Міраж

Жон Сяо рідко сам ініціював розмови про шлюб, і це був перший раз, коли Вень Янь почув від нього таке пряме згадування про одруження.

У його серці ніби одночасно вибухнули мільйони феєрверків, і від цього в вухах загуло.

Але, крім радості, він відчув і деяку розгубленість.

Йому здавалося, що старий монстр сьогодні випив якесь чарівне зілля та раптово прозрів.

"Щ-що ти щойно сказав?" — Вень Янь трохи запнувся, схопивши Жон Сяо за рукав.

"Скажи ще раз, я не розчув."

Він прекрасно почув, але просто хотів почути ще раз.

Але Жон Сяо не пішов йому на поступки.

"Якщо не почув — забудь. Це разова пропозиція."

Від цього Вень Янь мало не затупав ногами від обурення.

Але сказані слова назад не повернеш, особливо з таким рішучим характером, як у Жон Сяо.

Вень Янь зовсім не боявся, що він передумає щодо весілля.

Зовсім не відчуваючи сонливості, Вень Янь крутився в ліжку, думаючи про майбутній шлюб.

Хоча взимку було весело, але для весілля ця пора не підходила.

Літо було б кращим варіантом, але до нього ще довго, і він не міг чекати.

До зустрічі з Жон Сяо Вень Янь навіть не замислювався про ранній шлюб, вважаючи, що, можливо, залишиться холостяком.

Але після зустрічі з ним усі попередні думки стали неважливими, і він із нетерпінням прагнув увійти до цієї «в'язниці кохання».

Вень Янь крутився в ліжку, немов млинець на сковорідці.

Жон Сяо теж не міг нормально спати й, зрештою, підняв руку, щоб зупинити його.

Він прекрасно розумів, чому Вень Янь був такий збуджений, а отже, знав і як його заспокоїти.

Легенько поплескавши Вень Яня, він сказав:

"Спи, інакше я не одружуся з тобою."

Але Вень Янь його не боявся.

Він давно зрозумів, що Жон Сяо — це паперовий тигр.

Не тільки не злякався, а ще більше захотів залізти до нього в обійми та почати обговорювати, якими мають бути квіти на весіллі й чи варто обирати китайські чи західні костюми.

Жон Сяо, роздратований безперервним базіканням Вень Яня, почав шкодувати, що взагалі відкрив рот раніше.

Наступного ранку, в перший день нового року.

Як і зазвичай, у цей день китайці ходили в гості до родичів і знайомих, і Вень Янь, як людина, не був винятком.

Однак він не став кликати Жон Сяо із собою.

Старий монстр не любив спілкуватися з людьми й терпіти не міг натовпи.

Тому, проявивши турботу, Вень Янь залишив його вдома, сказавши, що повернеться ввечері.

Ранок він провів, відвідуючи кількох старших родичів як звичайна людина.

А після обіду сів у машину разом із батьками й вирушив до родового маєтку.

Хоча за кровним зв'язком вони не були надто близькі з головною гілкою сім'ї, але протягом багатьох років покладалися на силу роду для придушення духовної енергії.

Тому їхні стосунки залишалися теплими, і вони збиралися разом щороку.

Родовий маєток залишався незмінним протягом багатьох років — старовинний, елегантний двір, що випромінював атмосферу сім'ї культиваторів.

Коли вони прибули, Вень Янь відокремився від батьків і сів за стіл молодшого покоління.

Вік присутніх там варіювався, але найкращі стосунки у нього були з кузеном на ім'я Вень Сючжу.

Минулого року Вень Сючжу був сам на банкеті, а цього разу прийшов із супутником.

Поруч із ним сидів витончений, ніжний й сором'язливий красень, який виглядав особливо слухняним та милим.

Вень Янь із цікавістю глянув на цього привабливого молодого чоловіка.

Цього разу це була не його «фанатська» натура, що прокинулася.

Просто історія кохання його кузена та цієї красуні була широко відома в сім'ї.

Цей молодий чоловік на ім'я Тао Мо не був людиною, а демоном персикового цвіту.

Через низку випадкових обставин у дитинстві він і Вень Сючжу сформували духовний зв'язок.

Коли Вень Сючжу подорослішав, цей демон персикового цвіту несвідомо запропонував себе й став його супутником.

Хоча сім'я культиваторів не заперечувала проти шлюбів між людьми й демонами, батьки Вень Сючжу були категорично проти цього союзу.

Вся родина, включаючи Вень Яня, знала, що Вень Сючжу закохався в чоловіка-демона.

Зрештою, після численних сварок і суперечок Вень Сючжу вирішив відокремитися та заснувати власну сім'ю.

На щастя, після тривалих зусиль його батьки нещодавно нарешті погодилися.

Тепер Вень Сючжу всюди з'являвся зі своїм супутником, зокрема й на сімейних банкетах.

Дивлячись, як вони ніжно воркують, випромінюючи цукрово-солодку атмосферу, Вень Янь не відчув жодних емоцій.

