Страйк

Розділ 411. Страйк
 

Розум Люсьєна був розширений безмежним синім океаном. Він повільно знизив висоту і наклав на себе Просунуту невидимість.
Чим ближче Люсьєн підходив до океану, тим гірше він смердів. Люсьєн активував Пояс здоров'я, щоб відгородитися від огидного повітря.
Поверхня дихаючого блакитного океану була вкрита сірими, чорними і темно-зеленими бульбашками. Бульбашки безшумно росли і лопалися. Їхній брудний колір забарвлював воду, створюючи відчуття хаосу.
— Заражена вода містила багато порожнеч, але, на відміну від Темного гірського хребта, була меншою і одноріднішою, з'єднаною лише з Безоднею Пащі. Під впливом диявольської сили, істоти, що живуть у воді, демонізувалися і стали дуже небезпечними.
Ця інформація швидко з'явилася в мозку Люсьєна. Забруднена вода знаходилася далеко від Сонячних островів і Перлинних островів, а отже, належала до найглибшої частини Безмежного океану. Хоча Люсьєн і опанував просунутий політ, йому все одно знадобилося кілька днів, щоб дістатися сюди. Звісно, ночами він відпочивав на островах, щоб не перевтомлюватися і вивчатити Сонячний Посох.
Оскільки Забруднені Води знаходилися так далеко від материка і були досить бідною місцевістю без жодних шахт чи скарбів, Магічний Конгрес не помічав їхнього існування, доки куо-туани не пограбували комерційні флоти з хвильового каміння. Пізніше Конгрес відправив сюди кількох чаклунів і намалював карту.
На той час Люсьєн був лише магом першого кола, і він зовсім не планував досліджувати цю область. Він забув про це після того, як заробив одне очко аркани, поділившись інформацією з Конгресом. Пізніше, коли він прийняв прохання Рейна, він прочитав документи розслідування Конгресу щодо Забрудненої Води та Куо-туанців.
Хоча Люсьєн заробив лише одне очко аркани, поділившись інформацією, він врешті-решт отримав користь від власного внеску, який довів, що ефективність роботи Комітету у справах була досить високою.
Люсьєн пригадав інформацію про вівтар Куо-туанів та Забруднену воду:
— ... куо-туани, розумні істоти, віруючі в Господа Океану, Амбулу. Вони володіють здатністю заклинати воду та ілюзорні заклинання і є фізично сильними, коли борються під водою. Куо-туанів дуже часто можна побачити в районі Штормової протоки та Безмежного океану. Розвиваючись з племен, вони заснували свої країни навколо Вівтаря. Імператорська родина живе за п'ять тисяч кілометрів на північний схід від Сонячних островів.
— ... Кажуть, що Амбула, Бог Океану, заснув у давнину, тому жодна молитва не була почута. За останню тисячу років владу жерців Куо-Тоан перебрала на себе імператорська родина, і тепер жерці є лише символом віри та пошани. Тому священики дуже незадоволені, але вони недостатньо сильні, щоб повернути собі бажане...
— ... На початку п'ятого місяця 816 року група куо-туанів, які жили поблизу Вівтаря в Забрудненій Воді, заявила, що вони отримали пророцтво Амбули. Вони закликали послідовників зібрати велику кількість матеріалів, щоб відкрити приховану реліквію під Вівтарем, пробудити Амбулу і відновити божественне право Володаря Океану. Інформація та відповідні записи були передані до Вищої Ради, оскільки це питання стосується божественної сили.
— ... У перший місяць 817 року куо-туани зібрали достатньо матеріалів і відкрили реліквію. Едвін Брук, Імператор Контролю, Челсі Холт, Дослідник Місяця, та кілька інших провідних чаклунів спостерігали за обрядом Куо-Тоан на місці. Коли реліквія була відкрита, прибув принц Куо-Тоан на чолі свого війська і взяв реліквію під свій контроль. Потім князь провів обряд пробудження...
— Обряд не вдався. Амбула не прокинулася. Брук та інші маги також не знайшли жодних останків Амбули. Однак знахідка реліквії все ж покращила стійкість Вівтаря до забруднення, тому багато священиків вірили, що обряд все ще працює, і зберігали частину своєї надії. Вони вірили, що сила Амбули повільно відновлюється, і поки вони продовжують поклонятися і молитися, Амбула одного дня повернеться до них повністю відновленою.
