Заколот

Розділ 126. Заколот
 

Наташа не звернула уваги на слова Верді й просто дивилася на Сильвію. Очі принцеси трохи примружилися, і тремтячим голосом Наташа запитала кохану дівчину: «Це була ти, Сильвіє?».
Верді не вчинив необачно, адже Наташу все ще захищали великий лицар четвертого рівня, два лицарі другого рівня, два лицарі першого рівня і понад двадцять лицарів-зброєносців і близько вісімдесяти воїнів.
Сильвія зробила кілька глибоких вдихів і поступово заспокоїлася. — Я ціную твою любов до мене, Наташо, але, на жаль, я більше дбаю про свого батька. Мій батько стільки років намагався знайти можливість потрапити на Чарівний Конгрес, щоб жити спокійно, і його бажання — це моє бажання.
— І що? — лагідно запитала Наташа, — Тому ти хотіла, щоб я померла?
— Такого я не очікувала! — Сильвія раптом втратила контроль над собою і її голос став різким, — Я не знала, що їхня справжня мета в зборі інформації про тебе полягає в тому, щоб насправді вбити тебе! Але... але мого батька вбила ти, Наташа, і єдине, що мене зараз хвилює, — це моя помста.
Люсьєн був шокований, дізнавшись, що і Дероні, і Сильвія були чаклунами. Подумавши про це й уважно придивившись до зросту і фігури Сильвії, Люсьєн раптом пов'язав Білий Мед з Сильвією.
— Сильвія... Білий Мед... і Дероні... господар ворона, на ім'я Ешлі... — дуже тихо пробурмотів Люсьєн сам до себе.
— То ти брехала мені весь цей час? Я не вірю в це. — Голос Наташі став холодним, — Я вбила твого батька, тому що він хотів убити всіх нас!
— Ти справді думаєш, Наташо, що я такий щасливий від гарного одягу, просторого будинку, нескінченної кухні та світлого майбутнього музиканта? Ні! Ніщо з цього не може зрівнятися з тим величезним задоволенням, яке я відчувала від вивчення нового заклинання, від успішного магічного експерименту і від того, що бачила надію в очах батька. — Сильвія з усіх сил намагалася зберігати спокій, — Ти думаєш, я хочу бути лише твоїм соловейком у золотій клітці?
— Я коли-небудь ставилася до тебе, як до домашнього улюбленця? — з відчаєм запитала Наташа Сильвію.
Перш ніж Сильвія встигла щось сказати, Верді несподівано простягнув руку й обвив талію Сильвії. — Хоча я визнаю, що ти дуже видатна як жінка, моя дорога кузино, але чи зможеш ти дати Сильвії таку ж любов, як чоловік?
Наташа заплющила очі, і на її обличчі з'явилася сумна посмішка. — Сильвіє, я ніколи не думала, що ти можеш бути такою наполегливою і твердою. Я думала, що завжди повинна тебе оберігати, але я помилялась. Можливо, я ніколи не була... ніколи не була у твоєму серці.
— Була, Наташо. — Сильвія опустила голову, — Але ми як дві лінії, що перетинаються. Ми були дуже близько одна від одної, а тепер розійшлися в абсолютно різні боки.
— То ти йдеш до нього? Це те, що ти робиш? — запитала Наташа. Потім повернулася до Верді та насмішкувато сказала: «Ти набагато дурніший, ніж я думала, мій кузене. Ти думаєш, що Сард, святий кардинал, просто так коронує тебе наступним великим князем після моєї смерті? Ти думаєш, що він дозволить тобі жити щасливим життям після того, як ти вступив у змову зі Срібним Рогом і Магічним Конгресом? Цього не станеться... ти опинишся на шибениці!».
Наташа вирішила спочатку відкинути свої особисті почуття, щоб розібратися в цій ситуації більш мудро, що було основною якістю великого лицаря.
Оскільки Верді вже показав свої справжні наміри, будь-яка плутанина в голові Наташі була вирішена. Зв'язок між розвідувальним відділом і Срібним Рогом, причина того, що Розан Аарон завжди міг вислизнути з-під ретельного розшуку Церкви... Все це було пов'язано з її двоюрідним братом, графом Верді.
Люсьєн також зрозумів, що саме Верді зрадив великокнязівську родину і Церкву. Придивившись до високопоставлених лицарів, що йшли за Верді, Люсьєн без особливих зусиль впізнав Розана Аарона, який був одягнений у лицарські обладунки. Зрештою, Люсьєн був знайомий із зображенням Розана Аарона як злочинця, якого розшукувала Церква.
— Які суворі та справедливі твої слова, Наташо! — засміявся Верді, — Я знав, що ти вважатимеш мене спокушеним демоном, але невже ти думаєш, що твій батько справді такий чесний і прямолінійний? Саме завдяки смерті мого батька він став великим князем, і я не такий дурний, щоб вважати смерть мого батька випадковістю! Наступним великим князем повинен бути я, а не ти, Наташа.
— Тоді побажай, щоб твоя мрія здійснилася, коли тебе спалюватимуть дотла. — Наташа високо підняла голову.
