Після більш ніж пів години Вень Янь нишком вийшов з кабінету. Він прийняв душ у своїй кімнаті, а потім повернувся до головної спальні.
Неочікувано, Жон Сяо все ще чекав на нього й не лягав спати.
Побачивши його, Жон Сяо посміхнувся.
При світлі лампи Жон Сяо здавався ще привабливішим, ніж зазвичай. Його шкіра була білою, як нефрит, губи — ніжно-рожевими, наче пелюстки троянд, а зелені очі були трохи темнішими, ніж удень, випромінюючи невимовну чарівність.
Вень Янь одразу зачарувався його красою.
Він поспішив до ліжка, заліз у обійми Жон Сяо, і, не вагаючись, почав його цілувати й пестити.
Як ласкавий щеня, він увесь був налаштований на те, щоб догодити, солодкий, як м'яке здобне тістечко, що тане від найменшого дотику.
Жон Сяо не встояв перед поцілунками, і його стриманість розсипалася, як зсув ґрунту, що обвалюється без зупину.
Його руки міцно обійняли талію Вень Яня, а язик, не знаючи жалю, глибоко досліджував його рот, захоплюючи його повністю.
М'які, приглушені зітхання заповнили кімнату.
Від зливи поцілунків Вень Янь ставав усе м'якшим, повністю розчиняючись в обіймах Жон Сяо, немов кішка, що мружиться й треться об нього.
За мить його піжама сповзла, ледь тримаючись на краю ліжка.
...
Лише після того, як він закінчив обійматися з Вень Янем, Жон Сяо усвідомив, що сьогодні Вень Янь поводився незвично пристрасно.
Те, що Вень Янь його любить було очевидно. Однак останніми днями він був надто вимогливим, аж до того, що трохи налякав Вень Яня. Той почав уникати його, як миша уникає кота, і навіть заговорив про те, щоб спати в окремих кімнатах, стверджуючи, що до шлюбу важливо мати особистий простір.
Але як так сталося, що сьогодні він сам так активно шукав близькості?
Жон Сяо підозріло подивився на Вень Яня:
"Ти щось утнув за моєю спиною і тепер намагаєшся задобрити мене?"
Вень Янь подумав: ну, якби я й справді щось утнув, хіба б я тобі сказав?
Проте на обличчі він зберігав чесний вираз, легкий рум'янець ще не встиг зійти після їхніх попередніх ніжностей, а вологі очі блищали, роблячи його м'яким і милим.
"Ні, просто ти сьогодні виглядав ще гарнішим, ніж зазвичай, і я не зміг утриматися," безсоромно заявив Вень Янь, простягнувши руку до грудної клітини Жон Сяо і легенько поплескавши по ній.
Жон Сяо мовчав дві секунди, роблячи вигляд, що вірить у цю нісенітницю.
Вень Янь почав водити пальцем кола по грудях Жон Сяо і продовжив:
"Але сьогодні, коли я гуляв із Цінь Ю, несподівано побачив дещо."
"Що саме ти побачив?"
"Я побачив портрет Янь Ґу. Він досить гарний,"—нахабно похвалив Вень Янь.—"І дуже схожий на мене."
Раптом рука Жон Сяо, яка ніжно гладила спину Вень Яня, завмерла.
Він опустив погляд і побачив, як Вень Янь дивиться на нього великими, чорними очима.
Холодне відчуття закралось йому в серце.
Ім'я "Янь Ґу" тепер здавалося йому вибухівкою з годинниковим механізмом, яка могла здетонувати будь-якої миті.
Він уже обдумував, що відповісти, коли почув, як Вень Янь великодушно заявив:
"Я не піднімаю тему твого минулого з Янь Ґу, щоб докоряти тобі. Просто думаю, що Янь Ґу справді гарний. Не дивно, що ти його тоді любив. Але, на мою думку, минуле слід залишити позаду. Незалежно від того, що ти відчував до Янь Ґу, хіба це почуття не має бути анульованим зараз?"
Вень Янь спритно підвів розмову до головного питання.
Його очі пильно вдивлялися в Жон Сяо.
Жон Сяо ставав усе більш розгубленим, відчуваючи, що Вень Янь ставить йому пастку.
