Астар

Розділ 169. Астар
 

Поромник посміхнувся. — Кселос Астар, знаменитий драматург, який поставив уже шість популярних опер у Стурку.
Він не оминув увагою човняра, що веслував попереду, бо той теж був одним з основних членів магічного конгресу в Стурку.
— Він теж чаклун? — запитав Люсьєн. Астар для маскування використовував ту ж саму особистість, що і він сам.
— Так, він чаклун. — Поромник кивнув і сказав з повагою: «Він Наставник Тіней».
— Наставник? — здивувався Люсьєн.
У стародавній магічній імперії кожен, кого можна було поважати як наставника, мав бути щонайменше магом вищого рангу.
— Звісно, що так. Хоча я не впевнений щодо конкретного рівня пана Астара, але, без сумніву, він старший за рангом. Взагалі-то, у нас в Стурку є кілька магів старшого рангу, але декого з них зараз немає в місті, та й самі вони рідко виконують завдання, — пояснив Поромник.
— Чим потужніший конгрес, тим у більшій безпеці я себе почуваю, — чесно відповів Люсьєн. Слова Поромника також підтверджували слова Рейна про те, що Конгрес Магії дуже швидко набирає силу.
Рухаючись по каналу, гостроверхий човен повернув за ріг і пристав до красивого і тихого житлового району міста.
...
Човен зупинився перед великим, розкішним триповерховим будинком з просторим садом. Люсьєн і Поромник зійшли з човна на кам'яні сходи перед будинком і підійшли до воріт будинку.
— Томе. — Охоронець, що стояв позаду, просто привітався з Поромником і відчинив залізні ворота. Очевидно, вони були знайомі.
Люсьєн чомусь очікував іншого імені для Поромника, принаймні більш унікального, ніж «Том».
Коли Том і Люсьєн повільно йшли через сад і галявину, Том недбало сказав Люсьєну: «Том — дуже поширене ім'я, я знаю, але моя робота все одно не привертає до себе багато уваги».
— Це так, але іноді люди йдуть протилежним шляхом, наприклад, пан Астар. — Люсьєн кивнув і з цікавістю роззирнувся довкола. Нічого особливого він поки що не бачив у цьому місці.
Няв!~ — Несподівано перед ними з'явився помаранчевий кіт і заговорив до них хрипким голосом: «Астар хоче, щоб ви пішли на другий поверх. Він зараз вивчає аркани й не має часу, щоб привітати нашого нового друга.
— Так... Пані Мерседес, — з трепетом відповів Том.
А потім представив кота Люсьєну: «Це знайома... ні, партнерка пана Астара, пані Мерседес».
— Дуже приємно познайомитися, пані Мерседес, — ввічливо привітався Люсьєн з котом.
Кішка у відповідь видала з горла коротке муркотіння, а потім елегантно попрямувала до саду, що був неподалік.
Перед тим, як Том і Люсьєн увійшли до холу, Люсьєн озирнувся і побачив, що зарозуміла кішка стрибає навколо, щоб зловити метелика. Очевидно, вона розважалася там на самоті.
— Іноді тварини краще знають, як насолоджуватися життям, — лагідно сказав Том і відчинив дерев'яну хвіртку.
Люсьєн обернувся і посміхнувся: «Але щастя — це не все, чим людина може насолоджуватися у своєму житті».
...
Сонячне світло робило другий поверх досить світлим. Однак, коли Люсьєн ішов за Томом коридором, йому завжди чомусь здавалося, що це місце вкрите тінями, і йому здавалося, що це через сонячну корону, яку він носив на собі.
— Це ми, пане Астар, — сказав Том тихим голосом, обережно постукавши в чорні дерев'яні двері.
— Заходьте, будь ласка. Двері не замкнені. — З-за дверей почувся хрипкий голос.
Том обережно штовхнув двері й попросив Люсьєна зайти з ним.
Перше, що впадало в очі Люсьєну, були безладні пачки паперу на товстому сірому килимі. І, що найдивовижніше, на аркуші білого паперу самотужки, без чиєїсь допомоги, швидко писало перо, яке час від часу весело вмочувало себе в пляшечку з чорнилом.
Але Люсьєн не бачив пана Астара.
Побачивши, що Том нахилився до землі й підбирає з підлоги пачки паперу, щоб викинути їх у смітник, Люсьєн поспішив приєднатися до нього.
З цікавості Люсьєн кинув швидкий погляд на пачку паперу, яку підіймав Том, і побачив на ній безладні формули та цифри.
Щоб виявити свою повагу, Люсьєн не став уважно читати папірець і не намагався вкрасти його, і, звичайно ж, не наважився, але він міг бути впевненим у фундаментальній ролі математики у вивченні арканів.
— Зачекайте хвилинку, — промовив той самий хрипкий голос, що лунав з усіх темних кутків кімнати. Придивившись уважніше, Люсьєн побачив силует між шторою і письмовим столом, і, поступово, з'явився елегантний чорнявий чоловік. На перший погляд, Люсьєн подумав, що чоловікові лише трохи за двадцять, але згодом він вирішив, що йому може бути за сорок.
Чорнявий чоловік сидів у кріслі й дуже уважно читав чорну книгу у твердій палітурці. Навколо нього, в тіні, здавалося, незліченна кількість пер, які щось писали та щось рахували. Люсьєн не міг їх чітко розгледіти.
