Використовуючи шанс

Розділ 289. Використовуючи шанс
 

Моторошна посмішка на клоунській масці так і не змінилася, але голос, що пролунав з-за неї, був досить глибоким: «Не зовсім. Люсьєн Еванс, здавалося, був цілком відвертим і відкритим щодо того, чому він відправив повідомлення Гранневу, використовуючи Грейс. Можливо, він не той, кого ми шукаємо».
— Ти справді так думаєш? Він єдиний, кого ми можемо зараз розслідувати і хто має безпосереднє відношення до Професора, — сказала бойова священиця Юліана, яка злякано опустила голову і несвідомо притримувала в руці пасмо свого чорного волосся.
Професор був лише кодовим ім'ям, і його вже майже не використовували. Якщо вони втратять зачіпку тут, їм доведеться покладатися на шпигунів у Конгресі Магії, які викрадуть для них файли, чого великі кардинали ніколи не дозволять, адже це було б марною тратою ресурсів.
Мінськ, Червоний Дракон, загарчав, як справжній дракон: «Неможливо! Люсьєн Еванс напевно має якесь відношення до Професора! Принаймні він знає, хто такий Професор! Професор вперше з'явився тому, що з'явилися учні, які розпитували його про інформацію. Потім Професор втягнув нас у боротьбу проти Срібного Рога. Він убив зрадника, а також врятував дядька і тітку Люсьєна Еванса. За час відсутності Люсьєна Професор більше не з'являвся...».
Почувши слова Мінська, і Юліана, і Ленд злегка похитали головами. Мінський просто намагався виправдати свою думку, і те, що він говорив, не зовсім відповідало дійсності. Наприклад, після вбивства зрадника Професор більше ніколи не з'являвся, а Люсьєн поїхав з Альто майже через півроку.
— Хоча аргументація Мінська не є настільки переконливою, ми не повинні забувати про повідомлення з парафії в Джибуті. Феліпе і Професор, двоє відомих людей зі Списку очищення, одного разу разом з'явилися на землі, якою колись володів Вілфред, — сказав Клоун.
Раніше Церква не знала про Свято смерті. Але те, що Феліпе прорвався через Штормову протоку на чолі цілої ватаги чаклунів, розлютило Церкву, а ще вони помітили, що всі вони були некроманти, які сповідують стародавню магічну систему, тому Церква почала інтенсивно досліджувати територію, якою колись володів Вілфред, оскільки це було єдине місце, де могло зібратися стільки некромантів.
Навіть якщо Феліпе добре підготувався перед тим, як вони вирушили в дорогу, перед обличчям цілеспрямованих пошуків Церкви, врешті-решт, учень магії був спійманий Нічною Вартою. Тому, хоча інквізиції
не вдалося роздобути список імен на Святі Смерті, вони все ж отримали від учня основну інформацію — на ньому були присутні двоє відомих людей. Один з них був Рука Відродження, а інший — Професором.
Виявивши двох чоловіків зі Списку очищення, парафія Джибуті надіслала інформацію до Святого міста Ланс. Потім відповідальний кардинал передав повідомлення всім парафіям та інквізиціям.
— Інші, можливо, не знають, але ми спостерігали за Люсьєном Евансом так довго! Він був у Джибуті в той самий час, саме в районі Вілфреда! Це був саме той час, коли Професор був присутній на Святі Смерті! — Клоун гнівно підвищив голос, — Але коли ми повідомили про це Фіолетову інквізицію, їх це зовсім не хвилювало! Вони сказали, що у нас недостатньо доказів, і навіть не потрудилися провести якесь розслідування! А ти не знаєш, чому?
— Я думаю, як сказав інквізитор, найбільший шанс має те, що принцеса послала Професора захистити Люсьєна Еванса в дорозі, — сказав Ленд, Лицар-мисливець на диявола, який не був таким емоційним, як Клоун.
Парафіяльна інквізиція мала три основні посади — Кат, Цензор і Арбітр. Однак могутні парафії, щоб контролювати всі інквізиції, завжди посилали в кожну інквізицію кардинала, який і отримував реальну владу.
Мінськ загарчав, — Плюс всі ці збіги? Якщо Люціан Еванс не має нічого спільного з Професором, то я готовий відправитися під три чорти! Ленд, кажу тобі... ті люди в інквізиції не хочуть дратувати принцесу... ось чому. Принцеса Наташа була вірною послідовницею, майбутньою герцогинею Фіалок, важливою вагою в балансуванні влади між дворянами і Церквою! Інквізиція не стане розслідувати справу її милого коханця тільки тому, що якийсь маг середнього рангу вбив кількох нікчемних нічних вартових!
— Скажи мені, Ленд ... Ти забув про смерть Сальвадора? Він загинув по дорозі, рятуючи Наташу, і його тіло перетворилося на попіл! — сказав Клоун сумним голосом, — У той час за Наташею гналися лише кілька великих лицарів. Сальвадор умів літати, і у нього були потужні божественні предмети, але його просто вбили, перш ніж хтось встиг прийти на допомогу. Вгадай, кого він тоді зустрів, і хто його вбив?
М'язи обличчя Ленда трохи сіпнулися, і він опустив голову. — Я не знаю.
