Розділ 19. Епізод 5 — Вартовий Тіней (1)

[Т-тоді я залишу вас розбиратися з цим! Йехехехе!] 

Доккебі мовив це та зник. 

Штраф на їжу та штраф на виживання. Я вже знав про перший. Проте другий не згадувався в «Шляхах Виживання». Можливо, мій контракт з Біхьоном спричинив такий розвиток подій. 

Джун Хівон підтвердила, що печиво з її кишені зникло, та м'яко запитала: 

— Докча-ссі, чи ти, можливо, знав, що щось таке трап— 

— Я цього очікував. Я думав, що могли б зробити доккебі, щоби познущатися з людей. 

— ...Щось ти дуже вмілий в передбаченнях? 

Я скликав Лі Хьонсона та інших. Чон Інхо та головна група були спустошені раптовим зникненням їжі. Мій погляд зіткнувся з Чоном Інхо, який закусив свою губу. 

[Можливо... ти був в курсі? Ні, це неможливо.] 

Якби я міг читати його думки, то саме про це б він і думав. 

[Ви безпомилково прочитали думки персонажа «Чон Інхо».] 

[Ваше розуміння персонажа «Чон Інхо» збільшилося.] 

...Моє розуміння зростало від такого? 

Я подивився на інших людей та спробував вгадати, що вони думають. Але попереднє повідомлення не вискочило. 

Тим часом Чон Інхо швидко зібрав людей разом для того, щоб упорядкувати хаос. 

— Народ, зберіться докупи. Я оголошу надзвичайний стан. 

Зміст попередження був простим: Ситуація погіршилася, тому потрібно було більше «розвідників» з маргіналізованої групи. Їм треба було поквапитись. Тепер під землею не було їжі. 

— Ми не виділятимемо їжі людям, які не є розвідниками. 

Незважаючи на жорстке оголошення, від містян не було жодної негативної реакції. І не могло бути. Це було неминучим результатом в подібній ситуації. Люди помітили це та зголосилися іти в розвідники один за одним. Попри зникнення їжі, на обличчі Чона Інхо залишалась надія. Разом з тим, як ситуація погіршувалася, більше контролю переходило до головної групи. 

Лі Хьонсон почав нервувати, коли помітив це, та відкрив рота: 

— Докча-ссі, що тепер? 

— Нам треба піти й дістати їжу, звичайно. 

Вирази обличчя членів команди напружилися після цих слів. Роздобути їжу. Це означало тільки одне. 

— То нам треба бути розвідниками? Їжа ще залишилась над землею. 

— Нє, ми не підемо наверх. Якщо підемо, то безумовно помремо. 

Я глипнув на протигаз на підлозі. Пошарпаний протигаз не зупинить отруйного туману. 

— Але нам треба знайти їжу над землею... 

— Лі Хьонсоне-ссі. Світ змінився. Так що і їжі треба змінитися. 

Я поглянув на тунель до станції Яксу. 

— Зажди-но. Докча-ссі... ти ж не хочеш сказати? 

— Саме так. 

В цьому світі люди більше не були найвищими хижаками. Але навіть якщо ми не хижаки, нам не обов'язково бути здобиччю. 

— Ми вполюємо монстрів. 

*** 

Через деякий час кілька людей з маргіналізованої групи, разом зі мною, стояли перед тунелем до станції Яксу. 

— Ясно. Ви збираєтесь піти залізничною колією? 

Я думав, що Чон Інхо випробовуватиме нас, коли ми відмовили вступити в групу розвідників, але він здавався спокійнішим тепер, коли я не був в групі. Він міг думати, що я загрожував його владі. 

— Ну, якщо дивитись на це в довгостроковій перспективі, то для сценарію потрібна команда, готова для наступу. Поверніться цілими. 

Кумедний хлопець. Він говорив, наче був головним. Але до моменту, коли з ним буде покінчено, лишилось не багато. 

