Розділ 26: Небіжчик (1) 

[Є щось гірше за смерть. Якщо ви хоч раз побували в [Хаосі], то знаєте.] 

—Ю Сурха, Капітан 2-ї Ескадрильї [Розриву] 

Три дні по тому. 

Джехван стояв біля входу до [Падіння Сутінків] зі своїми піхвами. Робота, яка, як він думав, займе один день, насправді зайняла три, але це все одно було набагато менше, ніж в середньому три тижні на обробку рогу. Мейкал і кілька ремісників вийшли попрощатися. 

— ...Ти справді підеш далі? 

— Так, я отримав те, що мені було потрібно. 

Він також мав деяку несподівану інформацію. Коли Джехван [Зрозумів] [Ремесло], він отримав цікаву інформацію. Ці монстри не з'явилися в природі. Ріг Ґарнака вже зазнав [Ремесло] до того, як вони над ним працювали. Це означало... 

«Монстри — це чиєсь творіння». 

Невідомо, хто це зробив і з якою метою, але це точно були ретельно виготовлені шедеври. Джехван постукав по піхвах і сказав: 

— Мені подобається. 

Здавалося, що його мечу це теж сподобалося, бо він видав задоволений крик. Піхви засяяли чорним світлом. Їх міцність і здатність розсікати темну енергію ззовні була великою, але піхви також мали здатність відлякувати трирогів і нижче чимось під назвою [Присутність Ґарнака], що було корисно. Мейкал подивився на піхви і запитав: 

— О, ти вибрав ім'я для свого меча? 

— Ні. 

— Ти не проти, якщо я назву його за тебе? 

Мейкал усміхнувся і сказав: 

— Я відчув щось після того, як спостерігав за тобою протягом трьох днів. 

Це були короткі, але вражаючі дні. 

— Я не знаю, що ти хочеш зробити і чому ти показав мені цей «світ». 

Мейкал пам'ятав той світ. Після того, як він вийшов з нього, все здавалося брехнею. Ймовірно, йому більше ніколи не дозволять побачити той світ. Саме завдяки Джехвану Мейкал, який надто звик до здібностей та інтерфейсу, зміг побачити світ. Чи був це сон? Галюцинація? Чи... 

Мейкал подивився на Джехвана. 

— Але я знаю одне. 

Що б це не було, одне було ясно. 

— Люди в цьому світі тебе не полюблять. 

У цьому світі правда не означала справедливість. Люди тут надто звикли до реальності своїх шляхів. Вони не любили невизначеності та складнощів, а цей чоловік був сумішшю всього цього. 

— Дехто може бути здивований через тебе, але більшість — ні. 

Мейкал подумав про Джехвана, коли той уперше увійшов. Чоловік, який не знав скромності. 

— Дехто може боятися тебе. 

Він був жорстоким. 

— Дехто принижуватиме тебе і дивитиметься на тебе зверхньо. 

І він виглядав по-дурному дивно. 

— Деякі будуть ігнорувати тебе. 

Мейкал знав. Він знав, що те, що зробив Джехван, принесе йому ненависть. Світ відкине його, а дехто навіть захоче його вбити. 

— Але ти все одно хочеш врятувати цей «світ»? 

Мейкал хотів зупинити його. Навіть якщо світ, який йому показали, був чудовим і містив щось таке, що мали знати всі люди [Великих Земель], Мейкал хотів, щоб Джехван відмовився від нього і жив натомість. 

Однак Джехван не відповів. Тоді Мейкал зрозумів, що у нього не було вибору. Світ був його життям. Він би незважаючи ні на що, хоробро боровся зі світом наодинці. 

Мейкал розсміявся. 

— Єдине ім'я, яке підійде для цього меча, буде одне. 

Мейкал наказав комусь принести молоток і зубило та використав здібність [Ремесло], щоб вигравіювати літери на піхвах Джехвана. 

—Самотньо-зречений. 

— Прощавай. 

Джехван кивнув і пішов геть. Не встиг він відійти далеко, як Мейкал сказав: 

— Дозволь мені запитати тебе про одну річ. 