Але коли справа стосувалася колишніх, сперечатися з нинішнім партнером було найгіршою ідеєю.
Тому Жон Сяо кивнув без зайвих слів:
"Звичайно, я ж нічого не пам'ятаю, то навіщо думати про минуле."
Вень Янь задоволено посміхнувся і продовжив підгодовувати Жон Сяо двозначними словами:
"Хіба ти не повинен ще більше цінувати того, хто зараз поруч? Незалежно від того, що було в минулому з Янь Ґу, хіба ти не повинен завжди любити мене і уникати сварок зі мною?"
Жон Сяо ще більше розгубився.
Перед хитрощами вісімнадцятирічного юнака тисячолітній демон виявився абсолютно безсилим.
Але він усе ж піддався на хитрість Вень Яня і кивнув:
"Так."
Вень Янь з полегшенням зітхнув. Саме це він і хотів почути.
Він натягнув ковдру, заліз у ліжко і недбало вимкнув світло.
"Гаразд, давай спати. На добраніч."
Багато днів потому, згадуючи цю ніч, Вень Янь не раз захоплювався власною далекоглядністю та вмінням прораховувати наперед.
Однак те, чого він ніяк не міг передбачити, — що цей, зазвичай рішучий і завжди стриманий старий демон, одного дня все ж порушить свою обіцянку.
І минулі рахунки будуть зведені з приголомшливим гуркотом.
А поки що Вень Янь нічого про це не знав.
У затишних обіймах Жон Сяо він мирно заснув, щокою притиснувшись до грудей Жон Сяо, майже залишивши там маленьку калюжку слини.
Наступного дня Вень Янь повернув портрет Цінь Ю.
Йдучи, він відчував легке небажання. Адже це був малюнок, написаний самим Жон Сяо — символ його почуттів.
Цінь Ю, тримаючи портрет у руках, відчула, що за ніч він ніби втратив свою красу та живість. Не знайшовши жодних очевидних змін, вона просто повернула його назад у свою торбинку.
Вень Янь нічого не сказав про спогади, що містилися в картині. Це було ще невизначене питання, і говорити про це зарано — якщо пізніше з'ясується, що це помилка, буде лише незручність.
Проте, коли він поглянув на Цінь Ю та Су Мена з легким відтінком ніжності в очах, у нього мимоволі спливли спогади про їхній бурхливий роман тисячоліття тому.
Тоді вони ще не були тією спокійною парою, якою є зараз.
Їм було далеко до такої витримки й розважливості, як нині.
Навпаки, вони були двома демонами, які раз у раз здіймали сварки через дрібниці.
Це так дратувало Жон Сяо, що він серйозно розглядав варіант відправити їх у монастир, щоб ті очистили свої шість почуттів.
...
Окрім цього, життя з Жон Сяо не надто змінилося.
Він усе так само їв і пив, як хотів, ходив на навчання, зустрічався з Жон Сяо, а кожні кілька днів повертався додому, щоб отримати чергову порцію батьківської турботи.
Життя було надзвичайно насиченим.
Ба більше, Жон Сяо майже повністю одужав.
Не тільки його рани загоїлися — його демонічна енергія також повернулася до свого піку.
Здавалося, він міг би прожити ще тисячі років без жодних проблем.
Поки лікар оглядав Жон Сяо, Вень Янь сидів неподалік, ліниво лускаючи насіння соняшника, не маючи й натяку на ту тривогу, яку він відчував раніше.
Виглядав він доволі безтурботним.
Почувши, як лікар раз у раз захоплюється тим, що відновлення Жон Сяо це справжнє диво, Вень Янь насмішкувато фиркнув, виплюнувши кілька лушпайок.
А хіба могло бути інакше?
Він вважав, що справжнє диво полягає в тому, що його самого досі не вбили в ліжку.
Але, як би там не було, одужання Жон Сяо було приводом для святкування.
Після огляду Вень Янь негайно подзвонив Лі Джену та Цзінь Юецзе, запросивши їх відзначити цю подію.
На вечерю вони вирішили зібратися на гарячий хот-пот із подвійним бульйоном — одна частина гостра, інша для тих, хто не любить спеції.
Юй Бу Вень, знову продемонструвавши професіоналізм управителя й дворецького, підготував цілий стіл із різноманітними приправами й інгредієнтами.
