Розділ 239. Епізод 45 — Асоціація Гурманів (4) 

Я озирнувся та побачив знайоме обличчя: 

— Селено Кім? 

— Прошу, прошу, врятуйте Айріс! — рука, що тримала моє плече, тремтіла. Добра та спокійна Селена Кім мала подібний вигляд? — Якщо так піде далі, Айріс помре!.. 

Тієї миті в моїй голові промайнули сцени «Шляхів Виживання». 

「— Анно, чому ти це зробила... тобі не потрібно було так чинити! 

— Це необхідна річ. 

— Ні, це не так. Ці... втілення нічого не знають! Як ти можеш таке робити? 

— Це також для порятунку людства. Не забувай, Селено. Нас закинули до стада хижаків, які можуть нас з’їсти будь-якої миті.」 

У цьому колі подібного не ставалося. Однак оригінальна версія вже була редагована. Інакше кажучи, не дивно, що справи іншого кола з’явилися в цьому. На додачу, оповідь третьої реґресії видалена з першої редакції. 

— Селено Кім. Будь ласка, скажи мені все точно. Що сталося? 

До того, як Селена Кім могла сказати, навколо мене пролунали голоси розлючених сузір’їв. 

[Як сміє втілення!..] 

Моторошні погляди посипались на мене й Селену Кім. Вона застигла, наче кам’яна статуя, та зблідла. Виробник Масової Продукції підняв свій статус, щоб захистити мене, і навколо Селени Кім з’явилися іскри ймовірності. 

Ця «центральна зала» була тільки для сузір’їв. На мить я забув, що це — Асоціація Гурманів. 

Селена Кім закрила рота, наче налякана золота рибка, і її відтягнув геть провідник. Селена Кім не могла протестувати та витріщилась на сцену обуреним поглядом. 

Я не знав, чи оповідь, яку збиралась розказати мені Селена Кім, була такою ж, як і в «Шляхах Виживання». Тільки одне було точно. Причина, з якої Селена Кім до мене підійшла, стосувалася того, чому Анна Крофт була на сцені. 

Коли я збентежено глянув на сцену, Анна Крофт продовжила говорити з порожнім поглядом: 

— Оповідь, яку я хочу вам розповісти, це Експедиція Браслета. 

Сузір’я заметушилися. 

[...Експедиція Браслета?] 

— Так. 

[Ти збираєшся пародіювати оповідь першого покоління, Браслет Нечисті?] 

Браслет Нечисті. Це згадувалось в оригінальних «Шляхах Виживання», і було оповіддю більш класичною, ніж Дракон, який Їсть Молот чи Діти Світанку. Вона була старшою за перше покоління і ближчою до нульового покоління. 

Експедиція Браслета була типовою експедицією, де група з 15 людей пішла спалити браслет, який був джерелом лиха. 

Виробник Масової Продукції почув її слова та пробурмотів: 

[Ха... вона хоче відтворити ту нудну оповідь?] 

Однак Анна Крофт продовжила говорити, не турбуючись про реакцію сузір’їв.: 

— Я представлю Експедицію Браслета, яка поведе цю оповідь. 

Анна Крофт плеснула в долоні, і за нею з’явилася велика панель. Вона вкривала всю стіну з одного боку зали. Панель показувала величезний ліс, де зібралося 15 втілень. 

—...Що це, в біса, за місце? 

—Ти впевнений, що Анна має рацію? 

—Народ, прокиньтеся. Якщо ми добре зіграємо, то можемо отримати спонсорів найвищого рангу. 

Здається, я знав, про що вони говорять. Якщо придивитися, можна було побачити налякану Айріс серед них. Точно. Ось чому Селена Кім... 

Скоро з’явилося системне повідомлення, наче це вже було затверджено доккебі. 

[Другорядний сценарій — Експедиція Браслета почався.] 

[Цей сценарій може отримати нові оповіді залежно від успіху чи невдачі.] 

+++ 

*Загалом 15 втілень візьмуть участь у сценарії. 

*Усі втілення повинні прибути до вулкана в центрі мисливського угіддя, співпрацюючи. 

