Завдання

Розділ 216. Завдання
 

Коли Люсьєн одягнув перстень на середній палець правої руки, він раптом відчув себе дуже оновленим, ніби його тіло очистилося чистим джерелом, а рани в його душі загоїлися. Сила персня була настільки великою, що на мить Люсьєну здалося, що він отримав значне підвищення як у своєму чаклунському колі, так і в лицарському рівні.
Очевидно, що цей перстень сьомого рівня досконалого рангу був спеціально створений для нього. Люсьєн, як любитель грошей, не міг приховати посмішку на своєму обличчі. Він знав, що за допомогою Стихії перехід до третього кола, ймовірно, займе у нього лише два-три роки, а за допомогою деяких зіль, сподівався, він зможе стати чаклуном середнього рангу ще до двадцяти років.
Хоч Люсьєн і був розумний, щодо обдарованості духовною силою, то до геніїв йому було ще далеко. Тому, якби у нього не було інших помічників, окрім книги «Астрологія та магічні стихії», йому могло знадобитися щонайменше двадцять-тридцять років, щоб досягти середнього рівня, і це вже було б великим везінням, якби він відмовився від використання деяких згубних магічних обрядів, щоб змінити своє тіло і душу.
Однак, маючи статистику і математичні знання, збережені в його духовній бібліотеці, Люсьєну було б набагато легше аналізувати складні магічні моделі, пов'язані з кривими та сферами, тому для побудови моделей середнього рівня була б менша потреба в духовній силі. У цьому випадку Люсьєну вистачило б десяти років, щоб просунутися на крок уперед. Але тепер у Люсьєна була Медитація Брука, перстень, багато видів зілля, безліч арканів і власні дослідницькі інтереси, тому він був упевнений, що через один-два роки зможе літати в небі як чаклун середнього рангу.
Звичайно, кожна спроба підвищити свій ранг була пов'язана з ризиком, і ризик був ще більшим, коли чаклунам потрібно було перейти на рівень старшого рангу, архімага або навіть легендарного архімага. У найгіршому випадку чаклун міг загинути від цього.
Люсьєн знав, що такий магічний перстень, як «Елемент», має коштувати щонайменше сотні тисяч тале або арканів, за які можна легко викупити жваве місто разом з навколишніми містечками та селами. Хоча Воля Стихій і Холмська Королівська Магічна Академія були дуже щедрими, порівняно з ними Конгрес магії здавався дещо дешевим.
Дивлячись на перстень, в голові Люсьєна промайнуло безліч думок. Він знав, що багато інших нагород, окрім «Холмської Корони», також нагороджували переможців чудовими магічними предметами сьомого досконалого рангу: намиста або амулети з нагороди «Безсмертний трон», медалі з нагород «Срібний місяць» та «Лід і сніг», корони та інші головні убори з «Чаклунського лавра», посохи з нагороди «Посох аркани»... Люсьєн замислився, що було б, якби він зміг виграти всі ці нагороди...
Зрозумівши, що посміхається як ідіот, він трохи відкашлявся і спробував заспокоїтися.
Морріс знав, про що думав Люсьєн, коли дивився на перстень. Ніхто краще за нього, ювеліра, не знав, наскільки цінним був цей перстень. На щастя, з технічного погляду, кожні десять років має бути лише один лауреат премії «Холмська Корона».
Після церемонії нагородження більшість арканістів покинули головну залу протягом п'яти хвилин, оскільки їм не терпілося провести експерименти за пропозицією Люсьєна.
Коли Люсьєн вже збирався повертатися до Алліну разом з Лазарем, до нього підійшли Гастон і прекрасна леді.
— Евансе, чи не бажаєш приєднатися до нас, до Волі Стихій? — прямо запитав Гастон.
Це було саме те, чого хотів Люсьєн, тому він також відповів прямо: «Я більш ніж готовий».
Гастон задоволено кивнув, а потім глянув на Морріса.
Морріс засміявся, а потім простягнув праву руку Люсьєну, — Ласкаво просимо, Евансе. Як подарунок для тебе, пізніше ти зможеш відправитися в штаб-квартиру Волі Стихій, Холмську королівську магічну вежу, щоб забрати будь-які магічні предмети, зілля або інгредієнти в межах двох тисяч очок аркани в загальній складності.
Чаклунам низького рангу часто дарували подарунки вартістю лише від п'ятдесяти до двохсот арканів. Однак, попри те, що Люсьєн не оновив свій значок аркани, в очах усіх він уже був арканістом четвертого рівня, який став володарем призу «Холмська корона»!
Потиснувши руку Моррісу, Люсьєн запитав: «Чи є якісь завдання або обов'язки, що приходять з подарунками?».
Морріс трохи поправив свою фіолетову мантію і посміхнувся: «Так, є деякі. Ми захищаємо наших членів, і ми також хочемо, щоб наші члени робили свій внесок. Але якщо ти відчуваєш, що деякі завдання є надто ризикованими, за певну ціну ти можеш замінити їх чимось іншим. Тебе, Евансе, ми захистимо настільки, наскільки зможемо, а тобі поки що потрібно зосередитися на своїх дослідженнях».
— Дуже дякую, містере Морріс. — Люсьєн кивнув. Після секундного роздуму Люсьєн зупинився, щоб не показати президенту перстень «Холмської Корони», подаровану Наташею.
