Іспит у школі Жонхай відбувся на два дні раніше, ніж в університеті А. Через те, що напередодні ввечері Вень Янь засидівся допізна за переглядом фільмів жахів, він проспав зранку.
Коли він і Лі Джен увійшли до класу, всі діти вже були присутні, а вчителька перераховувала присутніх, спостерігаючи за ними з дверей.
Вень Янь почухав обличчя, почуваючись трохи збентеженим, і потягнув Лі Джена на останній ряд.
На щастя, вони запізнилися лише на дві хвилини, і вчителька не сказала багато. Вона лише оголосила деякі інструкції з трибуни, підкресливши, що використовувати магічні інструменти для списування не дозволяється, і будь-хто, кого спіймають на списуванні, буде дискваліфікований.
Маленькі монстри навколо помітно занервували, перешіптуючись під трибуною.
Вень Янь, маючи гарний слух, почув, як двоє маленьких монстрів у першому ряду бурмотіли: "Це кінець, це кінець. Без магічних інструментів я сумніваюся, що зможу потрапити навіть у першу десятку в класі."
Інший сказав: "Облиш, я буду задоволений, якщо зможу бути в першій сотні в класі. Інакше тато мене точно покарає."
Вень Янь відчував велику симпатію. Здавалося, що незалежно від того, чи це людські діти, чи діти-монстри, вони не можуть уникнути тиску оцінок.
Він повернувся до Лі Джена і запитав: "Ваші іспити тут досить серйозні. Я думав, що це просто формальність?"
Лі Джен покрутив ручку: "Як це може бути несерйозно? Майже всі в школі походять з різних видатних родин монстрів. Коли іспит закінчиться, всі дізнаються, хто добре впорався, а хто ні. Крім того, є нагороди для трьох найкращих у класі, справді хороші речі, про які мріють багато маленьких монстрів."
"Що саме?" - зацікавився Вень Янь. "Ви, хлопці, здаєтеся досить людяними. Зі мною так не поводилися під час шкільних іспитів."
"Цього разу це не було оголошено, але минулого року це було щось на кшталт водонепроникної перлини та зброї", - Лі Джен не зміг точно пригадати. "Цього року, здається, це буде щось із категорії захисних предметів."
Поки вони розмовляли, іспит вже розпочався.
Іспит проходив в іншій аудиторії, і викладач називав імена. Лі Джен і Вень Янь були призначені на місця 23 і 24, відповідно.
Напруга в кімнаті помітно зросла. Одне маленьке чудовисько навіть так рознервувалося, що почало скидати шерсть, через що алергік, який сидів поруч, кілька разів чхнув.
Але Вень Янь зовсім не нервував.
Він лежав на столі без жодної ноші, граючи в Ґомоку з Лі Дженом, що вступив в запеклу битву.
Ґомоку - японська назва стародавньої китайської логічної гри. В неї грають на дошці (ґобан), розкресленій лініями. Традиційний варіант передбачає гру на полі 19 × 19, у спортивному варіанті використовують поле 15 × 15. Гравці по черзі виставляють на дошку камені чорного та білого кольору. Мета гри полягає в побудові одним з гравців безперервного ряду рівно з п'яти каменів свого кольору по вертикалі, горизонталі або діагоналі.
На той час з ним уже встигли познайомитися деякі маленькі монстри. Підійшов маленький дух лінивця, повільно ткнув його і запитав: "Пане... Як добре... Ви хочете... отримати бал?"
Цей маленький дух лінивця виглядав білим і ніжним. Вень Янь не зміг встояти перед бажанням подражнити його, вщипнувши за пружне личко і відповівши з лагідною посмішкою: "Для мене, поки я не на дні."
У навколишніх маленьких монстрів миттєво з'явилася заздрість в очах очах.
Маленький дух лінивця, переповнений заздрістю, мало не заплакав, "Так... пощастило..."
Вень Янь не міг його втішити, тож міг лише заохотити його, поплескуючи по плечу.
Іспит пройшов відносно гладко.
Через дві години настала черга Вень Яня.
Лі Джен підбадьорив його, попросивши не панікувати.
Вень Янь з байдужим виразом обличчя увійшов до кабінету в якому проводився іспит.
...
А потім, менш ніж за п'ять хвилин, він повернувся.
Лі Джен був шокований. Адже іншим маленьким монстрам знадобилося щонайменше сім-вісім хвилин, щоб вийти, а деякі виняткові навіть мали додаткові запитання.
Вень Янь вийшов через три хвилини, що, очевидно, означало, що щось пішло не так.
Побачивши серйозний вираз обличчя Вень Яня і те, що він сів, не промовивши жодного слова, насупивши брови, Лі Джен подумав: "О ні, Вень Янь з дитинства добре виступав. Він, мабуть, не може змиритися з цією невдачею."
Він поспішив заспокоїти Вень Яня: "Гей, все гаразд. Це лише невеликий іспит. Нічого страшного. Крім того, це вже чудово, що ти, людина, можеш брати участь в іспиті. Два роки тому я посів третє місце з самого низу, і нічого не сталося."
Потім Вень Янь прийшов до тями і подивився на Лі Дженя, кажучи: "Твоя оцінка дійсно жахлива."
Лі Джен задихався, "..." Зайчику, я втішав тебе, чому ти не вдячний!
Однак, оскільки Вень Янь не виглядав дуже сумним, Лі Джен розслабився. Він узяв залікову книжку Вень Яня і приготувався поглянути на неї.
Оскільки цей іспит був практичним, його оцінювали на місці.
Відкривши його, він побачив велику літеру "S" в табелі успішності.