— Через втручання імператорської сім'ї Вівтар у Забрудненій Воді зараз має лише двох головних жерців семи кіл, двох океанських воїнів сьомого рівня, орден під назвою Блакитна Гвардія, що складається з сотні куо-тянів, і кілька тисяч відданих послідовників.
Ця інформація змусила Люсьєна повірити, що отримати бажане від вівтаря не буде для нього надто складним завданням. Зрештою, коли Рейн вперше прокрався туди, там був дев'ятий рівень шанованого священика, дев'ять старших рангів і три ордени Блакитної гвардії. Через внутрішній конфлікт у Куо-Тані, Преподобний Священик і п'ять старших рангів повернулися до Вівтаря Серця Океану, і більшість побожних послідовників і орденів також були усунуті.
Ще однією гарною новиною для Люсьєна було те, що, оскільки куо-туани мусили щодня багато їсти, а істоти навколо Безодні Пащі були дуже небезпечні, старшим доводилося виводити решту куо-туанів на пошуки їжі. Дуже часто лише один старший залишався охороняти Вівтар, і для Люсьєна це була чудова нагода.
Люсьєн боявся, що якщо обряд пробудження не вдасться, то домовленість, яку залишив Рейн, також стане недійсною. Однак Рейн запевнив його, що обряд пробудження не матиме жодних проблем і, навпаки, може зміцнити його магічне коло.
Але наприкінці їхньої розмови Рейн, злегка насупившись, сказав Люсьєну
— Задля власної безпеки, коли ти кинеш брудну криваву кулю у вівтар, обов'язково візьми Бліде Правосуддя. Оскільки Вівтар пов'язаний з Безоднею Пащі, активація магічного кола може потривожити божевільних, злих істот. Хоча вони не можуть самі потрапити в основний матеріальний світ, вони все одно можуть заразити тебе, відстежуючи зв'язок, використовуючи свою злу силу. Сонячна Корона також може зробити цю роботу, але Бліда Справедливість ще краща.
Після ретельного спостереження Люсьєн планував пробратися всередину безпосередньо.
Океанські хвилі майже накривали Люсьєна, а кривавий запах океану був приголомшливим. Раптом з води вискочила камбала і спробувала вкусити Люсьєна!
Ця камбала відрізнялася від звичайних риб. Вона була абсолютно чорною, а її зуби були гострими, як маленькі кинджали. Ще більш огидним було те, що на її тілі, яке мерехтіло шаром слабкого блакитного світла, було навіть чотири рученята. Камбала була схожа на монстра з нічних кошмарів!
Демонізовані істоти могли бачити крізь невидимість!
Люсьєн вирвався зі своїх думок і повернувся, щоб подивитися на камбалу.
В одну мить демонізована камбала розпалася на безліч різнокольорових світлих плям, повернувшись до форми чистої стихії, і зникла у хвилях.
Люсьєн згадав, що коли Вівтар вперше отримав оракул Амбули в п'ятому місяці 816 року, Великий Хрест Маскеліна просто розвалився. Він був упевнений, що це якось пов'язано зі Світом Душ...
Люсьєн зупинив себе від зайвих роздумів і наклав на себе заклинання «Дихання у воді», «Рух у воді» та інші, які допомогли приховати його сліди. Потім він пірнув в океан.
Вода поглинула його, як ніжний сон. Керуючись зібраною інформацією та мапою, Люсьєн швидко поплив до печери в океані — куо-туани жили не глибоко в океані, а радше там, де збиралися морські скелі, стіни та морська трава.
Дорогою до підводної печери Люсьєн бачив, як повз нього пропливають дивні, напівдемонізовані риби, і час від часу бачив, як вони жорстоко б'ються одна з одною. Приблизно через півгодини Люсьєн побачив печеру, яку охороняли два рибоголові чудовиська.
......
Через три дні Люсьєн познайомився з розпорядком дня куо-туанів. Цього дня він таємно вибив одного з куо-туанів і застосував Превтілення, щоб замаскуватися. Тягнучи за собою демонізованого морського змія, Люсьєн пішов прямо в печеру, де Невидимість не працювала.
