Твій вихід, головний герою!

Ледве відлунали слова, як зчинився неймовірний галас. Ло Бінхе, що знаходиться серед натовпу, що гомонив, завмерши від потрясіння.

 

Йому й одна рука ні до чого?

 

Ша Хуалін пирхнула, розмірковуючи про те, наскільки роздута ганебність пихатого Шень Цінцю, але таємно тріумфувала від почутого. Якщо цей самодур стверджує, що переможе з легкістю, то чому б не піти в нього на поводі? Дівчина квапливо запевнила:

 

– Якщо пан Шень каже так, давайте починати!

 

Почувши її, багато людей подивувалися відсутності совісті у цієї товстошкірої дівчини, такої невинної на вигляд, але отрута виходила крученими і злими промовами; гул невдоволення посилився. Насамперед Шень Цінцю, будучи читачем, ставився до того, що відбувається, як до спостереження за виставою, але тепер, як персонаж, чоловіка відвідало почуття, що він не в змозі перетравити манеру поведінки Ша Хуалін. Так, вона юна та й, до того ж, приваблива, але прийняти її за розчулену лолі навряд чи вдалося б навіть із великою натяжкою.

 

Перебуваючи в центрі уваги, Шень Цінцю справді не взявся за меч і лише погравав віялом, тонко посміхаючись Старійшині Дубі, що стоїть навпроти.

 

У демона й справді була відсутня одна рука, але це анітрохи не завадило тому витягнути шаблю, чию рукоятку вінчало зображення потворного чудовиська, що посміхалося. Клинок стрімко розрізав повітря, але там, куди він ударив, попри очікування нікого вже не було. Повернувши голову, однорукий виявив Шень Цінцю, який продовжує посміюватися, стоячи вже з іншого боку, й змінився в обличчі від люті.

 

СюЯ все-таки залишив піхви. Шень Цінцю, як і обіцяв, не торкнувся меча й пальцем, але лівою рукою непомітно склав печатку, керуючи блискучим мечем, що зминув у повітря. Очі демона, що поспішив, знову занести шшабл відразу пронизав біль!

 

Зброї схрестилися, та дзвін їх нагадував безперервну пісню, а сліпучі іскри немов у танці розліталися міріадами сяючих бризок. 

 

Натовп пожирав супротивників поглядами. Видовище, що відкрилося перед ними воістину варто було кликати й прекрасним, й захоплюючим. По-перше, в битві зійшлися дві легендарні зброї, та результат уявлявся питанням життя та смерті. По-друге, що твориться вражало уяву своєю чудовою барвистістю. Особливо в ній досяг успіху Шень Цінцю, з майстерною легкістю й гідністю в лютій сутичці, що розгорілася, зберігаючи благородну поставу і неквапливо обмахуючись паперовим вірою. Здавалося, при бажанні чоловік здатний через кожні сім кроків декламувати по віршу — такою винятковою красою був його образ. 

 

Ло Бінхе з серцем, що дуже билося, зачаровано спостерігав за вкажчиком. Хлопець знав, що Шень Цінцю сильний, але й припустити не міг, що такою мірою.

 

Надзвичайно сильний!

 

Під бурхливі овації адептів, що вибухнули з усіх боків, лорд ЦінЦзін рішуче здобув першу перемогу. 

 

Цієї миті Шень Цінцю подумав, що зовсім трохи поділяє ставлення «зроби чи помри» свого охочого до претензійності попередника.

 

Адже ця манера справді вселяла невимовне захоплення! 

 

Безліч учнів звернули на чоловіка сяючі погляди, сповнені нескінченного благоговіння, а він, нарешті, усвідомив, наскільки надихнув цих дітей.

 

Навіть лиходій може здобути визнання!

 

Система також принесла хороші звістки: [Вторгнення демонів на гору безсмертних, перший бій — перемога Шень Цінцю, значення

сили збільшено, +50 балів].

 

Але довго посміхатися йому не довелося, бо таке повідомлення відважив знатний ляпас:

 

[Нагадування: якщо Ло Бінхе залишиться осторонь, не прийнявши участь у змаганні, як головний герой він буде позбавлений 1000 балів крутості.]

 

«Що?!» – Шень Цінцю, зовсім не готовий до такого повороту подій, побілів від страху. 

 

Він орав, як старий віл, запряжений у поламаний віз¹, ледве зібравши три сотні балів, а віднімається тисяча?!

1. «Старий бик тягне зламаний віз» — повільно, ледве-ледь, насилу. 

 

«Системо, ти намагаєшся мене вбити?!»

 

Змагання було життєво важливою точкою сюжету, обтяженої одразу кількома подіями: зародженням популярності Ло Бінхе; появою двох головних жіночих персонажів, які борються за цього «молодшого братика»; та, на довершення всього, здобуттям юнака першого чита, який зіграв у цьому вирішальну роль. Впусти Ло Бінхе можливість проявити себе, опинившись у центрі загальної уваги і рівень його крутості знову проб'є дно.