[Ваше розуміння персонажа «Чон Інхо» збільшилося.] 

[Ваше розуміння персонажа «Чон Інхо» сягнуло певного рівня.] 

Ясно... Зрозуміло тепер. Є два основних випадки росту «розуміння» персонажа. 

Перший — коли я здобував симпатію або довіру персонажа. Другий — коли я точно вгадував, про що персонаж думав. Можливо, це був останній випадок. 

[Персонаж «Чон Інхо» має підозри щодо вас.] 

Відповідно до зібраних одиниць розуміння можна було отримати нечітке уявлення про емоції людини. 

— О, чи може хтось з моєї групи приєднатися? Я б хотів дізнатися трохи про напад. 

Дійсно, Чон Інхо не відпустив би нас так просто. Я витріщився на чоловіка позаду нього. То була людина, що пішла б з нами, вельми безталанний парубок. 

— М-мені йти з ними? 

— Ей, а чому б ще ти був тут, Хан-хьоне? Ти ж хотів владнати справи з Докчею-ссі минулої ночі? 

— Ц-це... 

Член групи Чона Інхо, що приєднався до нас, був головою відділу, Ханом Мьонго. 

— Д-Докча-ссі. Якщо ти не проти, я піду... 

— Розумію. Йдемо разом. 

Хан Мьонго здивувався, коли я з готовністю відповів. Він думав, що я відмовлю. Обличчя Лі Хьонсона було схвильованим, але в мене була ідея. 

У будь-якому випадку, група тих п'яти вцілілих вагону 3807, що складалась з мене, Лі Хьонсона, Лі Ґільона, Ю Сани та Хана Мьонго, була знову в зборі. 

— Можу я теж піти? 

— ...Чи не буде проблем з тим, що ти не повністю здорова? 

— Усе більш-менш нормально. 

На одного більше. Разом з Джун Хівон, група складалась з шести людей. Це було багато. 

Ґррр... 

Звичайно, кількість людей була нічим в порівнянні з кризою, що наближалася. 

[Прибув новий другорядний сценарій!] 

+++ 

[Другий сценарій — Здобути Їжу] 

Категорія: Другорядна 

Складність: Е 

Чіткі умови: Безпосередньо вполюйте монстрів, яких можна вжити в їжу, та приготуйте їх. 

Обмеження в часі: Немає 

Компенсація: 500 монет 

Невдача: ??? 

+++ 

Щойно ми вступили в тунель, прибув другорядний сценарій. Здобути їжу. Другорядний сценарій, який ми мали виконати перед входом у другий головний. 

[Кілька сузір'їв очікують вашої продуктивності.] 

Темрява тунелю проявилася ще до того, як ми зробили 10 кроків. Я освітив його ліхтариком, але обрисів оточення не було видно взагалі. Це був доказ існування завіси, що блокувала світло. Справжня штука була б за нею. 

— Докча-ссі, зажди-но. Далі дійсно небезпечно. 

Джун Хівон, що йшла збоку, зупинилась перша. 

— Ми дійсно збираємось пройти тут? Як не глянь, схоже на самогубство. З нами також Ґільон. 

— Насправді, я теж спочатку хвилювався. Ще не пізно, то чому б нам не залишити Ґільона позаду? І, за можливості, жінок... 

— Лі Хьонсоне-ссі, я не така вправна, як ти, але відвідувала заняття з кендо. 

— Але... 

Безглузда суперечка лише підігріла б атмосферу, тому я втрутився. 

— Лі Хьонсоне-ссі. Я казав тобі раніше: світ змінився. Віра у те, що жінка фізично слабка, — упередженість. Зараз кожен може стати сильнішим чи сильнішою, піднявши свої стати. Але, Джун Хівон, у твоїх словах також є проблема. 

— ...І яка ж це? 

— Як жінка не є слабкою, так і дитина. Ґільоне, покажи їм. 

