Нова Алхімія

Розділ 451. Нова Алхімія
 

У чарівній вежі в Саліваорі, столиці королівства Бріанна.
У кімнаті все ще лунала фінальна пісня з «Минулий тиждень Алліну», але раптом її обірвала рука, яка вимкнула радіо. На обличчі стрункої фігури архімага Лорен з'явився глузливий вираз, і навіть його маленькі вуса виказували презирство. — Який гарний учень Нішка. Ларк навіть не хоче приховувати своїх нахилів.
Для такого чаклуна, як він, знати, хто ховається за «Соловейко», було простіше простого.
Лорен стояв у своєму кабінеті, прикрашеному темно-червоними шторами та м'яким кришталевим світлом, і дивився на учнів перед партою.
Старший, чиє волосся повністю посивіло, з гіркотою промовив: «Голос Аркани, Істина Світу... Люсьєн — це той, хто стоїть за цим. Як би вони не намагалися це приховати, вони завжди сидять на стільці з гравіюванням «Теорія елементарних частинок». Як їм не соромно! Програма, принаймні, повинна бути неупередженою! Як вони могли дозволити Соловейку навмисно похитнути довіру прихильників хвильової теорії!».
Він виглядав набагато старшим за Лорен.
— Крістал, це не має значення, — спокійно сказав Лорен. — Світ арканів поважає лише правду, тому тут найсправедливіше місце для життя. Якими б хитромудрими вони не були, врешті-решт, результати експерименту скажуть за нас.
Хоча він щойно насміхався з Соловейко, Лорен насправді нічого проти неї не тримав. Як архімаг, чиї великі почесті накопичувалися, він мав упевненість і толерантність, щоб лише гідно напасти на Люсьєна з результатами експерименту і доказами.
Поруч з Крістал сидів молодий чоловік зі світло-каштановим волоссям, але його жовтувато-карі очі належали літнім людям. Він нерішуче звернувся до свого вчителя: «Сер... Щодо результату...
— Так, Мануель? — Лорен подивився на нього, злегка насупившись.
Губи студента стиснулися в тонку лінію, і, нарешті, він наважився вимовити: «Сеньйоре... Я думаю, що ми повинні бути готові до того, що результат експерименту може не спростувати квантову гіпотезу світла».
Жінка середнього віку з красивим світло-фіолетовим волоссям також скористалася нагодою і погодилася. — Це правда, пане. Кілька експериментів за останні кілька років показали, що гіпотеза квантів світла може чудово пояснити фотоефект.
— Ви...! — Лорен гнівно витріщився на своїх учнів. Він не хотів вірити, що те, що сказала Соловейко у програмі, справді підірвало довіру його учнів.
— Якщо це правда, то я б волів, щоб фотоефекту взагалі не було ніякого пояснення! — Лорен дорікнув своїм студентам, а потім розлючено вийшов з кабінету.
За вікном у темряві дрібні весняні краплі дощу стукотіли по полю, сповіщаючи про майбутній врожай сезону.
......
В Інституті Атома Люсьєн все ще працював над спостереженням за крихітними миготливими світловими плямами, намагаючись знайти те, що він хотів, за їхніми безладними слідами, які він зняв. Тим часом вдосконалені магічні кола гуділи, пропускаючи крізь себе потужні електричні струми, злегка викривляючи навколишнє магнітне поле.
Завдяки експерименту Повелителя Бурі з використанням атомів гелію для бомбардування шматка металевої фольги у Люсьєна з'явилися чудові підстави для того, щоб звернутися до Ради магічних досліджень з проханням представити нещодавно вдосконалені магічні кола та алхімічне обладнання, яке відповідало б усім вимогам для проведення експерименту, — до Інституту атома, що спеціалізується на вивченні мікросвіту і внутрішньої будови атома. Оскільки Повелитель Бурі довів існування атомного ядра і описав внутрішню будову атома за допомогою зіткнення частинок, Інститут Атома мав всі підстави для проведення подальших досліджень, заснованих на досягненні Повелителя Бурі, і прохання інституту слід було задовольнити без сумніву.
Нарешті Люсьєн знайшов слід, який він так довго шукав!
