Рука блідості

Розділ 153. Рука блідості
 

Феліпе не очікував такого ставлення Люсьєна, тож він елегантно усміхнувся: «Мені дуже приємно, що Професор таки почув моє ім'я. Я дуже радий, що він мене вже знав».
Однак, хоча він і говорив це, Феліпе вважав його талантом, який вже опублікував свою першу статтю у впливовому журналі «Магія», він відчував, що, звичайно ж, Професор мав би почути його ім'я.
Потім Феліпе змінив тон: «Але, здається, ви не дуже цінуєте це зібрання, Професоре. Ми всі з конгресу, а ви все ще носите цей потворний чорний капюшон? Це не відповідає вашому статусу».
Люсьєн знав, що зараз кожне його слово може наражати його на великий ризик, але якщо він весь час мовчатиме, то це, безумовно, викличе ще більшу підозру. Тому він старанно стримував свою відповідь і відповів хрипким тоном: «Чесно кажучи, я не хочу, щоб ви, сеньйоре Феліпе, накликали на мене неприємності, коли ми повернемося до Алліну».
Спочатку, коли Люсьєн намагався використати посвідчення Професора, щоб прикинутися депутатом від «Волі стихій», він не очікував, що матиме такі великі проблеми, і навіть його кришталева куля не підказувала нічого конкретного. Зрештою, абсолютно несподіваним було те, що навіть всередині конгресу виник такий великий конфлікт між різними фракціями. Хоча єдиним наміром Люсьєна — і його головною метою — було з'ясувати, хто є зв'язковим у Стурку, цей пан Феліпе точно завдасть йому неабиякого клопоту, і Люсьєн майже шкодував, що вирішив використати особу Професора без зайвих роздумів.
Люсьєн знав, що опинився перед дилемою. Просто зізнатися у всьому прямо зараз перед цим хлопцем було неможливо.
— Ну... Ви досить прямолінійний, Професоре, — сказав Феліпе. Потім він показав на довгий диван в іншому кінці кабінету: «У нас ще є трохи часу до зборів. Я хотів би поговорити з вами... ну, знаєте, обмінятися деякими ідеями».
Потім Феліпе звернувся до віконта: «Ви не заперечуєте?».
— Звісно, ні. Говоріть. — Віконтові було байдуже. Він трохи підняв свій келих вина і недбало кивнув.
Хоча Люсьєну зовсім не хотілося з ним розмовляти, він змусив себе зберігати спокій і сів на диван: «Про що ви хочете поговорити, сеньйоре Феліпе?».
У душі Люсьєн молився, щоб Феліпе нічого не згадав про конгрес або про Холмське королівство. Він нічого про них не знав!
~Ні... Ні... Ні... — повторював подумки Люсьєн, і серце його билося так швидко, що мало не вистрибувало з горла.
Бліде полум'я в очах Феліпе зникло, і до них повернулися темні зіниці... З похмурою посмішкою на обличчі Феліпе вказав на чоловіка, що стояв поруч: «Це мій учень, Клівленд, він теж чаклун другого кола, вивчає некромантичну магію від мене».
Люсьєн просто кивнув чоловікові середніх років.
Потім Феліпе продовжив, — Крім того, Клівленд також цікавиться магією стихій. Після того, як пан Дональд нещодавно виграв двадцять п'ятий перстень з Холмської корони за своє новаторське дослідження, в якому він аналізував нові елементи, використовуючи знання спектрального аналізу, Клівленд також планує написати есе про аркани, присвячене спектральному аналізу. Однак йому, безумовно, потрібна допомога, і саме тому я також почав цікавитися сферою елементів. Якщо ви не проти, пане професоре, можливо, ми могли б обмінятися думками на цю тему. — Говорячи з великою впевненістю, Феліпе схрестив пальці, і Люсьєн помітив, що на його лівій руці відсутній мізинець.
Хоча Люсьєн розумів, що Феліпе, мабуть, дуже впевнено говорить про школу «Елементів», він відчував, що йому дуже пощастило, що Феліпе не пішов у тих напрямках, про які він нічого не знав.
Відчувши себе трохи спокійніше, Люсьєн швидко почав аналізувати наміри Феліпе. Тепер, коли Феліпе нічого не питав про конгрес і Холмське королівство, Люсьєн був упевнений, що Феліпе не сумнівається в його особі. Натомість він говорив про аркани, а це означало, що ця тема була важливішою за все інше.
Однак Люсьєн хотів з'ясувати, чому некромант хотів говорити про стихії та аркани? Що це могло йому дати?
Люсьєн здогадувався, що Феліпе, ймовірно, намагався перевірити його знання або рівень володіння арканами.
Виходячи з минулого досвіду Люсьєна у вузькому колі магії в Альто, йому було неважко пов'язати знання з силою в цьому світі, що також було правдою і в його рідному світі. Він не був майже впевнений, що Феліпе намагався перевірити його рівень аркани, щоб з'ясувати, наскільки він насправді сильний, а потім, виходячи з цього, вирішити, чи варто йому безпосередньо нападати на нього, оскільки найкращий спосіб з'ясувати рівень аркани — це поговорити про передові знання в професійній сфері людини.
