Розділ 115. Епізод 23 — Покинутий Світ (1) 

Суддя провів мене до виходу з Потойбіччя. Мені не було відоме точне місце, тому що я був у спеціальній пов’язці на очі. Здається, ми піднялися, а потім пішли донизу. Після довгої ходи суддя зняв пов’язку. 

[Йди цим шляхом.] 

Я розплющив очі та побачив темну та вузьку дорогу. Можливо, це був вихід, де не треба було проходити повз Харона, перевізника. 

[Тобі слід дивитися «вперед».] 

— Що це означає? 

Я озирнувся, але суддя вже зник. 

У мене не було вибору, крім як почати просуватися цим шляхом. Світло тьмяніло, і навколо мене осідала темрява. Спочатку я міг визначати напрямок, використовуючи стіни, але скоро вони зникли. Місце, на яке я покладався, зникло, і я почувався, наче корабель, який гойдався хвилями в океані без буйків. 

Раптом в моїй голові виник образ міфу Орфея. Що станеться, якщо я озирнусь? Тоді в темряві з’явилося слабке світло. 

[Ти боїшся того, що позаду. Ось чому ти жалюгідне дитя.] 

Це було повідомлення від Персефони. 

[Зарубай собі на носі. Для того, щоб знайти «перед», ти мусиш знати, де «позаду». Тому що перед може існувати тільки тоді, коли є щось позаду.] 

До речі, суддя сказав щось подібне. Однак тільки тому, що я чув правдоподібні слова, це не означало, що я раптом отримав просвітлення, яке могло щось надзвичайно змінити. 

[Здається, тобі потрібна мотивація...] 

Потік світла в повітрі витягнувся, наче вагався. 

[Гаразд. Я не можу привести тебе до початку лабіринту світів, але це має бути можливо.] 

Я відчув щось. Нитка світла зникла, і маленький світлячок з’явився переді мною. Це було віддалене світло, дуже вразливе та мерехтливе. Ніхто мені нічого не казав, але я знав, що то було за світло. 

—Ти... 

Це була Шін Юсон 41-ї реґресії. 

—Ах, ахх... 

Я міг зрозуміти, як довго вона чекала, тільки зі звуку її голосу. Якщо вона вже була на початку лабіринту світів, то концепт часу був іншим. За моїми мірками пройшло небагато часу, але для Шін Юсон вже минуло кілька років. 

Мале світло здриґнулося кілька разів перед тим, як мовити з ваганням у голосі. 

—Аджоссі. 

Можливо, на неї впливали спогади малої Шін Юсон. 

—...Я-я можу тебе так називати? Ні?.. 

Те, як вона назвала мене, було зв’язком. Це було бажання бути прив’язаною до чогось. Можливо, «аджоссі» було останньою тривалою прихильністю Шін Юсон 41-го кола. Я м’яко посміхнувся. 

— Ти зараз старша за мене. Чи це гаразд? 

М’яке світло знову затрусилось. Воно ніжно торкнулося мого обличчя. У цьому жесті було тепло... 

Моє серце кольнуло. Вона, напевно, чекала вже довго. Навіть так, дитина мусила зачекати довше. 

— Мені шкода, але я поки не можу тебе врятувати. 

Світло зрушило вгору-вниз, наче вона зрозуміла. 

—Не перенапружуйся. Моя оповідь... 

— Вона ще не закінчена, — сказав я, не даючи їй договорити. — Ти страждала так довго, вона не може закінчитись отак. 

—Чому... 

— Я ніколи не дозволю цьому трапитись. 

Світло дивилось на мене. Вона трусилась — збентежено та жалюгідно. 

—Я дізналася про аджоссі через спогади цього світу. Але аджоссі... чому ти добрий до мене? Аджоссі мене знає? 

Я не відповів. Ми познайомились один з одним різними способами. Зовсім як Шін Юсон 41-го кола знала мене завдяки спогадам своєї молодшої версії, я знав про неї через «Шляхи Виживання». Хай там як, я не міг цього пояснити. 

—Я почуваюсь дивно. Я точно не знаю аджоссі, але коли я з тобою, то почуваюсь, наче знаю про тебе все. Наче ти — «бог»... 

Якби я справді був богом, то найбільш некомпетентним на світі. Найбільш безпомічним богом, який знав усе, але не міг нічого пояснити. 

Світло Шін Юсон стрімко згасало. Я не міг її бачити, але, думаю, я знав, яка вона на вигляд. 

—Будь ласка, врятуй мене, прошу... 

— Врятую. 

Слід світла, що здриґалося в повітрі, зменшився, коли я потягнувся до нього. Здавалось, наче моє серце ув’язнили. Я відчував відчай Шін Юсон. Довге очікування... 

Моє серце боліло невимовним горем. Мало-помалу, слова Персефони набули змісту. Повинно бути щось позаду, щоб рухатися вперед. Це було моє «позаду», і разом з тим, «перед», з яким я мав зіткнутися. 

Можливо, так почувався Ю Джунхьок. Він постійно повертався в минуле, але міг рухатися тільки вперед. 

Тієї миті, коли я впевнився у своєму напрямку, середовище стабілізувалося. Нитка світла з’явилася в розпростертій темряві. 

[Я затримала її на якийсь час своїми силами, але у тебе небагато часу залишилось, якщо ти хочеш її врятувати.] 

Я пригадав слабке тепло Шін Юсон. Персефона продовжила: 

[Будь ласка, пам’ятай. Люди — це «оповіді». Коли ти її повернеш, ніхто не знає, скільки від її оповіді залишиться.] 

