Раптовий напад

Розділ 13. Раптовий напад
 

Піднявши підборіддя, Джексон привітно посміхнувся: «Доброго ранку, Андре. Що тут відбувається?
— Нічого особливого, Джексоне. — Андре улесливо відповів: «Один хлопець віднедавна щодня виїжджає за місто. Мені просто цікаво...».
— Цікаво. Він щось із собою носить? — Усмішка Джексона чомусь була якоюсь лячною, від чого на мить і в Андре, і в Мега пробігли мурашки по шкірі.
Мег вірив і в Бога Правди, і у власні кулаки, і стверджував, що в ньому є шістнадцята частина крові дикунів з Яранського нагір'я. Але мозок не працював. Однак його мозок працював не так швидко, як кулаки. Питання Джексона було для нього надто складним.
— Гм... Я пам'ятаю, що він завжди носить старий мішок. Іноді він повертається з чимось у ньому. Біля річки Белем багато грибів... 
— Ні, не грибів, — втрутився Джексон.
— Тоді... що ще може робити такий бідолаха, як він... — знервовано запитав Андре. Ворота, що виходили на річку Белем і Шварцвальд, перед якими стояли Андре і Мег, були найжвавішими з-поміж трьох брам Альто. Щодня через неї проходила незліченна кількість купців, шукачів пригод і простого люду. Вони ніколи не обтяжували себе зайвою увагою до такого бідного хлопчика, як Люсьєн.
Джексон приїхав не просто так.
— Два дні тому до мене приходив коваль Реґо. Якийсь хлопець продав йому гарний шматок оріхалку.
— Оріха...?
— Оріхалк, або, скажімо, гірська мідь. Лише заможні вельможі можуть собі її дозволити. Хоча той, що він дістав, був найнижчої якості, його цілком вистачило, щоб викувати гарний кинджал. Реґо хотів знайти більше, тому прийшов до мене.
— Люсьєн продав його? — прямо запитав Мег.
Джексон злегка кивнув, — Він був обережний. Метал був відполірований, щоб Реґо не зміг знайти жодних зачіпок. Я цілий день його шукав. Але він побував у кількох ковалів. Вони його пам'ятали.
— І ти теж його знаєш. Чудово. — додав Джексон.
— І що ж нам тоді робити? — нетерпляче запитав Андре.
— Йти за ним і знайти місце, де він знайшов гірську мідь. Якщо він вас помітить, виб'єте з нього все лайно, а потім запитаєте. Його гроші — ваші.
— Зрозумів! — Мег відповів раніше за Андре. Минуло вже понад двох тижнів, відколи він не давав комусь доброго прочухана. Він завжди збуджувався, коли йшлося про те, щоб когось побити.
......
Несучи свій старий мішок, Люсьєн йшов у напрямку річки Белем.
— Я повинен більше користуватися іншими двома воротами. — Люсьєн подумав: «Підозріло, що я завжди ходжу однією і тією ж дорогою...». Андре і Мег, вони завжди там.
Обидві брами, одна в Пурпуровій Лілії, а інша в Нолані, були далеко від місця його призначення. Іноді Люсьєн збирав гриби на зворотному шляху, щоб замаскувати свою справжню мету, що забирало більше часу.
Позаду нього промайнула постать.
— Хто там?! — Люсьєн раптом насторожився.
Це був не перший раз, коли він відчував, що хтось стежить за ним. Після жорстокої сутички під каналізацією він відчув, що став більш чутливим до оточення. Завдяки своїй гострій спостережливості йому вдалося позбутися тих людей, які хотіли дізнатися його таємницю.
Вдаючи, що все гаразд, Люсьєн шукав нагоди. Коли він опинився в куточку, порослому густою травою і високими деревами, він з усієї сили кинувся до великого дерева. Сховавшись за ним, Люсьєн тихо чекав на людину.
Він був спокійний. Він повинен був знати, хто стежить за ним, щоб уникнути неприємностей у майбутньому.
Через мить з того місця, де раніше знаходився Люсьєн, почувся звук важких кроків разом з лайкою. Звук долинав з-за рогу, дуже близько до того місця, де Люсьєн стояв раніше.
— Прокляття! Ми втратили його!
