За тиждень до весілля Вень Яня.
Земні вени, які спокійно функціонували протягом трьох тисяч років, раптом знову відчули потрясіння.
Багато людей, все ще занурені в сон, відчули підземні поштовхи, схожі на землетрус.
На щастя, тремтіння було не настільки сильним, щоб завдати серйозних руйнувань.
Однак, земні вени були ключовою основою, що підтримувала баланс у смертному світі.
Причиною хаосу три тисячі років тому став саме колапс земних вен, що спричинив поширення міазмів і неконтрольоване зростання демонічних сил.
А тепер, коли земні вени знову затремтіли, навіть посилені магічні печаті, які наклали Жон Сяо та інші, почали слабшати, підвищуючи рівень небезпеки до найвищого.
Бюро контролю над демонами занурилося в хаос.
Усі вільні сили були кинуті на відновлення печатей.
Найелітніший загін було відправлено до центрального вузла головної земної вени для виявлення можливих тріщин.
Жон Сяо, Су Мен і Цінь Ю, будучи одними з найважливіших постатей у демонічному світі, також змушені були вирушити на місце події.
Духовна енергія в смертному світі вичерпувалася протягом багатьох років, світ культиваторів занепадав, і вже не було такого генія, як Янь Ґу, який би з'явився нізвідки.
Наразі, лише Жон Сяо та деякі інші надприродні істоти могли відремонтувати земні вени.
Протягом останніх років, Жон Сяо особисто наглядав за роботами з їхнього відновлення.
Коли він вперше почув новину, йому здалося, що історія тритисячолітньої давнини ось-ось повториться.
Але подальші звіти з місця подій виявили, що ситуація була не настільки критичною.
Земні вени не обвалилися, з'явилася лише невелика тріщина, яку можна було контролювати.
Єдине, що справді турбувало його, це Вень Янь.
Тому що Вень Янь наполягав, що піде з ним.
Він сидів на своїй валізі з виглядом абсолютної рішучості, поводячись так, ніби сам був великогабаритним багажем.
"Я їду, і це не обговорюється."
Вень Янь підняв голову, дивлячись на Жон Сяо.
"Ти що, не бачив фільмів? Якщо головний герой каже: 'Чекай мене, я повернуся і одружуся з тобою', — це очевидний червоний прапорець. А наше весілля за тиждень, так що ти просто зобов'язаний взяти мене з собою. До того ж, моя культивація зараз не поступається твоїй. Я не буду створювати проблеми."
Жон Сяо не знав, як реагувати на Вень Яня.
"Я не можу взяти тебе з собою,"
Жон Сяо рідко говорив з Вень Янем настільки твердо.
Він ніжно підняв Вень Яня з валізи, рухаючись м'яко, але в його голосі не залишалося простору для заперечень.
"Ця справа має певний рівень небезпеки. Я зможу впоратися сам, і нічого не станеться. Але якщо ти підеш зі мною, я змушений буду турбуватися про тебе, а це лише послабить мене."
Вень Янь стиснув губи.
Він був украй незадоволений, відчуваючи, що Жон Сяо ставиться до нього, як до дитини.
Останнім часом він помітно підріс.
Хоча його зріст ще не дорівнював Жон Сяо, стоячи перед ним, він більше не виглядав слабким.
Йому не хотілося сперечатися, тому він просто вказав на Юй Бу Веня.
"А чому Юй Бу Вень може поїхати, а я ні? У нього бойові здібності навіть нижчі за мої. Якщо мені небезпечно туди йти, то для нього це ще небезпечніше."
Юй Бу Вень: "..."
Відчув певний удар по самооцінці.
Але Жон Сяо насупився.
Він мусив визнати, що Вень Янь мав рацію.
Культивація Вень Яня стрімко зросла до жахливого рівня.
Навіть якщо б він сам погодився залишитися, втримати його було б неможливо.
Але незалежно від того, наскільки сильним став Вень Янь, Жон Сяо все одно відчував інстинктивне бажання захистити його.
Він не хотів, щоб з ним трапилася бодай найменша небезпека.
