Дослідження Церкви

Розділ 148. Дослідження Церкви
 

— Так... звичайно. Я відчуваю енергію молодості у вашому тілі, пане професоре. — Куточок губ віконта скривився, — Сила життя... Я ніколи не помиляюся. Відтоді, як пан Дуглас дав визначення Арканам, Магічний Конгрес пожвавився, наче молода людина, сповнена надії та життєвих сил. Багато видатних молодих чаклунів і арканістів дають нове життя конгресу... Це прекрасно.
Люсьєн здивувався, чому віконт говорив тоном старшої та поважної людини, адже Карендія був ще дуже гарним і енергійним, але те, що віконт відчував молоду силу життя, змусило Люсьєна здогадатися, що вельможа може бути могутнім вампіром, адже чутливість до життєвої сили була особливо відома як унікальна перевага цієї кровожерливої раси.
— Якби ж то. Хоча я ніколи не чув імені пана Феліпе, я з нетерпінням чекаю на зустріч з ним. — Люсьєн не виказав своєї підозри щодо особи віконта, але залишався досить консервативним і обережним, — На жаль, у мене є деякі власні справи напередодні зборів, тому, боюся, я не зможу зустрітися з сеньйором Феліпе заздалегідь. — Люсьєн не був упевнений, що Феліпе ставиться до нього як до Професора, тож він волів би отримати від з'їзду більше практичної інформації, наприклад, дізнатися, хто був зв'язковим Конгресу магів у Стурку.
— Що ж, дуже шкода, але я впевнений, що вам неодмінно сподобається наша зустріч. — Віконт простягнув йому запрошення: «Ось ваше, пане Професоре».
Люсьєн кинув швидкий погляд на запрошення і помітив, що його власним символом на ньому був чорний капелюх.
— Дуже вам дякую, пане Професоре. — Люсьєн підвівся і злегка вклонився, — Гадаю, мені вже час іти. Вже досить пізно. Вибачте, що я прийшов так пізно.
— Нічого страшного. Мій день тільки-но розпочався. — Віконт недбало махнув рукою.
Після того, як Люсьєн пішов, старий управитель Нідер розгублено запитав свого пана: «Мілорде, чому ви дозволили йому приєднатися до зборів? Пробачте мені... Я маю на увазі... хіба ми можемо бути впевнені, що він Професор, лише на підставі цього одного дивного заклинання?».
— Закляття було лише частиною цього. — Віконт Карендія стояв біля вікна і дивився на блискуче озеро під місячним сяйвом, — Що змусило мене бути впевненим у його особі, так це перстень, який він носив на руці.
— Перстень? — перепитав Нідер.
— Звичайний перстень... на лівій руці. — Віконт ледь помітно посміхнувся, — Хоча перстень вже втратив свою силу і ніхто не може визначити його первісний вигляд, я знаю матеріал, з якого він зроблений. Він був виготовлений зі сплаву, що складається з семи елементів. Тільки Холмська Королівська Магічна Академія та Воля Стихій можуть виготовити такий сплав. Тож, на мою думку, цей пан Професор має бути на їхньому боці.
— Тоді мені ще більш незрозуміло, що ви, мілорде, дозволили йому бути присутнім на зборах. — Старий управитель здивовано подивився на нього: «Воля Стихій і Рука Блідості...».
— Просто для розваги. І чомусь від нього пахло чимось знайомим. — Віконт трохи насупив брови, а потім відвернувся в інший бік.
— Що ти думаєш про закляття, яке щойно показав Професор, Аморесе?
Низький і порожній голос з відлунням відгукнувся з нізвідки, — Щось на кшталт звукових хвиль... не впевнений. Він весь час регулював частоту вібрації, і вібрація була досить своєрідною... Від неї я відчував невелике свербіння. 
...
Використовуючи методи відходу від можливих переслідувачів, яких навчила Наташа, Люсьєн витратив ще тридцять хвилин, щоб повернутися до замку й успішно прокрався в нього, використовуючи заклинання першого кола «Світло темряви».