Відношення заряду до маси, кількість заряду, маса... всі дані промайнули в мозку Люсьєна. Наступної секунди він підхопився зі стільця і почав вимірювати частинку, яка залишила слід!
Час летів, і робота Люсьєна була майже завершена.
Відношення заряду до маси однакове!
Кількість заряду — та сама!
Маса — та сама!
Цифри накладалися одна на одну!
Раптом пізнавальний світ Люсьєна знову охопив його, і елементи в небі та навколишньому середовищі почали змінюватися на очах: центральне ядро, оточене електронами, перетворилося на комбінацію двох частинок! Єдина відмінність між усіма елементами, такими як водень, кисень і вуглець, полягала в різній кількості частинок, які вони мали!
Це було ядро водню! Це був протон! Такою була природа елементів!
Велике зрушення в когнітивному світі Люсьєна відбулося за лічені секунди. Люсьєн відчув фундаментальні зміни, які це принесло, оскільки тепер він міг набагато гостріше відчути зв'язок з усіма елементами. Скориставшись нагодою, Люсьєн швидко увійшов у свій медитативний світ, і тепер його духовна сила володіла одночасно властивостями частинки і хвилі. Це не було простим поєднанням хвилі і частинки, оскільки тепер навіть один його духовний квант виявляв природу хвилі!
......
У своєму Королівстві Електромагнетизму Брук зайшов до своєї лабораторії.
Його лабораторія була схожа на фантазію: Холодні метали, дивні візерунки і форми, стрибаючі і миготливі електричні дуги, чорні закручені магнітні поля, а також неосяжне зоряне небо...
Він зупинився перед складним алхімічним операційним столом, праворуч від якого лежали всі нотатки та записи про експерименти.
Брук глянув на записи, які він зробив, і дивний вираз на секунду зупинився на його обличчі, на якому почали даватися взнаки роки. Потім він відкинув усі думки і зосередився на експерименті.
......
Коли він підійшов до дверей лабораторії, Лорен вже заспокоївся. Він обернувся і сказав своїм студентам, які йшли за ним: «Мануель, Діана, ви можете йти. Я починаю свій експеримент».
Мануель спробував щось сказати, але Лорен зник за дверима.
Двері, заряджені миготливими електричними струмами, відрізали учнів від їхнього вчителя.
— Все буде добре, правда? — підсвідомо прошепотів Мануель.
Крістал холодно подивився на нього. — Звісно, все буде добре. Квантова гіпотеза світла не може пояснити все, скажімо, дифракційне зображення.
— Це правда. — Погодилася Діана.
Вона не надто хвилювалася, оскільки вважала, що результат експерименту не буде надто несподіваним. Вона була впевнена, що найгіршим сценарієм буде лише те, що її вчитель зазнає певної шкоди для свого когнітивного світу, на виправлення якої містеру Лорену знадобиться лише кілька років. За останні три роки вона поступово змістила свій когнітивний світ на більш збалансовану позицію, якщо вона не буде більше на боці теорії елементарних частинок, тож вона була готова до обох варіантів розвитку подій.
Якщо вона змогла це зробити, то це не повинно бути проблемою для її вчителя.
Лорен одягнув свою магічну мантію, і шар сірого покрив його з голови до ніг. Ретельно перевіривши всі магічні кола та алхімічні прилади, він сумлінно розпочав експеримент, як і кожного разу в минулому.
......
У когнітивному світі Люсьєна, який, по суті, був матеріалізований, його духовна сила заповнила кожен куточок цього простору. Духовні кванти, з'єднуючись, утворювали таємничі і казкові хмарні скупчення, але коли Люсьєн наближався до них, вони розсипалися, перетворюючись на частинки і хвилі.
Коли все заспокоїлося, образ когнітивного світу Люсьєна також зник. Люсьєн розплющив очі, знаючи, що нарешті зробив останній крок до завершення власного методу медитації, який називається «Медитація дуальності Еванса». Метод медитації все ще перебував на першій стадії, і Люсьєн ще міг його вдосконалити.
