Система лютує

Шень Цінцю чудово розумів хід думок у голові Мін Фаня. Юнак, зрозуміло, чув, з якою ніжністю Нін Ін'їн звертається до Ло Бінхе, і напевно вирішив, що мерзенник-шиді звабив її. У романі цей хлопчик, зайнятий виключно роллю гарматного м'яса, завжди відчував до головного героя нічим не зрозумілу ненависть, яку охоче підживлював Шень Цінцю.

 

Нін Ін'їн все ще залишалася лише маленьким зацікавленим дівчиськом, і тому, схиливши голову до плеча, вона заінтригована проговорила:

 

– І що ж таке кумедне приніс шисюн? Показуй швидше!

 

Мін Фань поспішив знову натягнути на обличчя посмішку, і, відв'язавши від пояса нефритову підвіску бездоганно чистого зеленого кольору, похитав нею перед очима дівчини:

 

– Шимей, цього разу, відвідавши своїх родичів, я отримав від них безліч цінних і цікавих дрібниць. Думаю, ця була особливо гарна; я дарую її тобі!

 

Нін Ін'їн вхопила підвіску і підняла вгору, розглядаючи яскраву прикрасу під сонячним промінням, що прорізала пишні лісові крони. Мін Фань із теплотою поцікавився: 

 

– Ну що? Подобається?

 

А Шень Цінцю, який спостерігає за тим, що відбувається, раптом згадав цю сцену!

 

Те, що відбувається зараз, зовсім не до добра, а він взагалі не повинен був тут опинитися. Ризикована ситуація!

 

Не варто звинувачувати чоловіка в забудькуватості. Якщо чортів письменник-ідіот корпів над своєю писаниною чотири роки, створивши роман, що охопив не менше двохсот років подій, хто ж згадає епізод із самого початку? У Шень Цінцю двадцять днів пішло на те, щоб прочитати книгу до кінця, і він зовсім забув про цей чудовий випадок насильства!

 

Само собою, Нін Ін'їн абсолютно не розбиралася у якості таких речей. Вона байдуже оглянула подарунок, а потім і зовсім відкинула його назад, за спину. Посмішка застигла на губах Мін Фаня. Дівчинка зморщила носик і сказала:

 

– Що за дрібничка! І колір смертельно потворний - зовсім не такий, як у кулона А-Ло!

 

Єдиний колір, який тут був по-справжньому поганий, зараз фарбував обличчя її шисюна. Ло Бінхе, до цієї хвилини твердий у своєму намірі зберегти відчужений вигляд, здригнувся всім тілом і розплющив очі.

 

Мін Фань процідив крізь зуби:

 

– У шиді є прикраса з нефриту?

 

Поки хлопчик вагався з відповіддю, Нін Ін'їн почала квапливо розповідати:

 

– Так, є одна. А-Ло завжди носить його на шиї, береже, як скарб, і навіть жодного разу не дав мені подивитися!

 

Як би не намагався залишитися спокійним Ло Бінхе, обличчя в нього помітно зблідло, а рука несвідомо стиснула захований під одягом кулон Гуан’інь¹.

1. Гуан'інь (також Гуань Інь/Гуань-інь) - у буддизмі - богиня милосердя та співчуття, що рятує людей від нещасть. Кулони з її зображенням або виточені у формі цієї фігури часто виступають у ролі оберегів. 

Розумні здібності жіночих персонажів у романі завжди вражали Шань Цінцю.

 

Нін Ін'їн зовсім не замислювалася про наслідки своїх промов, й її хвилював тільки той факт, що Ло Бінхе носив нефритовий кулон, не знімаючи.

 

Багато дівчат, знаючи, що у їхніх коханих є особисті речі, з якими ті вважають за краще не розлучатися, відразу загоряються ідеєю отримати таку важливу цінність собі. Ось і вона, відчуваючи досаду, не забула поскаржитися.

 

Ну звичайно, юнак ні за що на світі не віддав би свою прикрасу будь-кому! Це ж подарунок його покійної прийомної матері, на який бідна прачка витратила чи не всі свої заощадження. Він зігрівав її сина і в найгірші, безнадійні часи; навіть через роки ворожнечі з цілим світом Ло Бінхе воскрешав у пам'яті це тепло, і серце його м'якшало. Як він міг розлучитися з ним?

 

Мін Фань майже відчув, як його власне нутро згорнулося у клубок від ревнощів. Адже не комусь, а саме Нін Ін’їн належали слова, від яких у серці скипіла злість, узявши гору над розумом. Ступивши вперед, молодик зі сказом прошипів:

 

– Ти, весь з себе такий благородний і великодушний, та й не дозволив навіть шимей глянути на якесь брязкальце? Продовжиш у тому ж дусі — і хто доручиться, що одного разу такий шиді не залишить нас усіх у хвилину небезпеки?

