Атомний інститут

Розділ 332. Атомний інститут
 

Куточок рота Люсьєна сіпнувся. Він подумав, що для продовження розмови йому доведеться застосувати деякі навички читання китайських сновидінь.
— Я не можу повірити, що багато чаклунів вважають, що Ізабелла стане наступним лауреатом Лавра. Чому? Лише за те, що її теорія може включити Ілюзію в систему арканів? Знахідка ще неглибока і незріла. І воно не відповідає духу магії! — Гаррісон продовжував.
Він не помітив дивної посмішки на обличчі Люсьєна. Гаррісон щойно посперечався про це з кількома арканістами вдень, тому його гнів ще не вщух у грудях. Перед обличчям чаклуна з інших сфер, який не мав заздалегідь визначеної точки зору, Гаррісон не міг утриматися від того, щоб не говорити весь час.
Тримаючи склянку, Люсьєн з посмішкою слухав скарги Гаррісона. Думаючи про роботу, яку він збирався написати, Люсьєн відчував ледь вловиме передчуття.
Нарешті Гаррісон замовк перед початком вечері.
Гаррісон кивнув Люсьєну, відчуваючи задоволення, — Евансе, ти видатний арканіст. Ти знаєш, що думаєш про роботу Ізабелли. Якщо у тебе є якісь питання з алхімії та ілюзії, не соромся запитувати мене.
Перш ніж Люсьєн відповів, Гаррісон вийшов із зали разом з іншими дворянами.
— Я навіть не зробив жодного зауваження... — пробурмотів Люсьєн. Він не мав жодного уявлення, чому Гаррісон просто вважає його своїм прихильником. Втім, здавалося, Гаррісону подобалося називати себе відьмаком, а не арканістом, слідуючи традиції стародавньої магічної імперії.
Це був перший раз, коли Люсьєн розмовляв з ілюзіоністом високого рангу. Люсьєн, природно, намагався зрозуміти Гаррісона, спираючись на його манеру говорити.
— Гаразд, Евансе. Ходімо звідси. Я познайомлю тебе з усіма, хто небайдужий до магії, — сказав Патрік, який щойно відпочив на задньому сидінні і випив тюбик чарівного зілля, щоб відновити сили.
Люсьєн перестав подумки аналізувати віконта і пішов за принцом.
Після того, як усі дворяни віддали честь, принц представив їм Люсьєна: «Пані та панове, це Люсьєн Еванс. Сьогоднішня вечірка влаштована на честь того, що Люсьєн Еванс став учнем Повелителя Бурі!».
Не поінформовані заздалегідь, дворяни спочатку розгубилися, але потім почали гаряче аплодувати. Кожен з них чув ім'я Повелителя Бурі, великого арканіста, який відіграє провідну роль у Вищій Раді, а отже, його учень також має бути важливим чаклуном. Той факт, що Люсьєн Еванс з'явився на святі, наводив на думку, що цей молодий чаклун також був з тієї сторони, яка підтримувала вельмож, тому всі вітали його.
Під теплі оплески Джеймса, лисий герцог підійшов до Люсьєна і сказав: «Евансе, ви не зробили жодного коментаря, коли ми говорили про електромагнітні повідомлення. Ви намагалися подумки сказати, що ми, ця купка дурнів, рухаємося в неправильному напрямку? Як учень Повелителя Бурі, ми б хотіли, щоб ви поговорили з паном Фернандо і дізналися, чи зможе він спростити заклинання до другого кола. Ми були б дуже раді, якби пан Фернандо став нашим партнером».
Хоча здавалося, що Джеймс трохи скаржиться, насправді він намагався зблизитися з Люсьєном, розмовляючи таким чином.
— Я обов'язково спробую. Але, сер, ви, мабуть, чули про характер пана Фернандо. Всі студенти повинні бути дуже обережними, розмовляючи з ним. — Люсьєн дуже добре використовував репутацію Фернандо як виправдання.
Коли Люсьєн розмовляв з Джеймсом, Гаррісон спочатку довго дивився на нього, а потім сказав: «Вітаю, Евансе. Я справді думав, що у тебе буде вчитель з правління. Але не очікував, що це буде Повелитель Бурі. Нагорода, яку ти виграв, дуже допомогла тобі».