Джехван зупинився. 

— У «світі», який ти бачиш... ким я є? 

Джехван не обернувся, наче відмовлявся повертатися. Він відповів: 

— ...Людиною. 

І пішов геть. Мейкал знав, чому він не повернувся. Мейкал зітхнув. 

«Хто може зрозуміти його світ?» 

Назустріч йому йшла жінка. Мейкал засміявся. 

— Молодь, еге ж? 

Джехван відчув, що щось змінилося, коли він йшов. Щось, що зазвичай було поруч з ним, зникло. Воно іноді штовхало його, коли він був у кузні, і чаїлося навколо, як кішка, але відучора воно зникло. Може, воно остаточно зникло. 

— Ти мене шукаєш? 

Міно з'явилася в чистому одязі. На ній був короткий темний топ з чорними колготками. На ній все ще був темний плащ. 

— Де ти була? 

— Десь неподалік. 

— Що ти робила? 

— Різне. Я зайнята жінка, розумієш? О, і візьми це. 

— Що це? 

— Твій одяг. Ти не можеш ходити, як жебрак. 

Тоді він згадав, що його одяг все ще був пошарпаний, і взяв одяг. Він був у середньовічному стилі, але нічого. Все було чорне, аж до пальта. 

— ...Це лише на знак мого вибачення. 

— Ясно. 

— Може, варто подякувати? 

— Дякую. 

Потім Міно обернулася, щоб подивитися на [Падіння Сутінків] вдалині. Мейкал та ремісники все ще спостерігали. 

— Мабуть, ти їм сподобався. 

— Не може бути. 

— Здавалось, ніби ви з тим старим близькі. 

— Ти помиляєшся. 

— Але він дивився на тебе, як на коханця. 

— ... 

Джехван нічого не відповів. Вони деякий час йшли широкими вулицями. Потім вони вийшли на узбіччя дороги, де було багато людей. 

— Чому ти досі йдеш за мною? 

— А що? Думаєш, у мене є якісь темні мотиви? 

— Я думаю і про це теж. 

Вираз обличчя Міно на мить змінився, але Джехван помітив це. Міно всміхнулася і запитала: 

— Звідки ти знаєш? 

— ...Що ти задумала? 

— Я планую вбити тебе. 

— І що зробити? 

— І забрати твій Духовний Камінь. 

— А потім? 

— ...Я не думала про потім. Що ж, це принесе мені хороші гроші, тож це вже початок. 

Джехван усміхнувся. Незалежно від того, справді вона збиралась чи ні, цього не станеться. Міно відчула, що її гордість зачепило. 

— Я серйозно, розумієш? 

— Звісно. 

Міно було цікаво, звідки у Джехвана така впевненість. Вона думала, що це походить від його сили, але Міно знала інших сильних людей, таких як Джехван, наприклад, лідера клану, в якому вона була. Але впевненість Джехвана відрізнялася від їхньої. Міно відчула, що Джехван не з цього світу. 

— Що ти збираєшся робити тепер? 

— Я збираюся зустрітися з [Кошмарами]. 

— Як? 

— Мейкал навчив мене як. 

— І що ти будеш робити, коли зустрінешся з ними? 

— Розпитаю про Дерево Образів і знайду шлях до [Глибин]. 

Обличчя Міно стало дивним. 

— ...Чому ти хочеш це зробити? Щоб стати сильним? Чи переродитися? 

Були люди, які бажали піднятися в [Глибини], гілку Дерева Образів. Багато хто не зміг цього зробити, а ті, що змогли, здебільшого не повернулися. Навіть ті, хто повернувся і здобув звання «Сильного з Глибин», стали жертвами ПТСР, який знищив їх. 

Втомлений, Джехван запитав: 

— Тобі НАСТІЛЬКИ цікавий мій мотив?» 

— Так. 

Джехван холодно подивився на Міно. Міно здригнулася, але не відступила. 

— Ти не повіриш мені, навіть якщо я скажу. 

— ...А ти спробуй. 

Джехван підняв очі до неба, і Міно подивилася на нього. Потім Джехван щось сказав. 