— Якщо ти помреш сьогодні, Наташо, ніхто тут не скаже великому князю і Сарду, що я зробив. — Я був би найбільшим героєм, який надав важливу інформацію Сарду і графу Хейворду і допоміг їм зупинити жахливу змову Срібному Рогу. На жаль, поки вони зайняті боротьбою з єретиками, вони не знають, що принцесі загрожує велика біда, ха!
— Так... розумно. — Куточок Наташиних губ злегка піднявся. — Якось так вийде, що принцеса просто помре тут ні з того ні з сього. І нікому потім не буде до неї діла.
— Не хвилюйся, моя люба кузино, — Верді винувато махнув рукою, — після твоєї смерті прийде пан Роджеріо з Конгресу Магів, щоб усе завершити. Він залишить зачіпки, які приведуть до чаклунів, і Конгрес Магії візьме на себе відповідальність.
— Зрозуміло. Ти не на боці ні Срібного Рогу, ні Конгресу. Ти просто зрадив Срібний Ріг на догоду Церкві. — Очі Наташі дивилися досить холодно, — Вражаюче.
— Хоча мій план кілька разів зазнав невдачі. — Верді підняв праву руку і вказав на Люсьєна. — Цей хлопець, Люсьєн Еванс... він зрадив Срібний Ріг, інакше ти була би вже давно мертва.
Люсьєн нарешті зрозумів, у чому полягала його велика біда, яку передбачив Маскелін. Через зраду Сильвії його Благословення і те, що він зробив зі Срібним Рогом, давно вже не було таємницею. Єдина причина, чому сім'ї Люсьєна і Джоела досі залишалися в безпеці, полягала в тому, що ворогам потрібно було зосередитися на своєму великому плані. Однак, схоже, що Срібний Ріг досі не знав, що Люсьєн насправді був Професором.
— Люсьєне, дякую, що ти прийшов сюди сьогодні, — з лукавою посмішкою звернувся до нього Верді. — Щоб мені не довелося вбивати тебе пізніше, після того, як наш план буде виконано. Але не думай, що тобі не пощастило, адже смерть рано чи пізно прийшла б до тебе.
— Б'юся об заклад, ти дуже радий, що можеш сьогодні вбити двох зайців одним пострілом. — Люсьєн спокійно посміхнувся, дивлячись на цю серйозну ситуацію. — Вірш і манускрипт... це були справді гарні пастки, щоб спіймати мене, людину, яка так прагне сили.
Хоча Люсьєн поводився так, ніби вже здався, він намагався відчути проломи, що з'єднують Світ душ з основним світом, що було б найкращим способом врятувати їх. На жаль, розрив, через який він повернувся, повністю зник разом з руйнуванням магічного замку, і він більше не відчував нічого навколо.
— Твій спокій вражає. На жаль, твоя вірність не принесе тобі нічого, крім смерті. — Верді трохи підняв підборіддя і подивився на Люсьєна. Потім звернувся до лицарів на боці Наташі: «А як щодо вас, хлопці? Родини Хейн і Хіл, а також двоє золотих лицарів у фортеці, всі вони зараз займають нейтральну позицію. Поки я можу вбити принцесу, я буду наступним великим князем».
Всі лицарі, зброєносці та солдати, що стояли позаду Наташі, були шоковані, і навіть принцеса не могла повірити своїм вухам. Вона ніяк не очікувала, що Верді насправді отримав згоду від великих родин і найвпливовіших людей у герцогстві.
— Чому ви все ще хочете йти за нею? Чому ви хочете пожертвувати своїми життями заради жінки, якій подобаються жінки? — Верді ставала дедалі злішою. — Як їй не соромно, адже вона зрадила нашу славну традицію і навіть не може продовжити рід своєї сім'ї! Невже ви думаєте, що вона може принести вам славу?
Деякі люди, які були на боці Наташі, почали перешіптуватися між собою.
Наташа змусила себе підняти голову. Як лицар гордості, вона не могла анітрохи здригнутися від цієї ситуації.
— У мене є два великих лицарі п'ятого рівня, один лицар четвертого рівня, три лицарі третього рівня... а також кілька сотень лицарів-зброєносців, — пригрозив їм Верді. — Схиліть коліна переді мною, або помрете.
Через короткий проміжок часу багато солдатів і зброєносців почали бігти в бік Верді, і серед них був навіть лицар.
Міцно стиснувши списа, Наташа дивилася на них з невиразним обличчям. Сидячи на коні, вона тримала спину прямо, як довгий меч.
Через деякий час, коли вона озирнулася, з нею залишилося менш ніж десять осіб і кілька коней без вершників.
На обличчі Наташі з'явилася сумна посмішка.
— Лицарю Війон, чому ти все ще зі мною? — запитала вона.
Війон був лицарем четвертого рівня, зі світлим волоссям і блакитними очима. Я присягнувся служити вам, Ваша Світлосте, і буду служити вам до останньої секунди свого життя, — урочисто відповів він принцесі.
Наташа з великою рішучістю кивнула, а потім повернулася до Люсьєна.
— А ти, Люсьєне?
— Я на вашому боці, ваша милість. — Люсьєн відповів коротко, але твердо.