Були навіть вісім різних видів напоїв, що створювало атмосферу справжнього домашнього затишку.
Спостерігаючи, як Юй Бу Вень метушиться, Вень Янь узяв ніж для чищення фруктів і добровільно викликався допомогти.
Однак, після кількох хвилин його старань шкірка на фруктах стала нерівною й понівеченою.
Зрештою, Жон Сяо не витримав, забрав фрукт і з легкістю очистив його одним рухом, шкірка рівно сповзла смужкою.
Жон Сяо відрізав шматочок, підніс його до губ Вень Яня й легенько витер палець куточком його рота.
Хоча вони ще навіть не почали пити, Вень Янь, дивлячись на чарівне обличчя Жон Сяо, уже відчував, ніби сп'янів.
Лі Джен і Цзінь Юецзе, помітивши захоплений вираз Вень Яня, синхронно закотили очі й продовжили спілкуватися з Цінь Ю та Су Меном.
Це була їхня перша зустріч із ними.
Якщо говорити про вік, то вони могли б їм у правнуки годитися.
На щастя, Су Мен і Цінь Ю виявилися легкими у спілкуванні, і незабаром розмова пішла легко й невимушено.
З цікавістю Цінь Ю запитала Цзінь Юецзе:
"Як там твій дядько останнім часом? Я не бачила його багато років. Коли ми востаннє зустрічалися, тебе ще навіть не було на світі."
Цзінь Юецзе не очікував, що ці двоє знають його дядька.
Однак, враховуючи, ким були Су Мен і Цінь Ю, це не було аж таким дивним.
Просто сьогодні він не хотів заводити розмову про Цзінь Вана, тому лише усміхнувся:
"Він добре, як і завжди, зосереджений лише на роботі, а на решту речей не дуже звертає увагу. Але якщо ви захочете побачитися, він неодмінно знайде час."
Су Мен і Цінь Ю не стали розпитувати далі.
Вони просто згадали, що молодий принц, який сидів перед ними, здається, був не рідним сином Цзінь Вана.
А ще він зараз перебував у стадії підліткового бунту й постійно втікав з дому.
Юй Бу Вень приготував занадто багато їжі, тож усі наїлися до відвалу.
Після вечері вони розсілися на дивані, щоб допомогти травленню.
Вень Янь показав їм весільні вбрання, які вони з Жон Сяо нещодавно замовили.
Весілля було заплановане на горі Лисого Місяця.
Вень Янь зрештою обрав традиційний стиль весільного вбрання демоничної раси, а не західну церемонію.
Їхні весільні наряди були в темних тонах:
Жон Сяо носив мантію, вишиту червоними вогняними візерунками, що символізували Куньлунь і Безкінечний Ліс.
А Вень Янь вбрання, прикрашене горами, річками, сонцем і місяцем, що символізували людський світ.
Примірявши наряд, Вень Янь покрутився перед дзеркалом, немов метелик у квітах, і запитав:
"Як вам? Гарно виглядає?"
Всі присутні зааплодували, щиро вихваляючи його як найгарнішого нареченого в світі.
Здавалося, що Жон Сяо при цьому трохи "постраждав".
Жон Сяо примружився, кинувши невдоволений погляд на Цінь Ю, яка це сказала.
Вдаючи, що нічого не помітила, Цінь Ю нахилилася до Вень Яня й запитала:
"Список гостей на весільний банкет уже затверджений?"
Зовні ніч була тихою, весняна прохолода огортала вулиці, але в домі було тепло й затишно.
Вень Янь сидів у Жон Сяо на колінах, поїдаючи виноград, і на його обличчі не сходила усмішка.
Він був по-справжньому щасливий.
Жон Сяо нарешті одужав, розвіявши похмурість, що так довго нависала над ним.
Його найдорожчі друзі та сім'я зібралися разом у цій кімнаті, сміючись і весело розмовляючи.
Це наповнювало його теплом і відчуттям справжнього щастя.
Вень Янь, не надто ввічливо, подумав, що якщо хтось посміє зіпсувати йому весілля, він подбає про те, щоб ця людина мучилася до кінця свого життя.
Але те, чого він не очікував, — це що іноді погані передчуття мають властивість справджуватися, зачіпаючи і хороше, і погане.
