Невиправдана самооборона

Розділ 442. Невиправдана самооборона
 

Люсьєн примружив очі, його монокль відбивав холодне весняне світло.
Послання на листі складалося зі слів, вирізаних з газет, а папір був оброблений заклинаннями, що не залишають слідів. Однак той, хто надіслав цього листа, явно недооцінив, наскільки добре Люсьєн опанував астрологію вищого рангу.
Люсьєн витягнув анонімного листа і поклав його під свою кришталеву кулю «Ранкове світло». На його обличчі з'явився зосереджений вираз. Він поклав обидві руки на кришталеву кулю і погладив її в певному ритмі.
Кришталева куля швидко тьмяніла і чорніла. Всередині з'явилися блискучі зірки. Тим часом годинник Скіпетр Аркани, який носив Люсьєн, також почав покриватися невиразним шаром зоряного світла. Мініатюрне сонце і сузір'я, інкрустовані в пластину, почали безшумно обертатися.
У зоряному світлі Люсьєн побачив розмиті картинки, які зображували численні етапи доставки листа.
Сова... Пошта для тварин Алліну... Компанія «Чарівний паровоз», що належить до Комітету з розслідувань... Потяг... Колії... Ліси, поля і пагорби. Кокус, столиця Кале... Учень, якого Люсьєн не знав. Прохання друга...
Всі основні кроки були відображені один за одним. А потім лист несподівано повернувся назад до Алліну, на Поштове відділення для тварин і потрапив до рук офіціанта ресторану.
На той час Люсьєн вичерпав більшу частину своїх духовних сил. Картинки ставали все розпливчастішими і розпливчастішими і незабаром повинні були зникнути.
Потім з'явилася наступна картина. Люсьєн лише ледь-ледь побачив чоловіка в чорному балахоні з капюшоном, який передавав офіціантові лист і кілька золотих тале.
Перстень на його лівій руці, Походження, вчасно засвітився. Від нього пішло прохолодне освіжаюче відчуття, яке повернуло йому частину духовної сили. Вийнявши праву руку з кришталевої кулі, Люсьєн швидко підняв свій Сонячний Посох.
Сонячний Посох міг посилити силу астрологічних заклинань під дев'ятим колом на один рівень!
Світло від посоху освітило картину перед очима Люсьєна. Позаду чаклуна, чиє обличчя було приховане під чорним каптуром, сходила туманна, спотворена зірка. Тонкі, схожі на туманність, мерехтливі лінії, що з'єднували його з Провідною Зіркою Долі, тепер можна було побачити неозброєним оком.
— Попався, — прошепотів Люсьєн тихим голосом.
Він записав характеристики Провідної Зірки Долі та її шлях. Коли його духовна сила частково відновилася, він з'ясував, хто цей чоловік, за допомогою Сонячного Посоха і Скіпетра Аркани.
— Піві Белджес, член Ліги Місячної Пісні, спеціалізується на електромагнетиці... Егоцентричний і схильний до крайнощів...
Люсьєну це ім'я здалося чомусь дуже знайомим. Через деякий час він згадав, що це ім'я було у статті, яку він відхилив кілька днів тому.
Чоловік на прізвище Піві, безумовно, ненавидів Люсьєна за те, що той відхилив його статтю; потім його ненависть ще більше розпалила гіпотеза Люсьєна про квант світла, тож він написав цього листа, щоб погрожувати Люсьєну.
Коли астрологію не використовували для передбачення туманного майбутнього, і коли під рукою був важливий предмет, що пройшов через процеси, сила астрології вищого рангу була поза межами уяви чаклунів нижчого або середнього рангу. За допомогою Посоха Сонця та Скіпетра Аркани Люсьєн міг пророкувати багато речей у найдрібніших деталях, як архімаг. Крім того, оскільки Конгрес Магії мав особисту інформацію Піві, особливості його Зірки Долі зовсім не були таємницею. Після ретельного порівняння Люсьєн зміг знайти його відносно легко.
Кожна людина мала свою власну Зірку Долі. Однак, якщо людина ніколи не вивчала астрологію, вона не матиме відображення цієї зірки в своїй душі.
Тому Люсьєн дуже обережно стирав важливі сліди, що залишалися після всього, що він робив. Якщо це було неможливо, він принаймні використовував заклинання старшого рангу, щоб приховати свою зорю-господаря, або перевернути чорну діру лицьовою стороною до себе, про що знали лише Фернандо і Томпсон.
Люсьєн на секунду замислився, чи не повідомити про це Комітет у справах. Однак покарання за погрози, ймовірно, п'ятнадцять діб арешту, було б занадто слабким, щоб запобігти тому, щоб цей божевільний завдав шкоди друзям і студентам Люсьєна, і це могло б навіть ще більше розлютити його. Тому Люсьєн відкинув цей варіант.