Лі Ґільон вийшов наперед. Він озирався навколо якийсь час, перед тим, як сісти на землю тунелю та потягнутись рукою. Очі Джун Хівон широко розплющилися. 

— Боже мій, що це? 

— Ч-чорт! Таргани! 

Хан Мьонго заверещав зі страху. 

Тарган, що показався на відстані, був приєднаний до кінчиків пальців Лі Ґільона слабкою неперервною лінією. Він слухався Лі Ґільона, наче добре вихована собака, та зник в темряві. 

— Мій атрибут — Збирач Комах. 

Збирач Комах. Лі Ґільон володів рідкісним вмінням легко спілкуватися з комахами через свою здібність «Різноманіття Спілкування». 

— Перед нами нічого немає. На 100 кроків вперед безпечно. 

Лі Ґільон показав величезну розвідувальну силу, і решта були шоковані. Лі Ґільон мовив до них зі сміливим виразом обличчя: 

— Дякую за ваше хвилювання. Але я не пішов з вами, щоб ви зі мною носилися. 

— А, так. 

Джун Хівон кивнула з кислим лицем. Лі Ґільон став збоку від мене, і я скуйовдив йому волосся. Атрибута Лі Ґільона не було в «Шляхах Виживання». Одначе його порятунок з самого початку був непоганим рішенням. Ми пройшли прозорий бар'єр, увійшовши у всеохоплюючу темряву. 

[Ви увійшли в небезпечну зону.] 

— Ю-Ю Сано-ссі. Небезпечно тримати мене за руку, поки ми йдемо. 

— ...Хіба ти не більш наляканий, ніж я? 

— Н-ні! 

Повітря за шторою було липке від вологості. 

— Приглушіть світло. 

Ю Сана одразу ж прикрила ліхтарик. Оскільки ця модель не мала функції контролю потоку світла, їй довелось відкоригувати його своєю рукою. 

— Ауч. Не світи вниз. 

Джун Хівон відчула нудоту, коли глипнула на землю. Там були розірвані тіла. Тіла тих, хто намагався пройти тут, були попід їх ногами. Ю Сана щільно прикрила вічі, Хан Мьонго затремтів, і навіть сміливий Лі Хьонсон почав пітніти. Лі Ґільон був на диво спокійним, ні крихти страху на обличчі. Я почувався трохи схвильовано. Цей хлопчик; чи міг він думати, що це все було грою? 

— Тут є щось, не людина. 

Як сказав Лі Ґільон, не тільки людські тіла валялися на землі. Було щось і розміром з дорослого вовка. Тіла створінь, схожих на кротів, були розкидані повсюди. 

Підземний вид 9-го класу, земляний щур. На Землі це ім'я належало невеликим тваринам, але ім'я було просто іменем. Вони були підземними піраньями. Земляні щури були наполегливими мисливцями, що заривалися в землю групами та націлювалися на свою здобич. 

А однак, земляні щури лежали, наче зіткнулися з бомбардуванням. Джун Хівон зітхнула. 

— ...Хто в біса це зробив? 

Очевидно, була тільки одна людина, яка могла зробити таке з земляними щурами. Ю Джунхьок. Він пройшов до наступної станції цим шляхом один. Але я не міг побороти цікавість. В оригіналі, Ю Джунхьок третього кола мав рухатися до наступної станції або сьогодні вночі, або завтра. 

Чому він так поспішав? Став нетерплячим? Через що? 

— Докча-ссі, ми можемо вжити їх як їжу? 

— В сценарії сказано, що ми маємо «вполювати» їх самі, тому, мабуть, ні. 

— ...Ну, це трохи незручно. А що про готування? Хочеш запекти їх на вогні? 

Їх можна запекти. Проблемою було те, що потрібен особливий вогонь. 

— Хівон-ссі, ти казала, що вправна в кендо? 

— Ех, казати, що вправна, це занадто... але що ти робиш? 

