Приголомшлива знахідка

Розділ 209. Приголомшлива знахідка
 

— Зачекай... — Вудс трохи підняв підборіддя, — Чорний Ведмідь нещодавно знайшов на півдні якісь особливі руди. Я пам'ятаю... вони мають схожі характеристики.
Коли він вказав на вішалки, чорний капелюх і довга куртка Вудса полетіли прямо до нього. Сьогодні він поспішав ще більше, ніж минулого разу.
Піднявшись ліфтом, а потім каретою, Вудс нарешті опинився перед дивною на вигляд чарівною вежею з двома рогами на вершині.
Чорний Ведмідь, якого насправді звали Одонкор, але Вудс часто потайки називав його Чорним Ведмедем, був чаклуном четвертого кола, що спеціалізувався на перетвореннях і викликанні. Його дідусь був дуже заможним архімагом, який любив подорожувати й колекціонувати всілякі особливі речі, попри те, що він рідко цікавився серйозними дослідженнями.
Вудс поспішно зіскочив з карети й кинувся до воріт вежі.
— Агов, приятелю... Куди це ти так поспішаєш? — Магічне коло Одонкора повідомило йому, що Вудс поспішає до нього в гості.
Одонкор був схожий на чорного ведмедя, адже їхня сімейна традиція вивчення Трансформації виникла під час спостережень за ведмедями, і всі його родичі були трохи схожі на ведмедів.
Задихаючись, Вудс відповів: «Чорний Ведмідь... Ні, ні... Одонкоре, продай мені пару Спалахів, тієї дивної руди, що ти знайшов на півдні!».
...
У Трояндовому Саду.
Після приїзду Гастона поступово з'явилися чаклуни вищого рангу, зокрема Равенті, чаклун дев'ятого кола, член Ради з розгляду арканів і віцепрезидент «Волі стихій», та Овері, також член Ради з розгляду арканів і директор «Волі стихій», окрім інших трьох авторитетів.
Звичайно, було набагато більше ніж п'ять осіб, які мали кваліфікацію для рецензування робіт у галузі Стихій, але вони були найбільш спеціалізованими.
Крім шести арканістів вищого рангу на вершині, на керівному рівні Волі Стихій було ще тридцять два чаклуни вищого рангу. Однак серед них було лише двадцять, чий рівень аркани був вище шостого рівня.
На легендарному рівні лише Равенті був присутній на сьогоднішній конференції, оскільки ця зустріч була переважно можливістю для чаклунів середнього рангу обмінятися своїми ідеями та думками. Проте, великої сили, якою володіли люди, присутні на цій конференції, все одно вистачило б, щоб знищити цілу країну. Школа Стихії була відома своєю руйнівною силою.
Равенті не виглядав нічим іншим, як звичайним старим чоловіком, і сьогодні він був одягнений у чорну мантію, вишиту шістдесятьма п'ятьма символами, що представляли нині присутні елементи. Після його короткої та прямолінійної вступної промови конференція офіційно розпочалася.
Першим виступив Тімоті, відомий геній арканів з Волі Стихій, який виголосив промову на основі своєї доповіді.
Тімоті мав чорне волосся і блакитні очі. В окулярах у золотій оправі на носі він виглядав глибокодумним та елегантним. На противагу цьому, тема його доповіді була досить жорстокою: «Вибуховий каскад. Спростивши фундаментальну алхімічну формулу цієї магії, Тімоті збільшив потужність заклинання на п'ятдесят відсотків».
— Ого... Це дійсно щось... — Лазар був дуже вражений і схвильований.
Люсьєн, як помилково запрошений гість, міг лише уважно слухати промову біля трибуни, в той час як арканісти сиділи на своїх високих стільцях, слухали та зверталися до паперу Тімоті за більш детальною статистикою і поясненнями. Однак він все одно бачив велику цінність доповіді Тімоті. Зіткнувшись з Вибуховим Каскадом, якби хтось все ще намагався використовувати звичайні стратегії, щоб уникнути атаки, засновані на своєму минулому бойовому досвіді, заклинання перетворилося б на його нічний кошмар. Люсьєн приділив особливу увагу алхімічній частині, оскільки знав, що це був його недолік у навчанні. Якби в майбутньому він мав глибше розуміння в цій галузі, він міг би спробувати використовувати нітрогліцерин для створення більшої кількості заклинань.
...
Отримавши кілька Спалахів, Вудс позичив фантастичну лабораторію Одонкора і негайно почав проводити свої експерименти.
Дуже швидко Вудс видобув потрібну йому речовину зі спалахів, а потім помістив її в магічне коло спектроскопа.
Магічне коло повільно почало працювати. Вудс затамував подих.