За допомогою цього методу медитації можна було б компенсувати ціну, яку Люсьєн заплатив за те, щоб прокласти собі шлях до вищого рангу. Люсьєн спробував свій новий метод медитації і дійшов висновку, що його медитація працює щонайменше втричі краще, ніж найкращий існуючий метод медитації для старших рангів, і йому знадобиться ще один-два роки, щоб досягти сьомого кола.
За останні три роки, через шкоду, завдану його душі раніше, Люсьєн не досягнув помітного прогресу у збільшенні своєї духовної сили. Тому більшу частину свого часу він витрачав на вивчення магічних заклинань шостого кола і створення нових заклинань. До цього часу Люсьєн створив у своїй душі двадцять одне магічне заклинання шостого кола. Серед них було три нещодавно створені: закляття прокляття «Професорська турбота», електромагнітне закляття та астрологічне закляття.
Глибоко вдихнувши, Люсьєн повторив щойно проведений експеримент. Потім він дістав спеціальний пергамент для написання арканів, перо і почав писати свою роботу прямо на операційному столі:
— ... Експеримент показав, що при бомбардуванні азоту атомними пучками гелію утворюються позитивно заряджені атоми водню. Звідси можна зробити висновок — ядро водню можна виділити з ядер азоту, а отже, ядро водню також є внутрішньою частиною атома. Оскільки атом водню містить лише одну таку частинку, в минулому його вважали лише атомом водню...
— ... Я назву цю фундаментальну частинку «протон». Позитивний заряд, який він несе, дорівнює негативному заряду електрона. Враховуючи його масу та електричну нейтральність, можна сказати, що атом водню складається з протона та електрона.
— ... Щоб просунути висновок далі, виявляється, що перелік елементів у періодичній таблиці елементів також відповідає кількості протонів. Виходячи з ядерного заряду та електромагнітної теорії, можна передбачити, що окрім протона, в ядрі атома існує ще один вид частинок, які мають таку ж масу, але не мають заряду. Кількість цієї нейтральної частинки вирішує варіанти того чи іншого хімічного елемента...
Люсьєн не обмежився результатом експерименту, натомість розширив свій висновок до створення теоретичної системи. Його теорії та передбачення, як завжди, виходили за межі доказів, що їх давали поточні експерименти.
— ... Починаючи з концепції пана Фернандо про те, що структура атома нагадує систему руху небесних тіл, і вводячи квантову теорію, структуру електронів, що обертаються навколо ядра, можна було б квантовувати... Тобто, ми більше не бачимо електрони як частинки, що обертаються по орбіті, а радше як різні енергетичні рівні. При поглинанні та випромінюванні енергії вони здійснюють перехідні рухи, і можливий перехід з одного рівня на інший...
— ... Це доводить розривність спектру випромінювання атомарного водню...
Цього разу Люсьєн не став чекати, поки з'являться нові теорії на його підтримку, а безпосередньо ввів квантову теорію в опис структури атома, оминувши багато досліджень як попередні умови і сміливо роблячи прогнози.
У когнітивному світі Люсьєна пролунав гуркіт грому, коли електрони, що оберталися навколо ядра, зупинилися. Електрони перебували на різних енергетичних рівнях — деякі з них поглинали духовні кванти і здійснювали фазові переходи, а деякі втрачали духовні кванти, опускаючись на нижчі енергетичні рівні. Відбувалися ці безперервні злети і падіння, а також постійні взаємні перетворення в потоці духовної сили Люсьєна.
Не відволікаючись на те, що відбувалося в його когнітивному світі, Люсьєн продовжував писати дуже швидко,
— ... Кількість електронів у зовнішній оболонці визначає алхімічні властивості елемента; всі алхімічні реакції можна описати і пояснити за допомогою концепції набуття і втрати електронів, включаючи іонізацію і валентний стан. Що стосується причини конфігурації, то наразі я припускаю, що кожна оболонка має певну кількість електронів, але це все ще потребує подальшого вивчення...
— ... Таким чином, Школа Алхімії була повністю включена до Школи Стихій!
У його пізнавальному світі електрони навколо атомного ядра почали обмінюватися з електронами інших сусідніх елементів, і почало утворюватися більше матерій і речовин. Пізнавальний світ Люсьєна став більш насиченим і барвистим, в якому його магічна модель Порядку Елементів була ще більше вдосконалена, і тепер структура була вже дуже близька до завершення!
