Розділ 1
Шень Лінь володіє маленькою кав’ярнею з небагатьма відвідувачами, і справи йдуть… ну, так собі. У вільний час він сидить за стійкою й замріяно дивиться на офісну будівлю по той бік вулиці.
З Фу Сюенем він познайомився приблизно місяць тому.
Він саме читав, коли пролунав дзвін — хтось увійшов. Фу Сюеянь з'явився у проймі дверей, сонце лагідно лягало на його обличчя. Коли Шень Лінь підвів голову й побачив його, то на мить не міг зрозуміти, чи він не спить.
Фу Сюеянь помітив його оторопілий вираз, махнув рукою й сказав:
— Гей, шефе, мені лате.
Шень Лінь поспішно підвівся й заїкаючись відповів:
— Д-добрий день.
Фу Сюеянь розсміявся:
— Хахаха, знаю, я страшенно вродливий, але не варто аж так розгублюватися, шефе.
Вуха Шень Ліня трохи зашарілись. Не знаючи, що відповісти, він хутко пірнув за кавомашину:
— Зачекайте хвилинку.
Фу Сюеянь тим часом сів біля вікна. Шень Лінь приніс йому каву й нахилився, щоб поставити її на стіл. Фуусміхнувся на знак подяки, і Шень Лінь мовчки кивнув. І вже розвертаючись, раптом відчув, як у нього тремтять руки.
Можливо, це був перший раз, коли він був так близько до Фу Сюеяня.
Шень Лінь уже й не пам’ятав, коли саме йому почав подобатися Фу Сюеянь. Можливо, ще зі шкільних років. А може, й ще раніше.
***
Фу Сюеянь вирізнявся змалку. Гарна вдача, приваблива зовнішність, багато друзів. Ще в середній школі він був тим, ким захоплювалися — багато дівчат вважали його майже ідеалом.
Шень Лінь не входив до їхнього кола. Він просто мовчки спостерігав збоку.
Спочатку він просто заздрив Фу Сюеяню. Палко заздрив його численним друзям. А коли ця заздрість переросла в кохання — Шень Лінь і сам не помітив.
Він нишком звертав увагу на все, що стосувалося Фу Сюеяня: дізнавався про його вподобання, захоплення, про його сильні сторони. Потай сідав на його місця, проходив тим самим маршрутом, яким зазвичай ішов Фу Сюеянь, і тихцем виводив його ім’я на своїх зошитах.
Усе своє юнацтво він був закоханий у нього і любив він його беззастережно.
Але Фу Сюеянь до самого випуску так і не дізнався про його існування.
***
Він знову побачив його.
Був ранок. Фу Сюеянь виглядав стомленим — з тінями під очима та недбало зав’язаною краваткою. Привітався з Шень Ліном, як і минулого разу:
— Шефе, одну каву, як завжди, тільки зробіть трохи гіркішою.
Сказав — і, не чекаючи відповіді, попрямував до свого улюбленого місця біля вікна й сів. Шень Лінь ще мить дивився йому вслід.
Та все ж стримався, не дозволив собі задивлятися. Просто повернувся до кавомашини й почав готувати напій. Коли ніс чашку, хотів щось сказати… але не зміг вимовити й слова.
Фу Сюеянь не мав сил навіть подякувати. Він зробив кілька ковтків — і майже відразу заснув на дивані. Шень Лінь хотів накрити його ковдрою, та не наважився. Замість цього поглянув на вітряний дзвіночок біля дверей і повісив табличку “Зачинено”.
Було рідкістю бачити, як Фу Сюеянь спить в тиші ранку.
Коли він прокинувся, повільно потягнувся, глянув на годинник і взяв чашку з кавою.
Минуло вже кілька годин, але кава все ще була теплою. Він підвів очі й погляд зупинився на спині Шень Ліня, що стояв за стійкою. Він усміхнувся:
— Дякую, шефе.
Шень Лінь не очікував, що той заговорить та нервово кивнув:
— Все добре.