Я проштрикнув тіло земляного щура, та почав різати його ножем. Я не думав про це, коли читав у романі, але воно не йшло так добре, як гадалося. Після того, як якимось чином позбувся твердої шкіри, я зумів витягти хребет. Це було вперше, тому залишилось багато подряпин, але його все ще можна було використати. 

— Нащо ти це береш? 

— Для кендо потрібна зброя. 

Шипа кам'яного кабана було недостатньо, але хребет земляного щура складався з однієї кістки, що робило з нього непогану зброю для початку сценарію. Після відрізання хряща, що вів до ноги, та стругання, кістка дійсно прийняла форму ножа. Я дав її Джун Хівон. 

— Дякую. Чомусь я почуваюсь так, ніби повернулась в еру Палеоліту. 

— Тобі треба загострити його трохи, щоб з нього була користь. Тут є каміння, тож майстерно заточи лезо. 

— Хехе, зрозуміло. Капітане. 

Джун Хівон почала точити лезо з легким збудженням в голосі. Я підвів погляд та помітив, що Лі Хьонсон спостерігав з долею заздрощів. 

— Теж хочеш? 

— Е, ти і мені зробиш? 

— Всі підійдіть ближче. Буде краще, якщо ви навчитесь це робити. Давайте всі разом. 

Фактично, це також була моя перша зброя. Я не зміг би зробити цього, якби в «Шляхах Виживання» не було деталей. 

Чому «Шляхи Виживання» не були популярними? Просто. Автор писав занадто багато сетингу. 

— ...Докча-ссі, ти початківець, але такий вправний. 

Ми посідали та зробили зброю разом. Цього разу це був спис, а не меч. Вони не мали здібності Кендо, тому я вирішив, що доцільніше було зробити довгий спис. Спис Лі Хьонсона був зроблений з хребта найбільшого земляного щура, тим часом як Ю Сани і Хана Мьонго — з хребтів звичайних. Зрештою, зброя Лі Ґільона зроблена з черепа молодого земляного щура. 

[Ви успішно роздобули зброю самостійно.] 

[Дуже мала кількість сузір'їв зацікавлена в примітивній натурі людства.] 

[Сузір'я переказали вам 100 монет.] 

Ці повідомлення прийшли всім. 

— Ми отримуємо монети навіть від такого. 

— Я не хочу, щоб ви померли. Ви маєте монети? 

— Так, маємо. 

— Щойно це видасться можливим, залишайте достатньо монет для ціни виживання, та вкладайте решту в силу, витривалість і спритність. Інакше ви не виживете. 

— А, я запам'ятаю. 

Ми закінчили приготування та знову почали рухатися вперед. 100 кроків, про які казав Лі Ґільон, були прямо перед нами. 

[Другорядний сценарій — Здобути Їжу почався!] 

Земляні щури підкралися з землі. Я швидко порахував їх кількість. Один, два, три... Їх було рівно 13. Більше, ніж я думав. 

Ґррр... 

Група земляних щурів провела лінію та почала погрожувати нам. Очевидно, у ту мить, коли ми перетнемо лінію, почнеться битва. 

— Плану немає. Ми початківці. Звучить жорстоко, але, чесно, я не очікую, що ви виживете. 

— Ц-це... 

— А проте, виживіть усі. Будь ласка. 

Хан Мьонго був єдиним стривоженим в групі. Всі інші нервували, але мали рішучий вигляд. Особливо вражав погляд Джун Хівон. 

— Гаразд, спробуємо. Народ, будь ласка, живіть! 

Як Ю Джунхьок випробовував мене, я також мав очікування від них. Не важливо, наскільки хороший наставник, людина, що не була рішучою, не змогла б вижити в цьому світі. Зрештою, людина рятувала себе сама. Всі мали використати цю можливість, щоб чітко це усвідомити. 

— Тоді нумо. 

Я також знав, кого мені слід взяти з цих людей. 

Коли ми зробили ще один крок, земляні щури ворухнулись. Битва почалась.