Після того мене кудись потягнуло. Крики привидів відступили, і відчуття в моєму тілі повернулися одне за одним. Я відчував тепло сонця на повіках. Я відчув сирість, та розплющив очі, щоб побачити знайоме обличчя. 

— ...Аджоссі? 

Мала Шін Юсон спостерігала за мною. Ясні дитячі очі заспокоїли мене. Серце, яке шалено билося, повільно затихло. 

Я повернувся. Я повільно дихав, поки м’язи мого тіла знову починали функціонувати. 

[Прихований сценарій — Королева Потойбіччя завершено.] 

[Ви отримали 15,000 монет як нагороду за досягнення.] 

Компенсація за оновлений сценарій також прийшла. Доккебі зробив все належним чином. 

[Сузір’я «Бог Вина та Екстазу» вітає вас із безпечним поверненням.] 

Я побачив непряме повідомлення, і моя лють виросла із запізненням. 

Цей покидьок Діоніс. Я не мав би стільки проблем, якби він не помістив мене в Тартар. Я застряг в Тартарі з Кім Намвуном і ледь не провів все своє життя, роблячи ґандама. 

[Сузір’я «Бог Вина та Екстазу» просить примирення.] 

[7,942 монет було переказано.] 

7,942? Що це за свиняче вибачення?[1] Втім, я закрив на це очі, оскільки він все-таки дав мені монети. 

[Є новий прихований сценарій.] 

Я одразу ж підтвердив його отримання. 

+++ 

[Прихований сценарій — Полювання на Змія] 

Категорія: Прихована 

Складність: S- 

Чіткі умови: Вполюйте ціль на місці розгортання шостого сценарію. 

Обмеження в часі: До кінця головного сценарію 

Компенсація: 80,000 монет, довіра Королеви Найтемнішої Весни 

Невдача: Відсутність доступу в Потойбіччя 

+++ 

Очікувано, завдання Персефони було представлене у вигляді прихованого сценарію. 

[Щойно ціль наблизиться, сигнал сценарію автоматично активується.] 

Полювання на змія. Ціль сценарію не була вказана, але я підозрював, що «змій» з’явиться в наступному сценарії. 

Я повільно підняв верхню частину тіла, і Шін Юсон тривожно запитала: 

— Аджоссі, ти в порядку? 

— Так. У повному. 

— Сана-унні просила мене наглянути за тобою... 

Я згадав про те, що сказав Ю Сані перед тим, як втратити свідомість. 

— Ю Сана-ссі? 

Знайти її було нескладно. Ю Сана скрутилася на землі та швидко заснула. Я глянув на її спляче обличчя та пригадав образ Персефони. Тоді моє обличчя стало гарячим. 

... 

До речі, китайська сукня та підв’язки... це було справді гарно. 

— Унні заснула одразу перед тим, як ти прокинувся. 

— А. 

— Вона сказала повідомити іншим, якщо ти не прокинешся. 

Ця послідовність слів підбурила провину в мені. Я бачив темні коли під очима Ю Сани. Вона, певно, також мала похмілля... 

Китайська сукня? Підв’язки? Чорт, я був сміттям. 

— Ти вже прокинувся? 

Джун Хівон та Лі Хьонсон підійшли до мене. Вони були вкриті потом, та, здається, повернулися з ранкового спарингу. 

Джун Хівон сказала: 

— Докча-ссі прокинувся, значить ми можемо йти. 

— Справді? 

— Всі інші вже почали. 

Якщо так подумати, навколо не було так багато людей, як вчора. Я запитав: 

— Що вночі сталося? 

— Оголошення шостого сценарію. 

...Вже? Я не мав шансу запитати, коли величезна стрічка слів з’явилась в небі. 

[Вцілілим рекомендовано зібратися на станції Йонсан.] 

Ми зібрали речі та пішли. 

Ми спочатку були в Йонсані, тому дістатися станції було не важко. Я ніс Ю Сану, поки Джун Хівон та Лі Хьонсон відповідали за весь багаж. 

Лі Ґільон та Шін Юсон слідували за нами, тримаючись одне від одного на відстані. Я не знав, куди поділась команда Ю Джунхьока. 

Ми скоро прибули в околиці станції, які вже наповнились вцілілими. Я не міг повірити, що було так багато людей, які вціліли в Сеулі. Всі дивились на величезний екран, який завис у повітрі. 

— А? 

— Це місце? 

Я і члени групи одночасно підвели погляд на екран. Це був той же екран, який я бачив у Потойбіччі. Пишний ліс, та монстри, що бігали по ньому. Вони точно були страшними монстрами, але, здавалося, вони були частиною величезної екосистеми. 

Вигляд втілень також було видно. Деякі люди, що полювали, сміялися, коли відрізали монстрам голову. Ці доккебі. Вони відредагували так добре, наче це була розвага для туристів. 

Хтось заговорив: 

— Е? Це, часом, не японці? 

Якщо я правильно пам’ятав, шостий сценарій був подією з іншим куполом. Чоловік, який з’явився на екрані, був Ідзумі, відомим втіленням Японії. 

Токійський Купол був швидшим за нас, тому вони сягнули шостого сценарію швидше. Як не глянь, можна було сказати, що Південна Корея мала відносно неприхильний початок. 

[Прибув новий головний сценарій.] 

___ 

[1] сленговий запис слів «нічого серйозного, ми ж друзі», популяризований в 1990-2000, зараз зустрічається відносно рідко.