Фу Сюеянь підвівся, поправив піджак і махнув йому рукою:
— Я пішов, шефе. Побачимось наступного разу.
Шень Лінь давно готувався до цього «наступного разу». Уявляв, що скаже щось важливе. Що не розгубиться. Та Фу Сюеянь так і не з’явився.
Замість нього прийшла балакуча молода дівчина. Сказала, що директор Фу затримується на роботі. Що йому дуже смакує кава, яку варить Шень Лінь. Що сьогодні на нараді він був особливо суворим — аж страшнувато стало.
Шень Лінь дізнався про Фу Сюеяня більше, ніж знав досі. І хотів запитати ще. Чи він справді завжди такий зайнятий? Чи встигає поїсти? Який він, коли сердиться? Може бути жорстким?
Та так нічого й не спитав.
Асистентка помахала на прощання.
А він… а він лише сподівається, що наступного разу прийде сам Фу Сюеянь.
***
Ранок був тихим і світлим.
Шень Лінь у доброму настрої протирав стійку, коли у дверях дзенькнув дзвіночок. Підвівши голову, він побачив, як до нього біжить Сян Фей — із дорожньою сумкою за плечима, усміхнений, як завжди. Не зупиняючись, той обійняв його й відкрито поцілував у чоло:
— Ну що, сумував за мною, хлопчику?
Шень Лінь не опирався — дозволив себе обіймати і послинити, навіть злегка усміхнувся. Сян Фей по-дитячому погладив його по голові й пробурмотів:
— Ну ти й дурненький.
Шень Лінь вирвався з обіймів і буркнув:
— Я не дурненький. І взагалі, цього разу тебе надовго занесло.
Сян Фей витяг його з-за стійки, знайшов столик біля вікна й посадив їх обох. Розстебнув сумку, і почав ритися:
— Оце все тобі. Наступного разу поїдеш зі мною.
Шень Лінь відкрив пакунок із якимось місцевим смаколиком і скуштував:
— Джан Дзиї навряд чи схвалить.
Сян Фей тут же нахилився, вихопив частування й сам закинув собі до рота:
— Забий на це.
Вони ще й поговорити як слід не встигли, а вже дзенькнув дзвоник. До кав’ярні увірвалася асистентка — енергійна, на підборах, у бездоганному костюмі. Стукаючи каблуками, вона гучно виголосила:
— Шефе! Тридцять чашок кави!
Шень Лінь трохи спантеличено підвівся:
— Цілих тридцять?
— Так! Проєкт нарешті завершили, і бос вирішив пригостити всіх. Сказав замовляти тільки вашу каву.
— О, серйозно?.. Ну, тоді доведеться трошки почекати.
— Все гаразд, не поспішайте. Ви готуйте, а я тим часом відпочину. Потім покличу колег — разом усе й заберемо.
Шень Лінь махнув рукою Сян Феєві, щоб той підійшов до стійки допомогти. Сян Фей, усміхаючись, підійшов і став мити руки:
— Справді я твоя щаслива зіронька. Щойно прийшов — одразу велике замовлення.
Шень Лінь пішов разом із ним, усміхнувшись:
— Дякую тобі, моя щаслива зіронько, Сян Фей.
Його очі виглядали, наче півмісяці, — такі радісні, що Сян Фей аж здивувався. Рідко бачив його таким щасливим.
— Ну й ну, хлопчику… Чого ти аж сяєш від одного замовлення на тридцять чашок кави?
— Ен! — Шень Лінь не зміг стримати радість, що ледь не виривалася з грудей. Навіть звук, який він видав, пролунав з вигином усмішки.
— Отакої! Тебе підмінили? Давай, викладай усе як є. Не повірю, що це просто через велике замовлення!
Шень Лінь глянув на асистентку, що стояла поруч, і пошепки сказав Сян Фею на вухо:
— Розповім, коли вона піде.
— Домовились.