— Сер, боюся, що одного компліменту тут може бути недостатньо. — Люсьєн щиро посміхнувся, — Я все ще чекаю, коли ви познайомите мене з чаклунами більш високого рангу. Я мало кого знаю в Конгресі.
Гаррісон миттєво зрозумів, що Люсьєн намагається налагодити свої зв'язки, — Ми з друзями з нетерпінням чекаємо, щоб обговорити з тобою, Евансе, проблеми, пов'язані з арканами і магією.
Музика була розслаблююча і чудова. Атмосфера була теплою і невимушеною. Люсьєн розмовляв з багатьма важливими вельможами як всередині королівства, так і за його межами, які охороняли території. Люсьєн не очікував, що Джеймс вже був золотим лицарем дев'ятого рівня, а серед вельмож також було кілька променистих лицарів.
...
Після вечірки Люсьєн повернувся до Алліну. Коли він збирався працювати над роботою в кабінеті, у двері постукав Лео і сказав: «Пане, до вас прийшов пан на ім'я Лазар з кількома учнями».
Люсьєн був дуже радий це почути. Очевидно, його друг був досить добре поінформований. Люсьєн планував спочатку закінчити свою роботу, перш ніж повідомити друзям і учням, що він повернувся.
Люсьєн поспішно сказав: «Нехай заходять».
Коричневий жилет, біла сорочка, чорний двобортний піджак і капелюх — Лазар був одягнений так само, як і раніше, і його посмішка була такою ж яскравою. А от Аннік, Лайрія, Хейді, Спринт та інші учні дуже змінилися в зовнішності і стали набагато вищими. Тепер вони вже не були схожі на дітей.
Лазар міцно обійняв Люсьєна і сказав: «Ти ніколи не казав нам, що повернешся! Катріна — секретарка в комітеті. Це вона нам повідомила! Вітаю тебе, учень Повелителя Бурі!».
Учні були трохи знервовані і схвильовані: «Ласкаво просимо назад, пане Еванс».
— Секретарка? Катріно, ти закінчила навчання?! А як же Сінді і Дона? — Люсьєн був трохи здивований.
Через три роки, як цілком доросла жінка, Катріна виглядала дуже красивою і зрілою, що викликало заздрість у Лайрії та Хейді. Катріна посміхнулася, — Містере Еванс, ви колись працювали в школі. Хіба ви не пам'ятаєте, що щорічний випускний сезон завжди припадає на червень? Ми провчилися в школі три роки і вже склали іспити на випускний рівень. Ми також склали іспит на базовий рівень аркани і отримали базовий залік з аркани.
Поки Катріна розповідала, Хейді, Лайрія, Аннік та інші учні були дуже горді. Лише Челі виглядав досить пригніченим і сказав: «Я ще не закінчив навчання... Я ще в старших класах».
Люсьєн щиро посміхнувся: «Я знаю, що учні можуть закінчити навчання за три роки, але дуже рідко хто з них може відповідати вимогам. Я пишаюся вами всіма».
Почувши похвалу, всі учні дуже підбадьорилися. Тільки Спринт опустив голову.
Люсьєн не став розпитувати про Спринта перед цими людьми. Замість цього він подивився на Лазаря.
Лазар посміхнувся, — Сінді та Дона зайняті отриманням свого першого кола, тому зараз вони не працюють. Катріна отримала цю роботу, бо вона була відмінницею Школи магії Дугласа, і якби не Катріна, ми б не знали, що ти повернувся. Тепер ти став учнем Повелителя Бурі... Я думав, це буде містер Равенті.
У відмінників був шанс отримати хорошу роботу. Хоча школи також пропонували іншим учням деякі посади, більшість з них вважали за краще шукати роботу самостійно.
— Я теж цього не очікував. — Люсьєн кивнув: «Отже, Аннік, Лайрія... Чим ви всі були зайняті?».
Ми працюємо в штаб-квартирі Конгресу, — з гордістю сказала Хейді, — а я — в оцінюванні учнів. Я — у відділі оцінки учнів. Лайрія — у відділі конверсії. Аннік — в оперативному відділі.
