Розділ 282. Епізод 53 — Демон-Король Спасіння (5) 

Повзучий Хаос. Один із зовнішніх богів, що був ближче до «походження» Всесвіту та прихильний до людей... згідно з міфологією. Насправді у «Шляхах Виживання» про нього не було жодної згадки. 

[ Повзучий Хаос... «Остання Стіна» мене так назвала? ] 

— Це лише моє припущення. 

[ Це література, залишена «Писарями Страху». Якщо віриш у записи, яким немає навіть ста років, то ти наївніший, ніж я думав. Невідоме неможливо розкрити людською мовою. ] 

Я закусив губи. Про зовнішніх богів у міфах, які були прототипами «Шляхів Виживання», було відомо небагато. У 74-му колі «Шляхів Виживання» один із «Писарів Страху» залишив таке зауваження: 

「— Все, що ми написали, було брехнею. Це була єдина брехня, якою ми могли пояснити невідомі жахи.」 

Я був трохи зляканий, коли запитав:  

— ...Чи міфи на Землі хибні? 

[ Я Таємничий Інтриган. Цього достатньо. ] 

Це була неоднозначна відповідь, але й достатня. Я не знав, «Повзучий Хаос» він чи ні. Принаймні було зрозуміло, що Таємничий Інтриган, безсумнівно, був сильним зовнішнім богом. 

— У мене є прохання. 

[ Ти хочеш попросити мене припинити це. ] 

— Вірно. 

Таємничий Інтриган дивився вниз, коли маса туману поглинула планету. Час у світі сповільнився силою Таємничого Інтригана, але не був повністю зупинений. Таємничий Інтриган дивився вниз, поки говорив. 

[ Туман — це лихо, що існує від самого початку. Усунути його повністю неможливо. ] 

— Я знаю, що способи є. 

Таємничий Інтриган просто дивився на всесвіт, не звертаючи уваги на мої слова. Я нервово чекав, що він скаже далі. 

Мерехтлива тінь видавала тривожний звук. Я не думав, що це буде відчуватися саме так, коли я почув непрямі повідомлення на каналі. Я думав, що він був добрим сузір’ям із великою кількістю грайливості та дружелюбності... 

Тінь переді мною випромінювала лише холодне й лякаюче відчуття. Я не знав, що сталося, але поява 73-го Царства Демонів раптом здалася близькою. Я ніби дивився в телескоп величезного збільшення, коли бачив людей промислового комплексу. 

—Кім Докчааааа! 

Голос Джун Хівон був схожий на слухову галюцинацію. Я бачив, як члени команди кричали від розпачу. 

[ Чому ти намагаєшся їх врятувати? Ти можеш побачити кінець, навіть якщо єдиний виживеш. ] 

— Кінець має значення, лише якщо вони присутні. 

Коли я говорив, у моїй голові виникли десятки запитань і відповідей. Обидві мої руки спітніли. Я не міг зазнати тут невдачі. Незважаючи ні на що, я мав переконати Таємничого Інтригана у цій розмові. 

[ А якщо вони цього не хочуть? ] 

Я повільно відкрив рота. 

「— До біса, Кім Докча! Стій! Будь ласка! Повернися!」 

「— Я не хочу цього! Я не хочу виживати таким чином.」 

「— Я зроблю все. Якщо ти помреш, я помру. Якщо ти збираєшся сидіти спокійно, я сидітиму спокійно. Будь ласка, не роби цього! Прошу!」 

Голоси членів моєї команди були почуті за допомогою Точки Зору Всезнаючого Читача. Вони цього не казали, але я почув ці слова. 

[ Що, якби вони хотіли померти з тобою там? Ти все ще хочеш їх врятувати? ] 

Я ледве встиг відкрити рота.  

— ...Так. 

[ Це не спасіння. Це прокляття. ] 

Я не зміг придумати виправдання. Замість мене відповіла моя оповідь. 

[Оповідь «Демон-Король Спасіння» продовжується.] 

Таємничий Інтриган спостерігав за моєю оповіддю та продовжував запитувати: 

[ Використовувати тих, хто мав померти, змінювати лінію світу, завдавати шкоди всім і досягати бажаного кінця... який сенс? ] 

Пусті очі його тіні сяяли. Моторошний холод пройшов по спині. 

