Глава 76. Жахливий іспит
Дивлячись на усмішки безликих людей, ніхто не міг стримати легке моторошне почуття.
У них не було облич, але вони явно змушували людей інтуїтивно відчувати цю нетерплячу і спотворену усмішку.
Усмішка лише зовні, але не всередині.
Одночасно з цим вчителі також оголосили батькам, що учні будуть їсти і спати, йти вперед і назад тут усі разом протягом наступних сто двадцяти днів, готуючись до кожної майбутньої битви на екзаменах.
«Батькам вхід заборонено. Будь ласка, залиште своїх дітей біля шкільної брами. Ви не можете приєднатися до них у цій подорожі у майбутнє — вони мусять пройти її самостійно.»
Коли усі підписали договори, вчителі по черзі роздали чорно-білі картки, після чого батьки відправили своїх дітей до шкільної брами.
Один за одним вони опускали голови, щоб навести лад у дитячому одязі, а шкіра на їхніх обличчях була сильно спотворена. Вони наказували своїм дітям стати корисними для суспільства людьми.
«Мама і тато відправляють тебе сюди задля твоїх же інтересів. Ти хоч уявляєш, як складно сюди потрапити і наскільки дорого тут коштує навчання за рік? Навчайся старанно, не підведи нас, отримуй високі бали і стань корисною для суспільства людиною, а не якимось сміттям.»
«Ти — кров і м’ясо з наших рук. Це суспільство не терпить інвалідів. Ти мусиш зробити так, щоб мені було не соромно високо тримати голову перед нашими родичами!»
«Що такого у тому, щоб зараз пережити трошки страждань? Це усе заради твого світлого майбутнього!»
……
Батьки з жалем докоряли дітям за їхню недосконалість, безперервно висловлюючи свою любов, проте ніколи не звертаючи увагу на те, що щойно своїми руками підписали для них смертельний контракт.
«Ґах, скрип-скрип—»
Високі залізні ворота школи зачинилися, а до ґрат прикували залізні ланцюги, товщиною з руку, після чого залили замок бетоном.
Учні у синьо-білій формі дивилися на батьків з розмитими обличчями зовні, які махали їм руками, а потім їх, ніби ляльок, завели до школи.
Навколишнє середовище змінилося зі шкільної брами на темно-сірий майданчик.
Його оточували низькі та напівзруйновані навчальні споруди, перед якими знаходилася заплямована платформа для прапорів. Увесь шкільний комплекс був оточений високими стінами — парканом з шипами, огорнутим у колючий дріт та сітки під високою напругою. Навіть небо у цій ділянці було відокремленим.
На відміну від порожньої площі у передмові раніше, тепер ця простора ділянка наповнилася квадратними партами та стільцями — усі так само з поламаних дошок, переживших багато років.
Попереду недалеко від них стояв ряд вчителів у білих сорочках та офісних штанах, маючи плоскі моторошні обличчя, ніби скульптури, які витягнули з однієї формочки.
У повітрі повільно майорів національний прапор, який не був традиційним, знайомим кожному стажеру, прапором, знову нагадуючи, що це не реальність, а відокремлений світ інстансу.
Нарешті оточення знову застигло.
[Попередній сюжет завершено, Головна Система під’єднана]
[Розпочинається третя сцена «Стажеру жахів», поточна локація: колективний інстанс В-рангу, Середня школа №1]
[Тип проходження інстансу: виживання. Немає необхідності приймати основну місію]
Почувши це, стажери-учні на майданчику посерйознішали.
Якщо місія захисту — місія, яку більшість стажерів виконувати не хочуть, то місія виживання, безсумнівно, була найнебезпечнішою серед усіх типів завдань. Мета застосування цієї місії передбачає, що багато стажерів залишаться тут назавжди, не кажучи вже про це, що інстанс був колективним.
Прийшовши до тями, багато стажерів почали спокійно розглядати навколишнє середовище.
Спочатку парти і стільці, які заповнили увесь майданчик, потім траву, яка росла у щілинах бетонної підлоги цього майданчика, а потім тріщини на платформі для прапорів.