*Експедиція володіє Абсолютним Браслетом, і сценарій завершиться тільки тоді, коли його кинуть у вулканічну лаву та знищать. 

*Будь-які втілення, які завершать сценарій, можуть загадати бажання Асоціації Гурманів. 

+++ 

Вміст був таким, як у романі, що я знав. Перш за все, оповідь Браслета Нечисті була омажем роману... 

Повідомлення сценарію продовжилося. 

+++ 

*У мисливському угідді є велика кількість злих духів. Цей сценарій буде провалено, якщо експедицію зруйнують злі духи. 

*Якщо Абсолютний Браслет не знищено за даний час, сценарій буде провалено. 

+++ 

[Хох... ти приготувала цей сценарій. Цікаво.] 

Деякі сузір’я відреагували сприятливо. Мені здалося, що цей сценарій був погано розроблений, але в ньому був аромат, який сузір’я могли знайти. Це був повтор старої оповіді. Мета Анни Крофт була підбуренням спогадів сузір’їв Асоціації Гурманів. 

Однак цього було заледве достатньо, щоб задовольнити сузір’я Асоціації Гурманів. 

[...Усе ж чогось не вистачає. Що ти хочеш, щоб ми зробили? Не кажи, що ми просто маємо дивитися нудну гру.] 

— Як ви бачите на панелі, ці втілення чекають вашого вибору. 

[Ми повинні бути їхніми «спонсорами»?] 

— Звичайно, ви можете зробити такий вибір, але це буде не дуже весело. 

[Тобто?..] 

— Сузір’я можуть напряму брати участь та смакувати свіжими втіленнями. 

Разом зі словами Анни Крофт були надруковані додаткові сценарні повідомлення. 

+++ 

*Загалом 15 злих духів з’явиться у сценарії. 

*Усі сузір’я Асоціації Гурманів можуть податися на роль «злого духа» за правилом «хто перший встав той штани вбрав». 

+++ 

Я був приголомшений тієї миті, як почув сценарне повідомлення. Анна Крофт націлилась на це з самого початку. Це був сценарій, який повертав дух першого покоління, вирішуючи бажання сузір’їв. 

Сузір’я розпалилися. Було відчуття хвилювання, відмінне від попередньої метушні. Навіть Виробник Масової Продукції показував зацікавленість. 

Одне із сузір’їв запитало: 

[Що ти отримаєш з цього сценарію?] 

— Нічого. Я просто сподіваюсь, що ви всі отримаєте від нього насолоду. 

Безсоромна усмішка шокувала мене. Вона не могла нічого не хотіти. Вона просто хотіла підвищити свою позицію, кажучи подібне. 

[Сузір’я Асоціації Гурманів показують схвалення втіленню «Анна Крофт».] 

План Анни Крофт перевершив жорстокість сузір’їв. Вона не хвилювалась про те, чим жертвувала для власної мети. Вона зрадила Ю Джунхьока більш як 10 разів. 

— Тоді я почну сценарій за хвилину. Сузір’я, які хочуть податися, будь ласка, зареєструйтесь у вікні відбору. 

На словах Анни Крофт вікно відбору з’явилося перед моїми очима. 

[Чи хотіли б ви взяти участь в цьому сценарії?] 

[Поточна кількість кандидатів: 2/15] 

У місці, де творилась оповідь, була можливість поглинути суб’єкти оповіді. Кількість кандидатів стрімко зростала. 

[Поточна кількість кандидатів: 5/15] 

Мені знову нагадали, чому я сюди прийшов. Я мусив знайти союзників для Вибору Короля Демонів. Для того, щоб це зробити, мені краще взяти участь в сценарії. Я зможу стати з ними ближчим, поділившись оповідями з іншими сузір’ями. 

[Хахаха, я з’їм витвір мистецтва.] 

[Таке не очікується?] 

Може, час визнати. Мені треба стати «сузір’ям», яке я ненавидів. 

[Поточна кількість кандидатів: 9/15] 

Тоді я почув звук «баат» у вухах, і вигулькнула маленька панель. То був екран Бію, який міг бачити тільки я. 