— Працюй, Евансе, не покладаючи рук. — Морріс поплескав Люсьєна по плечу, — Що ж, тепер ти можеш йти за своїми подарунками з Холмської королівської магічної вежі, а Флоренція скаже, яке завдання ти отримаєш далі.
Морріс подивився на перстень на руці Люсьєна, а потім вийшов із зали разом з Гастоном, залишивши Люсьєна наодинці зі зрілою і чарівною дамою, Флоренцією.
Флоренція посміхнулася, і її зелені очі оглянули Люсьєна з ніг до голови: «Гарний, елегантний, ввічливий, розумний, порядний, скромний, знаменитий. Який же ти коханець мрії, Евансе. Чесно кажучи, Люсьєне, я б із задоволенням пішла з тобою на побачення».
Люсьєн зніяковів, або, можна сказати, трохи злякався.
Флоренція розвеселилася: «Який молодий чоловік. Не хвилюйся, я одружена. Але тобі, безумовно, треба більше дізнатися про жінок».
Люсьєн зніяковіло посміхнувся.
— Ти тепер арканіст четвертого рівня, Люсьєне, — Флоренція посерйознішала, — і згідно з регламентом Конгресу, ти повинен покинути Дуглас, якщо не хочеш бути магістром школи. І знаєш що? Лауреат «Холмської корони», який працює в школі, — це, безумовно, несподівана новина.
У порівнянні з материком, газетна індустрія тут була дуже добре розвинена.
— Я зовсім не проти працювати в школі, — відповів Люсьєн, трохи хвилюючись.
— Так чи інакше, у мене є для тебе завдання, Люсьєне, — серйозно сказала Флоренція. — Не звинувачуй мене в тому, що я підганяю тебе. Якщо я не займу тебе чимось іншим, ніколи не знаєш, які завдання дадуть тобі ці негідники, щоб добряче помучити.
— Що таке, сеньйорита Флоренс? — Люсьєн теж став серйозним.
— Розслабся... Це просте завдання. — Флоренція чарівно посміхнулася, — Малфуріон, легендарний друїд, а також старійшина друїдів з лісу Струп на сході, приїхав до Алліну з дослідницькою програмою, яку вони спільно заснували з Конгресом. Старійшина присвятив своє життя охороні лісів і земель, а ці друїди намагалися допомогти бідним фермерам, які все життя тяжко працювали, щоб вижити. Вони намагалися використати свою магічну силу, щоб підвищити врожайність своїх земель, але у Малфуріона лише менше тисячі учнів-друїдів, тож його сили далеко не достатньо. Вони зробили все, що могли, але не змогли врятувати фермерів навіть однієї країни.
— Хоч їхньої сили недостатньо, вони роблять добрі справи, це точно. — Люсьєн кивнув.
Флоренція погодилася: «Саме так. Тому вони хочуть знайти спосіб разом з нами подивитися, чи зможемо ми перетворити їхню магічну силу на якісь алхімічні предмети, які могли б стабільно підвищувати врожайність земель і які можна було б відносно легко виробляти».
— Не схоже, щоб це була легка робота, як ви щойно сказали. — Люсьєн насупився.
— Ні, це не так. Що нам потрібно зробити, так це проаналізувати магію цих друїдів, зрозуміти її силу, а потім спростити та популяризувати її, а це вимагає глибокого розуміння арканів. Але оскільки пан Фернандо Брастар, пані Хатевей і пан Вісенте Міранда беруть на себе ініціативу, а пан Равенті й пан Гастон також беруть участь, навіть якщо проєкт зрештою провалиться, тебе не звинуватять.
Сила друїдів дуже відрізнялася від сили Церкви та Магічного Конгресу, який, здавалося, дивним чином знаходився між ними. Конгрес намагався вивчити її протягом багатьох років, і зараз випала чудова нагода. Звичайно, цьому проєкту приділялася велика увага, і саме тому три великі арканісти разом очолили його.
Люсьєн знав, що для виконання цього завдання йому потрібно навчитися чомусь новому, і, можливо, він зможе скористатися цією чудовою можливістю, щоб створити кілька нових заклинань на основі унікальної магії друїдів.
— Я отримаю завдання з Зони завдань якнайшвидше, як тільки закінчу зі шкільними справами.
— Чудово. — Флоренція кивнула, — Мені довелося докласти чимало зусиль, щоб відправити тебе туди. Якби ти не виграв приз «Холмська корона», ці вперті друїди не прийняли б тебе.
У цей час до них підійшов Равенті. Він швидко витягнув аркуш паперу і простягнув його Люсьєну: «Евансе, ось мій список книг для тебе. Прочитай ці книги й поповни свій багаж знань про аркани».
Люсьєн глянув на нього і побачив, що на ньому лежить щонайменше сорок-п'ятдесят книжок.
Перш ніж Люсьєн встиг щось сказати, Равенті витягнув товстий стос тестового паперу: «Евансе, я чув про твою методику викладання, і я ціную її. Ось вправи, які я зібрав, і вони тобі підходять. Візьми їх і уважно виконай».
Очі Люсьєна раптом широко розплющилися. Яка карма...
...
Невдовзі всі групи, арканісти, пастори й навіть знатні вельможі Холма почули новину про те, що з'явився ще один лауреат премії «Холмська корона».
Люсьєн був двадцять шостим лауреатом «Холмської корони» за останні двісті сімдесят років, і, звісно, до нього була прикута велика увага.