Як тільки він завернув за ріг, Люсьєн викинув змію в порожнє гніздо і злегка змінив свій вигляд Куо-Туанця. Схопивши свій меч, Іній, Люсьєн обережно підійшов до Вівтаря.
Вівтар для Амбули, Володаря Океану, був прикрашений великою кількістю Хвильових каменів. Вони виглядали кришталево чистими і сяяли казковим блиском. Перед вівтарем лежав сірий Куо-Туан, все тіло якого було вкрите жиром. Його луска потьмяніла.
Раптом на вівтарі статуя Мурлока спалахнула блакитним світлом. І світло швидко привернуло увагу куо-туанців, яких залишили тут охороняти це місце.
— Чужинець прийшов... Імператорська родина не здалася? Вони все ще намагаються вивідати таємницю Володаря Океану? — пробурмотів Бранхіт, головний жрець з сильною неприязню.
Бранхіт наказав Синім Вартовим приготуватися.
— Коли незнайомець увійде, схопіть його за допомогою магічного кола. Я використаю його, щоб дізнатися про наміри імператорської сім'ї!
— Будьте обережні. Хоча його швидкість лише як у воїна океану другого рівня, у нього є багато магічних предметів п'ятого рівня.
— Так, головний жрець! — Сині Вартові відповіли разом. Дурість Мурлока, посланого імператорською сім'єю, потішила їх. Як це він вибрав час, коли головний жрець щодня молиться, щоб прокрастися всередину!
Як тільки мурлок прокрався до печери, вода в океані раптом стала темно-зеленою. Темно-зелена вода могла знепритомнити загарбника і витягти його силу. Тим часом більше десяти Синіх Вартових разом із сотнями тіньових воїнів океану, створених силою магічного кола, заблокували всі можливі входи і виходи.
— Як ти посмів! — холодно промовив головний жрець до Мурлока, що сховався, — Ти думаєш, що можеш просто так увійти зі своїми маленькими іграшками для прогулянки?
Бранхіт не робив ніяких дій. Йому взагалі не потрібно було нічого робити, коли проти нього стояв лише воїн-мурлок другого рівня.
Але раптом від загарбника поширився блискучий ореол, і печеру миттєво заповнила сильна хуртовина.
Синіх Вартових просто примерзло до землі. Якби не те, що мурлоки добре переносили мороз, половина з них була б уже мертва.
Морозний ореол поширювався дуже швидко. Під його силою воїни тіньового океану, замерзнувши, розбивалися на дрібні шматочки, перетворюючись на крижані статуї. Навіть головний жрець, Бранхіт, також був уповільнений на дві секунди.
— Прокляття!
В цю мить серце Бранхіта наповнилося страхом і ненавистю. Він ніколи не очікував, що імператорська сім'я безпосередньо відправить сюди могутнього мага Мурлока, щоб убити їх усіх!
Маги мурлоків, що стояли поруч з Бранхітом, перетворилися на крижані скульптури, але чарівна мантія, в яку був одягнений Бранхіт, захищала його від морозу.
Бранхіт знав, що треба негайно активувати Вівтар!
Він же був старшим за званням!
Але чарівний посох, інкрустований великим сонячним каменем, що з'явився в руці Люсьєна, шокував Бранхіта.
Світло чарівного посоха було сліпучим. Темна ніч накрила Бранхіта, і з'явилося зоряне небо!
— Лабіринт... Він з дев'ятого кола?! — запанікував Брахіт.
Заклинання лабіринту зазвичай не становили безпосередньої загрози життю, тому захисні заклинання Бранхіта не були активовані.
Зрештою, подумав Бранхіт,
— Вівтар буде зруйновано...
— Повелитель Океану ніколи мені цього не пробачить...
......
Люсьєн підставив себе під удар мурлоків, щоб приспати пильність Бранхіта. Коли Бранхіт був уповільнений крижаним ореолом, Люсьєн заманив його в пастку Лабіринтом Танатоса.
Хоча лабіринт протримається лише п'ять хвилин, цього було більш ніж достатньо для Люсьєна, щоб активувати магічне коло і безпечно піти.

 
 
>> [розділ 416]