Чому

Розділ 232. Чому
 

Равенті стояв за лабораторним обладнанням, на нього витріщалися численні арканісти. Він не гаяв часу і перейшов одразу до справи: «У казках, які розповідають розумні істоти, такі як ельфи, дракони та люди, початок світу схожий: блискавки, громи, виверження вулканів і потопи. Ми всі ненавидимо Церкву, але в їхній Біблії є подібні описи. Деяких арканістів з «Волі стихій» просвітлив аргумент про можливість штучного синтезу живих речовин, і вони замислилися, чи можемо ми змоделювати таке середовище. Чому б нам не спробувати й не подивитися, чи щось станеться в такому середовищі?».
Хоча Равенті говорив повільно і глибоким тоном, всі присутні в кімнаті знали, що він схвильований.
Феліпе злегка кивав головою, і здавалося, що він про щось замислився. — ~Висока температура і блискавка... Чи з'являться метан і карбамід природним чином в таких умовах? Якщо застосувати штучний метод синтезу, перевірений в суворих експериментальних умовах, до природного середовища? Це, безумовно, ще більше підірве теорію життєвої сили, а Церкві завдасть ще більшого удару. Однак, хто це придумав? Це був Професор чи просто важливі члени «Волі Стихій»? Крім того, згідно з тим, що щойно сказав пан Равенті, здається, що експеримент вже вдався.
Поки він думав про це, він повернувся до Люсьєна. Феліпе помітив, що Люсьєн слухав промову з серйозним виразом обличчя, тому здавалося, що чоловік не був знайомий зі змістом експерименту. — ~Напевно, це хтось інший. Якби Люсьєн мав такий вирішальний результат, він би подав його ще до того, як я про це дізнався.
Інші арканісти мали подібні думки, оскільки це було їхньою основною тезою під час дискусії. Крім того, Равенті фактично згадав, звідки з'явився експеримент, тому вони почали обговорювати та перешіптуватися.
— Чому там будуть інгредієнти життя?
— Ну, я думаю, це метан. Його можна знайти скрізь, де відбувається виверження вулкана. Але кажуть, що метан виробляється гнилими рослинами під землею, а вони з'явилися через активність вулкана.
— Тобто, справа вже не в рослинах чи інших живих істотах, а в природному і первісному середовищі?
Арканісти не могли припинити дискусію. Вальтер і Микола чекали наказів, як і інші слуги за дверима. Вони з усіх сил намагалися заспокоїтися, щоб старші арканісти не помітили їхнього гніву.
— Ці злі чаклуни, що оскверняють Бога, хочуть зайти ще далі на Божу ниву! Це все Феліпе винен! Цей богохульник! Ми повинні очистити його!
Вони приховували свою божественну ауру і силу за допомогою спеціальних божественних предметів, вони виглядали як звичайні люди. Вони пробралися до маєтку за півдня до того за допомогою старого чаклуна Верна і разом з іншими слугами чекали під прохолодним вітром Джерела біля дверей.
Вони змогли занести гарячу воду і рушники в кімнату лише тоді, коли учні наказали їм це зробити.
Вони почули вступ до експерименту від Равенті, але не встигли скористатися нагодою. Вони майже втратили контроль і пожертвували собою заради Бога.
— Тихо, будь ласка, всі! — Гучний голос Равенті перервав шепіт арканістів.
Равенті озирнувся і продовжив: «На основі аналізу, зробленого з газом навколо виверження вулкана, і аналізу елементів, що входять до складу життєвих інгредієнтів, ми відправимо чисту воду, водень, метан і аміак в експериментальний пристрій».
— Метан можна синтезувати штучно, спаливши вуглець і з'єднавши отриманий газ з воднем, також знадобиться каталізатор... Співвідношення газів було підібрано шляхом порівняння результатів кількох контрольованих експериментів.
Тіна-Тімос, Феліпе та інші арканісти спостерігали, як Равенті запускає алхімічне коло, готуючись до штучного синтезу аміаку та метану, але вони не мали жодного уявлення про те, яку речовину намагається створити Равенті.
Один лише експеримент зі штучно синтезованим метаном міг би бути використаний як доказ, що спростовує теорію життєвої сили, але Равенті поводився так, ніби готував звичайну речовину в магічній лабораторії.
