Розділ 363. Епізод 68 — Нечутні Слова (4)

До біса, я точно не хотів зіткнутися з ним тут. 

Я швидко сховався за горою трупів, спостерігаючи хвилі магічної енергії, подуви якої були схожі на сильний штормовий вітер. Незабаром після цього я почув голоси тих, хто поспішно тікав. 

[Цей божевільний монстр..!] 

[Уваааах!] 

Сузір'я були нещадно розгромлені та вбиті, залишивши по собі лише передсмертні муки. Оповіді хлинули серед летючих уламків частин тіла, а кров, пролита втіленнями, пофарбувала землю в багряно-червоний колір. 

[Біжіть! Швидко!!] 

Одразу за ними нарешті прибув убивця, відповідальний за це криваве видовище. 

Я бачив ауру фіолетового кольору настільки яскраву, щоб її було видно навіть з-за високої гори трупів. Все, що я міг зробити, це мовчки спостерігати за процесом, не в змозі навіть дихати нормально. 

[Гігантська оповідь «Факел, що Поглинув Міф» гарчить.] 

[Гігантська оповідь «Весна Царства Демонів» відсахується.] 

Ось і прийшов володар неймовірного статусу, який міг навіть негативно вплинути на мої оповіді. 

[Оповідь «Полум’я, що Знищує Зло» почалась!] 

Полум’я, що Знищує Зло — одна з оповідей, яка демонструє найбільший ефект, коли має справу зі злими сузір’ями. Я дуже добре знав власника цієї оповіді. 

「Розпущені пасма платиново-світлого волосся, фіолетові очі. Осяяні крила архангела, що розправляються за його спиною.」 

Він був єдиним архангелом в Едемі, який виявив свою ворожість до мене. 

[Сузір’я «Спаситель Порочності» розпочало свій Суд за Спасіння.] 

...Спаситель Порочності, архангел Михаїл, істота, яка мала те ж слово-модифікатор, що і я. 

Ку-ґуґуґуґу!! 

Меч Спасителя, який архангел Михаїл тримав у руках, розколов світ навпіл. Фіолетовий туман поширився на лезі й спалахнув у полум’я, яке незабаром спалило саму атмосферу. Полум'я миттєво перетнуло повітря й сягнуло сузір'їв, які намагалися втекти. 

[Ааааа!!] 

П'ять чи шість сузір'їв, що тікали, скрикнули на все горло й розсипалися. Оповіді у пурпуровому полум’ї перетворилися на попіл та розвіялися. 

Єдиним, що залишилося на місцях, які колись займали мертві сузір’я, були «Намиста-Модифікатори», що сяяли сріблястим відтінком. Михаїл злетів у повітря та приземлився поруч із ними, щоб перевірити предмети, що випали. 

[Все ще не тут.] 

Він ніби щось шукав. Дивне світло виблискувало в його очах, коли він почав оглядати околиці. 

[Таке відчуття, наче десь поблизу сховався ще один щур...] 

Чи міг би я виграти тут у битві з Михаїлом? 

Я став трохи сильнішим після того, як навчився Контролю Оповіді, але поки що не був упевнений у перемозі над ним. Він не лише був найсильнішим бойовим янголом в Едемі, він також був набагато ближчим до того, аби стати сузір’ям міфічного рангу. 

Якби він вирішив викластися на повну, то не опинився б у невигідному становищі навіть проти Посейдона, який воював у Гігантомахії. Навіть якби я знав всю інформацію про нього через «Шляхи Виживання», ну... 

Ґу-ооооооо! 

З обох очей Михаїла лилося сріблясте світло. [Око Архангела]. 

Одна з ексклюзивних здібностей архангелів, яка виявляє присутність «зла». Здається, тепер, коли ймовірність 2-го покоління була розблокована, він тепер міг користуватися цією здібністю. 

Його очі, що палали як примарне полум’я доккебі, почали оглядатися довкола. Діапазон його зору повільно змінювався і прямував у моєму напрямку. 

Моє серце почало битися швидше. 

Чи варто бігти? 

Саме в ту мить камінчик, який дали мені селяни, звивався в моїй внутрішній кишені. 

[Оповідь «Камінчик і Я» почалась.] 

А далі сталося щось зовсім несподіване. 

[Завдяки ефекту оповіді ваша помітна присутність стала схожою на «камінчик».] 

[Випромінювана вами демонічна енергія асимілювалася з навколишньою природою.] 

Михаїл оглянув гору трупів, за якою я ховався, без особливої ​​реакції, перш ніж зрештою відвести свій зір, бурмочучи собі під ніс: 

[Я помилився?] 