Хоча більшість людей бачать у Люсьєні молодого, талановитого арканіста, який зазвичай був дуже ввічливим і лагідним, Люсьєн ніколи не виявляв милосердя до тих, хто хотів завдати шкоди його друзям і учням.
Зіткнувшись з цим злісним, надмірно гострим листом, Люсьєн був сповнений рішучості відреагувати на нього.
Люсьєн серйозно зважив ціну — з цим листом і інформацією, яку він щойно зібрав як доказ, невиправдана самооборона, в найгіршому випадку, засадила б його до в'язниці на півроку і коштувала б йому чималої суми балів аркани в якості штрафу.
І він прийняв рішення.
Знайшовши необхідні матеріали, Люсьєн почав виготовляти ляльку, яка була ключовим елементом його плану. Через кілька годин Люсьєн тримав у руках коричневу, моторошну ляльку. Лялька мала довгі вузькі очі і щільно закритий рот. Її руки були настільки довгими, що опускалися під коліна. Вся лялька також була вкрита унікальними візерунками та символами, дуже схожими на слід від Провідної Зірки Долі Піві.
— Краще не намагайся, інакше... — холодно промовив Люсьєн, кладучи анонімного листа на маріонетку і активуючи свій годинник Скіпетр Аркани.
Символи сузір'їв на годиннику раптом почали світитися разом! Деякі з них були променистими і чарівними, деякі — яскравими і чіткими, деякі — широкими і холодними, деякі — вічно незмінними...
Астрологічне заклинання сьомого кола, «Втручання долі»!
Звиваючись, тонкий шар людської шкіри швидко виріс з неживої ляльки і вкрив її обличчя. Шар шкіри став обличчям Піві, але його очі були заплющені, ніби він не усвідомлював того, що зараз відбувається.
Люсьєн почав накладати заклинання на ляльку Піві.
...
У садовій віллі.
Піві наспівував новий музичний твір з останньої п'єси, що йшла в місті, і був у дуже гарному настрої. Його піднесений настрій був не через мелодію, а від задоволення уявити собі велику паніку, яку зараз переживає Люсьєн Еванс, знаючи, що його друзі та учні в небезпеці, уявити собі, як він бігає туди-сюди, переконуючись, що ніхто не постраждав.
Люсьєн Еванс подав би лист до Комітету у справах, але що з того?
В очах Піві цей зарозумілий так званий геній заслуговував на це, бо відхилив його роботу через заздрість і напав на теоретичну систему містера Брука.
Він провів деякі дослідження і знав, що тільки легендарні архмаги можуть визначити місцезнаходження відправника анонімного листа. Він також зробив усе можливе, щоб уникнути відстеження більшості астрологічних заклинань. Він вирішив не накладати на лист закляття самознищення, оскільки Люсьєн Еванс неодмінно помітить магічні хвилі, що виходять від нього, і навіть не потурбується відкрити його, і тоді відправка листа втратила б сенс.
Не кажучи вже про те, що навряд чи Люсьєн Еванс попросив би архімага накласти закляття лише через лист з погрозами, навіть якщо б Еванс якимось чином дізнався, що це був він, його б лише оштрафували на кілька балів аркани і посадили б на кілька днів в ізолятор. Незначне покарання було б для нього нічим.
Крім того, Піві вважав, що всі чаклуни, які підтримують хвильову теорію світла, будуть на його боці. Можливо, Люсьєн Еванс і міг захищати своїх друзів і студентів зараз, але він не міг робити це вічно. Люсьєн Еванс повинен був заплатити кров'ю за те, що він зробив! Тільки кров могла змусити його усвідомити свою величезну помилку!
Вираз його обличчя був повністю спотворений і злий, ніби Люсьєн вбив його батька або відрізав йому шлях, що веде до того, щоб стати великим арканістом. Як досвідчений чаклун четвертого рівня, який мав досвід ведення бою, Піві був впевнений у своїй здатності вбивати. Він добре знав, що якщо місця вбивств добре підібрані, то навіть легендарний архімаг не зможе отримати жодних результатів за допомогою Гороскопу.
У такому гарному настрої Піві раптом осяяло натхнення. Він вважав, що придумав експеримент з перевірки фотоефекту, достатньо точний для вибуху мозку Люсьєна Еванса!
Не в силах стримати своє захоплення, Піві вірив, що стане новим генієм після того, як голова Люсьєна Еванса вибухне. І на той час його теорію надовго запам'ятає весь Конгрес, так само як і теорію містера Брука. Що й казати, він стане всемогутнім великим арканістом, якого всі поважатимуть!
Зайшовши до своєї лабораторії, Піві побачив, що його мозок надзвичайно ясний. Процедури експерименту легко виникали в його мозку. Потім Піві приступив до реконструкції магічних кіл.
