Таємна розмова

Розділ 230. Таємна розмова
 

— Евансе, що це за експеримент? Штучно синтезована жива речовина? — Сиве волосся Равенті було охайно підстрижене. Він був схожий на джентльмена з парою гострих очей, і Люсьєн відчував тиск, коли на нього дивилися.
Морріс і Гастон дивилися на Люсьєна з розслабленими посмішками на обличчях. Вони намагалися здогадатися, про що він думає, і хотіли знати, чи не затіяв він знову якісь незвичайні експерименти. Люсьєн приніс бурю в райони, які перебували під сильним впливом церкви та Алліна, але все одно важко було повірити, що він просто хотів обговорити проблеми з арканами з арканістами старшого рангу.
Люсьєн знав, що ці високопоставлені арканісти мають про нього різні думки, тому намагався зберігати спокій і почав пояснювати неквапливо: «Насправді, експеримент не завершений, але я маю загальне уявлення про основи, і перший експеримент був проведений з кількома простими магічними колами. Результат виправдав мої очікування, але середовище, яке було створено за допомогою магічних кіл, мало занадто багато недоліків, і я не думаю, що результат є точним».
Після подання роботи про карбамід Люсьєн позичив магічну лабораторію і завершив експеримент за один раз, чекаючи, коли Феліпе покаже вирішальні докази.
Равенті перебив Люсьєна, коли той намагався закінчити вступ: «Евансе, переходь одразу до суті».
Морріс і Гастон посміхнулися один одному, оскільки знали, що Равенті був запальним, його доповіді зазвичай робили сильний акцент на ключових моментах, і він ненавидів слухати питання, які не мали відношення до головної теми.
Однак вони не очікували, що Люсьєн може говорити так, ніби не відчуває тиску з боку Равенті: «Гаразд, пане Равенті, зараз я перейду до ключових моментів. Після того, як я дізнався про знання арканів в Альто, магічні експерименти привернули мою увагу, і це стало причиною того, що я розробив так багато експериментів, однак, я недостатньо сильний, щоб підготувати магічні кола високого рангу, є багато експериментів, які я не можу завершити та перевірити. Все змінилося після того, як я натрапив на покинуту магічну лабораторію, залишену древнім чаклуном під час дослідження, за допомогою магічних кіл та алхімічних кіл, які я знайшов у лабораторії, я нарешті завершив деякі експерименти, в тому числі експеримент зі штучно синтезованим карбамідом».
— Це не головне, Евансе. — Равенті майже кричав. Його не хвилювала руїна стародавнього чаклуна, якщо тільки мова не йшла про деміплан або загублений магічний замок від легендарних чаклунів.
Люсьєн прочистив горло і продовжив: «Особисто я вважаю, що після завершення експерименту людське тіло можна буде створити з неживих речовин. Невелика частина життєвої сили зможе підтримувати їхню діяльність, а решта життєвої сили буде використовуватися на душу. Я не знаю подробиць, оскільки не проводив багато досліджень у цій галузі».
— Евансе, скажи мені, в чому саме полягає твій експеримент?! — Равенті заревів, а Морріс і Гастон мимоволі трохи відступили.
Люсьєн не очікував, що Равенті може бути таким жахливим. Чоловік був імпозантний. Однак Люсьєн досяг своєї мети. Він не хотів, щоб троє звертали надто багато уваги на його минуле, тому змішав пережите з передісторією експерименту, залишивши в їхній пам'яті лише розмите враження.　
— Йдеться про експеримент, який може ще більше підірвати теорію життєвої сили. Неважливо, прийняли некроманти його чи ні, в глибині душі вони вже знають, що теорія була помилковою. Однак наш найбільший ворог — Церква, і ми не можемо дозволити некромантам оговтатися, скориставшись шансом. Ми повинні завдати їм нового удару, перш ніж вони зможуть знайти нову теорію на свою підтримку. Вони зазнають величезного удару, якщо ми змусимо їх втратити віру.
Як чаклун, Люсьєн не пропускав жодного шансу послабити Церкву. Він використовував деякі популярні фрази з Землі, однак вони звучали трохи дивно граматично, коли їх перекладали універсальною мовою.
Війна між Конгресом Магів і Церквою буде довгою і складною. Люсьєн вже обрав шлях чаклунства, тож він стане на бік Магічного Конгресу і з усіх сил намагатиметься боротися з Церквою, збільшуючи свою могутність і досліджуючи таємниці світу.
Люсьєн розумів, що йому не вдасться виграти війну самотужки, коли ворог настільки сильний.
Гастон дивився на Люсьєна своїми дивними жовтими очима. — Ще раз, що це за експеримент? Ви з Феліпе домовилися після того, як потрапили в засідку?
Ніколи не варто чхати на мудрість арканіста, Гастон пригадав подію і міркував, як це сталося після того, як він підтвердив, що Люсьєн і є той самий «Професор».
— Ми з Феліпе вороги та конкуренти, але не друзі. Феліпе хоче завдати удару по екстремістах в Руці Блідості. Для мене це помста, а також шанс послабити Церкву. Однак, якщо я успішно завершу експеримент у суворо контрольованому середовищі, Церква зробить все можливе, щоб помститися. Я можу віддати свій експеримент на розсуд Волі Стихій, але хочу, щоб ви тримали його в таємниці, а також було б чудово, якби ви змогли завершити експеримент і опублікувати його результат для мене.
Люсьєн попросив про це з серйозним виразом обличчя. Феліпе щойно привернув увагу ненависників, і Люсьєну не було сенсу ділитися нею з ним.