Потім він поскаржився невдоволеним голосом, піднявшись у повітря: 

[Усе через те, що Писар видав наказ, який тільки марнує час...] 

Широко розправивши крила, постать миттю зникла вдалині. Лише після того, як його присутність повністю зникла, я встав зі свого сховку, витираючи холодний піт з чола. 

[Оповідь «Камінчик і Я» вимагає похвали.] 

— Ти добре постаралась. Дякую. 

[Оповідь «Камінчик і Я» радісно хихикає про себе.] 

Я й гадки не мав, що ця оповідь може допомогти мені таким чином. Оповідь, яка може перетворити мою присутність на «камінчик»… 

Я трохи спантеличився через це, але це все ж може стати в пригоді пізніше. Тоді я швидко оглянув спустошені околиці. 

[Кількість вцілілих на «Середньому Острові №3» — 224.] 

За цей короткий проміжок часу було вбито 38 людей. Більшість із них були втіленнями чи сузір’ями лише на рівні історичного рангу, але серед жертв також були деякі оповідні ранги. 

Вигляд околиць нагадував ситуацію відразу після стихійного лиха. 

Це була справжня сила архангелів. Високопоставлені королі демонів також мали мати подібний рівень влади. 

「(Це було близько. Якби щось пішло не так, я навіть планувала використати «одкровення».)」 

«Ти дивилася?» 

「(Так. Я була на перерві.)」 

Моя енергія трохи відновилася, коли я почув чистий голос Ю Сани. 

Так, навіть якщо вороги, з якими мені доводилося боротися, були надзвичайно могутніми, я теж тримав у рукаві кілька прихованих карт. 

「(...До речі, стан трупів не здається тобі трохи дивним?)」 

Я кивнув головою й подивився на в’ялі трупи. Точніше кажучи, я дивився не на останки, а на їхні Намиста-Модифікатори, які здавалися трохи несправними. Більшість із них або зникли, або частину модифікаторів було пошкоджено. 

Ю Сана запитала: 

「(Навіть якщо, скажімо, намиста зникли через те, що їхніх власників вполювали, але… Чому зникають лише частини модифікаторів?)」 

[Стародавній □□□] 

[Зістарений □□□] 

[□□ □□ і □□□] 

У кількох модифікаторів тут і там були відсутні слова. Таке враження, ніби хтось навмисно вкрав лише окремі літери й більше нічого. 

«Деякі люди використовують лазівку». 

「(Лазівку?)」 

«Пам’ятаєш умову для виконання цього сценарію?» 

「(Чи це не «забрати Намисто-Модифікатор у ворога, призначеного як ціль»?)」 

«Правильно. Але насправді немає причин полювати на свою ціль. Тут важливо взяти в руки саме намисто». 

「(Ах, може це...)」— здивовано відповіла Ю Сана. 

Тільки-но я кивнув головою, як нове повідомлення увійшло в мої вуха. 

[У відповідній області можна збирати «склади модифікаторів».] 

[Ви можете створити нове намисто із зібраних складів.] 

«Є ті, хто краде модифікатори з інших сузір’їв і створює Намисто-Модифікатор, яке носить їхня ціль». 

По суті, «модифікатор» був комбінацією слів. 

Наприклад, мій модифікатор «Демон-Король Спасіння» складався з таких складів — [Де], [Мон], [Ко], [Роль], [Спа], [Сі] і [Ння]. 

Тобто, якщо хтось збере ці склади, йому не потрібно було виривати моє намисто, оскільки він все одно зміг би побудувати таке саме, що й в мене. 

「(...Чому Бюро дозволяє таке?)」 

«Умова забирання намиста у визначеної цілі потенційно може уповільнити розвиток сценарію. Крім того, існує ймовірність, що ціль вже втекла з цього сценарію, що ще більше ускладнить ситуацію». 

Сузір’я ненавиділи повільний прогрес, і дуже любили швидкий темп дії та безперервний приплив цього відчуття свіжості. 

「(Це означає, що всі ці люди були принесені в жертву лише за одне слово...)」 

Я знову кивнув. 

Швидше за все, могутні сузір'я вбили сузір'я нижчого рангу та об'єднали необхідні модифікатори, що належали їхнім цілям. Зрештою, це було б набагато швидше, ніж шукати ціль, яка постійно втікала. 

Замість того, щоб молитися про безпечну подорож померлих до потойбіччя, я почав ритися у викинутих намистах, які тепер нагадували качани кукурудзи без багатьох зерен. 

Ю Сана нічого не сказала. 

Корисних слів майже не залишилося. Більшість із них були звичайними прийменниками[1]. Без сумніву, всі необхідні слова вже були зібрані іншими сузір’ями як частини для їх комбінацій пазлів. 