Потім Хейді раптом змінила тему і зробила благальний вигляд: «Пане Еванс, будь ласка, будь ласка, допоможіть Спринту».
Спринт раптом обернувся і витріщився на Гайді. Очевидно, він не хотів, щоб Хейді продовжувала.
— Продовжуй, — сказав Люсьєн.
— Спринт... занадто часто прогулював школу. Його відрахували.
— Вигнали? — Люсьєн подивився на Спринта. Чесно кажучи, Люсьєн не був надто здивований.
Магічне зілля, Базовий елемент, Магічний аналіз, Магічна структура... — трохи похмуро відповів Спринт, — Магічне зілля, Магічна структура... Про всі ці курси я дізнався з роздаткового матеріалу, який ви мені залишили, містере Еванс. Я ще відвідував курс «Магічна практика»... Я просто не хотів витрачати час даремно. Я не хотів витрачати час на те, чого не вивчу.
— У цьому є сенс. Але старші в школі цього не приймуть. — Лазар посміхнувся.
Лайрія зі співчуттям глянула на Спринта і звернулася до Люсьєна: «Містере Еванс... Спринта відрахували... Жодне пристойне місце не хоче брати його на роботу. Зараз він працює офіціантом у ресторані. Ви можете... Можете йому допомогти?».
В очах цих учнів пан Еванс, як наймолодший володар «Холмської корони» і учень великого арканіста, був практично всемогутнім!
— Все гаразд, пане Еванс. Це лише тимчасово. Коли я стану справжнім чаклуном, все буде інакше, — з гордістю сказав Спринт.
Люсьєн потер підборіддя. Через деякий час він сказав: «Я вже давно про це думав, але раніше мені не вдавалося втілити це в життя. Тепер я став учнем сеньйора Фернандо, тож, гадаю, настав час. Я хочу створити групу з дослідження арканів. Хочеш бути моїм помічником, Спринте?».
— Дослідницька група... — Лазар та учні ніколи не чули про щось подібне.
— Спринте? — перепитав Люсьєн.
— I... Звісно, що так! Звісно, звісно! Дякую, містере Еванс, — сказав Спринт. На його очах стояли сльози.
Почувши це, Лазар трохи подумав і сказав: «Люсьєне, моя духовна сила досягла середнього рівня, але мої базові знання з математики та магічного аналізу все ще не є міцними, тому я майже застряг. Я думаю, чи можу я залишити свою роботу в «Волі стихій» і стати твоїм помічником у твоїй... дослідницькій групі. Твої знання про аркани глибокі. Робота з тобою може бути дуже корисною для мене».
— Звісно. Але тобі доведеться почекати, поки моя заявка буде схвалена. — Люсьєн посміхнувся.
Лазар був арканістом другого рівня, чаклуном другого кола. Він усміхнувся і сказав: «Я впевнений, що зможу багато чому навчитися у тебе, Люсьєне. До речі, у дослідницької групи є назва?».
Учні захвилювалися. Вони придумували всілякі назви, такі як «Лабораторія Шторму» або «Інститут Еванса».
Люсьєн добре подумав і сказав: «Назвемо її «Інститут атома».
— Звучить круто. — Хейді кивнула.
Аннік набрався сміливості і сказав: «Пане Люсьєне, мені не подобається моя робота в Цільовій зоні. Вона занадто галаслива і занадто тривіальна. Можна мені теж приєднатися до групи?».
— Мені потрібні люди, які працюватимуть зі мною. — Люсьєн кивнув.
— І я теж!
— І я теж! — вигукнули всі учні, навіть Катріна, яка деякий час вагалася.
Хейді пожартувала: «Тепер заклад перетворився на клас з вивчення арканів».
У світі, звідки походив Люсьєн, це називалося «одна організація з двома табличками»[1], — згадав він.

[1] - бюрократична схема в китайському уряді, за якої державне відомство існує лише за назвою, а його функції на практиці виконує інше відомство. https://en.wikipedia.org/wiki/One_institution_with_two_names