 

Дуже погано! І ця сцена та ці слова таїли у собі велику загрозу!

 

Нін Ін’їн, не бажаючи сварки, поспішно заговорила:

 

– Шисюн, якщо він не хоче, то й годі, нічого страшного! Не треба примушувати А-Ло!

 

Але як міг Ло Бінхе зараз потягатись силою з Мін Фаня? Поки інші учні утримували хлопчика, схопивши за руки й ноги, гарний кулон перекочував до рук старшого. Той підняв річ, щоб розглянути краще, і несподівано засміявся.

 

Нін Ін'їн не втрималася від цікавості: 

 

– А…чому ти смієшся?

 

Мін Фань легко перекинув нефритову Гуан’інь їй у руки і з насолодою промовив

 

– Я ж то подумав, що він ховає неймовірну коштовність, раз вже так ревно оберігає. Але, шимей, вгадай, що це? Північно-західний товар, ха-ха-ха-ха! 

 

Дівчина сконфулено промимрила:

 

– Тобто підробка?

 

Ло Бінхе повільно стиснув кулаки, а в глибині ясних очей колихнулась тьма. Юнак заговорив, карбуючи слова:

 

– Віддай. Її. Назад.

 

Шень Цінцю, сам того не помітивши, повторив чужий рух, стиснувши пальці. 

 

Чоловік, зрозуміло, знав, що то фальшивий нефрит. То була однією з найболючіших тем для Ло Бінхе. 

 

Того року робота прачки була мізерною. У неї не було досвіду у виборі прикрас, і тому її з легкістю обдурили, втиснувши дешеву підробку за нечувану ціну. Убита горем жінка злягла, і стан її стрімко погіршувався: цих мук Ло Бінхе не забуде ніколи. І ніколи не зможе спокійно зносити жарти та образи з цього приводу.

 

Як читач, Шень Цінцю виступав свідком тих подій, й зараз йому відчайдушно хотілося зробити крок, щиро врізати Мін Фаню і повернути кулон Ло Бінхе.

 

Вчини чоловік так, і, можливо, вчинок врятує й самого Мін Фаня: якщо старший учень не образить такого сильного шиді зараз, то в майбутньому збереже своє нікчемне життя.

 

Тим часом Мін Фань знову взяв прикрасу з рук Нін Ін'їн і взявся з гримасою огиди крутити за нитку на пальці:

 

– Якщо ти так просиш, я поверну тобі твоє брязкальце. Не знаю, у якого вуличного торгаша була куплена така дешева річ, але, боюся, якщо шимей візьме її до рук, то здорово забрудниться.

 

Однак, не дивлячись на сказане, хлопець і не думав зупинятися, продовжуючи крутити кулон.

 

На обличчі Ло Бінхе панував напружений вираз. Раптом юнак, піднявши кулаки, з силою відштовхнув учнів, які його тримали. Він не володів будь-якими бойовими прийомами, але лютував, і з неї черпав свої сили. Спершу хлопчикові вдалося налякати оточуючих, але через кілька хвилин його знову скрутили. Мін Фань спокійно підійшов і вишкірився в усмішці:

 

– Ну і чого ви чекаєте? Цей шмаркач посмів підняти руку на свого шисюна; настав час повчити його добрим манерам і повазі до старших!

 

Притихлі були молодші, підвівшись духом, знову кинулися на Ло Бінхе, обсипаючи того градом ударів.

 

До цього завмерла від страху Нін Ін'їн, нарешті, прийшла до тями і пронизливо заволала:

 

– Шисюне! Та що ж ти робиш? Негайно зупини їх, або… або я більше ніколи не подивлюсь навіть у твою сторону! 

 

Мін Фань збентежився:

 

– Шимей, заспокойся, добре, я зупиню їх, і...

 

Договорити він не встиг: Ло Бінхе, скинувши чужі руки, рвонувся вперед і смачно вдарив кулаком у ніс старшого учня. Мін Фань зойкнув, і кров одразу ж ринула в два струмки.

 

Обличчя Нін Ін'їн було мокрим від сліз, і все ж, побачивши таку цікаву картину, дівчина не зуміла втриматися і пирснула зі сміху. 

 

А Шень Цінцю подумав: «...Гей, маленька сестричко, то ти ратуєш за Ло Бінхе чи смерті його бажаєш?»

 

Можливо, спочатку Мін Фань і міг би дати спокій Ло Бінхе, але не тепер, так зганьбившись перед своєю коханою!