Тому, дивлячись на Вень Яня, він усе ще не хотів поступатися.
Але Вень Янь теж не збирався йти на компроміс.
Обидва стояли з непохитними виразами обличчя, і здавалося, що їхня перша сімейна війна ось-ось вибухне ще до весілля.
Зрештою, втрутився Су Мен, який поспішив розрядити ситуацію.
Він відвів Жон Сяо вбік і сказав:
"Краще візьми його з собою. Якщо залишиш тут, хто знає, що він встигне накоїти за твоєю спиною."
Вень Янь знайшов це кумедним.
Су Мен дійсно добре його розумів.
Це ж саме він і збирався зробити.
Жон Сяо задумався.
У нього не залишалося вибору, окрім як узяти Вень Яня з собою.
Він згадав, як минулого разу Вень Янь стрімголов помчав на гору Лисого Місяця.
Заради його ж безпеки краще було тримати його поруч.
Таким чином, Вень Янь здобув свою першу перемогу у сімейній війні.
Але, замість того щоб радіти, він раптово став напрочуд м'яким і постійно шепотів Жон Сяо на вухо:
"Я буду дуже слухняним. Коли ми прибудемо, я не створюватиму проблем. Обіцяю не бігати куди не слід прямо у тебе під носом."
Жон Сяо йому не вірив анітрохи.
Зберігаючи суворий вираз обличчя, він міцно тримав Вень Яня за руку, немов той справді міг утекти, щойно він її відпустить.
Цього разу вони не скористалися звичайним людським транспортом.
Су Мен показав свою справжню форму, і вони просто полетіли на його спині, пробираючись крізь хмари.
Тільки тепер Вень Янь згадав, що Су Мен насправді був легендарним божественним звіром Бай Цзе.
Його хутро було все таким же м'яким і пухнастим, приємним на дотик.
Він критично поглянув на Жон Сяо.
Жон Сяо, як дерево, у своїй справжній формі не був ані м'яким, ані милим.
Тоді він запитав у Цінь Ю:
"Су Мен — це Бай Цзе. А що щодо тебе?"
Він не знав справжньої форми Цінь Ю, бо та рідко показувала своє істинне обличчя.
Цінь Ю глянула на нього й коротко відповіла двома словами:
"Цюн Ці."
Вень Янь: "..."
Не знайшла ніякої інформації як виглядають ці тварини(
Ця пара складалася з божественного звіра та хижого звіра. Досить унікальне поєднання.
Вони швидко дісталися до центрального вузла земних вен, відомого як Пік Не-Дня.
Пік Не-Дня, по суті, був гірським хребтом, центральним вузлом річок і гір смертного світу.
Він існував із самого початку часів, придушуючи головний сегмент земних вен.
Його стабільність була тісно пов'язана зі стабільністю смертного світу.
Безпека всієї гори зазвичай залежала від захисного масиву.
У звичайний час Пік Не-Дня нічим не відрізнявся від інших місць.
Завдяки надлишку духовної енергії, флора і фауна тут процвітали, і тварини та рослини легко могли перетворитися на духовних істот.
Але зараз, стоячи тут, вони були приголомшені побаченим:
небо над горою стало багряним, а сама гора тривожно здригалася, ніби щось під землею ось-ось вирветься на поверхню.
Відтоді як вони увійшли в територію Піка Не-Дня, вираз обличчя Вень Яня став дещо дивним.
Однак, він нічого не сказав, і ніхто цього не помітив.
Зовні, біля підніжжя гори, вже зібрався натовп людей.
Окрім тих, хто носив форму Бюро контролю над демонами, тут була ще одна група людей у священицькому вбранні різних стилів.
Схоже, що представники сект людського світу також прибули.
Вень Янь примружився й відчув, що ті, хто носив білі та блакитні мантії, здавалися йому знайомими.
Або, точніше, знайомим було їхнє вбрання.
Він запитав у Жон Сяо:
"Що це за секта?"
Жон Сяо кинув погляд у їхній бік і відповів:
"Секта Десяти Тисяч Мечів."
Секта Десяти Тисяч Мечів...