 

Але якщо дозволити йому битися як представнику від школи, що станеться з Шень Цінцю?

 

Оригінал з легкістю штовхнув учня в спину, оскільки розгубив усілякий сором і совість! Мерзотник навіть не звернув уваги, що він, колись принісший славу ЦанЦюн, прирік усіх на безчестя! Ненавидячи Ло Бінхе до мозку кісток, він охоче віддав хлопчика в руки демонів, які не знають жалю!

 

Але нинішній Шень Цінцю ні краплі не відповідав жодному з трьох пунктів!

 

Якщо вже говорити по суті, з якого дива відповідальність за велич і крутість головного героя лягла на плечі іншої людини?! Поки чоловік подумки обсипав систему гнівними докорами, настав час для другого поєдинку.

 

Ша Хуалін побоювалася, що Меч СюЯ поодинці виграє всі три бою, та поспішила застосувати хитрість:

 

– Якщо в кожному змаганні візьметься виступати та сама людина, обмін досвідом втратить всякий сенс. Другим учасником від моєї родини стану я.

 

Дівчина хотіла битися, по-перше, тому, що нітрохи не сумнівалася у своїх силах, по-друге, вона також перебувала в ренності, що лорд ЦинЦзін нездатний піти на ницість, затиснувши авторитетом молодшого супротивника. Шень Цінцю не виказав жодного інтересу до її слів. Спочатку чоловік планував взяти все на себе, використавши і сили, і вплив, але, почувши попередження системи, знітився.

 

І все ж другий раунд обіцяв виявитися багатим на враження.

 

Шень Цінцю спокійно сказав:

 

– Усі ви чули її. Чи є тут охочі зайняти таку відповідальну роль?

 

Хоч питав заклинач у всіх, погляд його впав на одне-єдине місце.

 

Там тулилися виключно дівчата. За їхніми чудовими поставами, сповненими грації та чарівності, залишалося згодом скласти — безсумнівно, учениці вершини СяньШу. Але серед красунь, чия шкіра біліша за сніг, а краса душі суперничала з красою обличчя, знаходилася фігурка, вигляд якої не в'язався з іншими: обличчя юної діви приховувала вуаль.

 

Як би у відповідь на запитання Шень Цінцю, саме вона поволі піднялася на ноги.

 

Шень Цінцю відчув, що стримувати хвилювання стає дедалі складніше.

 

Прийшла! Вона також прийшла! Обидві володарки головних жіночих ролей вперше зійдуться у битві!

 

Незрівнянна, найбільша у світі Лю Мін’Янь. Її краса трясла землю, приголомшувала і високих божеств, і безмовних привидів, змушувала кидати сльози. З'явись сюди навіть легендарні чарівниці стародавніх поколінь СяньШу — й поряд з ними вона здається журавлем серед курей.

 

Її старший брат був лордом БайЧжань, але дівчина, будучи ще надто юною, повинна була вирушити до нього пізніше, та отримувала основи, поступивши на гору СяньШу.

 

Оскільки зовнішність її була досконалістю, полонило і позбавляло й душі, й волі, незрівнянної красуні не дозволялося навіть зрідка опускати вуаль. Немов самотня квітка на недосяжній вершині.

 

Говорячи коротше, Сян Тянь Да Фейцзі, щоб описати зовнішність цього персонажа, схоже, використав усі ідіоми, що залишилися в його словниковому запасі з початкової та середньої школи, неабияк помучившись.

 

Шень Цінцю з теплотою ставився до цієї героїні, але причина цього таїлася не лише у невимовній красі Лю Мін'Янь. Дівчина мала гідність і тонкий смак, стратегічне мислення і почуття справедливості, та у величезному гаремі Ло Бінхе було не знайти такої ж розумної, доброї дружини, як вона.

 

Але там було ще дещо. Лю Мін'Янь виявилася єдиною, кого Сян Тянь Да Фейцзі не описав із властивою йому манерою — детально, через що героїня здобула несхвалення любителів еротики. Але, як би вони не плювалися кров'ю, саме це подарувало Лю Мін'Янь те, чого не було в жодній з жіночих персонажів: характер прозорий, як лід, чистий, як яшма²!

 

2. «Прозорий як лід, чистий як яшма» — про високі моральні якості, зазвичай про дівчину. 

Нічого не вдієш, неможливо бути кращою у всьому.

 

Суть боротьби полягала в наступному. Якщо існує демонічна красуня, природно, потрібна противага у вигляді прекрасної праведниці. Кожен чоловік спить та й бачить, як би опинитися між цими “двома вогнями” і спостерігати ревниві битви за свою персону і самовіддані жертви заради неї; непорушний канон гаремного роману. Неприборкана харизма лиходійки п'янить, а цнотливість, що мечається між любов'ю і помірністю феї збуджує.

