Ю Джи Дзюе кинув на неї байдужий погляд, витягнув меча і розколов навпіл камінь поруч з нею, похмуро попередивши: 

 

— Наступного разу не буде. Інакше не звинувачуй мій меч у тому, що він безжалісний.

 

Цвей Ю безтямно дивилася йому вслід, а її рани пульсували від пекучого болю. Нарешті, вона не змогла більше стримуватися і почала ридати на повні груди, сидячи на землі.

 

Деякі люди упізнали у ній головну юну пані міста Юнь Сяо  і швидко підійшли, простягаючи руку допомоги, але Цвей Ю мстиво відштовхнула їх. Через довгий час вона змогла нарешті стримати сльози і повільно підвелася.

 

Про цю подію дуже швидко повідомили у велику залу. Фен Шу Мін насупився, слухаючи, що шепотів йому на вухо учень, і на його обличчі з'явився відтінок зніяковілості. На щастя, двоє із родини Швей і члени сім'ї Шан вже пішли створювати загін стеження і на цей момент не були присутні.

 

Цвей Тянь Чен запитав: 

 

— Лідере секти Фене, можливо у вас є якісь новини?

 

Фен Шу Мін двічі кашлянув, а потім пояснив у легкій і тривіальній манері: 

 

— Не зовсім. Просто ваша улюблена дочка і мій маленький учень, здається, посперечалися і посварилися.

 

Цвей Тянь Чен витріщився і голосно засміявся. 

 

— Малоймовірно, що Цвей-ер програє. Це маленькі діти, ти ж їх знаєш, навіщо турбуватися про їхні справи?

 

Твоя дочка все ж таки програла... тихо відповів Фен.

 

Звичайно, незабаром Цвей Ю повернулася зі сльозами на очах, цівки крові безперервно витікали з лютих на вигляд порізів на її ніжній руці, а багряні краплі розбризкувалися по її рожевому одязі, наче зірки. Не кажучи вже про те, як вибухнув люттю Цвей Тянь Чен, побачивши це видовище, її старші брати також загаласували в тривозі, почали метушитися і кинулися допомагати Цвей Ю накладати ліки, розпитуючи про те, що сталося. Цвей Ю довго ридала, перш ніж змогла уривчасто пояснити, лише сказавши, що їй боляче, тому що Ю Джи Дзюе подряпав її, але не назвала причину. Як тільки група учнів міста Юнь Сяо почула це, вони вибухнули ще більшою люттю та обуренням.

 

Без зайвих зволікань покликали Ю Джи Дзюе, і Фен Шу Мін наказав йому негайно стати на коліна. Ю Джи Дзюе зціпив зуби і підкорився, з жорстко випрямленою спиною і вперто стиснутими в лінію губами, він виблискував гордістю молодого леопарда.

 

Початковим наміром Цвей Ю було показати Ю Джи Дзюе, що вона не з тих, над ким легко знущатися, і змусити його перестати дивитися на неї зверхньо. Але в цей момент вона також боялася, що її батько не захоче пробачити йому, тому вона поспішно смикнула Цвей Тянь Чена за рукав. Цвей Тянь Чен не звернув на неї жодної уваги, просто запитав з усмішкою: 

 

— Брате Фене, як, на твою думку, слід вирішити цю справу?

 

У глибині душі Фен Шу Мін, природно, став на бік свого учня, тому дружньо відповів: 

 

— Зробімо так. Я змушу Джи Дзюе вибачитися перед Цвей-ер, а потім покараю його ув'язненням на місяць у павільйоні для роздумів на задній горі. Що скажеш?

 

Почувши це, Цвей Ю занепокоїлася. Вона нарешті отримала можливість прийти сюди, але якщо Ю Джи Дзюе покарають ув'язненням в павільйоні для роздумів, чи не буде їй важко бачитися з ним протягом цього часу?

 

Цвей Тянь Чен знав про її бажання, але він також побачив, що цьому хлопцю, очевидно, зовсім байдуже на його дорогоцінну доньку. Маючи намір розлучити їх, він погодився: 

 

— Так, це було б чудово.

 

Ю Джи Дзюе незворушно підвівся, вклонився і сумовитим тоном сказав: 

 

— Молодша сестро Цвей, прошу вибачення.

 

Хоча він вибачався, його погляд був спрямований кудись убік, і технічно Ю Джи Дзюе навіть не поглянув на Цвей Ю. Більше того, зронивши ці слова, він одразу пішов до задньої гори з учнем, який його супроводжував.

 

Цвей Ю була наполовину розбита горем, наполовину розлючена, і, прикриваючи перев'язану руку, схожу на рисовий пельмень, вона побігла до гостьових покоїв. Цвей Тянь Чен відпустив її. Він, вочевидь, не взяв такий дрібний інцидент близько до серця, та й, зрештою, це питання не було вирішальним на порядку денному.

 

Невдовзі після цього принесли талісман зв'язку, повідомивши, що магічне коло встановлене і готове до роботи.