Коли він побачив прекрасні, схожі на сон, спектральні лінії, яких він ніколи раніше не бачив, у Вудса перехопило подих, а обличчя почервоніло.
Новий елемент! Там був новий елемент!
Поруч з магічним колом лежала стаття Люсьєна. Наче автор вже знав, що Вудс може тут знайти, в документі було написано: «Цей елемент, схожий на алюміній, можна виявити за допомогою спектрального аналізу».
Вудс дивився на папір і не міг повірити своїм очам. Це була не спекуляція, а пророцтво! І це пророцтво ґрунтувалося на періоді елементів, запропонованому Люсьєном!
В голові Вудса гуділо.
Потім він глибоко вдихнув і почав вмикати більше магічних кіл. Він збирався спробувати можливі способи очищення нового елемента з видобутої речовини.
Фантастична лабораторія Одонкора, безумовно, працювала дуже добре, і до обіду перед Вудсом вже лежала купа сріблястих кристалів.
На обід не було часу. Наступної секунди Вудс почав вимірювати цей новий елемент і випробовувати його властивості.
...
— Атомна вага... 69,8... — Застосувавши кілька методів, Вудс був упевнений, що число, яке він отримав, є правильним. Раптом він відчув страх, дивлячись на папір, що лежав на столі біля нього.
Але в глибині душі він чітко пам'ятав цей папірець. Папірець писав:
— Атомна вага цього елемента, схожого на алюміній, має бути між 68 і 70.
Вудс чув, як його серце б'ється так сильно і швидко, що аж у вухах застукотіло. Щільно стуливши губи, Вудс продовжив експеримент, щоб виміряти інші характеристики нового елемента.
— Атомна вага... 5,94... — прошепотів Вудс, і голос його затремтів.
На папері було написано:
— Атомна вага між 5,9 і 6,0.
...
— Нелеткий... Може повільно розчинятися в кислоті та лузі. — Голос Вудса затремтів.
У статті писали:
— Нелеткий при нормальній температурі. Кислота і луг можуть його розчинити.
...
Усі передбачення Люсьєна Еванса виявилися правильними.
Вудс відчував себе схвильованим. Він був надто шокований, щоб щось сказати. Його рот був частково відкритий, а руки тремтіли.
Що б це могло означати?
Що це означало!
У цей момент у Вудса більше не було сумнівів чи вагань. Він знав, що ця робота стане віхою в галузі елементів... ні, в історії всього магічного світу!
Тремтячими руками Вудс повністю записав дані експерименту, а зразок нового елемента надійно зберіг у чарівному контейнері. Принісши їх, Вудс підсвідомо схопив свого чорного капелюха і вибіг з чарівної вежі Одонкора.
— Гей, друже! Твій капелюх! — Одонкор гукнув Вудса ззаду.
Холодний вітер трохи протверезив Вудса, і він зрозумів, що його пальто залишилося на місці Одонкора, але Вудс все одно стрибнув прямо на карету, що чекала на нього, і поспішно сказав кучеру
— До Дугласа! Швидше! Якнайшвидше!
Кучер задрімав перед тим, як Вудс стрибнув на транспортний засіб, і тепер він гнав карету, як божевільний.
...
Перед залізними воротами Дугласа.
— Що?! Еванса знову немає?! — Вудса охопило невимовне розчарування.
— Так, містера Люсьєна Еванса немає, — спокійно і миролюбно відповів голем. — Він зараз має бути в Рентато, але я не знаю чому.
— Якого дідька...?! — Вишуканий, як Вудс, він не втримався від лайки, — Знову Рентато?!
Стоячи на холодному вітрі, Вудс не відходив, поки його обличчя не заніміло. Коли він заспокоївся і повернувся до свого кабінету, то протягом години складав простий звіт про знахідку нового елемента і порівняння його властивостей з відповідними передбаченнями, зробленими Люсьєном у його статті.
Потім він прибув до адміністративного відділу Чаклуна і передав звіт.
Хоча він був дуже схвильований від того, що поділиться великим відкриттям з усіма чаклунами, перед цим йому потрібно було переконатися, що існує гарантія того, що його власна робота також може бути визнана.
...
— Елемент... Пану Равенті, пану Гастону.
Алхімічне життя все ще йшло своєю чергою, навіть не підозрюючи, наскільки важливим буде цей звіт.
...
Елементальна істота коричневого кольору забрала звіт в ексклюзивній вітальні пана Гастона.
— Від... арканіста четвертого рівня. Пана Гастона сьогодні немає в офісі... і його учні також сьогодні в Рожевому саду разом з ним... — елементаль розмовляв сам з собою, — Що ж... Я просто відправлю її безпосередньо пану Гастону, нехай він сам вирішує, хто буде рецензувати цю роботу.
Така ж ситуація була і в кабінеті Равенті.