Хвилин через десять, коли Том і Люсьєн все ще мовчали, перо на столі закінчило свою роботу і стрибнуло в пенал, а тіньові пера в темряві також повністю зникли.
Закривши книгу, чорнявий чоловік обернувся до них і привітався: «Ласкаво просимо, наш новий друг. Мене звати Астар».
— Дуже приємно познайомитися з вами, пане Астар. — Люсьєн злегка вклонився йому. Коли він кланявся, то побачив назву книги, надруковану сріблястим чорнилом: «Аркана».
Люсьєн вже бачив цей шрифт раніше, і він зрадів і прошепотів: «Аркана...».
Астар трохи підняв книгу і запитав: «Ви коли-небудь читали її раніше?».
— Так... але дуже давно. — Люсьєну стало дуже цікаво: «Пане Астар, це останній випуск «Аркани»? Можу я поглянути?».
Астар підвівся з крісла і посміхнувся: «Те, що ви вивчаєте, — це стародавня магічна система, а отже, для вас це може бути занадто складно. А якщо ви не вмієте читати аркани, то не зможете зрозуміти всілякі нові магічні структури, що публікуються в журналі «Магія»». — Астар показав на іншу книгу на своєму столі з гексаграмою, — Але ви єдиний чаклун за останні десять років, який захотів позичити у мене Аркану, і я вражений вашою жагою до знань. Тож сміливо читайте, але не засмучуйтесь, якщо не зможете їх зрозуміти.
Говорячи це, Астар простягнув Люсьєну книгу.
А потім звернувся до Поромника: «Як мені назвати нашого нового друга, Томе?».
— Еванс... Містер Еванс. Чаклун першого кола, — відповів Том, відчуваючи, що все ще трохи нервує.
Люсьєн відкрив «Аркану» і глянув на сторінку зі змістом. Відразу ж він був шокований, оскільки назва першої статті в цьому журналі була:
— Спеціальна Комплексна функція, яка описує та обчислює духовне силове поле.
Люсьєн ніколи не очікував, що вивчення Комплексних функцій на конгресі буде настільки просунутим. Хоча деякі з книг, відкритих у духовній бібліотеці Люсьєна, були присвячені вивченню Комплексних функцій, вони були надто складними для розуміння Люсьєна, оскільки він не мав математичної чи фізичної освіти. Крім того, Люсьєн подумав, що прогрес у дослідженнях конгресу все ще може залишатися близьким до того, який був на Землі наприкінці 18-го або на початку 19-го століття, коли основна увага приділялася обчисленням, тому він ніколи не замислювався над цим питанням. Люсьєн зрозумів, що він відстає і йому потрібно якомога швидше наздогнати конгрес.
Комплексна функція — це функція, в якій і незалежна, і залежна змінна є комплексними числами. На основі теорії комплексного аналізу було зроблено багато наукових досягнень, наприклад, вимірювання плоского поля та поверхні Рімана. А дослідження Ріманом просторової криволінійної поверхні на основі теорії неевклідової геометрії забезпечило інструмент для розробки загальної теорії відносності Ейнштейна.
Побачивши, що Люсьєн повністю шокований, Астар посміхнувся: «Хіба ці статті не передові? Відтоді, як містер Брук, великий арканіст, знайшов зв'язок між електрикою та магнетизмом і висунув концепцію електромагнітного поля, дослідження всіх видів «полів» процвітають. І таким чином з'явилося багато Комплексних функцій, які дозволяють нам обчислювати інтенсивність певної точки в духовному силовому полі. І мій науковий інтерес, Тіньове поле, вимагає їх глибокого розуміння».
Люсьєн кивнув. У цьому світі потреба в дослідженнях арканів прискорила народження Комплексних функцій, відмінних від земних.
— У будь-якому разі, розмова про ці теорії з вами зараз нічого не дасть, окрім того, що сильно заплутає вас. Коли ви приїдете в Аллін, Еванс, на конгресі ви отримаєте багато базових книг і матеріалів для вивчення арканів. І якщо ви будете відкриті до всього нового, то за два-три роки зможете перетворитися на чаклуна, який вірить у сучасну магічну систему... Це залежить від ваших власних зусиль, — продовжував Астар.
— Вони просто... дають книги й матеріали... безплатно? — Люсьєн побоювався, що на конгресі до нього, як і Рука Блідості.
— Лише невеликі вимоги... нічого небезпечного. — Астар запевнив Люсьєна: «Ми сподіваємося, що чаклуни нижче середнього рангу зможуть зосередитися на власному навчанні й стати сильнішими, а це найкраща плата від вас, хлопці, за участь у конгресі».
Потім Астар звернувся до Поромника: «Томе, покажеш Евансу його кімнату на третьому поверсі?».
— Звичайно, — кивнув Том.
— На третьому поверсі зараз живуть і навчаються у мене кілька учнів з непоганим потенціалом. І їх відправлять до Холма разом з вами. Якщо вам не соромно вчитися в учнів, можете почати вивчати аркану, переймаючи досвід у них, — сказав Астар.
Вийшовши з кабінету Астара, Люсьєн і Том піднялися на третій поверх.