Звичайно, хоча навколишнє середовище теж важливе, більшість гравців турбувалися про те, які стажери S-рангу брали участь у цьому інстансі.
Але зараз на майданчику стояло багато людей. Занадто багато, від чого аж голова запаморочувалася.
Тут майже тисяча стажерів В-рангу, усі вишикувалися у шкільній формі. У такому натовпі дуже складно за один погляд розгледіти червоний значок стажеру S-рангу.
Доки стажери озиралися, також відкрилася трансляційна кімната.
[Ввімкнено панорамну камеру на 360 градусів без сліпих кутів. На цьому раунді змагання трансляційна кімната відкрита лише для кожного рангу]
[Стажери увійшли в режим прямої трансляції]
Порівняно з кімнатою колективного інстансу А-рангу, глядачів на інстансі В-рангу, очевидно, менше.
Проте цього разу це не були тисячі окремих кімнат для кожного стажера, як у сольному шоу, і не так, як у другому раунді. Вони розподілені лише відповідно до рангів, що значно посилює швидкість збору глядачів.
[Трансляційна кімната відкрилася, брати і сестрички, ходімо!]
[Нумо, нумо, інстанс для босів В-рангу… Це школа?]
[Схоже на це. Обшарпана школа. Як шкода, я не знаю, чи це надприродний інстанс. Виглядає, як звичайна школа]
[З іншого боку, усіх стажерів А-рангу кинули на круїзний лайнер, до того ж, розкішний круїзний лайнер; D-ранги, здається, опинилися на покинутому острові, і я не знаю, який тип жахів очікує їх на цьому острові; а С-ранги залишилися на горі Олімп. Ух, ситуація С-рангів справді жалюгідна, мабуть, найскладніша серед усіх цих рангів]
Чат балакав і обговорював, а потім змінив тему.
[Які стажери S-рангу у цьому інстансі? Сестрички, нумо разом переміщати камеру, щоб знайти їх]
[Ах! Бачу №8 Темного Шамана. Блін, №2 Фань Джво та №10 Цучімікадо теж тут]
[Цей раунд цікавий, але, гей, я не бачив того Лорда в інстансах з самого початку етерів, і я не знаю, чи бере він участь у колективних інстансах]
Коли спливаючий чат оновлювався, тихо пролунало і останнє оповіщення Системи.
[Інстанс Середньої школи №1 офіційно відкрито]
[Тривалість цього інстансу: 120 днів. Інстанс закриється опівдні на 120 день, після чого розпочнеться підрахунок балів]
Разом з тим, як зник механічний голос Системи, застигла сцена теж різко ожила.
Заступник директора, який стояв посеред платформи для прапорів, отримав наказ і взяв з рук вчителя мікрофон.
«Вчителі та учні, ласкаво просимо у Середню школу №1 на наступні сто двадцять днів. Перед вступом ми проведемо вступний іспит на цьому майданчику. Будь ласка, займіть свої місця відповідно до порядкових номерів кожного класу.»
Порядкових номерів?
Усі стажери опустили голови. Деякі з них торкнулися своїх кишень і справді виявили там маленькі картки, які з’являлися у передмові. На них було чітко написано, яка особа віднесена до якого класу.
Дзон Дзьов теж опустив голову, щоб поглянути.
Його віднесли до 9 класу.
Оголошення збоку наказовим тоном скерувало усіх учнів зайняти свої місця на екзаменаційній частині майданчику.
Величезний майданчик був поділений на десять ділянок, у кожній з яких могли сидіти рівно сто учнів з кожного класу, і усі місця були щільно заповнені.
В тиші усі зайняли свої місця, жоден з ветеранів не був настільки дурним, як безглузді новачки, щоб спробувати чинити опір NPC.
Після того, як вони зайняли місця, вчителі та їхні помічники, які стояли на платформі для прапорів, теж по черзі спустилися вниз, зайнявши такі позиції, що попереду, позаду та посередині кожного ряду і колони стояла одна людина, що було дуже гнітюче.