Адже він сам був людиною, що ось-ось вступить у шлюб, і чудово розумів цей неконтрольований стан закоханості.

Але коли він ліниво лузав насіння, то випадково почув, як Вень Сючжу обговорює з Тао Мо місця для весільної фотосесії.

Від цього він раптово зацікавився, пересунув стілець ближче до кузена й наполегливо заявив:

"Візьміть мене з собою, я теж хочу подивитися."

Вень Сючжу кинув на нього погляд:

"У тебе ж навіть хлопця немає."

Вень Янь зневажливо поглянув на кузена:

"Хто сказав, що немає? Не тільки є, але ще й дуже красивий."

Вень Сючжу здивувався.

Він і не підозрював, що його молодший кузен таємно завів собі партнера.

Оскільки про особливий статус Жон Сяо знали лише патріарх і кілька старійшин сім'ї, Вень Сючжу природно припустив, що обранець Вень Яня — людина, і не став розпитувати далі.

Але трохи розчаровано сказав:

"Ти справді маєш партнера? От халепа. Я якраз збирався сьогодні познайомити тебе з одним хлопцем. Пам'ятаєш того юнака з сім'ї Сінь? Красивий, статний. Він побачив тебе минулого року й закохався. Провів рік за кордоном, але не зміг тебе забути, тож повернувся й попросив мене допомогти познайомитися з тобою."

Вень Янь уже давно забув, хто такий цей «юнак із сім'ї Сінь».

Багато хто його симпатизував, але це його не хвилювало.

Він недбало махнув рукою:

"Скажи йому, що хай навіть не намагається. У мене є партнер, і мій партнер дуже ревнивий. Тож краще триматися подалі."

Від нього віяло аурою одруженого чоловіка.

Після банкету Вень Янь повернувся додому з купою візиток від фотографів і весільних агентств.

Увечері Жон Сяо був зайнятий своїми справами.

Вень Янь сидів один на дивані, взяв iPad і почав переглядати передвесільні фотосесії та весільні сцени.

Усі вони були оформлені в тематиці «двох джентльменів».

Але, як би він не дивився, нічого його не влаштовувало.

Моделі на цих знімках були набагато менш привабливими, ніж він і Жон Сяо.

Дивлячись на них, він несподівано згадав нестандартну пропозицію, яку зробив Жон Сяо.

У гостьовій кімнаті на Тіньовій Горі, з розпатланим волоссям, у піжамі, навіть діамантова обручка була куплена оптом.

Якщо розповідати комусь уголос, то в цьому не було ні грації, ні романтики.

Вень Янь не зміг втриматися від зітхання.

У таких речах Жон Сяо рідко відповідав стандарту.

Він був як старомодний монстр, абсолютно не обізнаний у романтиці.

Щоб зробити кохану людину щасливою, треба брати приклад з когось молодого й енергійного — такого, як він.

Він уже все спланував.

Весілля з Жон Сяо мало відбутися в квітні — коли приємна погода, легкий вітерець і чудові умови для медового місяця.

До кінця квітня залишалося два місяці — ідеальний час для офіційної пропозиції.

Він не хотів, щоб Жон Сяо турбувався про підготовку.

Навпаки, він сам хотів зробити йому сюрприз, організувавши все по-людськи, щоб цей старий монстр нарешті відчув, як люди висловлюють своє кохання.

Потираючи підборіддя, Вень Янь відчув себе просто надзвичайним хлопцем.

Одружитися з Жон Сяо — це був справжній наслідок накопичених у минулих життях чеснот.

Захопившись думками, він не помітив, як Жон Сяо вже закінчив свої справи й мовчки спостерігав за ним.

Завдяки чудовому демонічному зору Жон Сяо міг чітко бачити, що відбувалося на екрані Вень Яня.

Він розумів, що той переглядав варіанти весільних оформлень і з радістю планував їхнє власне свято.

Жон Сяо заплющив очі.

Він теж думав про те, яким буде їхнє весілля.

За своє довге життя й завдяки величезним ресурсам він міг вибрати для Вень Яня найкращі прикраси й одяг.

Якщо Вень Янь був би згоден, він міг би подарувати йому все й влаштувати найрозкішніше й найромантичніше весілля.

Але зараз він просто сидів тут і мовчки спостерігав, як у Вень Яня світиться радістю обличчя, як усмішка грає на його губах, як на щоках з'являються маленькі ямочки.

Його серце боліло, дивлячись на це.

Після кількох днів перебування в будинку родини Вень, Вень Янь і Жон Сяо повернулися назад.

Сім'я Вень, будучи поважним родом, завжди збирала багато людей у період свят.

Навіть сам Вень Янь знаходив це виснажливим.

Але, повернувшись додому, він не поспішав проводити час із Жон Сяо.

Навпаки, він щодня йшов рано й повертався пізно, зустрічаючись із Лі Дженем і Цзінь Юецзе.