Налагодження обладнання для проведення експерименту коштувало б чаклунові високого рангу місяців, але він впорався з цим всього за десять хвилин! Піві подумав, що його довго пригнічуваний талант нарешті прорвався назовні.
Підготувавши обладнання, Піві почав проводити експеримент і збирати дані.
Через кілька хвилин з його чола виступили краплини поту. Він не міг повірити в те, що побачив.
— Неможливо... Неможливо! Щось не так!
Експеримент показав чіткі квантові характеристики!
Він поспішно перезапустив експеримент заново, але результат залишився незмінним.
— Ні... Ні... — Піві безпорадно хитав головою.
Бах!~
Його голова вибухнула. Дрібні шматочки червоного і білого були всюди на підлозі і стінах лабораторії.
— А-а-а!!!
Піві випустив гіркий крик і підхопився з дивана. Губи тремтіли, Піві бурмотів сам до себе,
— Ха... Ха, це було так реально...
Його сміх прозвучав сухо і збентежено.
Витираючи піт з голови, Піві пішов до своєї лабораторії. Жахливий сон, який він щойно побачив, нагадав йому, що сьогодні він ще має провести експеримент з блискавкою.
Коли він увійшов до лабораторії, серце Піві все ще калатало, а в голові все ще панувала плутанина. Намагаючись заспокоїтися, він увімкнув магічні кола.
У магічному колі з'явилися блискавки, які почали стрибати по лабораторії. Піві, як завжди, збирався увімкнути найпотужніше захисне магічне коло, щоб захиститися від блискавки.
Однак його обличчя одразу ж зблідло.
— Чому... Чому його не можна увімкнути? Воно ж учора зламалося...
Піві нарешті згадав, що захисне магічне коло, напевно, було несправне ще з учорашнього дня, і він збирався заплатити старшому чаклуну з Відділу магічної інженерії, щоб той прийшов і полагодив його.
Але він просто забув про це! Просто забув!
— Ні!!!
Активувалися шари захисних заклинань, шматки магічних предметів засяяли. Однак силу жахливої блискавичної дуги було не зупинити, і вона швидко пронизала заклинання та предмети.
Лише гіркий крик Піві залишився відлунням у кімнаті.
...
Через кілька секунд після того, як Люсьєн підтвердив смерть Піві, в кабінеті Люсьєна зі спалахом світла з'явився Томпсон з Комітету з розслідувань.
— На кого ти щойно напав?
В Алліні заклинання, використане для нападу, було б виявлене заклинанням, що огортало місто зверху. Тоді Комітет з розслідувань помітив би це і втрутився.
— Хтось, хто на це заслужив, — похмуро промовив Люсьєн.
Люсьєн кинув листа з погрозами і результат свого пророцтва Томпсону. Здавалося, що Томпсон був призначеною особою в Комітеті по справах, яка займалася справами, пов'язаними з Люсьєном.
Дочитавши лист і результат, Томпсон зрозумів, що сталося. Він виглядав розлюченим і навіть сказав,
— Гарна робота.
Потім Томпсон стримав свої особисті емоції і запитав: «З цими доказами ми можемо без сумніву пред'явити тобі звинувачення в невиправданій самообороні. Ти хочеш заплатити десять тисяч арканів, або сісти на рік у в'язницю де заборонена магія?».
— Очками арканів, — слово за словом вимовив Люсьєн, і його серце щеміло від болю. Весь його дохід від винаходу магічного кришталевого світла та реклами деревного вугілля піде на це, але це все одно було варте того, щоб позбутися божевільного.
Томпсон кивнув. Він записав рішення про покарання і зібрався йти. Люсьєн не міг не запитати.
— Ці чаклуни, які дійшли до крайнощів, я не думаю, що ви, хлопці, повинні залишати їх там, на людях. Їм потрібен психотерапевтичний центр, Томпсоне.
Томпсон знизав плечима. — Ти маєш знати, Люсьєне. За роки небезпечних і самотніх пошуків багато чаклунів більшою чи меншою мірою перетворилися на психопатів. Ніхто не погодиться з цією пропозицією.
Люсьєн замислився, чи не варто йому запропонувати Конгресу почати читати лекції про психічне здоров'я.
...
— Остання в рубриці «Найдурніші способи померти» — № 17: Піві використав свою смерть, щоб сказати нам, що ми ніколи не повинні забувати перше і головне правило в лабораторному посібнику — «Ретельно перевірте своє обладнання та магічні кола перед початком експерименту», — сказав чоловік з веселою посмішкою на обличчі, який знайомив з Алліном нових чаклунів та учнів на чарівному паровозику.
Перед ним стояла вродлива дівчина, поруч з якою лежав білий вовк, що був її супутником.