовуючи свою духовну силу.
Побачивши, що Фернандо став незвично серйозним, Дуглас почав уважно читати статтю,
Коли він читав далі, Дуглас злегка відкрив рот і підняв праву руку, наче збирався зробити якийсь різкий коментар. Але він стримався і продовжував читати.
Час минав. Минуло вже дві години.
Студенти Дугласа просто чекали. Вони не наважувалися ні розмовляти, ні навіть використовувати телепатичний зв'язок. Дугласа не можна було турбувати в цей момент — вони це добре знали.
До падіння стародавньої Магічної Імперії Дуглас вже встиг стати архімагом. На нього глибоко вплинула традиція Імперії у відносинах між учнями та вчителями — хоча Дуглас був справді добрим і терплячим до своїх учнів, його учні також повинні були шанобливо ставитися до нього.
Дуглас нарешті поклав статтю на горіховий стіл і заплющив очі. Наступні півгодини він мовчав і, здавалося, моделював щось у власному пізнавальному світі.
Нарешті Дуглас розплющив очі і досить серйозно промовив до них
— Церква завжди звинувачувала нас у профанації Божої Божественності, у спробі втрутитися в заборонену сферу, яка належить лише Богові. Однак ми всі усвідомлюємо, що не заслуговуємо на такі високі оцінки з боку нашого ворога. Ми лише зняли деякі святі обгортки ззовні, але до того царства нам ще далеко. Але тепер все буде інакше. Теоретична система, викладена в статті Люсьєна, підвела нас прямо до воріт забороненого царства, і те, що потрібно для того, щоб відчинити ці ворота, — це експериментальні докази. Нарешті, ми більше не підведемо Церкву.
— Але ми можемо повністю покладатися на теоретичну систему лише до тих пір, поки не отримаємо експериментальні докази. Люсьєне, твоя теоретична система може бути перевірена лише доти, доки не буде знайдено нейтрон, доки не буде доведено, як змінюється елемент під дією бомбардування, і доки не збудуться всі твої передбачення. Всі великі арканісти після мене пройшли через це після того, як їхні теоретичні системи вперше з'явилися на світ.
Титул «великий арканіст» з'явився лише після того, як теоретична система Дугласа отримала широке визнання.
Під час розмови з Люсьєном Дуглас, здавалося, був трохи схвильований.
Нарешті вони наблизилися до істини світу, до таємниць магії!
Сила творення завжди була головною метою всіх чаклунів! Тепер вони були набагато ближче до мрії, ніж будь-коли раніше!
Якби люди могли робити те саме, що й боги, то який сенс було б мати богів?
— Що? Великий арканіст? Заборонене царство Бога? — поспішно запитав Артіл.
Поглянувши на Фернандо і побачивши, що той злегка кивнув, Дуглас дозволив розповісти про знахідку в роботі присутнім студентам. Зрештою, робота мала бути представлена дуже скоро.
— Нова теоретична система Люсьєна, «Нова алхімія», зможе відкрити нам таємницю матерії і дати нам силу творити. Це буде теоретична система, здатна змінити епоху, — сказав Фернандо.
— ... Що? — Норман не міг повірити в те, що щойно почув.
Після довгого очікування дух Лусіани знову піднявся. Вона подивилася на свого вчителя і статтю на столі, а потім перевела погляд на Люсьєна. Їй було цікаво, чи не з'явиться зараз ще один великий арканіст — двадцяти з чимось років.
Побачивши елегантного, добре вихованого юнака, що стояв перед нею, вона не могла собі уявити, що така людина щойно стверджувала, ніби оволоділа таємницею створення Всесвіту.
Вона раптом зрозуміла, що відчували пастирі в Церкві. Вони ніяк не могли змиритися з тим, що між Богом і людьми немає ніякої різниці.
Артіл люто затряс головою. — Це неможливо! Ніхто не може ступити в Боже царство! Неможливо! — Він був ще більш схвильований, ніж тоді, коли нападав на прихильників хвильової теорії.
Немов збожеволівши, Артіл раптом кинувся до статті, що лежала поруч з Дугласом, і взяв її.
Фернандо вже збирався зупинити його, але побачив, що Дуглас злегка насупився і хитає головою, тому вирішив промовчати і спостерігати.
Люсьєн відчув, що він щось зрозумів.
— Протон... Нейтрон... Електрон... Нісенітниця! Як ти смієш робити такі заяви, не маючи жодного експериментального підтвердження? — Артіль повернувся до Люсьєна і люто запитав з абсолютно спотвореним виразом обличчя.
Люсьєн відповів спокійно. — Якщо ти не віриш в існування протона, я можу піти в лабораторію і довести тобі це на місці. Щодо передбачення нейтрона, то воно базується на атомній масі, масі протона та електронній масі. Це має логічний сенс.
— Тоді ходімо до лабораторії! — Артіл схопив статтю і попрямував до лабораторії, побачивши, що Люсьєн неквапливо йде за ним слідом.
Люсьєн довірливо кивнув і сказав: «Без проблем. Я покажу тобі два експерименти. Крім того, зараз ми зможемо виявити слід нового елемента в радіоактивній речовині».
Він мав на увазі заклинання п'ятого кола для збирання невеликої кількості елементів, запропоноване Хатевей.
Норман і Люсіана не мали жодного уявлення про те, що відбувається. Чому Артіл поводився так дивно? Чому він так ненавидить Люсьєна за це? Чи не тому, що він ненавидів когось, хто міг отримати звання великого арканіста в такому юному віці, когось подібного до Брука?
— Це, мабуть, фальшивий експеримент... Це має бути... 
Побачивши ставлення Люсьєна і зрозумівши, що оформлення статті було надійним, а дані переконливими, Артіль змінив вираз обличчя на здивування. — Як це можливо? Це ж... Царство Боже...
Потім Люсьєн побачив, як з тіла Артіля вирвався промінь яскравого світла і поглинув його.
Перш ніж сила світла встигла поширитися, магічний щит Дугласа зупинив його.
Сцена повільного падіння світлових плям була прекрасною, як уві сні. Дивлячись на це, Люсьєн зрозумів, що його передчуття було правильним.
Артіл не був божевільним. Він не був справжнім «Скаженим Псом».
— Не дивно, що він постійно кидав виклик хвильовій теорії...
— Якби він так сильно вірив у теорію елементарних частинок, його голова давно б уже вибухнула...