Лише тоді, коли стажери чітко роздивилися, що висіло на поясах цих наглядачів, вони усі подумки ахнули.
У кожного з наглядачів на поясі висів довгий, чорний шкіряний батіг, вкритий шипами. Виглядало надзвичайно люто і жахаюче.
[Бля, наскільки ж боляче буде, якщо така штука вдарить людину]
[Це для використання на людях? Занадто жорстоко]
Тепер ніхто не наважувався говорити.
Заступник здавався дуже задоволеним їхньою хорошою поведінкою.
Він голосно оголосив свій наказ, «Тепер, будь ласка, усі наглядачі, роздайте екзаменаційні папери.»
«Загалом на іспит відведено чотири години. Якщо протягом цього часу буде виявлено списування, ця справа буде розглядатися відповідно до шкільних правил.»
«Після іспиту кожен клас буде ранжований відповідно до отриманих оцінок, і ті, хто посяде останнє місце, будуть покарані. Будь ласка, поставтеся до цього уважно.»
Покарані?!
Стажери спокійно озирнулися один на одного, але у їхніх серцях почали здійматися жахливі здогадки.
Оскільки це режим виживання, боюся, покарання буде саме таким, як вони уявляють.
На цьому іспиті ніхто не повинен опуститися на дно класу!
Наглядачі почали роздавати екзаменаційні папери.
Один за одним білосніжні паперці опускалися на парти, а біля них на куточку парт лежали чорні ручки.
Екзаменаційні папери були щільно забиті питаннями. Загалом було десять сторінок, завдання на яких охоплювали усі дев’ять предметів: китайську мову, математику, англійську мову, фізику, хімію, історію, географію, біологію і політику. Рівень складності запитань на останній сторінці був напряму піднятий до рівню олімпіад.
«Нічого собі——»
Не кажучи вже про чат, стажери були шоковані.
Вони думали, що з цим іспитом буде пов’язано щось інше, але не очікували, що він справді був звичайним іспитом. Навіть більшість запитань були на тому ж рівні складності, що й запитання на вступному іспиті у коледж!
Стажер В-рангу почав лаятися, «Що це за бісовщина? Ми усі закінчили школу багато років назад, то хто ще пам’ятає, що вивчав у старшій школі?»
Це було абсолютною правдою.
Вони перебували у нескінченному потоці вже довгий час, і більшість з них були працівниками з усіх прошарків суспільства. Вони майже забули власні професії, то як вони могли пам’ятати шкільну програму? Крім того, тут були стажери з інших країн, які не проходили через китайський вступний іспит у коледжі. Навіть якщо вони за допомогою Головної Системи складуть іспит з мови, дивлячись на екзаменаційні папери перед собою вони все одно почувалися так, ніби читають небесну книгу*.
*天书 — у цьому контексті «абсолютно незрозумілий текст».
Використовувати такі екзаменаційні папірці, щоб вирішували їхні життя і смерть — обурливо до сміху.
Навіть у минулих інстансах Системи, які були складнішими, ніколи не траплялося подібної ситуації, яка заставала людей зненацька.
Тільки-но інші збиралися щось сказати, різко пролунав звук розриву повітря.
У наступну мить у стажера В-рангу, який щойно лаявся, на спині з’явився глибокий слід від батога, а його шкіра роздерлася.
«Аааааааааа—»
Він закричав і миттєво впав зі свого місця на підлогу, катаючись по ній від болю.
Наглядач байдуже прибрав батіг, «Після початку іспиту перешіптування заборонено. Ти отримуєш один штраф, після іспиту буде застосоване покарання.»
Увесь майданчик поринув у тишу.
Завдяки цьому прикладу вбивання курки для залякування мавпочок усі залишалися мовчазними, хоча досі мали гнівні вирази на своїх обличчях.
Хоча ці наглядачі не мали облич, кожен стажер міг відчувати яструбиний погляд, час від часу спрямований на нього, через що по шкірі бігли мурашки.
Вони не могли обговорити це, зате чат не замовкав.