— Я мав рацію, Андре. Ми повинні зловити та побити його. Тільки так він нам все розповість!
Люсьєн був здивований. Він не очікував, що банда Аарона так швидко його помітить.
Відчуваючи розчарування, Люсьєн вирішив піти з дому і сховатися десь зі своїми грошима на кілька днів. Він чекав, що Андре і Мег підуть першими.
~Я все одно можу стати учнем. — мовчки втішав себе Люсьєн.
Андре і Мег знали, що Джексон зробить з ними, якщо вони усе зіпсують. Вони голосно сперечалися між собою.
— Мег, дикуни чують запах! — Андре раптом ляснув Мег по плечу.
— Гей! Нюхати що...
— Ти казав, що ті дикуни, як пси, вловлюють будь-який запах на вітрі! — Андре був схвильований, — В тобі тече кров дикуна! Спробуй!
— Так... Іноді це не спрацьовує... — Мег почухав лисину.
Люсьєн раптом сильно занервував. Він ще дуже мало знав про цей новий світ.
Злегка піднявши голову, Мег зробив довгий глибокий вдих.
Потім схвильовано вигукнув: «Я відчув його запах!».
— Ось він! — Він почав бігти до дерева.
Мег знайшов його!
Як тільки Мег закричав, Люсьєн кинувся бігти. Мег був напрочуд швидким зі своїми великими м'язами та кілька разів майже наздоганяв Люсьєна.
Люсьєн продовжував бігти крізь дерева, щоб уникнути Мега. Але після лісу був відкритий берег річки. Люсьєн знав, що йому вже не втекти.
— Я повинен перемогти Мега, поки не прийшов інший хлопець. — Люсьєн не панікував. У порівнянні з тими божевільними червоноокими щурами, Мег, хоч і був трохи більшим, але все ж таки був людиною.
Люсьєн був готовий. Він почув збуджене виття Мега, що наближалося ззаду.
Раптом Люсьєн зупинився, опустив тіло і вперся ногою в землю. Він з усієї сили штовхнув Мега в спину.
Це був несподіваний напад. Мег швидко спробував вдарити Люсьєна по голові, щоб уникнути атаки, але промахнувся.
Люсьєн пройшов прямо крізь руки Мега. За допомогою власного імпульсу Мега, міцно стиснутий кулак Люсьєна врізався в м'який живіт Мега.
Мег відчув, як твердий камінь врізався йому в живіт. Він закричав від болю, а з його горла вирвалася сильна кислота.
Люсьєн знав, що один удар не може розв'язати проблему повністю. Тому через дві секунди він жорстоко вдарив ліктем у спину Мега. На додаток, майже в той самий момент його підняте коліно потрапило прямо між ніг Мега.
— Оу!!!!!
Це було болісне виття в найкращому дикунському стилі, і навіть Андре, який завжди сміявся над кров'ю Мега, не став би цього заперечувати.
Прикриваючи свою інтимну частину, Мег перекочувався взад-вперед по землі від сильного болю, сердито гарчачи.
Побачивши все це, Андре не міг не поспівчувати свому супутнику, адже він теж відчував частину цього болю, тож врешті-решт сповільнив хід.
Не зволікаючи ні секунди, Люсьєн розвернувся і негайно побіг геть. Він побачив блискучий кинджал в руці Андре.
Андре трохи погнався за ним, але було вже пізно. Незабаром Люсьєн зник у лісі за річкою. Нарешті він зупинився біля Мег.
......
— Чим ти слабший, тим ти бідніший. Ці виродки просто не дали тобі жодного шансу! — Люсьєн відчував себе ображеним.
Була дев'ята ранку. Прокравшись назад через ворота в районі Нолан, Люсьєн обережно наближався до своєї халупи в Альто. Йому потрібно було забрати свої гроші, поки гангстери не знайшли його місце.
Після того, як Люсьєн сховався за сусідньою хатиною на деякий час, коли він вже збирався вийти, до його халупи наблизилася група озброєних хлопців.
Охайно одягнений чоловік, що мав звичайний вигляд, вказав їм на місце Люсьєна. Тоді інший кремезний молодий хлопець з усієї сили вдарив ногою у виламані двері.
Двері впали на землю, здійнявши хмару пилу.