Це було закляття, яке могло створити особливу зону темряви. Люди всередині темної зони могли дуже добре бачити ззовні, в той час як люди ззовні не могли розрізнити, що знаходиться в темряві.
У гостьовій кімнаті Люсьєн зняв перстень, подарований Наташею, і надійно сховав його. Потім, перед сном, він спалив запрошення Ханта.
...
Вранці наступного дня вони покинули замок і попрямували до Корсора.
Сидячи біля вікна карети, Люсьєн розповідав про деякі методи формальної підготовки лицарів, які здебільшого походили з розповідей Джона та навчання Наташі.
На відміну від того, як Бетті уявляла собі лицарський вишкіл, процедури насправді були досить нудними та кропіткими, і навіть Джоанна і Саймон, які також слухали настанови Люсьєна, відчували, що їм важко з цим впоратися. Однак, захоплюючись великою силою пана Еванса, вони знали, що повинні продовжувати тренування.
Рано ввечері вони були вже зовсім близько до Вовчого міста.
— Коли ми повідомимо Церкву... — трохи емоційно сказав Саймон Люсьєну, — легенда про барона Хабеаро впаде.
— Я знаю, що це, мабуть, дуже розчаровує тих людей, які вважають барона ідолом, але ті молоді життя, які загинули через нього, заслуговують на справедливість, — відповів Люсьєн.
...
Три години по тому.
У сповідальні місцевої церкви, перевіривши всі документи Люсьєна, Арнольд, єпископ третього рівня з Корсора, посміхнувся Люсьєну: «Важко уявити, що талановитий музикант, Люсьєн Еванс, є ще й могутнім лицарем... дуже дивно...».
Перед цим він навіть попросив Люсьєна зіграти «Патетику», щоб показати себе. Тепер єпископ не мав жодних підозр щодо Люсьєна.
— Моє благословення походить від зілля, яким мене нагородила принцеса, але я не маю жодного шляхетного титулу. — Люсьєн злегка похитав головою, — І я не думаю, що зміг би вижити цього разу проти барона і некроманта, якби не мав меча і потужних предметів, подарованих принцесою, не кажучи вже про те, щоб вбити їх.
— Щедрість принцеси викликає заздрість у всіх людей, — багатозначно сказав Арнольд. Дві магічні речі, одна божественна річ, дві зброї надзвичайної якості... Ці речі могли б конкурувати з колекцією віконта Стенлі. Єпископ був майже впевнений, що чутки не брешуть: Люсьєн Еванс, молодий талановитий музикант, був таємним коханцем принцеси герцогства Орварит.
Як тільки пастори у Вовчому місті почули звіт Люсьєна та його охоронців про те, що сталося в замку барона Хабеаро, вони були повністю шоковані й негайно відправили своїх поштових птахів, щоб повідомити про це собор у Корсорі. Потім, використовуючи якийсь божественний портал, єпископ третього рівня Арнольд разом з двома своїми пасторами та чотирма нічними сторожами прибув до Вовчого міста, щоб зустрітися, або, іншими словами, щоб дізнатися про справу барона.
Розслідування проходило окремо, і саме Арнольд відповідав за допит Люсьєна. Слова Люсьєна, після його ретельної підготовки, не викликали у єпископа жодних підозр, і те, що сказав Люсьєн, було також підтверджено його охороною.
Тепер остання частина роботи єпископа полягала в тому, щоб написати звіт про те, як Люсьєн убив барона і некроманта, кардиналу герцогства Джибуті.
— Пане Еванс, чи можу я поглянути на ваші магічні та божественні предмети, які допомогли вам вбити барона і некроманта? — запитав Арнольд.
— Звичайно, — відповів Люсьєн. Він простягнув ліву руку і представив єпископу: «Це перстень, який може стріляти крижаними лезами. А це браслет... з нього з'явилися вогняні кулі й вогняний щит».