Секта, до якої колись належав Янь Ґу.
Після його смерті секта втратила свою колишню могутність, але продовжувала існувати й донині.
Тепер, коли земні вени знову виявили ознаки пошкодження, вони негайно примчали, щоб зробити свій внесок у вирішення ситуації.
В очах Вень Яня промайнув легкий відтінок задоволення.
Хоча сила Секти Десяти Тисяч Мечів уже не була такою, як колись, їхній дух залишався незмінним.
Щойно Жон Сяо та інші приземлилися, вони підійшли до командира загону Бюро контролю над демонами.
"Чому ви ще тут стоїте? Хіба вам не слід було вже надати підтримку?"
Командир, побачивши Жон Сяо, мало не завив від радості, ніби зустрів давно втраченого родича.
"Ми хочемо зайти, але не можемо!" — занепокоєно сказав він.
"Навколо Піка Не-Дня раптово з'явився таємничий бар'єр. Ми не можемо його зламати й не можемо потрапити всередину!"
Лише зараз Жон Сяо та інші помітили, що справді, довкола гори було встановлено бар'єр.
Цей бар'єр був набагато сильнішим, ніж будь-які інші, з якими вони стикалися раніше.
Навіть не наближаючись, можна було відчути потужну силу, що випромінювалася від нього, ніби він намагався показати свою перевагу всім навколо.
Бар'єр відштовхував усіх, не дозволяючи нікому проникнути на Пік Не-Дня.
Без зайвих слів Цінь Ю вихопила свою зброю, стрибнула в повітря й завдала потужного удару.
Але бар'єр лише ледь-ледь подряпався, не виявляючи жодних ознак пошкодження.
Хоча Цінь Ю й не використала повну силу, сам факт, що бар'єр ніяк не відреагував на атаку настільки могутнього демона, був вражаючим.
Вона насупила брови, подивилася на гору, її очі сповнилися нерозумінням.
"Я ніколи не стикалася з таким раніше. Якщо з земними венами щось не так, навіть якщо вони підтримують баланс світу, вони не повинні відмовлятися від нашого втручання. Чому ж... вони нас не пускають?"
Протягом трьох тисяч років ця гора завжди була прихильною до них.
Жон Сяо також нахмурився.
Земні вени стосувалися Трьох Світів, і зволікати з цим не можна було.
Він тимчасово передав Вень Яня під нагляд командира Бюро контролю над демонами, суворо наказавши:
"Подбай про нього. Не випускай його з поля зору."
Потім обійняв Вень Яня й сказав:
"Пам'ятай, що ти мені обіцяв. Не броди, куди не слід."
Вень Янь слухняно кивнув, обличчя виражало абсолютну покірність:
"Я буду дуже слухняним."
Після цього він сів на невеличку лавку.
Коли три могутніх демони один за одним піднялися в повітря, прямуючи до вершини Піка Не-Дня, Вень Янь витягнув пакет із насінням і почав неквапливо лузати.
Командир, якого цікавило, що ж за молодий господар сидить перед ним, раз у раз кидав на нього погляди.
Щоб Вень Янь не занудьгував, він навіть дістав зі своєї бездонної торби пляшку напою й запропонував йому.
На тлі загального напруження Вень Янь здавався абсолютно не на місці, немов вийшов на весняну прогулянку.
Але ніхто не знав...
Під його зовнішнім спокоєм вирувало справжнє потрясіння.
Він лузав насіння не тому, що любив їх, а тому, що намагався знайти собі заняття, щоб не видати своєму обличчю шок і сум'яття.
Відтоді як він увійшов у територію Піка Не-Дня, він відчував знайому духовну енергію, що безперервно вливалась у його тіло.
Наскільки знайому?
Це було схоже на відчуття, коли ти знаходиш загублену в дитинстві улюблену іграшку й раптово згадуєш, наскільки вона тобі дорога.
Вень Янь відчував цю знайомість зараз.
Сидячи тут, він буквально поглинав духовну енергію Піка Не-Дня, немов під час грандіозного розпродажу.
Енергія була настільки сильною, що здавалося, ніби вона хоче щось продемонструвати всім навколо.