Вони старанно приготували тридцять чашок кави. Асистентка покликала колег, і ті швидко позабирали напої. Ще до їхнього приходу Сян Фей крадькома розглядав Шень Ліня — щось у ньому сьогодні було незвичайне.
Шень Лінь інтроверт. Навіть близькі друзі рідко могли здогадатися, що він відчуває. І Сян Фей ніколи ще не бачив, щоб він так радів. Колеги асистентки прийшли швидко.
Кожен узяв по кілька чашок кави, і вже були готові йти, коли просто у дверях з’явився хтось і несподівано перегородив їм шлях.
Він зайшов легко, невимушено, з певною витонченістю, і привітався:
— Привіт, шефе. Давненько не бачилися.
Шень Лінь не очікував побачити його сьогодні — аж так розгубився, що не знав, куди подіти руки й ноги.
Сян Фей одразу все зрозумів. Варто було лише побачити Фу Сюеяня, як він збагнув, чому Шень Лінь сьогодні такий щасливий. Він підштовхнув його ліктем:
— Гей, хлопчику, прокидайся.
Шень Лінь ледь чутно видав:
— А…
А тоді заїкаючись відповів:
— Т-таак, давно не бачилися.
Асистентка з колегами попрощалися й пішли. А Фу Сюеянь тим часом підійшов до стійки й попросив ще одну чашку кави.
Шень Лінь розгубився так, що ледь не забув, як варити каву:
— З-запакувати?
Фу Сюеянь, помітивши його заїкання, усміхнувся лагідно, як весняний вітер:
— Так, хлопчику.
Вуха Шень Ліня одразу запалали, і в тій метушні він ненароком перекинув чашку.
***
Після того як Фу Сюеянь пішов, Шень Лінь і далі дурно дивився на двері.
Сян Фей легенько штовхнув його плечем:
— Фу Сюеянь усе такий же красунчик.
Шень Лінь енергійно закивав:
— Ага.
— Дурник.
— Я не дурник. Я просто такий щасливий, Сян Фей.
— Гаразд-гаразд, бачу. — Сян Фей погладив його по голові й м’яко зітхнув. — Ти ж давно в нього закоханий, а він навіть не знав про тебе.
Обличчя Шень Ліня злегка зашарілося, а в очах заіскрилася радість — ніжна, світла:
— Тепер він мене знає. Знає, що я власник цієї кав’ярні. І для мене цього… вже достатньо.
— Він приходить пити мою каву. І вже не раз її пив. Сян Фею, я дуже-дуже щасливий.
Коли Сян Фей помітив, що очі Шень Ліня почервоніли, він обійняв його, щоб заспокоїти:
— Я знаю. І я радий за тебе теж.
Шень Лінь поклав підборіддя йому на плече. Голос у нього трохи затремтів:
— Я й уявити не міг, що зайду з ним так далеко. Що він… заговорить до мене.
Останнім часом у Фу Сюеяня, здається, з’явилося трохи вільного часу, тож він заходив посидіти в кав’ярні кожні кілька днів. І хоч розмов було небагато — Шень Ліню й цього вистачало.
Після того як Фу Сюеянь пішов, Шень Лінь узявся прибирати столик і знайшов на ньому документи, які той забув. Спершу він вирішив залишити їх у себе — мовляв, наступного разу той сам забере. Але потім занепокоївся: а що як це щось важливе?
Згадавши, як асистентка згадувала назву компанії, Шень Лінь вирішив віднести документи особисто. Він зайшов до офісної будівлі й за вказівниками знайшов потрібний поверх.
Офіс виявився невеликим — усього кільканадцять людей. Дівчина на ресепшені підняла голову й усміхнулася:
— Ви ж власник тієї кав’ярні на першому поверсі, правда?
— Так. Скажіть, директор Фу на місці? Він залишив у мене папку.
Дівчина попросила трохи зачекати й зателефонувала до кабінету Фу Сюеяня. той вийшов буквально за мить.
А Шень Лінь, який останнім часом старанно вчився тримати себе в руках, цього разу навіть не розгубився.
*******
Переклала Nathaniel