 

Дивлячись на клубок з тіл, які, зчепившись, покотилися по землі, чоловік розмірковував про те, що, хоч як обдарований головний герой, він все ще залишається надто юним, щоб вийти з цієї сутички переможцем. Крім того, він неправильно тренувався, і різниця в силі ударів була очевидною. Але Ло Бінхе терпів, стиснувши зуби, і не видавав ні звуку.

 

І тоді Шень Цінцю наважився. Система відразу підірвала мозок потоком попереджень: [Грубий ООС! Трубий ООС! Грубий ООС! Увага! У цій ситуації «Шень Цінцю» воліє залишитися байдужим спостерігачем!]

 

Не знаючи, що на нього чекає, якщо ризикнути і піти проти системи, чоловік почав гарячково розмірковувати. І тут йому на думку спала ідея, яка могла стати компромісом.

 

Серед умінь, якими володіла школа ЦанЦюн, було одне дуже своєрідне, під назвою «Зірване листя, квіти, що летять»: великої сили воно в собі не несло, зате виглядало вражаюче. У романі Ло Бінхе успішно підкорив цим прийомом чималу кількість панночок. Шень Цінцю, протягом останніх днів ретельно згадував сюжет книги, схопився за цю деталь. Він швидко зірвав листок з найближчого куща і направив у нього енергію. Спочатку нічого не вийшло: чоловік переборщив, і від надлишку духовної сили той просто розсипався. Друга спроба виявилася вдалішою, і, обережно утримуючи загострений лист між пальцями, він видихнув, готуючись до кидка. Зелена билинка полетіла в Мін Фаня, наче кинджал!

 

Почувши страшний крик юнака, Шень Цінцю тремтячою рукою витер піт, що виступив на лобі.

 

Недаремно кажуть, і квітка стає зброєю, коли свій хід робить справжній майстер. Але він зовсім не хотів серйозно поранити Мін Фаня або, більше того, вбити.

 

Ло Бінхе, який все ще зносив удар за ударом, раптом відчув, що Мін Фань відштовхує його. Коли хлопчик підняв голову, з лоба до очей потекла кров. Але ось що дивно по простягнутим до нього рук старшого учня теж бігли червоні доріжки.

 

Помітно переляканий Мін Фань відразу накинувся на Ло Бінхе зі звинуваченнями:

 

– Та як ти посмів використати проти мене ніж?!

 

Нін Ін'їн, яка раніше не могла навіть підступитися до бійки, тепер вклинилася між ними:

 

– Ні-ні, А-Ло не мав ножа! Він не міг тебе поранити!

 

Ло Бінхе теж не розумів, що відбувається, тому промовчав і тільки щільніше стиснув губи і витер кров з чола. У Мін Фаня посилилася кровотеча, і рана виглядала так, наче її залишили клинком. Він дивився на інших учнів:

 

– Ви бачили, що сталося? Він мав ножа?

 

Діти переглянулись. Хтось похитав головою, деякі кивнули, але абсолютно всі були збентежені.

 

Будучи розпещеним молодим паном знатного походження, Мін Фань ніколи не відчував такого болю. Коли молодик помітив, як кров просочує одяг по всьому тілу, серце його стиснулося від страху. Інші стали розгублено оглядати землю навколо, але ні на ній, ні у Ло Бінхе зброї не виявилося. Чи не могло воно розчинитися в повітрі?

 

У Шень Цінцю перехопило подих. Перед його поглядом все різко засвітлилося червоним, а система вивела багряні рядки: [Порушення: ООС -10 балів. Кількість балів, що залишилася: 90]

 

Чоловік відчув, що до нього повернулася здатність дихати. Він вирішив, що зараз втратить приблизно п'ятдесят балів, а то й усіх. Десять! Набагато краще, ніж він думав. Нічого, ще заробить їх назад! Але не встиг він полегшено видихнути, як Мін Фань вказав на Ло Бінхе і заверещав:

 

– Бий його!

 

Шень Цінцю мало не вивернуло його старечою кров'ю. Учні знову накинулися купою. Чоловік не помітив, як схопив цілу жменьку листя, відправляючи їх у політ.

 

Проте, варто було їм зі свистом розсікти повітря, покинувши його долоні, як Шень Циінцю відчув смутне каяття.

 

«Ось чим я займаюся, га? Ло Бінхе - головний герой, і не схоже, що він вперше стикається з подібним. Може, його взагалі неможливо вбити?!»

 

«І чи потребував він цієї дурної допомоги?»

 

До цього моменту, можливо, молоді люди і списали б все на випадковість, але тепер вони точно помітять, що щось не так!