Перед цим Люсьєн пофарбував браслет і перстень якоюсь особливою рослиною, на випадок, якщо Церква їх розпізнає.
Побачивши, що Люсьєн не збирається знімати перстень і браслет, єпископ теж не став просити. Арнольд просто перевірив ці два предмети на відстані за допомогою своїх хвиль віри, а це, по суті, те ж саме, що і духовна сила, щоб побачити, чи відповідає сила всередині словам Люсьєна.
Потім Люсьєн дістав амулет, що ховався під сорочкою.
— Хм... Рання стадія Війни Світанку... це має бути стиль того періоду. — Очі Арнольда миттєво загорілися, коли він побачив амулет, — Гадаю, тільки сім'ї з давньою історією, такі як родина Фіалки, можуть володіти такими реліквіями.
Очі Люсьєна трохи примружилися від розгубленості щодо стосунків між Маскеліном і Церквою, але він знав, що зараз точно не найкращий час для розслідування. Він недбало посміхнувся і поклав на стіл Увагу та Астенію, — Увага, нагорода принцеси. А кинджал належав темному лицареві другого рівня, якого вбила принцеса.
— Я бачу герб на мечі, так, — кивнув Арнольд. Він ще раз перевірив їх, а потім сказав Люсьєну: «Що ж... Гадаю, тут все готово. Я відчуваю, що нічні вартові повернулися, і після нашої перевірки ви можете йти, містере Еванс».
Люсьєн терпляче чекав у кімнаті на єпископа.
Через десять хвилин єпископ повернувся з посмішкою: «Ніяких проблем. Тепер все ясно, містере Еванс, хоча дуже шкода, що лабораторія некроманта була спалена вашими вогняними кулями під час сутички, інакше ми могли б знайти більше інформації».
Люсьєн ввічливо кивнув, але нічого не відповів.
— А це нагорода від Церкви. Якби не ваш хоробрий бій, містере Еванс, у Туманному місті постраждало б більше невинних людей. Ви зробили великий внесок у чистоту Церкви. Тепер ви можете йти, містере Еванс. — Єпископ вручив Люсьєну брошку у формі хреста, яка не була справжнім божественним предметом, а лише звичайним подарунком на знак визнання заслуг Люсьєна.
Люсьєна це майже розвеселило: церква давала нагороду чаклунові, чаклунові, який був у їхньому Очищувальному списку... Яка іронія долі!
...
У підвалі абатства в Альто не було ні світла, ні звуку.
Каміла повільно, без зайвого шуму, відчинила двері підвалу й увійшла до кімнати. Коли вона побачила принцесу, яка була одягнена у все чорне, стояла на колінах на підлозі й тихо молилася, Каміла ледь не розплакалася.
Принцеса виглядала виснаженою. Вона звикла занурюватися в повну темряву і тишу, щоб зміцнити свою волю.
— Що я можу зробити для вас, ваша милість? — Каміла глибоко вдихнула і підійшла до Наташі.
Повільно піднявши голову, Наташа посміхнулася: «Ви принесли папір і перо, тітонько Каміль?».
— Так, як ти хочеш. — Каміла передала матеріали принцесі.
Насилу виводячи щось на папері, Наташа досить довго дописувала листа. Потім вона акуратно склала папір і повернула його Камілі: «Будь ласка, віднесіть його пану Отелло».
...
Після обіду, через сім днів, у Корсорі.
— А зараз нам треба йти до Спілки музикантів. — Вайз і Марс сказали Люсьєну та його охоронцям: «Ви можете приходити до нас у будь-який час, пане Еванс».
— А мені можна з вами? — Люсьєн посміхнувся: «У мене теж є деякі особисті справи, які потрібно вирішити в Асоціації. Було б чудово, якби ви двоє показали мені дорогу».
— Без проблем. — Вайз і Марс посміхнулися.
Люсьєн планував відправити звідти листи Джону і Наташі.