Ця духовна енергія відкидала всіх інших, але приймала його.
Більше того, він не лише відчував її прихильність, а й чув безліч голосів, що зверталися до нього.
"О, маленький бог повернувся. Востаннє я бачив тебе, здається, три тисячі років тому."
"Маленький бог, чому ти став меншим? Ти що, омолодився?"
"Маленький бог, ти не хочеш зайти всередину пограти? Чого ти сидиш зовні? Заходь швидше. Земні вени вже відновлено, всередині більше не небезпечно. А ще пізніше буде вибух духовної енергії, тобі це піде на користь."
"Не галасуйте, хіба ви не бачите, що у маленького бога обличчя зблідло? Маленький бог, ти прийшов, щоб забрати щось?"
Вень Янь спокійно виплюнув останню лушпайку від насіння.
Поки ці невідомі істоти з такою гостинністю вітали його, він не відчував жодних емоцій, тільки знаходив їхній галас дратівливим.
На жаль, здається, лише він міг це чути.
Ніхто інший навколо навіть не здогадувався, що відбувається.
Весь цей шум був лише для нього одного.
Він обтрусив руки й підвівся.
Командир загону, який невідривно за ним спостерігав, негайно підхопився, ніби відданий золотистий ретривер, що чекав команди.
Вень Янь мало не розсміявся, але не звернув на це уваги.
Він просто продовжив йти вперед, аж до самого бар'єра Піка Не-Дня.
Останній раз, коли він стикався з бар'єром, це було на горі Лисого Місяця.
Тоді він розтрощив захисне поле біля вілли Жон Сяо трьома ударами.
Але зараз, стоячи перед бар'єром Піка Не-Дня, він був набагато м'якшим.
Він не збирався ламати цей бар'єр, він знав, що той сам його впустить.
Повільно він притиснув долоню до поверхні.
Командир загону, який невідривно стежив за ним, уже хотів було попередити Вень Яня, але в наступну мить завмер від шоку.
Рука Вень Яня безперешкодно пройшла крізь бар'єр.
Жодних пошкоджень.
Вень Янь стояв уже всередині, тоді як командир зовні дивився на нього з виразом повного нерозуміння.
Командир: "............" Що за чортівня?!
Він був на межі божевілля, не змігши доторкнутися до бар'єру, він спробував витягти Вень Яня назад, але марно.
Зрештою, він лише розгублено почав кружляти навколо, немов у паніці.
"Не треба панікувати. Я в порядку," спокійно сказав Вень Янь.
"І не поспішайте повідомляти Жон Сяо та інших, коли вони повернуться. Вони все одно не зможуть потрапити всередину — тільки я можу."
Відтоді як він прибув, ця гора безперервно спілкувалася з ним таємничою мовою.
Це була дивна мова, яка не належала ні людям, ні демонам, але Вень Янь розумів її так, ніби вона відгукувалася в його серці.
Ця гора запрошувала його всередину.
Ця гора казала йому, що має щось, що потрібно йому повернути.
Вень Янь не міг зрозуміти, що саме ця гора хотіла йому віддати.
Але з того моменту, як він увійшов у її межі, в його серці прокинулася справжня потреба, ніби щось загублене чекало тут на нього.
Щось, без чого він не був цілісним.
Тому він чемно прикидався слухняним, не робив нічого підозрілого й просто ходив за Жон Сяо.
Бо знав, що Жон Сяо та інші ще довго не зможуть знайти спосіб увійти.
Він сказав командиру:
"Якщо Жон Сяо та інші повернуться, передай їм, щоб не хвилювалися. Я скоро повернуся."
Перед тим, як піти, Жон Сяо дав йому таку ж пораду.
Схоже, що доля завжди допомагає тим, хто ризикує.
Сказавши це, він більше не звертав уваги на приголомшеного командира й спокійно рушив углиб гори.
У порівнянні з цією величною горою, він справді здавався крихітним.
Але командир, який дивився йому вслід, виразно бачив слабке світіння, що огортало Вень Яня.
Здавалося, щось його захищало.