[Бля, я забираю назад слова, що інстанс С-рангів найгірший. Тепер, здається, найгіршим є інстанс В-рангів!!!]
[Вітаю з завантаження інстансу Нескінченного циклу у режимі Великого Пекла: Вступний іспит у коледж]
[Я збентежений, що коїться? Я не захочу заповнювати екзаменаційні папірці, навіть якщо опинюся віч-на-віч з нечистю. Згадую роки, коли страх домінував перед обличчям вступних іспитів у коледж.jpg]
[Ці боси-стажери у такому жалюгідному становищі. Боже мій, от час і прийшов. Хто досі пам’ятає, що вивчав у школі? Можна спробувати хіба що навмання вгадати, як двоє невдах, що змагаються між собою*]
*倒数十名菜鸡互啄 (двоє курчат в кінці рейтингу, які клюють одне одного) — означає боротьбу між двома жалюгідними, слабкими людьми, чия боротьба виглядає безглуздо.
Навпаки, троє присутніх S-рангів виглядали спокійніше. Фань Джво та Чорний Шаман мовчки підняли свої ручки і почали відповідати.
Їхній авторитет вище, ніж у В-рангів. Стажери В-рангів знали лише те, що вони опиняться у колективному інстансі, але S-рангам було відомо, що цей інстанс не лише стосується школи, але й вступних іспитів, тому вони завчасно ретельно підготувалися.
Наприклад, Фань Джво завжди був розсудливим у справах і бачив далеко вперед. Отримавши підказку, він розробив не менше десяти можливих планів, одним із яких було кинути набір з «П’ять-Три»* та книжок «Ван Ховсьона»* у системний інвентар, а також навіть заздалегідь прочитати їх.
*«5-3» – це популярна серія навчальних посібників у Китаї, а «Ван Ховсьон» – відомий автор підручників і збірників тестів.
Цучімікадо, однак, підпер руками голову, виглядаючи пригніченим.
Він вважав, що наступний інстанс буде про надприродну подію, яка трапилася у школі, і зовсім не очікував побачити перед носом екзаменаційну роботу. Він був приголомшений. Зараз, коли він вперше побачив ці екзаменаційні папірці, на його обличчі знову чітко з’явився класичний вираз «мені занадто не пощастило».
Коли шок минув, стажери зняли ковпачки з ручок і почали розглядати папірці — ні опустити перо, ні підняти його.*
*落笔不是，抬笔也不是 — перебувати у глухому куті, вагатися.
Багацько людей вирішили пропустити природничі науки і одразу вирушили на гуманітарний фронт.
У природничих науках так багато термінів, що, навіть якщо ти набрав вищий бал на вступному іспиті в коледж, у цьому середовищі після двох років перебування у нескінченному потоці забудеш абсолютно усе. Тож єдиним, на що досі можна було відповісти, були гуманітарні науки.
Коли більше не було питань з текстами — головного інструменту для вигадок і пустих балачок, то навіть після того, як Головна Система зняла обмеження на спогади, майже ніхто так і не зміг нічого написати.
Дзон Дзьов зняв ковпачок з ручки, проте не спішив щось писати.
Він удавано перевернув чистий аркуш, відкрив парту і поклав карту, яку тримав у руці, у сховище всередині неї.
Погляди декількох наглядачів миттєво пронизали його, ніби шипи у спину.
Але біловолосий фокусник випрямив спину і сів прямо. Відклавши речі, він знову схилився над екзаменаційними паперами, без жодного наміру списувати.
Ті кілька поглядів трималися на ньому на якийсь час, після чого повільно зникли.
Лише Дзон Дзьов, який сидів з опущеною головою, мав темний погляд у своїх очах.
Його рука спокійно гладила тонку дошку столу, відчуваючи глибокі, нерівні написи, які знаходилися зі зворотного боку.
Щойно, коли він відкрив парту, то чітко побачив видряпані на дошці слова.
На зворотній стороні трухлявої дерев’яної дошки ножем були вирізьблені щільно розташовані ієрогліфи. Їхній сенс був однаковий, загалом лише два слова.
—Врятуйте мене.