Равенті насупив брови й голосно промовив: «Я б ніколи не видав чуже досягнення за своє. Якщо ваш експеримент гарантовано спростує теорію життєвої сили, я попрошу Хатевей скористатися привілеєм Великого Арканіста і зробити інформацію про автора суворо конфіденційною. Ми повідомимо громадськості, що робота завершена важливими членами Волі Стихій. Ти можеш претендувати на цю честь, коли станеш достатньо сильним і будеш готовим до можливих наслідків, але я думаю, що на той час ти вже будеш важливим членом Волі Стихій».
— Я буду діяти за планом тільки заради Наташі, — посміхнувся Морріс. Він був щасливий, що йому не потрібно створювати новий перстень Холмської корони.
Якби експеримент Люсьєна ще більше спростував теорію життєвої сили, то цілком імовірно, що він розділив би з Феліпе премію «Холмська корона» і нагороду «Безсмертний трон». Хоча премія і нагорода призначалися для вшанування чаклунів, які зробили великий внесок у науку, справжньою метою було відзначення результатів їхніх досліджень.
Морріс відчув себе набагато краще, оскільки здавалося, що Люсьєн тимчасово відмовиться від слави.
— Мудре рішення, Евансе. Я пропоную тобі витратити деякий час на вдосконалення своїх чаклунських навичок після завершення проєкту і відобразити результат дослідження на своїх заклинаннях. Ти не зможеш завершити багато дослідницьких експериментів, не маючи достатньої сили у світі чаклунства.
Гастон трохи підвів голову, дивлячись на Равенті та Морріса. — Ми з Хатевей повинні бути єдиними чотирма людьми, які знають про це. Ви не повинні розповідати своїм учням, дружинам, домашнім тваринам або викликаним істотам. Якщо хтось дізнається про це, це означатиме, що один з нас — шпигун Церкви.
...
Хатевей вивчала божественні заклинання природи в таємному місці в місті Саріва і кивнула Люсьєну. — Гаразд, Евансе, розкажи мені про свій експеримент.
Люсьєн перестав говорити випадкові речі й серйозним тоном почав пояснювати план експерименту: «Існує багато казок, що описують початок світу в стародавній магічній імперії. Там були описи химерного навколишнього середовища, такі як жахливий потоп, безперервні блискавки та надзвичайно висока температура. Священний кодекс церкви також має подібні епічні записи, проте Бог Істини розв'язав екологічну проблему і створив людину. Мій експеримент має на меті змоделювати таке середовище, додаючи в нього різні види газів, і я хочу знати, що станеться. Я побачив, що після введення в середовище однієї групи газів з'явилося джерело життя...».
На Магічному Конгресі некромантії мали глибоке розуміння людського тіла. У живих речовинах, які вони визначали, білок вважався основою живих істот, а амінокислоти, з яких складалися білки, вважалися джерелом життя. Люсьєн уникнув недоліків екологічного дизайну експерименту Міллера, порівнюючи різні групи газів, оскільки ніхто не проводив жодних досліджень про початкове середовище світу. Він не планував експеримент для вивчення походження життя, він просто хотів повалити теорію життєвої сили, і його не хвилювало, як це сприйме церква.
У кімнаті на деякий час запанувала тиша, і Равенті нарешті заговорив низьким голосом, це звучало майже так, ніби він знову ревів: «Про яку групу газу ти говориш?!».
Як би не розвивалося суспільство, незалежно від того, існувала б магія чи ні, був би Бог чи ні, одні й ті ж питання турбували б розумних істот ще задовго до того, як у них з'явилося б чітке уявлення про походження світу: «Хто я такий? Звідки ми прийшли? Якщо Бог створив все, то звідки взявся Бог?».
...
Феліпе опублікував свій вирішальний експеримент, і в наступні кілька днів короткі звіти заповнилися злегка скоригованим некромантичним чаклунством. Він намагався довести, що теорія життєвої сили була помилковою, використовуючи зворотний метод у своїй роботі.
Некроманти, які бажали змінитися, почали перебудовувати свій світ сприйняття, а екстремісти мовчали. Вони більше нічого не говорили про нове відкриття.
Феліпе отримав другий лист із запрошенням написати статтю від журналу «Аркана», і його похвалили важливі члени «Руки Блідості», такі як Песор. Крім того, більшість некромантів вважали, що дуже ймовірно, що Феліпе стане наступним легендарним архімагом.
Феліпе перебував під захистом багатьох архімагів і чаклунів старшого рангу в Саріві. Повідомлення від Комітету у справах він отримав у п'ятницю вранці:
— Завдяки значному внеску Люсьєна Еванса в дослідницький проєкт, ми підтвердили, що існує кілька алхімічних речовин, які можуть допомогти рослинам рости. На наступному етапі ми випробуємо ці алхімічні речовини на рослинах, і божественні заклинання друїдів більше не будуть залучені. Місію виконано! Арканісти, будь ласка, приходьте до особняка Саріви, щоб отримати докази виконання місії о 2 годині дня. Там же ми проведемо остаточне обговорення місії.
Отримавши повідомлення, арканісти нарешті усвідомили, що їхня мета — розробити тут універсальний план підвищення врожайності. Вони не повинні обговорювати Теорію Життєвої Сили, про яку за останні п'ять-шість днів зовсім забули.
Арканісти почали прибирати магічну лабораторію і хотіли трохи відпочити вранці перед тим, як вирушити до особняка Саріви.
...
У церкві Сяйва в Холмі.
— Миколо, Вальтере, ви готові пожертвувати собою заради Бога? — серйозним тоном запитував Варантин двох обраних нічних вартових.