І справа була не в тому, що він розважався.

Весь цей час він був зайнятий організацією пропозиції, тягнув Лі Дженя та Цзінь Юецзе допомагати йому, особисто контролював кожну деталь.

У крижаний день він обрав напіввідкритий майданчик.

Лі Джен і Цзінь Юецзе супроводжували його, терплячи холод, поки їхні вітровки шелестіли на морозному вітрі.

"Ти завжди втягуєш нас у свої авантюри. Я ж навіть не наречений," — Лі Джен скаржився, сьорбаючи гарячий молочний чай.

"Чому це ми маємо мерзнути, поки ти й пан Жун насолоджуєтеся щасливим життям?"

Вень Янь, зайнятий вибором кольору свічок, навіть не почув, що сказав Лі Джен.

Цзінь Юецзе, який через свою приналежність до примарного клану не відчував холоду, не міг зрозуміти людської поведінки.

"Ви ж і так збираєтеся одружитися. Навіщо тоді ця церемонія пропозиції?" — Цзінь Юецзе теж сьорбав молочний чай, але з льодом.

"Це ж зайве."

Цього разу Вень Янь почув його слова.

Порівнюючи кольори свічок, він прочитав їм лекцію:

"Ось тому вас і називають одинаками, які не розуміють романтики. Мій Жон Сяо такий красивий, що, звичайно ж, потрібна романтична пропозиція, яка відповідатиме його рівню. Інакше уявіть: через десятки років ми згадуватимемо цей момент, а сцена буде така — я в піжамі, не розчесаний, і з оптовим діамантовим кільцем. Це ж несерйозно, правда?"

Цзінь Юецзе й Лі Джен задумалися й дійшли висновку, що в його словах є сенс.

Просто й логічно.

Проте, бачачи, як Вень Янь захоплено готується, вони вирішили промовчати й мовчки допомогти другу з оформленням місця.

Вень Янь, сповнений очікувань на день, коли зробить пропозицію Жон Сяо, уявляв собі його реакцію.

Він уже вирішив зробити це на свій день народження й навіть попросив у матері фамільний нефритовий перстень, щоб використати його під час пропозиції.

Коли Жон Сяо запитав, який подарунок він хоче на повноліття та день народження, Вень Янь лише махнув рукою:

"Мій день народження вже спланований. Просто прийди цього дня."

Жон Сяо кивнув, не наполягаючи й не розпитуючи далі.

Він і так знав, що готує Вень Янь.

Вень Янь вважав, що діє непомітно, але для Жон Сяо все було очевидно.

Того дня, коли Вень Янь знову рано пішов, Жон Сяо стояв у дворі, спостерігаючи, як він зникає вдалині, і не міг стримати усмішки.

Він запитав у Юй Бу Веня:

"Знаєш, чим зараз займається Вень Янь?"

Юй Бу Вень дійсно не знав.

"Він готує для мене пропозицію," — Жон Сяо повільно продовжив, сьорбаючи чай.

Його бліді губи набули легкого відтінку кольору.

"За всі тисячі років мого життя це вперше, коли хтось офіційно для мене щось організовує. Хіба це не цікаво?"

Незважаючи на свою сумнозвісну репутацію та жорстокість, у світі все ж знайшовся один простодушний юнак, який від усього серця прагнув одружитися з ним.

Жон Сяо ніби розмовляв із Юй Бу Венем, але водночас і сам із собою.

У його словах прозвучало рідкісне замішкання:

"Чи не тому, що в цьому житті я накопичив занадто багато кровавих боргів, небеса не можуть мене прийняти? Вони навмисно змусили мене покохати людину, а потім визначили, що я не можу залишитися з нею?"

Він ніколи не розповідав Вень Яню про свої поранення.

Тихо ходив до медичного центру, випробовував ліки й мовчки зносив результати.

Підсумок був такий: усі рідкісні ліки могли лише тимчасово стримувати прогрес хвороби, але не здатні були випередити швидкість її розвитку.

Кілька днів тому лікар безпорадно повідомив йому, що в нього залишилося не більше десяти років життя.

А можливо, і всього два-три роки.

Ця новина потрясла його, позбавила опори.

Отже, всі обіцянки, які він давав Вень Яню, були брехнею.

Дата весілля — брехня.

Весільна церемонія — теж брехня.

Щорічне повернення додому на Свято Весни — теж брехня.

А Вень Янь, із радістю готуючи для нього пропозицію, навіть не підозрював, що все це — лише міраж.

Жон Сяо задумався й усміхнувся.

Він не був упевнений, з кого більше насміхається — із дурної наївності Вень Яня чи зі своєї власної долі.

Тим часом у заміському особняку Вень Янь нахилився, обережно вдихаючи аромат троянди Charlotte Lady, і на його обличчі з'явилася ніжна усмішка.

Він подумав, що ця квітка ідеально підходить для Жон Сяо.

 

*Троянда Charlotte Lady: