Помилка

Розділ 208. Помилка
 

Рентато, станція Гексаграма.
О сьомій ранку Люсьєн, одягнувшись формально, вийшов з поїзда на холодний вітер.
Отримавши запрошення, він поспіхом перевірив правдивість листа в школі, а потім сів на найближчий потяг, щоб прибути до Рентато.
Сідаючи в найнятий ним вагон, руки Люсьєна трохи зігрілися. Після того, як Люсьєн розповів кучеру, куди він прямує, його серце все ще билося досить швидко.
Через деякий час, почувши стукіт коліс, він поступово заспокоївся, і тон запрошення почав його трохи турбувати. На думку Люсьєна, якщо люди з «Волі стихії» та академії справді оцінили велику цінність його другої роботи, то ставлення до нього має бути кращим. Однак, якщо вони не розуміли важливості періодичної таблиці елементів, то навіщо їм взагалі було надсилати запрошення...?
Через півтори години автобус зупинився перед Трояндовим садом. З лівого боку прекрасне Лебедине озеро було вкрите тонким шаром льоду. З неба падали сніжинки.
Двоє білявих молодих лицарів охороняли браму, виглядаючи досить серйозно.
Але Люсьєн здогадався, що це не справжні лицарі, адже вони використовували зілля, і саме тому були готові служити Волі Стихій.
У галузі виготовлення чарівного зілля найкращими були школи Стихій, Алхімії та Некромантії.
— Доброго ранку, пане. Можна поглянути на ваше запрошення і значок аркани? — ввічливо запитав лицар.
Люсьєн кивнув і показав їх йому.
Скориставшись дзеркальним магічним предметом і ретельно перевіривши значок і запрошення, лицар злегка вклонився Люсьєну: «Ласкаво просимо, пане Люсьєн Еванс. Засідання незабаром розпочнеться, а всі гості вже в головній залі».
Другий лицар розвернувся і відчинив ворота.
Побачивши, що все пройшло добре, Люсьєн трохи заспокоївся. Тож він терпляче пішов садовою доріжкою, а потім штовхнув велику браму будинку.
У холі люди розмовляли між собою тихими голосами, але не було ні музики, ні сварки. Арканісти ввічливо обмінювалися своїми дослідженнями, і багато хто з них загубився у світі знань.
Сьогодні було запрошено близько двохсот десяти арканістів, і серед них були переважно арканісти середнього рангу, але траплялися й досвідчені молодші ранги.
Всі стільці та столи стояли навколо підвищеної платформи. Над трибуною знаходилося магічне коло для підсилення голосу промовця, а перед нею — трибуна висотою до пояса.
Мало хто помітив, що новий арканіст щойно увійшов до зали, але коли все більше і більше з них зрозуміли, що вони ніколи раніше не бачили Люсьєна, вони почали витріщатися на нього.
Лазар у цей час стояв у кутку залу, відчуваючи полегшення від того, що давно підготовлена зустріч нарешті почнеться, і коли він побачив, що Люсьєн з'явився тут, він був більш ніж здивований.
Він поспішно пробився крізь натовп і схопив Люсьєна за руку: «Що ти тут робиш?» — запитав його Лазар тихим голосом. Адже це була щорічна зустріч школи стихій та алхімії, а Люсьєн навіть не був її членом!
Коли Люсьєн трохи занервував, побачивши всіх цих незнайомців у залі, поява Лазаря заспокоїла його.
— Я пришов на збори... — Люсьєн швидко помахав перед Лазарем запрошенням, яке тримав у руці, — Це ти мені його прислав?
— Зачекай... Ти маєш запрошення?! — Лазар поспішно взяв у Люсьєна запрошення і перевірив його. Насупившись, Лазар пробурмотів: «Що ти робив, поки мене не було? Це через твій лист, в якому ти просив мене виміряти деякі елементи? Я так і зробив, і вони дійсно були неправильними!».
Коли Люсьєн збирався щось сказати, з магічного підсилювача пролунав голос молодої жінки: «Вибачте, містер Люсьєн Еванс прибув? Будь ласка, підійдіть до воріт. Вас шукає містер Ларрі».
Всі арканісти припинили свої розмови й з цікавістю озирнулися, гадаючи, хто ж такий цей Люсьєн Еванс.
— Ребека! Містер Еванс прийшов! — Почувши ім'я друга, Лазар гордо і голосно відповів. Потім він потягнув Люсьєна за руку і попрямував до воріт.
Багато арканістів розступилися перед Люсьєном і подумки дивувалися, чому такого молодого арканіста запросили на цю важливу зустріч.
Біля воріт стояли троє чоловіків і одна жінка. Зеленоока жінка була одягнена в червону довгу сукню, виглядала досить гарно, але також трохи виснажена організацією зустрічі. З нею розмовляв кругловидий чоловік років тридцяти з чимось.
— Пане Ларрі, прийшов пан Еванс. — Лазар ввічливо вклонився круглолицему чоловікові.