 

Підлітки скупчилися, не наважуючись знову підійти до Ло Бінхе.

 

Одразу декілька голосів, здивованих й наляканих, звернулись до Мін Фаня.

 

– Шисюне, що відбувається?

 

– Шисюне, здається, мене щось порізало!

 

Обличчя Мін Фаня набуло нездорового блідо-зеленого відтінок, і минуло кілька болісних миттєвостей перш, ніж юначе стрепенувся і різко кинув:

 

– Йдемо!

 

Зникли учні досить спритно, тільки п'яти виблискували. Прийшли як вітер, пішли як вітер... Нін Ін'їн, що залишилася на галявині, приголомшено вимовила:

 

– А-Ло... це ти їх вигнав?

 

Ло Бінхе похмуро хитнув головою. Він ледве тримався на ногах, але все одно схилився до землі, напружено щось шукаючи. Його штани вимазані в бруді, але хлопчика, здається, це анітрохи не хвилювало.

 

Шень Цінцю розумів, що той шукає. Нефритовий кулон, що затинявся у загальній метушні. Спостерігаючи з самого початку, чоловік все чудово бачив: коли зав'язалася бійка, Мін Фань замахнувся і відкинув прикрасу. Червона нитка заплуталася високо у гілках. Що тут робити? На додаток до всього, система втішала наслідками розкидання листям: [Порушення: ООС. -10х6 балів. Кількість балів, що залишилася: 30]

 

Моментальне зниження у балах на порядок!

 

«Кожен лист — за десяток? Який грубий розрахунок!»

 

Нін Ін'їн теж не наважувалася заговорити. Зрештою, саме вона стала причиною того, що сталося, якби не її балаканина, Ло Бінхе не втратив би свій кулон, і, можливо, не був би так побитий. Дівчинка приєдналася до пошуків. Вони шукали до темряви, але так і не досягли успіху.

 

Нарешті, зупинившись, Ло Бінхе витріщився на прим’яту траву. Діти обнишпорили все навколо, але без толку.

 

Нін Ін'їн помітила його відчайдушний, напівбожевільний погляд і злякалася. Потягла чужий рукав:

 

– А-Ло, якщо навіть ми не зуміли його знайти, то вже й не знайдеться... Пробач мені. Я заплачу за нього потім, гаразд?

 

Ло Бінхе не озвався. Повільно забравши руку, хлопчик побіг геть дорогою, похнюпивши голову. Нін Ін'їн поспішила за ним.

 

Шень Цінцю був щиро захоплений. Ці двоє дітей нишпорили тут весь вечір, але й він нікуди не пішов... І якщо не рахувати того, що від неробства у чоловіка ломило все тіло, чи треба пояснювати, заради чого він залишився?

 

Переконавшись, що вони справді пішли, Шень Цінцю ступив із темряви і закинув голову, вдивляючись угору. Легко відштовхнувшись від землі, він стрімко подолав відстань, немов ластівка пролетіла і нефритовий кулон ковзнув у руку.

 

Шень Цінцю дуже хотілося відразу ж повернути Ло Бінхе його коштовність, але, на жаль, він був володарем системи з її надзвичайно стервозним характером, і вже вона, безумовно, вважатиме його вчинок неправильним. А зайвими балами він похвалитися не може… 

 

Розмірковуючи про те, як слід робити, чоловік вирішив, що найкраще зберегти цю річ у себе до певного часу. Не виключено, що одного разу для нефритової Гуаньінь знайдеться своя роль. Наприклад... Шень Цінцю зможе обміняти на неї своє життя? Таку нагоду варто було серйозно обміркувати.

 

Але його перервав тривимірний текст, що виник перед очима: [Прийміть вітання! Ви отримали ключовий предмет: Підроблена Нефритова Гуан'інь х1. За змінений епізод «Шень Цінцю» отримує +100 балів. Кількість балів, що залишилася: 130. Будь ласка, продовжуйте свою діяльність!]

 

Бали, які він втратив, не лише повернулися, а й додалися у кількості! До того ж цей кулон, безумовно, чинив сильний вплив на Ло Бінхе і якнайкраще підходив для порятунку життя його вчителя! Справді несподіваний подарунок! Тіло Шень Цінцю, як і раніше, боліло. Він просидів тут до самого вечора, але тепер навіть цей механічний голос системи пестив вуха!

 

***

 

Далеко звідси, за межами лісу та цієї частини гір, на стежці завмерла самотня постать.

 

Ло Бінхе повільно розтиснув кулак. На його долоні лежало листя. Краї їх були гострі та забарвлені кров'ю.