Почувши слова Клоуна, Юліана була найсумнішою серед усіх нічних вартових. Вона схлипнула: «Інквізиції байдуже. Наш лідер, пастор п'ятого рівня, помер, і ніхто навіть не намагався ретельно розслідувати цю справу. Принцесу ув'язнили лише на три роки. Невже життя відданого стража Божого заслуговує лише на це? Я вирішила стати нічним сторожем через вирок у Каноні — біля підніжжя Божого престолу всі його віддані ягнята мають бути рівними. Але тепер... Я нарешті зрозуміла, що ягнята ніколи не бувають рівними... Хоча мені все ще хочеться вірити, що це не є воля Божа».
Почувши це, вони всі, схрестивши руки на грудях, помолилися: «Тільки правда живе вічно». — Те, як Клоун і Мінськ намалювали хрест, було ближче до класичного хреста перед святим календарем.
— Далі, що нам робити з Люсьєном Евансом, — трохи заспокоївся після молитви Ленд.
Клоун обернувся і подивився на Ленда: «Ми безпосередньо нападемо на Люсьєна Еванса, щоб з'ясувати, чи він чаклун, чи ні».
— Що?! — Ленд не очікував від Клоуна такого божевілля, — Це дуже роздратує Наташу. Зараз вона — сяючий лицар з відомим титулом «Меч Суддівства»! А Синій Приплив, Каміла, завжди слідує за нею. Удвох вони можуть просто знищити всю Нічну Варту в герцогстві, а інквізиція нас точно не захистить...
Ставши променистим лицарем, Наташа також отримала власний почесний титул.
Клоун засміявся, як справжній моторошний клоун, — Звичайно, можуть, але вони не завжди можуть встежити за Люсьєном. Я великий лицар п'ятого рівня, у мене є свій спосіб це робити. Кого б Наташа не послала захищати Люсьєна в Альто, вони навряд чи повинні бути вище рівня великого лицаря. Вони не помітять, як я наближаюся до Люсьєна. Не забувайте, як вони називали мене раніше — я був Маріонеткою-вбивцею з Темного гірського хребта. Все, що мені потрібно зробити, це таємно проникнути до нього, контролювати його розум і отримати потрібну мені інформацію. Якщо Люсьєн володіє силою лицаря лише на тренуваннях, як ми про нього знаємо, то це буде простіше простого. Якщо ж він застосовує магічні заклинання, то це саме те, на що ми чекаємо...
Дивлячись на моторошну клоунську маску, Ленд не міг сказати «ні». Він злегка кивнув.
...
Через кілька днів, пізно вночі.
Майже невидима постать таємно проникла на садову віллу, що належала лорду Джону. Охоронці з розвідувального відділу не помітили нічого особливого.
Коридором вниз спускалася покоївка з підсвічником у руках. Раніше сьогодні вона забула свій аксесуар у вітальні, тож поспіхом повернулася і намагалася знайти його.
Тьмяне світло свічки і рання весняна температура трохи налякали покоївку. Раптом вітер легенько гойднув штору, і покоївка здригнулася. Вона побачила якусь ілюзорну фігуру, що промайнула в кімнаті, наче привид!
Однак через секунду, коли покоївка озирнулася, там вже нічого не було.
Покоївка поспішно повернулася до своєї кімнати, намалювавши на грудях хрест. Вона вирішила прийти до вітальні наступного дня.
Двері гостьової кімнати, де жив Люсьєн, безшумно відчинилися, і в темряві з'явилася моторошна клоунська маска.
Клоун, одягнений у барвистий костюм і прості чорні рукавички, підняв руки і почав ворушити пальцями, ніби граючи на піаніно, ніби шукаючи невидимі нитки в повітрі.
Раптом тіло Люсьєна підскочило на ліжку! Його руки і ноги виглядали викривленими. Однак навколо його рук замерехтіло сріблясте світло, і невидимі нитки розійшлися.
~Великий лицар п'ятого рівня? — Клоун був дуже здивований. На якусь мить він навіть занервував, адже, зіткнувшись з великим лицарем, у нього могло бути небагато шансів на перемогу.
Однак незабаром Клоун зрозумів, що сила походить від незвичайної речі, яку носив Люсьєн. Незалежно від того, хто подарував її Люсьєну — Професор чи Наташа, — це було дуже щедро.
Скориставшись нагодою. Люсьєн лівою рукою розірвав нитки на своєму горлі і голосно закричав:
— Вбивця!
Голос молодого музиканта добре розносився.
Хоча Клоун і намагався, йому не вдалося повністю контролювати музиканта. Натомість Люсьєн встиг вихопити синій меч, щоб захиститися від численних ниток у повітрі.
Знаючи, що сила походить тільки від магічного або божественного предмета, Клоун був упевнений, що у нього ще є шанс виконати своє завдання.
Однак таємні охоронці з Департаменту розвідки, перш ніж Юліана і Мінськ встигли щось зробити, вже запалили сигнальну ракету. Світло феєрверку осяяло небо.
Дві секунди вдивляючись в обличчя Люсьєна, Клоун рішуче розвернувся і вистрибнув з вікна. Він біг так швидко, як тільки міг у темряві, бо знав, що якщо забариться ще на секунду, то принцеса або Каміла неодмінно прибіжать за ним.
Люсьєн не використовував магію. Зараз він використовував меч, щоб перерізати лялькові нитки. Нитки могли не лише керувати тілом, але й проникати всередину, завдаючи шкоди органам.
— З вами все гаразд, містере Еванс, — занепокоєно запитав охоронець, що забіг до його кімнати.
В голові Люсьєна промайнула якась думка, і він почав важко кашляти, щоб кров вийшла з горла, — Я в порядку... лише невеликі ушкодження...