Перо в руці Люсьєна швидко рухалося, виводячи на пергаменті глибокі думки Люсьєна.
Нічна темрява за вікном ставала все густішою. Вологе повітря віщувало наближення дощу.
......
У лабораторії, коли було зібрано більше даних, і зображення поступово ставало повним, брови Брука насупилися.
Записуючи останню групу даних, Брук не став робити жодних висновків. Замість цього він подивився у вікно на свій деміплан, Королівство Електромагнетизму, і нарешті полегшено зітхнув.
Бум! Бум!~
В оглушливому громі люті і товсті блискавки прямо вдарили в закручене магнітне поле зверху і миттєво розірвали на шматки потоки електричних струмів і миготливі електричні дуги!
Під землею деміплана всі речовини і матерії руйнувалися під силою сильного магнітного поля. Руйнівна сила розбирала простір так само легко, як м'яла сухий бур'ян чи ламала гнилу деревину.
Імпульс був нестримним. Здавалося, це був кінець усього Королівства Електромагнетизму.
— Пане... — У чарівній вежі, яку несамовито трясло, Барек безпорадно дивився на верхній поверх.
......
У Бріанні.
Втупившись очима в дані та зображення експерименту, Лорен не зміг придушити паніку.
— Неможливо!
Руки тремтіли, Лорен намагався зупинитися, але пізнаний світ, що кардинально змінювався, втручався в його душу, і він не міг протистояти бажанню продовжувати.
Результат експерименту був там, прямо перед ним. Вираз обличчя Лорена був спотворений, наче в нього вселився демон. Його охопив безмежний страх.
Він не міг у це повірити.
— ...виходячи з миттєвості часу, світло має яскраво виражену квантову властивість; виходячи з середнього значення часу, світло має властивість хвилі. Тому, можливо, нам слід бути більш відкритими, коли ми стикаємося з цим аргументом.
Лорен пригадав статтю Люсьєна.
Він не міг зрозуміти. Він похитав головою, бурмочучи собі під ніс. — Як таке може існувати?
У його когнітивному світі електромагнітні хвилі несамовито роздулися і лопнули!
Здавалося, що голова Лорена стає все більшою і більшою, наче надута повітряна кулька. Він вибухнув болісним криком.
Його голова була роздута до межі. Безшумно розквітнув кривавий феєрверк.
Червоне і біле падало на підлогу, як краплі дощу.
......
— ... У радіоактивній речовині я знайшов слід нового елемента, який ідеально збігається з тим, що я очікував: У процесі радіоактивного розпаду вивільняється енергія і ядро гелію, і таким чином утворюються нові елементи...
— ... Відтоді, як люди опанували магію, мрія про перетворення елементів на золото стала найбажанішою. Це не просто наша гонитва за багатством, а прагнення до істини світу, адже ми завжди бажали оволодіти таємницею перетворення матерії!
— ... Однак за тисячі років у минулому не було жодної алхімічної реакції, яка б успішно перетворила речовину докорінно, не покладаючись на постійне магічне коло... Перед брамою забороненої зони, що належить лише богам, ми, люди, не могли йти далі...
— ... Але тепер, відкривши внутрішню будову атома, вивчивши природу розпаду, ми можемо знайти шлях для докорінної зміни речовин і створення нових елементів! Дотримуючись моєї теорії, хоча продукт, можливо, і не буде вартий витрат, ми нарешті зможемо перебрати владу, яка колись належала виключно богам! Тепер ми бачимо найглибші таємниці, що ховаються за речовинами, і ми на шляху до досягнення спільної мрії чаклунів з покоління в покоління!
— ... Це великий крок вперед в історії арканів, але більше для подальшого вдосконалення людської цивілізації!
— ... Подорож, що чекає на нас, сповнена викликів і навіть ризиків, але я сподіваюся, що разом ми зможемо піти набагато далі.
Складаючи рулони пергаменту, Люсьєн записав назву,
— «Нова алхімія».
За вікном прогримів весняний грім, і життя почало процвітати.