 

Артефакт, який приніс Швей Юе, називався «Мисливець за душами». Він міг точно визначити місцезнаходження людини за її одягом чи іншими особистими речами. Для його активації потрібна була співпраця щонайменше трьох осіб, і чим вищий рівень їхнього вдосконалення, тим ширший радіус пошуку.

 

Коли з'явилися два лідери сект, Швей Юе детально пояснив, як працювати з цим артефактом, і Фен Шу Мін, Шан Кай і Цвей Тянь Чен взялися за справу.

 

Одну з особистих речей Шан Яна поклали в центр артефакту, і вони втрьох влили в нього свою духовну силу. Пейзаж довколишніх п’ятдесяти кілометрів закрутився і замиготів перед їхніми очима розмитими плямами світла і тіні, коливаючись. Врешті-решт зображення зупинилося на порожній ділянці землі. Там не було жодної людини.

 

— Янь-ер! – Шан Кай застогнав від горя з широко розплющеними очима, а потім рвучко зібрав усю свою енергію і, мов вітер, помчав до того місця.

 

Фен Шу Мін і Цвей Тянь Чен переглянулися і теж зрозуміли. Було очевидно, що Шан Яня більше немає в живих.

 

Коли прибула їхня група, Шан Кай тремтячими руками вже відкопав Шан Яня. Після стількох днів труп вже давно почав розкладатися, випромінюючи хвилі смороду. Присутні розділилися на дві категорії: ті, хто не міг дивитися і відводив очі, і ті, хто, затамувавши подих, злегка зморщував брови.

 

— Хто вбив мого Янь-ера? Хто? – очі Шан Кая мало не вилізли з очниць, він обіймав останки Шан Яня і скреготів зубами, гарчачи, — Хто такий злий? Я хочу розірвати його на тисячу шматків!

 

Заклиначі цього світу не надто цінували біологічні зв'язки, а прихильність батька до своєї дитини була не такою глибокою, як у звичайній родині. Однак, побачивши, як син, якого він з ранніх років ростив своїми руками, перетворився на купу гниючої плоті, Шан Кай був вражений до глибини душі, майже втративши свідомість.

 

Ніби не відчуваючи запаху, Цвей Тянь Чен підійшов ближче і з сумом попросив: 

 

— Брате Шане, будь ласка, притримай свою скорботу. Зараз важливо ретельно розслідувати, хто вбив Янь-ера. У цій ямі також є інші речі, і я впізнаю сумку для зберігання, що належить Янь-еру, але цей ніж... Його дизайн виглядає дещо знайомим.

 

Почувши це, Фен Шу Мін також підійшов і насупив брови. 

 

— Дійсно... Можливо, це з піку Святої Діви?

 

Як тільки ці слова злетіли з його вуст, усі були шоковані. Люди з піку Святої Діви вже давно задовольнялися перебуванням у своєму куточку світу, приховуючи його. Більше того, між ними і піком Святої Діви був цілий океан, протяжністю майже тисяча кілометрів. Як Шан Янь міг спровокувати когось з піку Святої Діви?

 

Фен Шу Мін додав: 

 

— Того дня в цій місцевості проходив іспит з відбору учнів нашої секти. Гостям вхід був заборонений, тож як тут міг з'явитися Бойовий племінник Шан?

 

Боячись, що його можуть неправильно звинуватити, Цвей Тянь Чен зітхнув: 

 

— Схоже, що все можна буде вирішити лише після того, як ми знайдемо вбивцю.

 

Швей Юе подивився на скорботний вираз обличчя Шан Кая і не втримався, підійшовши і вклонившись йому: 

 

— Старший Шане, будь ласка, не сумуйте. Хоча цей артефакт називається «Мисливцем за душами», його можливості, безумовно, не обмежуються лише цим. Цей учень може з'ясувати особу того, хто востаннє контактував з Шан Янем. Якщо ця людина знаходиться на відстані не більше п’ятдесяти кілометрів, артефакт відгукнеться.

 

Насправді така функція, що кидає виклик Небесам, уже відхилялася від праведного шляху, але, бачачи Шан Кая з розбитим серцем, він не міг не запропонувати цього. Звичайно, ще одним фактором було його власне его. На вдосконалення цього артефакту Швей Юе витратив два роки, тож він також хотів знати, наскільки сильну річ йому вдалося створити!

 

Коли вони знову активували артефакт і три потоки духовної сили увійшли в тіло Шан Яня, труп, що лежав на землі, несподівано почав рухатися!

 

Напівзогнилі очі трупа раптом розплющилися і втупилися прямо на ученицю, від чого вона сильно зблідла. Страшенно перелякана дівчина ледь не закричала, мимоволі відступивши на кілька кроків назад. Інші учні також відчули, як той самий жах стискає їхні серця. З іншого боку, Швей Лін не виказала ані найменшого натяку на страх і просто дивилася на старшого брата з обличчям, сповненим поклоніння.

 

Швей Юе заплющив очі і почав вимовляти заклинання: 

 

— Ти, хто несправедливо помер тут, останнього, хто торкався твого фізичного «я», будь ласка, розшукай його...