Навколо панувала тиша, і арканісти були розгублені. Равенті спокійно синтезував газ крок за кроком.
— Метан тепер можна отримувати з неживих речовин, це вже не виробництво гнилих тіл і дорогоцінних каменів... — подумки зітхнули багато некромантів, побачивши, як Равенті спокійно з'єднує підготовлений газ з воднем у певному співвідношенні та відправляє їх у скляну пляшку в лівому верхньому кутку експериментального приладу. Минув лише один тиждень, а їхні старі уявлення були просто зруйновані.
Равенті використовував власне магічне коло, щоб переконатися, що в контейнері немає іншого газу, перш ніж відправити продукт, він також попросив Песора і Феліпе перевірити правильність процедури, щоб результат експерименту був правдивий.
Серйозне ставлення Равенті викликало в арканістів ще більшу цікавість до результату. Потім він впорснув чисту воду, отриману в результаті спалювання водню з киснем, у скляну пляшку в лівому нижньому кутку.
— Гаразд, експериментальне середовище і матеріали підготовлені, ви можете знайти все в природному середовищі. Починаємо формальний експеримент.
— Це імітація блискавки. — Равенті активував магічне коло, і в пляшці у верхньому лівому кутку з'явилися електричні імпульси. — Це імітація високої температури від виверження вулкану і потопу, — пояснив Равенті, активуючи алхімічне коло навколо скляної пляшки в правому нижньому куті.
Потім він відкрив кран на трубі й під'єднав весь експериментальний пристрій. Чиста вода в скляній пляшці в правому нижньому куті випарувалася і потрапила в скляну пляшку в лівому верхньому куті, контактуючи зі змішаними газами. Крім того, після того, як на виріб деякий час впливала постійна блискавка, природно сконденсована вода повернулася в скляну пляшку, наповнену чистою водою, пройшовши через трубу та інше експериментальне обладнання, що знаходилося на дні.
Равенті відійшов від платформи та активував захисне магічне коло навколо після того, як побачив, що петля стабілізувалася. — Це займе близько тижня, і я активую магічне коло зараз. Також, арканісти, будь ласка, встановіть свої унікальні магічні відбитки навколо кола, щоб ніхто не зміг перервати експеримент протягом цього періоду.
— Тиждень? Що ви збираєтеся з ним робити? — Арканісти просто не розуміли мети експерименту.
— Чому так довго? Тільки не кажи, що в кінці народиться дитина. — Тимофій жартував, він виглядав по-міському в окулярах із золотою оправою.
Некромант знав, що це жарт, і не переймався цим. Процес перероблення частин людського тіла був надзвичайно складним, душа була проблемою, а складні життєві інгредієнти було б важко створити. Експеримент виглядав простим, і вони не могли повірити, що продукт буде високої якості.
Равенті трохи підвів голову, і на його обличчі з'явився серйозний вираз. — Так, це займе близько тижня, і ми можемо використати цей час, щоб обговорити, чи можуть алхімічні інгредієнти допомогти рослинам рости. На чотирьох верхніх поверхах цієї головної будівлі є достатньо кімнат для вас. Також, за потреби, ви можете скористатися іншими будівлями за цією, якщо вам буде потрібно. Крім того, будь ласка, переконайтеся, що цей експеримент проходить індивідуально та об'єктивно.
Песор, Роджеріо та ще кілька розгублених некромантів обмінялися повідомленнями з Повелителем нежиті, а потім погодилися на прохання Равенті. Вони також хотіли знати, що може довести експеримент з імітацією примітивного середовища.
Арселіон та Ірістіна сиділи поруч з Люсьєном. Вони цікавилися природою і первісним середовищем, проте майже нічого не знали про магічний експеримент і не уявляли, про що йдеться в експерименті з симуляцією первісного середовища. Цікавість змусила їх відкинути ненависть, і вони подивилися на Люсьєна. — Пане Еванс, ми знаємо, що експеримент розробили арканісти «Волі Стихій», але що вони намагаються довести?
— За словами пана Равенті, експеримент намагається довести, що в природному середовищі з'являться прості інгредієнти життя, і теорія життєвої сили буде ще більше спростована.