—Я почну 857-е змагання! 

Він показав Ю Джунхьока на змаганні бойових мистецтв. Можливо, він став значно сильнішим за цей час, тому що Ю Джунхьок безперервно перемагав своїх противників, роблячи якомога менше рухів. Я дивився на його спокійні рухи та подумав як зазвичай: 

Що зробив би Ю Джунхьок? Цієї миті я наче зустрівся з ним поглядом. Звичайно, Ю Джунхьок не знав би, що я дивлюсь. Навіть так, він наче промовляв до мене. 

「— Не важливо, скільки разів я повертатимусь, мій вибір незмінний.」 

Ні, можливо, він мені вже казав. Насправді я бачив, як він робив один і той самий вибір багато разів. 

「— Я вб’ю вас всіх, не залишу жодного.」 

Досі я постійно робив вибір, відмінний від Ю Джунхьокового. Я не був Ю Джунхьоком. Посеред сильної негативної реакції я завжди йшов іншим шляхом. 

Персефона дивилась на мене здалеку. Вона чекала, щоб сталося щось цікаве. Сузір’я, яке прожило довгий час, знало, де почнеться справді цікава оповідь. Тож вона розуміла, що я збирався робити далі. 

[Поточна кількість кандидатів: 14/15] 

Я підніс руку до вікна відбору. 

*** 

Айріс Владіміровна Рєбєзова народилась в москві. Вона виросла, слухаючи оповіді про революцію. Її улюбленими революціонерами були Че Ґевара та ранній Карл Маркс. 

Однак світ, у якому вона народилась, не був у ері революції. Це був світ, домінований бажанням та капіталом, і визначений власниками капіталу. Айріс усвідомила з раннього віку, що в цій ері не було «революції». 

Так було до того, як показалися доккебі. 

—Хаха, це цікаве місце. Світ, у якому рослинні волокна — королі. 

Айріс бачила руйнування багатьох націй та усвідомила, що революція, на яку вона чекала, розпочалася. Світ, який був місцем «маєш» і «не-маєш», знову розплавився в турбулентних течіях. 

Революція могла статися. Світ можна було змінити. Молода Айріс була в цьому переконана, принаймні до сьогодні. 

— Аааак! 

— Допоможіть! Прошу! 

Верх тіла втілення був повністю відтятим. 

[Це дуже свіже м’ясо.] 

Втілення роздирали великими зубами. Злі духи витерли оповіді, що стікали з їхніх губ, та реготнули. 

[Я розчарований. Це оповідь, яку ви хотіли, щоб я з’їв?] 

[Поспішний друже. Будь ласка, заждіть. Сценарій тільки почався.] 

[Як я маю чекати? Ця пародійна оповідь...] 

— А-ахх... аххх... 

Її нажахані компаньйони обісцялися перед колосальним «статусом». Вона вперше подумала, що слово «революція» було таким порожнім. 

Вона не могла протистояти. Ніхто не міг піти проти таких штук. 

— Айріс! Тікай геть! Тікай! 

Айріс почула вигуки своїх колег та побігла. Хвостики, якими вона пишалася, були в безладі через кров та піт, але вона не зважала. У той самий час вона чула крики своїх колег, що лунали по всьому лісу. 

Кроки злих духів наближалися. Очевидно, що з нею станеться. 

Втекти? Чорт, куди вона могла втекти? На цій малій сцені, куди вона могла втекти? Величезний масив дерев оточував її. Неважливо, куди вона бігла, вона не могла залишити сцену. 

Айріс вперше облаяла щось, що не було «капіталом». Вона проклинала сузір’я. Вона проклинала Зоряний Потік. Вона проклинала цю оповідь. 

А проте вона досі благала. Будь ласка, хто-небудь, змініть цю оповідь. Навіть маленьке спасіння підходило, будь ласка. Будь ласка. 

[Сузір’я «Демон-Король Спасіння» дивиться на вас.] 

На її здивування спасіння її зустріло. 

[Сузір’я «Демон-Король Спасіння» хоче вкласти з вами «Контракт Спонсора».]