Я перерився в купі трупів, яку залишив Михаїл, і знайшов кілька корисних речей. Як і очікувалося, здавалося, що таке сузір’я, як Михаїл, без вагань викине предмети, які не є зоряними реліквіями. 

Дійсно, його багатство було іншого масштабу. Але, крім усього цього… 

— ...Чому ти не виходиш? Михаїл же уже далеко. 

Мій голос пролунав тихо в цьому порожньому, спустошеному місці. Жодної присутності людини не відчувалося, але я все одно заговорив ще раз. 

— Краще вийди, поки я ще ввічливий, добре? 

Серед трупів ховалася ще одна людина. Їй вдалося чудово приховати свою присутність, але я був майже впевнений, що вона там. Чому? Тому що я чітко бачив, як вона ховалася саме тоді, коли почалася кривава бійня. 

У супроводі шуму «Бух-хух» купа трупів впала, і хтось підвівся. Втілення, що якимось чином змогло уникнути виявлення Ока Архангела, показало себе. 

— ...Демон-Король Спасіння. 

Поранена світловолоса жінка дивилася прямо на мене. Кров продовжувала текти з її розірваної руки та тяжкої рани на животі. Навіть при випадковому погляді вони здавалися досить серйозними травмами. 

Я говорив, дивлячись на неї: 

— Схоже, все не так добре, як ти сподівалася, Анно Крофт. 

*** 

Я згадав моменти, коли Анна Крофт вперше з'явилася в «Шляхах Виживання». 

Пророк Асґарду, здатний вільно використовувати Передбачення та Ретроспективу, вона була єдиним персонажем, який володів здібністю протистояти реґресору Ю Джунхьоку. 

Через це вона стала його головною суперницею в другій половині «Шляхів Виживання». 

...Так було в оригінальній сюжетній лінії. 

Жінка, готова заплатити будь-яку ціну заради своєї великої справи. Одне з наймогутніших втілень і персонаж, який у далекому майбутньому став володарем Заратустри, яку боялися навіть сузір’я — така людина безсило хиталася прямо на моїх очах. 

Я подрібнив одну з Великих Пігулок Повернення, які купив раніше, і засунув їй у рота. Вона розплющила очі приблизно за 30 хвилин після цього. 

Щойно прокинулася, то помітила мене і, ледь не здригнувшись від конвульсії, швидко підвелася з землі. 

— Сідай. Твій фізичний стан все ще небезпечний. 

Вона підтвердила, що її зап’ястя й щиколотки не зв’язані, і швидко відступила, все ще побоюючись мене.  

— Чому ти врятував мене? 

— Я хочу тебе дещо запитати. 

— І чому ти думаєш, що я відповім на твої запитання? 

Вона гарчала, як дикий звір. Це був дещо інший вигляд від Пророка, якого я запам’ятав. 

— Чому ти береш участь у Великій Війні Святих та Демонів? 

— Бо можу заробити гігантську оповідь, звичайно. Яка може бути інша причина? 

— Але хіба тобі не варто зараз готуватися до іншого сценарію гігантської оповіді? Я помиляюся? 

Анна Крофт закусила губи, почувши моє запитання. 

Згідно з оригінальною сюжетною лінією, вона не мала брати участь у Великій Війні Святих та Демонів. Тому що вона мала брати участь в іншому сценарії гігантської оповіді під назвою Раґнарок. 

— Це... 

Світло в її очах помітно затремтіло. І саме тоді я зрозумів, навіть не почувши її відповідь. 

— Туманність викинула тебе. 

— Це тебе не стосується. 

Тепер вона почала скрипіти зубами. Однак я міг легко зрозуміти гнів, що містився в цих словах. 

Ми з Анною Крофт кілька разів стикалися одне з одним, і це змінило «майбутнє» оригінальної сюжетної лінії, яку вона мала жити. 

Ні під час Асоціації Гурманів, ні під час Гігантомахії їй не вдалося досягти жодних помітних досягнень. 

Оскільки її неодноразові невдачі накопичувалися, туманність Асґард просто кинула її в самий розпал Великої Війни Святих та Демонів, після того, як її було визнано некорисною. 

...Через мене? 

Майбутнє, яке я змінив, перемінило не лише долю Ю Джунхьока та моїх компаньйонів. 

— Що, якщо ти отримаєш оповідь міфічного рангу в цьому місці? — промовив я Анні Крофт, коли вона зиркнула на мене очима, сповненими презирства. 

— ...Що ти сказав? 

— Чи не доведеться Асґарду в такому випадку переосмислити твою позицію? 

Оповідь міфічного рангу — її райдужки помітно здригнулися після того, як вона почула цей термін. 

— Що ти хочеш сказати? 