Думаючи про це, Люсьєн дійсно засвоїв урок цього разу. Він знав, що стає дедалі легковажнішим від того, що багато разів йому щастило і він отримував щедрі винагороди. На щастя, Феліпе говорив лише про фундаментальні принципи аркани стихій, а Люсьєн, бувши протилежністю найпоширенішим випадкам, мав глибші знання наукових фактів, які тут розумілися як знання аркани, що стоять за магічними явищами. Іншими словами, рівень аркани Люсьєна мав би бути вищим, ніж рівень його магічної сили.
— Пане Професоре? — Побачивши, що Люсьєн мовчить, Феліпе погрозливим тоном штовхнув його, і в очах Феліпе знову з'явився блідий вогник. Він чекав, що таємничий Професор розкриє свої знання і силу.
Люсьєн посміхнувся: «Так сталося, що я дещо розуміюся на спектральному аналізі. Однак я вважаю за краще, щоб ми не надто заглиблювалися в цю сферу, адже немає нічого ціннішого за знання, чи не так? Я не можу сказати вам все відверто, не отримавши за це жодної винагороди».
Спектр був відносно знайомою для Люсьєна темою, оскільки він прочитав кілька книг на цю тему у своїй духовній бібліотеці, а також до певної міри розумів принцип атомних знань, про які йшлося. Крім того, за словами Люсьєна, дослідження в галузі стихії, яка в його первісному світі була фактично хімією, все ще залишалися на макрорівні. Іншими словами, чаклуни тут визнавали безліч хімічних явищ, але не знали чому, і це було ключовим моментом, який обмежував їх у пошуку нових елементів.
До речі, після того, як Люсьєн став справжнім чаклуном, деякі книги з його духовної бібліотеки були відкриті, і знання в цих книгах були відносно базовими.
Люсьєн не усвідомлював змін у своїй духовній бібліотеці, поки вперше не спробував провести астрологічну медитацію під час подорожі. Це також підтвердило здогад Люсьєна про те, що печатки на книгах мають походити від придушення сили походження світу. Люсьєн міг боротися з цими печатками та розблокувати їх, лише зміцнивши свою душу і духовну силу.
— Справедливо. Хоча, чесно кажучи, як чаклун з Долоні Блідості, я дуже не люблю людей з Волі Стихії. Гадаю, ми можемо бути відвертими з цим, ха. Я поважаю результати чужих досліджень і не буду їх красти, — сказав Феліпе. Бачачи, що Професор залишається спокійним, Феліпе відчув недобре: можливо, Професор справді розуміється на цій галузі, а це означає, що він — чаклун високого рівня аркани. А в більшості випадків рівень магії іншої людини все одно має бути нижчим за рівень магії самої людини.
Відкинувшись на спинку дивана, Люсьєн почав свою промову: «Теоретична основа спектрального аналізу полягає в тому, що при згорянні різних елементів утворюються різні кольори полум'я і світла. У той час як кольори полум'я можуть накладатися один на одного і перекривати один одного, спектр не може. Завдяки аналізу, який називається спектроколориметрія, діапазони та кольори яскравих спектральних ліній є незалежними й не впливають один на одного. Саме тому спектральний аналіз можна використовувати для ідентифікації різних елементів та відкриття нових елементів».
Під час свого короткого виступу Люсьєн також використав для прикладу кілька елементів, принципи роботи яких були схожими з деякими елементами в його оригінальному світі.
Феліпе уважно слухав пояснення Люсьєна і час від часу ставив кілька запитань. Коли Люсьєн закінчив свої слова, Феліпе тихо зааплодував і прокоментував: «Вражаюче пояснення. Навіть чіткіше і зрозуміліше, ніж таємничий папір пана Дональда».
Говорячи це, Феліпе почав ще пильніше стежити за чоловіком, що сидів навпроти нього на дивані.
Користуючись нагодою, Люсьєн продовжив: «Насправді спектральний аналіз — це скоріше прикладна наука. Для того, щоб знайти нові елементи, нам не потрібно заходити надто далеко, щоб просто механічно проводити експерименти. Однак нам потрібно замислитися над тим, чому спектр кожного елемента відрізняється? Чому вони не перетинаються? Чому існують яскраві та темні спектральні лінії? Наскільки я розумію, саме в цих напрямках ми повинні рухатися, щоб поглибити наші знання про аркани, і я вірю, що це і є справжнім наміром пана Дугласа у визначенні арканів».
Феліпе був дуже здивований проникливістю Професора в цю галузь, і навіть віконт, який випадково слухав їхню розмову з іншого боку кабінету, був зворушений питаннями Професора. Коли арканісти на Магічному Конгресі все ще шаленіли від радості, знайшовши нові елементи, чоловік, що сидів на дивані, шукав природу цих знахідок.
— Якби ми могли більше дізнатися про сам світ... — пробурмотів Феліпе. Він не міг не згадати шокуючий коментар, який одного разу зробив майстер Дуглас, Імператор Арканів, і юнак, що сидів перед ним у цю мить, знову шокував його.
~Рівень арканів Професора може бути навіть вищим, ніж у мене! — подумав Феліпе.
...
Наближався час Свята Смерті.
Раптом величезний замок почав рухатися в темряві ночі. Високі вежі стали його міцними кам'яними руками. Коли руки притиснулися до землі, нижня частина замку вирвалася з-під землі.
Зберігаючи рівновагу, замок потайки «пішки» йшов у бік гір і поступово ставав невидимим.
Не дивно, що місце проведення Свята Смерті ніколи не змінювалося...