 

Прикривши очі віями, він виглядав поважно, урочисто і шанобливо. Техніка, яку він використовував, не була схожа на заборонене табу, відкинуте всіма праведними сектами, а скоріше на сяюче і божественне медичне мистецтво зцілення.

 

Благоговіння неминуче розквітло в серцях двох присутніх лідерів сект. Вони ніколи раніше не чули про таку техніку виклику. Що й казати, легенда і репутація родини Швей були заслуженими!

 

Після того, як величезна кількість духовної енергії увійшла в тіло, труп жорстко почав підіймати праву руку, і одним мазком виписав в повітрі два слова: «Лін Ся».

 

— Лін Ся! Лін Ся! – кричав Шан Янь, а його налиті кров'ю очі вирячилися.

 

Він втупився в слова, які написав, відвів руку і заскреготав зубами, ніби ненавидів себе за те, що не може з'їсти цю людину цілком!

 

Коли він перестав рухатися, артефакт миттєво припинив свою дію, і мертве тіло Шан Яня впало на землю, як дерев'яна колода.

 

Швей Юе відкликав подачу енергії, розплющив очі й пояснив: 

 

— Це не обов'язково той, хто винен. Цей артефакт може лише виявити залишки духовної сили на тілі померлої душі, щоб ідентифікувати останню людину, яка доторкнулася до нього. Але ця людина може і не бути злочинцем.

 

У цьому світі всі заклинання мали свої переваги та недоліки, і навіть заборонені мистецтва, що кидали виклик Небесам, мали свої обмеження.

 

Зрештою, використання табуйованого заклинання для виклику душ померлих завдавало шкоди життю заклинача. До того ж душі померлих були обмежені болем і несамовитим страхом, які вони переживали в момент смерті, а отже, не могли прямо сказати, хто їх убив. Можна було лише опосередковано вирахувати злочинця за допомогою талісманів та амулетів, але навіть це не спрацювало б, якби жертва не знала імені нападника.

 

Коли Лін Ся ховав його, Шан Янь вже перестав дихати, але залишки духовної сили в тілі все ще існували і рішуче запам'ятали того, хто викопав його могилу.

 

Фен Шу Мін насупився: 

 

— Не впізнаю цього імені, але, брате Шане, не засмучуйся. Я негайно доручу комусь перевірити весь список учнів моєї секти. А поки що ми повинні якнайшвидше відправити душу бойового племінника Шана в останню путь.

 

На цьому континенті заклиначі, які померли неприродною смертю, повинні були відмовитися від ненависті, заздрощів і будь-яких інших негативних емоцій, якщо вони хотіли перевтілитися. В іншому випадку тіла спалювали, і таким чином вони ставали на шлях переродження.

 

Шан Кай зняв свою довгу верхню мантію і накрив нею Шан Яня, загорнув тіло і притулив згорток до грудей. Його настрій постійно коливався то вгору, то вниз, і він витратив велику кількість своєї духовної сили, але без жодного сліду втоми він процідив крізь зуби: 

 

— Моє серце не заспокоїться, поки я не знайду цього виродка! Я хочу, щоб мій Янь-ер побачив, як його вбивця помре у нього на очах!

 

Всі повернулися до великої зали і стали чекати. Через деякий час прийшов учень, що був відповідальним за скарбницю, з реєстром імен і нервово повідомив: 

 

— У павільйоні Їнсянь є учень на ім'я Лін Ся.

 

Шан Кай одразу ж підвівся і вдарив по стільцю, на якому щойно сидів, розбивши його на шматки. Учень, що був поруч, поспішно приніс інший стілець.

 

Фен Шу Мін злегка насупився, а потім підвищив голос і наказав: 

 

— Мін Сю, осідлай мою Крижану Хмару і негайно привези цю людину сюди!

 

У цей момент Лін Ся читав у своїй кімнаті в павільйоні Їнсянь, але незважаючи ні на що він не міг уловити зміст прочитаного. Його повіки продовжували шалено смикатися, і він постійно відчував, що щось не так. Після кількох днів напруженої роботи, щоб завершити всі приготування, Ґван Сю Дзи дав їм два дні відпочинку.

 

Саме тоді, коли він був розсіяний і схвильований до краю, прийшла людина, яка викликала його до головної зали павільйону Їнсянь. Лін Ся моргнув, відклав книгу і глибоко вдихнув, повернувши собі звичний безтурботний вираз обличчя.

 

Коли він увійшов до зали, незнайомий учень у чорному вбранні безпристрасно подивився на нього, наче на мерця, і серце Лін Ся шалено забилося. Перш ніж він встиг вийти вперед і привітатися, з руки того учня вистрілила мотузка і миттєво зв'язала його.

 

Усі, хто бачив цю сцену, на мить завмерли, а потім Ґван Сю Дзи нервово запитав: 

 

— Старший брате, Лін Ся зазвичай обережний, але чи створив він цього разу якісь проблеми під час організації прийому?

 

— Хіба його помилку можна порівняти з цим? – осідлавши Крижану Хмару, учень у чорному насмішкувато вигукнув, підтягуючи Лін Ся: — А він справді сміливий!