Міно була ошелешена. Спочатку вона не могла нічого зрозуміти. Не тому, що вона не розуміла слів, які він сказав. Це було просто тому, що... 

Це було просто неможливо. 

Міно голосно розсміялася. Вона подумала, що це, мабуть, жарт, і вирішила, що це саме те, про що вона подумала. Однак вона зрозуміла, що Джехван не жартує. Вона насупилася. 

Після цього вона відчула, що навіть знаючи, що це неможливо, Джахван може зробити те, що він сказав, що зробить. Вона розлютилася. 

— ...Хто ти такий? Чому ти думаєш, що зможеш це зробити? Хто ти такий, щоб це робити? 

— ... 

— Я ненавиджу тебе. 

Міно навіть не могла зрозуміти, чому вона злиться. 

— Ти робиш, що хочеш, у тебе немає манер, ти не розмовляєш, ти дивишся на всіх зверхньо і... 

Вона стишила голос. 

— Ти не вважаєш інших за людей. — Міно зрозуміла, що не повинна була цього говорити, але продовжила: — Їм усім важко і без твого втручання. Ми ледве вирвалися з коріння, дісталися [Великих Земель] і померли, щоб потрапити сюди. 

Міно замислилася над тим, чому вона все це говорить. Може, зі злості? Вона не знала. Але їй потрібно було говорити. 

— Ти питав мене, чи була я тоді людиною? 

Міно подумала про те, що запитав Джехван. Вона знала, що він мав на увазі, але, можливо, він мав на увазі не це. 

— Я людина. Я не така сильна і впевнена у собі, як ти, але я все ще людина. 

Можливо, слово «людина» означало для нього щось більше, але для Міно це було занадто важко. 

— Наскільки я знаю, «людина» — це хтось, хто живе день за днем і вважає за щастя вижити. А не жити з якоюсь великою мрією. 

В кінці дороги була розвилка. Міно відчула, що це і є її доля, викладена перед нею. 

— У цьому сенсі ти не здаєшся мені «людиною». 

І вони дійшли до роздоріжжя. 

— Тут ми повинні розійтися. 

— ... 

— Я не можу більше залишатися разом для «такої мети». 

Міно вибігла на дорогу, де було повно торговців. Джехван дивився їй услід, поки вона не зникла в натовпі. Перша «людина», яку він зустрів. Через деякий час він пробурмотів: 

— ...мені треба переодягнутися. 

Міно прибулав до шинку. Він належав Клер. 

«...Що мене сюди привело?» — подумала Міно, дивлячись на двері. Це не входило в план. Джехван мав би піти за нею і відчинити двері першим, але вона не могла цього зробити. Вона прочитала йому лекцію про людей і таке інше і не могла привести його сюди. Вона хотіла дати йому зрозуміти, що люди тут не такі вже й погані. Можливо, вони не відповідають тим вимогам, які ставив Джехван, але вони все одно люди. 

Міно відчинила двері й увійшла. 

— Вибачте, тітко. Я запізнилася? 

Клер була прив'язана до стільця з порожнім виразом обличчя. Вона повернулася до Міно і посміхнулася. 

— ...Я так і знала, негіднице. 

— ... 

— Я повинна була зупинити тебе раніше. 

— Пробач мені. 

Клер похитала головою, сміючись. 

— Цього разу ти «дійсно» нас вб'єш. 

Клер очистила Вежу Кошмарів разом з Міно і навіть залишилася з нею в [Хаосі]. Міно закусила губи, дивлячись на Клер. Вона вже не зможе врятувати свою подругу. 

— Відьмо Різні. 

Холодний голос наповнив шинок. І не тільки шинок, вся територія навколо будівлі була наповнена жахливою енергією. Власником голосу був чоловік, який приходив до Міно кілька днів тому. 

— Що сталося з нашою угодою? 

— Він не прийде. 

Атмосфера була жахливою. Однак Міно просто розсміялася в цій атмосфері. Можливо, на неї вплинув Джехван. 

— Він пішов, щоб знищити світ.