[ Незалежно від того, що ти робиш чи яку оповідь створюєш, ти не можеш по-справжньому досягти їх. ] 

Непрямі повідомлення не розкривали суті сузір'їв. Так само, як я не міг до кінця зрозуміти героїв, читаючи книжки. Можливо, зустрітися з Таємничим Інтриганом було помилкою. 

Однак відступати було пізно. Через мить я відкрив рота.  

— ...Я колись чув це у дитинстві. Тим не менш, позаду залишається «стіна». 

Це були слова, які одного разу сказав Джан Хайон. 

— Навіть якщо між мною і ними стоїть непереборна стіна, навіть якщо людина за нею цього не чує, я можу щось написати на цій стіні, і принаймні вона зміниться. 

Я не зміг належним чином попрощатися з Джан Хайоном. Можливо, він був у палаті, як Ю Джунхьок.  

— Можливо, через дуже довгий час хтось погляне на стіну. 

Таємничий Інтриган деякий час мовчав. Кожне речення мало різне значення для тлумача. Для Таємничого Інтригана, який прожив дуже довго, мої слова могли б прозвучати зовсім інакше. Однак це були єдині слова, які я міг вичавити з моїх 28-ми років мудрості. Я просто сподівався, що ці слова щось зрушать у Таємничому Інтригані. 

[ Я не згоден з твоїм методом, але мені цікаво. ] 

Нарешті Таємничий Інтриган заговорив. 

[ Скажімо, ти досягнеш кінця всього, використовуючи свій метод, і врятуєш світ. Тоді як щодо інших світів? ] 

— Га? 

...Інші світи? У той момент, коли я збирався говорити, всесвіт біля моїх ніг перегорнувся, як картка. Картки, поділені на десятки й сотні частин, сяяли по-своєму різними кольорами й формами. 

Цей вимір був більш віддалений, ніж Зоряний Потік. Світ, який був розмитим, але явно існував. Він містив світ Шляхів Виживання, які я читав. 

Був Ю Джунхьок, що помер у театральному підземеллі у восьмому колі. 

Був Ю Джунхьок, що пішов до Святої, що Мечем Ламає Небо у 18-му колі. 

Був Ю Джунхьок 41-го кола, що вирішив пожертвувати своїми компаньйонами. 

Був Ю Джунхьок 181-го кола, що підвівся від відчаю. 

... 

Переді мною були показані оповіді про Ю Джунхьока, який колись мене врятував. Крім того, я знав закінчення всіх реґресій. 

[ А як щодо всіх світів, які ти не врятував? ] 

Це було немислиме питання. Ні, це було питання, про яке я не хотів думати. Щоб зупинити цю оповідь, я змінив третє коло Ю Джунхьока. 

Усі події оригінальних «Шляхів Виживання» і всі світи, які захищали мене в дитинстві... 

Невже їх тепер не буде? Таємничий Інтриган подивився на мене, наче такий розвиток дій був цікавим. 

[ Я виконаю твоє прохання. ] 

Раптом екран на підлозі змінився на 73-е Царство Демонів. Я не розумів цієї примхи, але Таємничий Інтриган вирішив укласти зі мною угоду. 

[ Проте є умова. ] 

Я очікував цього. Усі Іншосвітні Угоди підлягали суворим умовам.  

— Я погоджусь на все, окрім підпорядкування вам або моєї смерті. 

Рот Таємничого Інтригана відкрився і показав щось біле. Умови, про які я згадував, ніби були смішні. 

[ Іноді тобі доведеться ризикувати життям. Все залежить від тебе. ] 

— Гаразд. Однак, будь ласка, збережіть членів моєї команди, перш ніж обговорювати умови. 

[ Як я вже сказав, я не можу усунути туман. ] 

— Тоді..? 

[ Я можу врятувати лише смертних у промисловому комплексі. Цього достатньо? ] 

Я замовк на мить, перш ніж кивнути. Я думав, що знаю, що планував зробити Таємничий Інтриган.  

— Чи можете ви перемістити їх у безпечне місце? 

[ Куди ти хочеш їх перемістити? ] 

— На Землю. Якщо можливо, я б віддав перевагу Сеулу. 