 

В глибині душі Шень Цінцю залишалося тільки заливатись гіркими сльозами, та він знову глянув на Ло Бінхе.

 

Хлопцеві важко було не помітити це.

 

Не розуміючи причини, Ло Бінхе подумав: «Чому вчитель так дивиться? Невже... хвилюється про мене?»

 

На жаль, Сян Тянь Да Фейцзі не любив описувати жіночі бої, якщо в них, на радість чоловічої аудиторії, не розривався одяг, й тому сам поєдинок не був цікавим.

 

Через кілька паличок ладану³ Лю Мін’Янь програла. Юна діва ще не відшукала власного меча на вершині ВаньЦзянь, та, незважаючи на старання, її зброя була звичайним тонким клином. В противагу, Ша Хуалін вже значилася Священною Демонесою, серед них силами була відчутна різниця. Лю Мін'Янь зробила крок до Шень Цінцю:

 

3. У стародавньому Китаї час часто вимірювалося за допомогою запалювання палички пахощів. Одна горить близько півгодини.

 

– Учениця зазнала невдачі і просить вкажчика покарати її за понесену ганьбу.

 

Чоловік м'яко обізвався:

 

– Поки решта м'ялася осторонь, ти вийшла вперед, зваливши ношу на власні плечі. Вона виявилася нелегкою, але й перемога, й поразка мають свої переваги, й те, й інше природно. Не потрібно надавати їм значення. У майбутньому ти неодмінно зможеш відігратися.

 

Обличчя Ша Хуалін, що перемогла сяяло від радості, та зі сміхом демонеса промуркотіла:

 

– Третій поєдинок вирішить усе! Кого цього разу відправить пан Шень? Вибирайте обачніше!

 

Шень Цінцю велично підвівся, заклавши руки за спину, та багатозначно промовив:

 

– Не варто турбуватися, юна панночка. У мене вже є кандидат, і, готовий ручатися, він не лише здобуде перемогу, а й стане вашим заклятим ворогом.

 

Ша Хуалін визнала, що її намагаються залякати, та дзвінко грюкнула в долоні, звертаючись до товаришів:

 

– Хто із воїнів буде третім?

 

З натовпу численних демонів зробила крок велетенська фігура.

 

Подібне визначення аж ніяк не було перебільшенням. 

 

Його зріст явно становив більше одного чжана⁴!

 

4. Чжан — одиниця виміру, що дорівнює 3,33 метра.

 

Зі спиною тигра і попереком ведмедя, кудлатим волоссям, зверху до низу закутий в голчасті обладунки, гігант волочив за собою залізний молот. При кожному кроці демона Шень Цінцю відчував, як земля здригається під ногами.

 

Ша Хуалін захоплено оголосила:

 

– Для початку я дам вам, панове з чудових вершин, усвідомити побачене. Шипи Старійшини Тяньчуй⁵ покриті демонічною отрутою. Для нашої раси він безпечний, але для пронизаної ними людини не знайдеться лікування. 

 

5. Старійшина Тяньчуй — «Старійшина Небесного Молота». Його ім'я буквально означає «Молот».

«…Чортів Сян Тянь Да Фейцзі, припини вже економити на іменах!»

 

Позбавленого руки демона називати Дубі, гіганта із залізним молотом іменував Тяньчуй! Він всерйоз вибрав подібні імена?

 

Лють кипіла в лавах глядачів.

 

– Гидка демонічна дівка! У чому тут справедливість, якщо використати отруту?!

 

Ша Хуалін відповіла:

 

– А я й не приховувала. Якщо вважаєте це несправедливим та боїтеся за своє життя, поступіться нам перемогою. Ми, демони, не висміюватимемо людей зрештою, це нормально — дорожити своєю шкірою. Моя сім'я не вважає таке ганебним!

 

Розгніваний регіт демонів і гнівні крики адептів змішались. Шень Цінцю беззвучно зітхнув і втомлено потер між бровами.

 

Жінкам на кшталт Священної Демонеси читачі охоче накинуть десятки тисяч лайків. Але зараз, стоячи поруч із нею, чоловік нізащо не повірив би, що хтось здатний полюбити таку.

 

Погано було не те, що дівчина не відповідала опису у книзі. Жахало саме інше: вона, навпаки, надто була схожа на оригінал!

 

Розлюченість і жорстокість характеру разом з відсутністю мозку провокували спалахи сказу до всіх, хто не був головним героєм. Варто вам засунути ніс у її справи або зацікавитися в Ло Бінхе — й вона стане першою, хто обірве ваше собаче життя, відріже руки та ноги, виколе очі. Навіть її близькі не уникли жахливої ​​долі; за сюжетом Ша Хуалін заради Ло Бінхе зрадила рідного батька...

 

До провокацій Шень Цінцю залишився байдужим, але навмисне тягнув час, нагнітаючи атмосферу. Нарешті, обернувшись, він витріщився в гущавину народу.

 

– Ло Бінхе, виходиш ти.