За звичкою Ірістіна потирала рожеві губи вказівним пальцем правої руки, як їй здалося, у роздумах. Друїдка погоджувалася, що між живим організмом і неживим існує величезна різниця, проте аргументи чаклунів за останні кілька днів поволі змінили її думку. — У природному середовищі, га? Звучить непогано.
— Первісна природа? Без Божої допомоги? — Арселіон був трохи збентежений. Він думав по-друїдськи.
Микола і Вальтер нервово чекали за дверима, і у них було два плани на думці. Перший план полягав у тому, щоб застати Феліпе зненацька, коли їм дозволять увійти до кімнати й вони зможуть пройти повз нього. Якщо старий чаклун Верн не зможе допомогти їм скористатися цим шансом, то їм доведеться скористатися другим планом, який полягав у тому, щоб дочекатися, коли чаклуни закінчать дискусію, і підстерегти Феліпе, коли він вийде з кімнати.
Вони не очікували, що конференція триватиме цілий тиждень. Чим довше вони залишатимуться там, тим легше їх викриють інші.
Вони все ще сподівалися, що якщо Феліпе нададуть кімнату в іншій будівлі, йому все одно доведеться вийти із зали, і вони зможуть напасти на нього після цього.
Верн сидів у передній частині залу. Він потирав свою сиву бороду з серйозним виразом обличчя. Якби шанс не з'явився сам по собі, йому довелося б його створити, але, схоже, сьогодні він нічого не міг зробити.
Равенті почекав, поки арканісти закінчать обговорення, і сказав: «Цього разу наша співпраця з друїдами в галузі досліджень пройшла добре. Три алхімічні інгредієнти, представлені Люсьєном Евансом, були підтверджені. Ці інгредієнти можуть допомогти рослинам рости, і це важливе відкриття для всіх країн, які контролюються людьми».
— Експеримент вступив у період спостереження без впливу божественних заклинань друїдів, і для його завершення знадобиться чотири-п'ять місяців, тому ми почнемо обговорювати інші можливі алхімічні інгредієнти, які можуть допомогти рослинам рости швидше. Крім того, нам потрібно знайти спрощені реакції на ці інгредієнти, щоб ми могли їх масово виробляти. А тепер попросимо Еванса поділитися з нами, як він отримав результати.
Всі аплодували, більшість арканістів знали, що якби Люсьєн штучно не синтезував карбамід, Феліпе ніколи б не спробував повалити Теорію Життєвої Сили. Хоча вирішального результату не вистачало, це все одно був гідний крок.
Деякі некроманти з ненавистю в очах дивилися на Люсьєна, коли він підійшов до платформи. Їм було важко медитувати через переривання їхніх медитаційних світів, але жоден з них не мав наміру вбивати Люсьєна. Саме Феліпе повалив теорію життєвої сили, тож вони спершу вб'ють його, а вже потім когось іншого.
Люсьєн відкашлявся і лагідним тоном почав пояснювати процедуру експерименту. Більшість контрольованих експериментів були підтверджені ельфами, такими як Ірістіна, і чаклунами, такими як Теодор. Не було жодних проблем з дизайном експерименту, і хоча деякі дані були змінені ними, Люсьєн змінив їх назад, після того, як все обміркував.
Всі знову зааплодували, коли Люсьєн закінчив промову, і думали, що він повернеться на своє місце. Однак Люсьєн жестом руки попросив арканістів заспокоїтися.
Вираз обличчя Люсьєна став серйозним, а арканісти витріщилися на нього, виглядаючи розгубленими.
— Я думаю, що ви вже помітили одну річ з експериментів, які ви провели, і з документа, який я представив. Елементи, які допомагають рослинам рости, містяться в алхімічних інгредієнтах, які розчиняються у воді, і саме так вони поглинаються рослинами.
— Це ж очевидно, чи не так? Рослинам для росту потрібна вода і сонячне світло, тому поглинати вони можуть лише ті речовини, які розчиняються у воді. Думаю, більшість арканістів помітять цей момент після кількох невдалих експериментів. Містере Еванс, ви щойно відкрили це трохи раніше за нас, — розчаровано промовив арканіст. Він добре володів і магією душі, і магією стихій, тому його зачепила Теорії Життєвих Сил.