[ Це закритий сценарій, але надія є. ] 

Почувся звук, і один із його довгих пальців був відрізаний. Мізинець тіні піднявся у повітря, перетворившись на десятки тисяч точок, що полетіли у всесвіт. Точки миттєво перетнули галактику й проникли у 73-тє Царство Демонів. 

Екран під моїми ногами показував людей промислового комплексу. Людей перенесли кудись за новим сценарієм. Населення промислового комплексу наближалося до ста тисяч. 

Тепер Таємничий Інтриган надішле особисті сценарії всім втіленням. Велику ймовірність було вичерпано, але Таємничий Інтриган сплатив ймовірність жертвою одного пальця. 

Люди, які отримали сценарій, ховалися в Царстві Демонів. Невимовна Далечінь звільнилася від неволі часу й із запізненням почала пожирати планету, але та вже була порожня. Туман упустив членів команди і закричав. 

[ Тепер моя черга. ] 

— Говоріть. 

[ Ти повинен декого убити. ] 

— Чи можу я запитати, кого? 

Було важко на серці. Можливо, будуть особливі обмеження. Або це буде клубок ймовірності, до якого не може доторкнутися навіть Таємничий Інтриган. 

[ Прийми угоду і дізнаєшся. ] 

— ...Що станеться, якщо я відмовлюся? 

Зрештою я побачив групу людей, яких Таємничий Інтриган переніс на Землю. 

[ У мене ще залишилося дев'ять пальців. ] 

— Я приймаю. 

У всякому разі, найгіршої ситуації вдалося уникнути. Члени команди успішно повернулися на Землю, і все відбулося, як було заплановано. 

[Отримано новий другорядний сценарій!] 

[Система сценаріїв Зоряного Потоку виявила помилку.] 

[Інформація цього сценарію реконструюється.] 

[Ви отримали можливість нової оповіді!] 

[Оповідь, яку не може зрозуміти Зоряний Потік, проростає.] 

Лишився один я. Якщо я добре впораюся, все пройде гладко. 

Таємничий Інтриган підняв праву руку. Темрява всесвіту спотворилася, і почав відкриватися маленький портал.  

[ Насправді окрім тебе була ще одна людина, що уклала угоду. ] 

...Крім мене? Я переглянув свої спогади про оригінальний роман, але не міг пригадати людину, яка б уклала Іншосвітну Угоду в цей час.  

— Що з нею сталося? 

[ Я чекаю від тебе набагато більших речей. Якщо ти вдало завершиш сценарій, то зможеш повернутися без проблем. ] 

Портал збільшився до розміру, крізь який я міг пройти. 

[ Інший зовнішній бог перенесе тебе. Будь обережний та не ослухайся його. ] 

У результаті мене затягнуло у портал. Фундаменти були закладені, і весь світ розкинувся, як постмодерна картина маслом, де не можна було прочитати наміри. Яскраві кольори викликали у мене нудоту, і коли я знову підвів голову, переді мною були величезні двері. 

Переді мною виникла гігантська бульбашка, що заповнювала нескінченний всесвіт, а круглі двері займали центр. У той момент, коли двері відкрили на мене свої великі очі, спрацювала Четверта Стіна. 

[Четверта Стіна видає попередження!] 

У «Шляхах Виживання» були лише одні такі гігантські двері. 

[ Існу вання, яке відпра вив інтри ган. ] 

Я кивнув. Двері дивилися на мене власною волею. 

[ Фраг мент Оста нньої Стіни... і... ] 

Це був задушливий голос, що наче лунав із води. 

[ ...Слу га, що пря му є до кінця життя... ] 

— ...Куди я йду? 

[ У се на пи са но й існує од но час но. ] 

...Ну, я ніколи не думав, що складеться нормальна розмова. Так зазвичай і траплялося із зовнішніми богами. Винятковим випадком був лише Таємничий Інтриган. 

[ Минуле і сього дення нічим не від різ няються від май бутнього. Залиша ється ли ше свобода волі. ] 

Двері відчинилися з гучним шумом. Двері, що поєднували минуле, теперішнє та майбутнє. Якби я туди зайшов, я б не зміг повернутися. 

Перед цим я мав дещо зробити. Я вагався, перш ніж засунути руку у свій одяг. Я витягнув теплу і маленьку бавовняну кульку. 

[Баат!] 

Бію плакала, коли кричала на мене.