— Я можу тобі допомогти. 

— Я питаю, який твій мотив. 

— У мене немає жодних прихованих мотивів. Я тільки бажаю, щоб ти й Заратустра росли без проблем. Ось і все. 

[Персонаж «Анна Крофт» використав «Детектор Брехні Lv. 8».] 

[Персонаж «Анна Крофт» підтвердив правдивість сказаного.] 

Її обличчя було переповнене чистим подивом, але він досить швидко зник. Світло в її очах повернулося до того погляду, що належав спокійному, урівноваженому пророку з моїх спогадів. 

— ...І що ж ти хочеш натомість? 

Як і очікувалося, пророки розуміли все з півслова, і це полегшувало моє життя. 

— Позич мені свою здібність ненадовго. 

Швидше за все, Анна Крофт не підозрювала, що першою істотою, яку я зустріну на цьому Середньому Острові, буде саме вона, і наскільки я був радий цій щасливій зустрічі. 

*** 

Десь у гірському районі острова Асмодей потер підборіддя, дивлячись на Намисто-Модифікатор, яке він «заробив», стоячи на вершині високого стародавнього дерева. 

[Мисливець за □бразами.] 

Спочатку ціллю Асмодея був модифікатор [Мисливець за Образами]. 

На жаль, інші конкуренти вже вистежили його ціль, і через це він залишився з пошарпаним намистом із написом [Мисли□ за □□зами]. 

— Отже, я вже отримав [Бра] і [Вець]… це означає, що мені потрібно знайти лише [О]... 

Проблема полягала в тому, що на цьому острові залишилося не так багато сузір’їв, які все ще мали модифікатор, що містить [О]. 

— Побічний ефект пізньої участі, оскільки я піклувався про своїх утриманців, досить великий, чи не так. 

Асмодей залишався на вершині дерева й оглядав кожен куточок острова, щоб знайти сузір'я, що все ще перебували тут. Саме в цю мить король демонів почув вибухи, які пролунали з лісу на півночі. Судячи з їхнього масштабу, він міг здогадатися, хто стоїть за ними. Здавалося, розпочався черговий раунд «зачистки». 

Було б цікаво, якби Асмодей вирішив сунути туди свій ніс, але… 

Але тут до його вух долинув знайомий голос. 

— ...Згідно з Передбаченням, він десь поруч. 

— О, справді? 

Обличчя Асмодея прояснилося, щойно він почув ці голоси. 

Він легенько зіскочив з верхівки дерева і, різко розігнавшись, долетів до власника голосу. 

Ось вони, чоловік у білому пальті та платинова блондинка. Асмодей яскраво посміхнувся. 

[Демоне-Королю Спасіння, схоже, нам судилося перетнутися таким чином.] 

Демон-Король Спасіння. Предмет його образи тепер стояв прямо перед його очима. Проте чоловік, здавалося, зовсім не розгубився. 

— Я не прийшов сюди битися, Асмодею. 

[Це не тобі вирішувати. Тому що...] 

— Тобі потрібна літера [О], ​​чи не так? 

[..!!] 

— Ти, звісно, можеш вбити мене і забрати [О]. Однак у мене є цікавіша пропозиція. Хочеш її почути? 

Перш ніж відповісти, Асмодей трохи здивувався. 

[Те, що ти робиш мені пропозицію, вже доволі смішно, але вона ще й цікавіша? Тепер я хочу почути про неї як ніколи.] 

Голос Асмодея вже був густо забарвлений схвилюванням і божевіллям. Навіть його обличчя показувало, що він серйозно зважує всі «за» і «проти» пожирання смачної здобичі прямо перед його очима або ще смачнішої потенційної здобичі пізніше. 

Потім він продовжив: 

[Однак, якщо я не вважатиму твою пропозицію цікавою, ти...] 

— Я не єдиний, хто має літеру [О] на цьому острові. 

Інший власник [О]? 

Вираз Асмодея знову змінився. 

[Чи може це бути..?] 

— Якщо ми беремо участь у «Великій Війні Святих та Демонів», ми маємо почати діяти серйозніше зараз, згоден? 

Відображення Кім Докчі в очах Асмодея в цей момент усміхалося, як справжній король демонів. 

— Тебе цікавить полювання на архангела? 

___ 

[1] (англ) Yoo Sangah didn't say anything. [You have acquired the Modifier syllable, 'Of'.] There were almost no useful words remaining. — Оскільки ні в українській мові, ні в нашому перекладі, прийменник of здебільшого не використовується так, як в англійській, ми вирішили адаптувати цей момент, показавши: через те, що на сцені майже не лишилося корисних слів, то Докча нічого й не може застосувати для себе.