Дивлячись на оцінку нижче-105.
Лі Джен: "..............."
Він здивовано витріщився на Вень Яня: "Що ти там робив? Як тобі вдалося отримати 105 балів?"
Вень Янь трохи зніяковів: "У мене був тест з техніки вогняної кулі, але вогонь трохи вийшов з-під контролю, і я випадково підпалив вчителю волосся. Напевно, це вплинуло на оцінку?"
Він перетворив волосся вчителя на Середземне море. Спочатку вродливий вчитель-чоловік тепер виглядав так, ніби він лисіє.
Лі Джен жбурнув у нього табель, не бажаючи розмовляти з цією фальшивою людиною: "Як це на щось вплинуло? Ти знаєш, що "S" - це найвища оцінка, при загальній кількості 100 балів? Вчитель поставив тобі додаткові 5 балів.
Вень Янь справді не мав жодного уявлення, кліпаючи очима: "О? Невже... Ну, викладач досить милий."
Лі Джен відмовився спілкуватися з ним далі.
Він щойно отримав A, відчуваючи гордість, але тепер, перед оцінкою Вень Яня, він миттєво перетворився на сміття.
Його серце було розбите, непоправно розбите.
Коли були оголошені остаточні результати, Вень Янь дійсно посів перше місце.
Ніхто не сумнівався в рахунку.
Тому що викладач із захопленням показував однокласникам сцену іспиту Вень Яня, закликаючи їх вчитися на його прикладі.
На екрані Вень Янь керував усіма заклинаннями з надзвичайною точністю. Він міг заморозити їх у мініатюрному павільйоні морозом або знищити мідну стіну та залізний бар'єр сильним полум'ям. Якби простір не був обмежений, він міг би зрівняти з землею цілу будівлю.
Маленькі монстри були переконані, дивлячись на Вень Яня, як на професійного монстра.
Мамо, ця людина страшна! Хто тут справжній монстр?
Посеред шокованих поглядів Вень Янь спокійно отримав нагороду за перше місце, не виявляючи жодних ознак зарозумілості чи смиренності. Він навіть дістав спеціальні цукерки, які приготував економ, і роздав їх учням, щоб втішити їхні зранені серця.
Але правда полягала в тому, що—
Як тільки він вийшов за ворота школи, він почав дзвонити Жон Сяо, щоб похвалитися своїм успіхом.
"Насправді я не хотів такого результату. Бути надто видатним - це недобре, треба залишати місце для інших. Але є речі, з якими нічого не можна вдіяти", - зітхнув Вень Янь, маючи на увазі, що він не мав наміру складати іспит на найвищий бал. "Можливо, це те, що вони називають долею!"
Він говорив це безсоромно, вважаючи, що справді поєднує в собі красу та розум.
Лі Джен вже закочував очі.
Жон Сяо хихикав по телефону, не перериваючи самохвальби Вень Яня. Навпаки, він знайшов це досить кумедним.
Після того, як Вень Янь закінчив вихвалятися своїми надзвичайними талантами, він нагадав Жон Сяо про більш серйозні речі: "Коли ти повернешся? Ти пам'ятаєш, що ти мені обіцяв?"
"Я повернуся післязавтра. Чого ти хочеш?"
Жон Сяо не збирався відмовлятися від свого слова. Заохотити маленьку дитину, яка показала такий гарний результат, було правильним рішенням.
Він знав, що Вень Янь посів перше місце; результати були надіслані йому вранці зі школи Жонхай. Вони, напевно, хотіли завоювати його прихильність, тож палко хвалили Вень Яня, кажучи, що маленька наречена справді була людиною Жон Сяо.
Жон Сяо не думав, що результат Вень Яня має до нього якесь відношення.
Але почувши, як Вень Янь так радісно запрошує на похвалу, він знайшов це досить цікавим.
Вень Янь перевів погляд і прочистив горло: "Взагалі-то, мене легко задовольнити. У мене немає надмірних вимог..."
Лі Джен, зважаючи на його присутність, не хотів більше спілкуватися з цією фальшивою людиною.
Вень Янь, пам'ятаючи про людину поруч, трохи вагався, чи не буде він занадто відвертим. Він навіть трохи відвернувся.
Він прошепотів у слухавку: "Коли повернешся, сходи зі мною на побачення."
Жон Сяо на мить замовк. Він не очікував, що це буде проханням Вень Яня.
Якби це був хтось інший, то прохання про винагороду від такого, як він, включало б у себе ретельне планування, щоб отримати максимальну вигоду. Володіючи такою владою, він міг би змусити людей злетіти до небес у багатстві або передати спадщину, яку навіть монстри не змогли б окультурити за тисячі років.
Але Вень Янь сказав, що хоче, щоб він пішов на побачення.
Побачення для звичайних людей.
На мить він замовк.
Вень Янь, нічого не зрозумівши, поспішно додав: "Досить одного побачення. Я не такий жадібний."
Жон Сяо, відчуваючи себе ображеним поясненням Вень Яня, трохи пом'якшив своє серце. Таке просте прохання, але він боявся, що його можуть вважати надмірним.
Сказати, що Вень Янь дурний, чи похвалити його за хорошу поведінку?
Дивлячись на захід сонця за вікном, що забарвлював небо в золотистий колір, Жон Сяо пообіцяв: "Гаразд, післязавтра я приїду до школи А і заберу тебе."
Вень Янь миттєво зрадів.
Лі Джен, який слухав цей діалог, не вірячи своїм вухам, дивувався, що його друг потрапив у таку ситуацію. Водночас він не міг позбутися відчуття, що щойно з'їв тонну собачого корму.
