«Сумна» принцеса

Розділ 302. «Сумна» принцеса
 

Насправді, на самому початку, ще до того, як він прибув до будинку № 116 району Гесу, Клоун розглядав можливість того, що Професор і Люсьєн Еванс спрацюють разом, щоб підставити його, скажімо, Люсьєн Еванс прикинеться тяжко пораненим ним, а Принцеса і Каміла прибудуть вчасно і зупинять його. Тоді його б точно спіймали, або навіть вбили на місці.
Однак, ретельно проаналізувавши, Клоун не думав, що вони зроблять саме так, бо в усьому плані було багато сумнівних моментів. Якби принцеса вбила його прямо на місці, ті лідери, які були на його боці з боку інквізиції, точно не змирилися б з таким результатом, натомість, як мінімум, зажадали б допиту проти Люсьєна Еванса, що, звичайно, не було б добре для такої людини, як музикант, у якого було так багато таємниць, пов'язаних з Професором. Навіть будучи принцесою, Наташа не могла відмовити інквізиції в розумній вимозі. Зрештою, запитання було б частиною процедури, коли траплялися подібні речі. Якою б сильною і впливовою не була принцеса, вона не могла втручатися в баланс між Церквою і вельможами.
І якщо вони не могли вбити його одразу, був великий шанс, що він ще зможе довести свою невинність. У нього було стільки запитань — як Люсьєн отримав поранення? Як виглядали рани? Чи можливо, що рани були залишені з його благословення? Чому Люсьєн Еванс з'явився посеред ночі в будинку № 116 в районі Гесу?
І найголовніше — він міг прямо попросити Церкву використати божественні заклинання, щоб перевірити, чи не бреше він, допитуючи Люсьєна Еванса.
Однак Люсьєн Еванс просто помер, що абсолютно не відповідало уяві Клоуна. Картина падіння Люсьєна Еванса на підлогу не давала йому спокою, і він не міг її позбутися.
У цей момент він повірив, що Люсьєн Еванс справді помер. Оскільки ціна фальсифікації смерті Люсьєна Еванса була занадто високою — це означало, що великий молодий музикант більше ніколи не з'явиться, і Клоун ніколи не дізнається, що Люсьєн Еванс вирішив назавжди відмовитися від ролі великого музиканта.
Занурившись у свої думки на кілька секунд, Клоун раптом розплющив очі.
Він побачив, як у повітрі з'явилася прекрасна принцеса Наташа, одягнена у вигадливу фіолетову сукню. Її губи були червоні, а очі сповнені світла. Здавалося, що вона прийшла сюди, щоб зустріти свого коханого.
Але вже за секунду погляд Наташі розфокусувався. Немов втративши душу, вона безтямно дивилася на плоть і кров на підлозі та стінах.
~Тікай... Тікай. Тікай, тікай, тікай!
Це була єдина думка, яка залишилася в голові Клоуна. Він не хотів би залишатися тут більше ні секунди перед владною жінкою, яка щойно побачила тіло свого коханого чоловіка на підлозі, розчленоване на шматки!
У цей момент вона не хотіла слухати!
Клоун миттєво напружив усю свою силу і міць, і незліченні невидимі струни піднялися в темряві. Ступаючи і хапаючись за струни, Клоун дуже швидко кинувся в ліс за будинком.
В цей час він почув короткий, сповнений гніву, рев, чи то пак жалібний крик, від якого затремтіло повітря і земля.
Клоун знав, що принцеса йде за ним. Як тільки він знову почав рухатися, срібний меч рубонув його по спині.
Світло меча пронизало світло божественних предметів, що вкривали Клоуна, наче розрізало стос паперу. Тіло Клоуна раптом спотворилося, і він став схожим на ляльку, обмотану чорними нитками.
Нитки розірвалися від удару, і в спині чорної ляльки з'явилася глибока пробоїна.
Через секунду Клоун знову з'явився з ниток. Однак частина його тіла з правого боку впала на землю. Повсюди були шматки кишок і кров.
Клоун почав втрачати свідомість, але він знав, що не може зупинитися. Він повинен був скористатися кожним крихітним шансом, якщо хотів втекти від осяйного лицаря, який мав найсильніше Благословення.
Поки принцеса не вбила його першим же ударом, у нього ще був шанс вижити!
Як і планувалось, Клоун мав достатньо сили волі, щоб продовжувати бігти так швидко, як тільки міг, незважаючи на жахливу травму, від якої більшість кардиналів відчували б кульгавість у ногах. У темряві, коли він біг, Клоун спокійно скручував те, що залишилося на правому боці його тіла, і закривав рану шаром невидимої плівки, щоб кров не витікала більше, і щоб не залишалося ніяких слідів.
Хоча Клоун знав, що йому не вдасться уникнути другого раунду атаки принцеси, він не здавався до останньої секунди.
Незважаючи на те, що він дуже не любив Люсьєна Еванса, Клоун погодився з духом наполегливості, що містився в музиці Люсьєна.
Диво сталося. Поки Клоун не зник у темряві, другий раунд злому так і не настав.
...
— Ти намагаєшся зупинити мене, Вальдо? — Тримаючи в руці срібний меч, холод в очах Наташі виглядав страхітливо.
У сильному потоці повітря, викликаному Наташиною люттю, волосся Волдо скуйовдилося, але він все ще стояв перед принцесою і спокійно сказав їй: «Я відправив нічних вартових за Клоуном. Поки все не проясниться, думаю, краще залишити його живим. Отже... Що сталося, Ваша Високосте?».
Каміла все ще йшла за принцесою на відстані від них, але навмисно скоротив дистанцію.
— Клоун убив Люсьєна. — Наташа відповіла зі стриманою великою люттю. Її сріблясто-фіолетові очі були холодними, як лід.
— Що?! — Включно з Волдо, всі нічні сторожі були шоковані.
Обличчя Джуліани раптом стало дуже блідим.
Люсьєн Еванс, великий музикант, помер?
Цього вони теж не очікували!
Наташа заплющила очі, наче погодилася залишити це нічним вартовим, бо горе в її душі було надто важким, щоб його витримати, — Я бачила смерть Люсьєна на власні очі, і Клоун був поруч.
Її голос був сповнений скорботи і великого відчаю.
Волдо непомітно для себе затамував подих. Він побачив шматки плоті і краплі крові на траві. Виходячи з мотивації та способу вбивства, Волдо мусив визнати, що це міг зробити Клоун.
— Ваша Високосте, я розумію, що ви відчуваєте... — Волдо схрестив руки на грудях, — пан Люсьєн Еванс настільки видатний і геніальний, що Бог Істини хоче, щоб він пішов і грав свою музику в Гірському Раю.
Трохи втішивши принцесу, Волдо став серйозним: «Але мені дуже шкода, Ваша Високосте. Зараз я маю поставити вам кілька запитань і перевірити, чи це кров містера Еванса. Я не сумніваюся в вас, але мушу дотримуватися процедур інквізиції. Сподіваюся, ви зрозумієте, Ваша Високосте».
Перш ніж Наташа кивнула, Волдо був дуже обережний. Він боявся, що принцеса збожеволіє від великого горя, а її сила була просто за межею жаху.
Після кількох секунд мовчання Наташа розплющила очі. Світло в її очах було холодним.
— Давай, — сказала вона.
Вальдо щиро оцінив хоробрість принцеси. Спочатку він попросив кількох нічних вартових, які не пішли за Клоуном, зібрати залишки крові, а потім обережно запитав принцесу: «Ваша Високість, навіщо ви прийшли сюди сьогодні вночі? Хіба пан Еванс ще не відпочиває?».
Наташа посміхнулася сумною, але приголомшливою посмішкою: «Він жив тут раніше. У спальні він грав мені першу частину «Місячної сонати». Тому ми хотіли прийти сюди сьогодні в пам'ять про наше минуле...».
Наташа закрила обличчя руками, щоб не розплакатися.
Почувши це, Вальдо вилаяв себе за ті вульгарні думки, що промайнули в його голові.
— А, я зрозумів. — Вальдо злегка кивнув.
Задавши ще кілька запитань, нічний сторож рівня єпископа підійшов до нього і прошепотів на вухо: «Благословення Місячного Світла. Це кров Люсьєна Еванса».
— Містере Волдо, Клоун був тяжко поранений мною, і він помре протягом години. Сподіваюся, ви зможете знайти його якнайшвидше. — Наташа розповіла Волдо справжню причину, чому вона перестала гнатися за Клоуном.
Коли Наташа подивилася вбік, то побачила на траві залізне кільце. Вона полетіла туди і підняла його. Вираз її обличчя був дуже сумним, але коли вона побачила каблучку, її серце, здавалося, трохи зігрілося.
Побачивши цей момент, Волдо відчув, що це було схоже на сон. Зазвичай принцеса не була такою жіночною, а більш героїчною та рішучою. Вираз її обличчя був таким же ніжним, як місячне світло в музиці Люсьєна.
Вальдо добре знав, що таке залізний перстень. Це був розбитий перстень Холмської корони, залишений Наташиною матір'ю, і тепер здавалося, що він теж був знаком любові.
— Це наша провина, Ваша Високосте. — Вальдо знову заспокоїв її, — ми не встигли зловити Клоуна.
— Церква тут ні до чого. Адже саме Церква прийняла рішення засудити його до страти. — Наташа злегка похитала головою.
Почувши це, Волдо з полегшенням кивнув. Найбільше його турбувало те, що через смерть Люсьєна Еванса між Церквою і майбутнім правителем Фіалки виникне непоправна прірва, яку неможливо буде виправити.
— Ви такий відданий послідовник, Ваша Високість, і мудрий лідер, — похвалив Волдо.
Коли нічні вартові почали перевіряти будинок і околиці, Наташа непомітно для себе зітхнула з полегшенням. Вона відчувала себе досить дурнувато через те, що щойно сказала. Але вона також відчувала дивні почуття, коли говорила про те, що колись сталося між нею та Люсьєном.
Але найважливішим було те, що Вальдо не виявив підозри до її слів, і все йшло так, як вони хотіли.
Як віддана послідовниця, Наташа була не проти чинити певний тиск на Церкву, щоб допомогти і захистити свого доброго друга і зберегти статус дворян, але вона не хотіла б завдати великої шкоди репутації Церкви і балансу між двома сторонами, незважаючи на те, що існував шанс, оскільки вона все ще мала свою вигоду, і вона сподівалася, що Люсьєн зможе це зрозуміти.
...
У будинку в крісло сів чоловік у чорному капюшоні, слабкий і кульгавий.
— Ранкова зірка... Він говорив небагато. Я зовсім не очікував, що він зрадник, поки не побачив його реакцію, коли дізнався, де знаходиться Конгрес, — сказав Філософ. Він виглядав слабким від втрати великої кількості крові.
Професор все ще був у чорній мантії. Він простягнув руку і записав літери кров'ю на спині Ранкової Зірки.
— Кінець зрадника. Професор.
— Чому ви хочете залишити слова і тіло, пане Професоре? — запитав Філософ. — Ранкова Зірка мертва, і ми можемо звалити всю провину на Клоуна і Церкву. Ви ж привертаєте до себе всю увагу.
— Щоб провчити інших зрадників. — Люсьєн посміхнувся. Але подумки він сказав собі, що Наташа йому дуже допомогла, і він не завдасть їй більше неприємностей.