На вродливому обличчі Люсьєна з'явилася загадкова посмішка. — У мене є кілька запитань до вас, якщо це так очевидно. Чому речовини можуть поглинатися лише тоді, коли вони розчинені у воді? Чому частинки, які плавають у воді, не можуть мати такого ж ефекту? Рослинам потрібна вода і сонячне світло, але немає жодних доказів того, що вода є лише засобом транспортування. Чому алхімічна речовина так відрізняється до і після розчинення у воді? Щодо останнього пункту, я думаю, що всі присутні арканісти помітили подібні ситуації в деяких інших експериментах, але чому?
Від цих запитань в арканістів запаморочилася голова, вони пригадали експерименти, які проводили, і зрозуміли, що те, про що щойно говорив Люсьєн, насправді присутнє. Наприклад, провідність солі різко змінювалася після того, як її розчиняли у воді. Однак такі ситуації були настільки простими, що люди вважали їх просто здоровим глуздом.
Задавши всі ці питання, Люсьєн зійшов з платформи. Решту часу він залишив арканістам для обговорення.
— Еванс, знову? Я пам'ятаю, що ти поставив низку запитань після затвердження періодичної таблиці, так само, як і президент Дуглас. — На круглому обличчі Ларрі з'явилася сентиментальна посмішка. — Ти добре вмієш знаходити важливі проблеми, і це дивно, є так багато речей, яким я можу навчитися у тебе.
Тімоті насунув свої окуляри в золотій оправі й почав жартувати, перш ніж Люсьєн встиг щось сказати: «Евансе, я думаю, що у мене є кілька пристойних прізвиськ, які б тобі пасували, наприклад, «Еванс-причина» або просто «Запитувач», як ти вважаєш?».
— Я не вражений. До того ж моє ім'я стоїть у першому з них, тож це не дуже вдале прізвисько. — Люсьєн похитав головою і пройшов повз них, прямуючи до місця в центрі.
Тімоті хихикнув: «Евансе, а яке прізвисько тобі підходить?».
— Сто Тисяч Чому... — Люсьєн сів з порожнім виразом на обличчі.
...
У просторі деміплану посміхнувся Повелитель Бурі.
— Стільки питань, — обернувшись, промовив він, дивлячись на президента Конгресу Магії Дугласа.
Дуглас помітив, що Повелитель Бурі дивиться на нього, і тому відвів погляд від експериментального пристрою. Дуглас намагався змоделювати експеримент у своєму медитаційному просторі й знайти можливі результати, але він не звертав надто багато уваги на те, що відбувалося далі, і розгублено дивився на Повелителя Бурі.
— Сто Тисяч Чому, — промовив Повелитель Бурі тихим голосом.
Дуглас не мав жодного уявлення, про що говорив Повелитель Бурі. — Що?
...
Завдяки питанням Люсьєна в арканістів з'явилася ще одна тема для обговорення. На платформі час від часу виступали люди, які завершили кілька експериментів, використовуючи інші алхімічні платформи. Дехто висував гіпотези, але їх швидко спростовували. Час летів непомітно.
Люсьєн і Феліпе отримали кімнати на верхніх поверхах головної будівлі. Їхні слуги були відібрані з-поміж учнів, тому Микола і Вальтер не мали можливості пробратися туди. Верн майже спробував закінчити роботу сам, але його призначили в інші будівлі.
Микола і Вальтер мали кілька шансів увійти до зали, але Феліпе і Люсьєн обережно сиділи в центрі зали, серед багатьох інших арканістів. Вода, яку вони пили, була приготована ними самими, тому їх неможливо було вбити отрутою або несподіваним нападом, і тому Микола і Вальтер були дуже розчаровані ситуацією, що склалася. Проте їх не помітив жоден арканіст старшого рангу, і вони вважали, що божественні предмети були надзвичайно ефективними.
Тиждень добігав кінця, але вони не мали жодного шансу зачепити Люсьєна чи Феліпе. Старий чаклун Верн починав нервувати. Чаклун стихій не зможе допомогти Миколаю і Вальтеру після того, як Феліпе повернеться до міста Гайдлер.