Розв'язка

Розділ 14. Розв'язка
 

Хлопець, який виламав двері, побачив, що халупа порожня, і повідомив про це звичайного на вигляд чоловіка, Джексона.
— Ми втратили трохи часу, але ми не повинні були запізнитися. — Джексон посміхнувся, — Хоча Мег і Андре нікуди не годяться, вони все ж надали нам деяку корисну інформацію.
Решта знали, що сталося зі здорованем. Коли Джексон згадав про Мега, вони чомусь відчули, як холодний вітер пройшовся по їхніх ногах. Андре вичавив з себе сором'язливе хихикання. Але він все одно був радий, що йому не доведеться лежати в ліжку принаймні тиждень.
— Андре, ти йди. Подивись, чи є щось у цьому свинарнику.
Через кілька хвилин Андре вийшов з жменею дрібних речей.
— Просто якийсь мотлох, Джексоне.
Зітхання...~ Люсьєн пошкодував, що не сховав ці речі в іншому місці. Було дуже легко визначити, де він їх знайшов. Якщо банда Аарона візьме звалище під свій контроль, то це буде кінець його мрії про те, щоб стати багатою людиною.
— Дурниці... — Джексон скривив губи, — Досить розумний хлопець. Він знайшов оріхалк на звалищі. Сміття з палацу, дворянських кварталів, Спілки музикантів, Спілки найманців... все йде на звалище біля річки. Для багатіїв вони нікому не потрібні, а для нас — ні...
Його здогадка була правильною.
— Завдяки хлопчині ми знайшли новий спосіб заробляти гроші! — Покрутивши в руках шматок металу, Джексон скомандував зі своєю культовою посмішкою: «Розбийте всі його речі. Гроші залиште собі. Той, хто знайде хлопця, отримає винагороду!».
Джексон не поспішав відправляти своїх людей на пошуки Люсьєна. У них також було багато справ. Час був надто цінним, щоб витрачати його на такого нікчему, як Люсьєн.
Голосно вигукуючи, вони втиснулися в маленьку хатину Люсьєна і почали трощити його речі.
Стискаючи кулаки й скрегочучи зубами, Люсьєн зрозумів по звуку, що його стіл, а за ним і глиняний горщик розлетілися на друзки. Але він знав, що зі своєю нинішньою силою нічого не може зробити проти гангстерів. Вони забили б його до смерті, а він не хотів так помирати.
Закон йому не допоміг би, бо тим, хто стоїть над ним, було б байдуже.
~Якби відьма не пішла на цвинтар, ніхто б її не знайшов. — Люсьєн замислився, коли шум на задньому плані стих: «~Якщо я стану чаклуном, то зможу захистити себе... Я не хочу багато. Після навчання магії мені потрібно лише знайти місце, де я зможу жити».
~Мені потрібно... так, у мене немає вибору. Вивчати магію небезпечно, але бути слабким не краще.
Його замкнені думки почали виринати на поверхню, ніби викликані злими діями навколо нього.
Крик Аліси обірвав його роздуми.
— Ви кляті виродки! Що ви, в біса, робите!
Займаючись домашніми справами, Аліса почула безлад, що доносився з дому Люсьєна.
Намагаючись зупинити їх, вона закричала і підійшла до бандитів, розмахуючи своєю довгою ложкою.
— Заберіть її геть! — сказав Джексон.
Двоє лютих чоловіків засукали рукави та пішли до Аліси. Але вони недооцінили господиню, яка стояла перед ними. Тітка Аліса прямо по лобі вдарила одного з них дерев'яною ложкою.
— Ой! — Від несподіваного удару хлопець закричав від болю.
Але незабаром до нього приєдналися інші хлопці. Хоча Аліса була високою і міцною, вона все ж таки була жінкою. Сильний удар припав їй на плече, і ложка впала на землю. Аліса застогнала від болю, але не здригнулася.
— Негідники! Стійте! Інспектори йдуть!
Ховаючись за стіною і спостерігаючи за всім цим, розум Люсьєна був наповнений муками та стражданнями.
— Люсьєне, ти чоловік?!
Хоча він познайомився з тіткою Алісою багато днів тому, у нього не було дуже міцного зв'язку з нею та її чоловіком Джоелем. Але тепер, коли він побачив, що Аліса страждає через нього, він зрозумів, що для нього абсолютно неприйнятно ховатися за спиною жінки та дозволяти їй боротися за нього.
— Чорт! — Стиснувши кулак, Люсьєн кинув швидкий погляд на свою халупу і вискочив на вулицю.
Його метою був Джексон, який стояв там на самоті.
Люсьєн кинувся на Джексона з усієї сили. Від несподіванки Джексон несподівано був збитий з ніг Люсьєном. Вони боролися на землі, і Люсьєн намагався міцно тримати руки Джексона лівою рукою, на випадок, якщо у бандита був кинджал. Тим часом його права рука намагалася дотягнутися до горла Джексона. Люсьєну потрібно було схопити їхнього ватажка, щоб контролювати всю ситуацію.
Втім, Джексон зовсім не був недосвідченим. Він також мав свій досвід боротьби. Перекочуючись по землі, Джексон не давав Люсьєну жодного шансу схопити його за шию. При цьому він безперервно бив ліктем у ребро Люсьєна.
Через брак місця удари Джексона були не дуже сильними. Але все одно для Люсьєна вони були нестерпними. Здригаючись від болю, він все ще не виривався. Він був майже на місці. Він торкнувся горла Джексона.
Раптом Люсьєн отримав сильний удар в живіт. Люди Джексона повалили його на землю.
Перш ніж він зміг підвестися, кулаки та стусани почали падати на тіло Люсьєна, як краплі дощу. Від нестерпного болю Люсьєн почав качатися по землі, як бездомний пес. Він ледве міг прикрити свої життєво важливі частини тіла.
Розум Люсьєна знову почав блукати. Все здавалося нереальним і зникало, як у кіно. З іншого світу почувся плачливий голос тітки Аліси: «Зупиніться! Зупиніться...».
У цей момент Люсьєн прийняв рішення.
Чого б це не коштувало, він повинен стати сильним.
Джексон стояв з іншого боку, дивлячись на Люсьєна, який качався по землі туди-сюди. Він сильно розтоптав його і зупинив своїх людей.
— Його друг — лицарський зброєносець. Не будемо накликати на себе біду.
Хоча ходили чутки, що Розан Аарон мав якісь зв'язки з високопоставленим дворянином, банду все одно треба було відносно — дисциплінувати, інакше вона була б ліквідована церквою або дворянами в найкоротші терміни.
Люсьєн лежав на землі, з його носа і рота текла кров. Джексон посміхнувся до нього: «Насправді я поважаю твою мужність і розум. Справді поважаю. Але, мій хлопчику, не будь занадто жадібним. Сподіваюся, ти розумієш, що твоє, а що ні».
— Так, — просто відповів Люсьєн хрипким голосом.
Відповідь Люсьєна була для нього трохи дивною, але Джексона це не надто турбувало. Джексон і його люди пішли з тріумфом, разом з колекціями Люсьєна і сорока п'ятьма фелами.