Коли Люсьєн вже збирався посміхнутися, Ларрі напустив на себе розгублений вигляд і запитав: «Хто ти?».
Його голос був не високим, але глибоким, і його запитання почули багато арканістів. Все більше і більше арканістів оберталися і дивилися в тому напрямку.
Ларрі злегка замахав руками, — ...вибачте, сер. Я маю на увазі... Я шукаю свого учня, Люсьєна Еванса... гм, Люсьєна Еванса K.
Люсьєн зрозумів, що тут відбувається, і йому здалося, що все це було кумедно.
— Містере Ларрі, у нас є лише один містер Еванс, і він тут. — Через кілька секунд Ребека нервово пояснила.
— Що ти маєш на увазі? — Ларрі подивився на Ребеку.
Один з двох чоловіків, що стояли позаду Ларрі, суворо сказав Ребеці: «Це ти відповідала за заповнення запрошень, Ребеко. Я просив тебе запросити учня пана Ларрі, пана Люсьєна Еванса, який розробив атомно-валентну статтю! Поглянь, що ти наробила!».
Чоловік кинув швидкий погляд на значки на грудях Люсьєна і ще більше розлютився. Сам чоловік був арканістом третього рівня, чаклуном третього кола, і його обличчя було вкрите зморшками. Здавалося, що його рівень аркани здебільшого розвивався з роками.
Потім він вклонився і перепросив перед старим чоловіком з наполовину сивим волоссям і трохи гачкуватим носом.
У Ребеки на очах з'явилися сльози, але вона не могла зрозуміти, що сталося.
— Пане Леандро, у нас в Дугласі два пана Люсьєна Еванса... — обличчя Лазаря теж почервоніло від збентеження, але він все одно намагався говорити за Ребеку, — Може, тому...
Але Леандро все ще був розлючений: «Тоді чому ти не уточнила, що запрошений саме пан K? Чому ти не вказала рівень його аркани? У цього хлопця лише перший рівень в арканах! Як і в тебе!».
Він вказав на груди Люсьєна.
— Але... але, пане Леандро, я перевірила... У Дугласі є тільки один містер Люсьєн Еванс, — Ребека мало не розплакалася, — інакше я б точно була більш конкретною...
— Пане Леандро, — спокійно втрутився Люсьєн, — K покинув школу ще до того, як було надіслано запрошення.
Люсьєн мав на увазі, що помилився той, хто дав Ребеці цю інформацію, а не вона сама.
— Але це все одно її помилка, тому що вона не вказала рівень аркани на запрошенні! — Леандро звернувся до Люсьєна: «А ти, включи свій мозок! Як це можливо, що ти запрошений на цю зустріч?».
Розмова з арканістом, рівень якого був нижчий за нього, не вимагала надмірної ввічливості.
— Ні... ні... Це моя помилка. — Ларрі трохи розвів руками, — я просив K покинути школу, але коли на зборах в останню секунду вирішили запросити K, я забув сказати про це пану Леандро.
— Ларрі, а чому ж тоді ти сам не запросив K? — запитав старий.
— Я не зміг його знайти. — Ларрі злегка знизав плечима: «Я не очікував, що K так швидко покине школу».
Цей старий чоловік у чорному костюмі з дивними очима був учителем Ларрі, директором «Волі Стихії», членом Ради Арканів, арканістом сьомого рівня і чаклуном сьомого кола, Гастоном.
Присутні в залі арканісти нарешті зрозуміли, що тут відбувається, і декого це навіть розвеселило.
— Вибачте за незручності, пане Гастоне. — Леандро поспішно вклонився Гастону в улесливій манері.
— Насправді вона не винна. — Гастон м'яко кивнув, — Перестань їй заважати.
Леандро кивнув, а потім звернувся до Люсьєна: «Оскільки все з'ясовано, ти можеш йти».
Хоч який спокійний був Люсьєн, почувши це, він все одно відчув себе приниженим. В цей час Гастон підняв руку і зупинив Леандро: «Еванс, тебе цікавлять аркани школи Стихії?».
Люсьєн поспішно кивнув.
— Тоді залишайся. Не соромся, — усміхнувся Гастон, — це наша щорічна конференція. І хоча ти, можливо, не зможеш багато чого зрозуміти, вона все одно може бути тобі дуже корисною. Можливо, колись ти станеш впливовим арканістом.
Люсьєн був дуже здивований і знову кивнув.
...
Штаб-квартира «Основні Аркани».
Здавши свою статтю про перевимірювання елементів, Вудс затишно вмостився на своєму дивані. Ця стаття має бути опублікована в цьому номері журналу.
Почуваючись цілком розслабленим, він знову взяв статтю Люсьєна і почав читати останню частину, де йшлося про здогадки Люсьєна щодо невідкритих елементів.
Вудс навіть не здогадувався, що Люсьєн настільки детально описав свої здогадки, що навіть запропонував кілька можливих руд, у яких можна було б знайти невідомі елементи. Тоді його серце пропустило удар:
Характеристики цієї руди, описані Люсьєном, насправді були йому дуже знайомі!