Яка хороша дитина

Глава 51. Яка хороша дитина

 

О ні.

Очі Дзон Дзьова звузилися.

Він кинув Ентоні яблуко, «Більше ніяких бійок.»

Останній дивився на нього з недружнім виразом обличчя. Коли у його сторону полетіло яблуко, він подумав, що це якась зброя для підступної атаки, тому підсвідомо підняв руку, щоб захиститися. Несподівано, зі тріском його кігті впилися прямо у фруктову м’якоть.

«Що ти маєш на увазі?» Напіввампіра забризкало яблучним соком, і тепер його обличчя виглядало ще гірше.

Біловолосий юнак помахав рукою, маючи похмурий вираз, «Я втомився, не хочу більше битися.»

Почувши це, гнів Ентоні різко злетів на новий рівень.

Він витріщився на спину Дзон Дзьова парою червоних очей, та нагадав собі залишатися спокійним, не забуваючи наказ Його Високості.

Він мусить сказати, що… Хоча Ентоні досі вагався через слова, які сказав йому Лінь Ґвосін у глинобитній хаті, усі його вагання нарешті зникли через куточок жовтого паперового талісману.

Виявляється, Маг і справді привид.

Доки п’ять людей буде одночасно звинувачувати когось у тому, що він кріт, після підтвердження від Системи вони зможуть приєднатися до решти стажерів і вбити зрадника. Усі стажери, які беруть участь у ліквідації привиду, можуть отримати якусь кількість балів виживання чи підвищення коефіцієнта оцінки.

У цьому випадку, навіть якщо Ентоні порушить наказ Його Високості, він може звинуватити у цьому систему різних таборів інстансу і повністю очистити себе.

Ентоні поглянув на яблуко у своїй руці, потім подивився у спину юнака, і у його очах промайнув слід глибоких роздумів.

На іншій стороні Дзон Дзьов невимушено знайшов собі стіну, на яку можна спертися, і теж поринув у роздуми.

Він відчував, що справи, мабуть, не такі прості.

Оскільки Диявол був Інструктором, він вже насолоджувався майже найвищою владою у шоу.

У такому разі питання, яке ж його призначення, стає особливо інтригуючим.

Після обіду усі відчували легку сонливість.

Зовні досі волали селяни, але крізь двері крики лунали нечітко.

«Якісь зачіпки?» Джуґе Ань сів на підлогу.  

Дзон Дзьов відповів дуже прямолінійно, «Ну, звертай увагу на Лінь Ґвосіна.»

Цей інстанс складний, хоча поки що серед стажерів — ветеранів і новачків — помер лише Ї Жвейси.

Але, м’яко кажучи, якщо зробити один неправильний крок, уся команда буде знищена, і вже не буде можливості повернутися.

Під час попереднього проходження вони не отримали відповідей від жінки, а також не брали участь у ритуалі Бабусі Їнь.

Ніхто не міг сказати, що станеться сьогодні вночі, до того ж, ймовірно, там будуть інші підказки.

Джуґе Ань не запитав його, як він дізнався.

Тільки-но він зібрався щось промовити, раптом у темному коридорі за глиняним Бодгісаттвою почувся ще шум.

Вийшли декілька ветеранів, тримаючи у руках дитину.

Це дитя усім було добре знайомим — він ходив по п’ятах за Ван Шовом.

«Ми хотіли піти у поминальну залу, аби завершити деякі небезпечні завдання, але побачили, як ця дитина потайки перебирається через стіну, тож спіймали його.»

[За поминальною залою? О, згадав, хіба поминальна зала за храмом не під відкритим небом?]

[Так, дійсно просто неба, але вона ж розташована на горі, і місцевість довкола відносно небезпечна. Проте у цьому випадку, мені здається, дійсно існує імовірність, що діти будуть сюди прибігати. Дорослим слід бути більш пильними]

[Поспішіть запечатати поминальну залу, інакше попадете у неприємності, якщо селяни заповзуть всередину]

У цьому інстансі забагато таємниць. Тим паче, минуло лише три дні, а жахливих ситуацій трапилося так мало, що їх можна перелічити по пальцях.

Після перезапуску підземелля рейтинговий коефіцієнт кожного стажера був рівномірно зменшений. Ветерани відрізнялися від новачків, які просто хотіли вижити, — у них були амбіції і бажання кар’єрного зросту. Оскільки оцінка була зменшена, вони мусять наздогнати зниклі бали за допомогою інших способів.

У такий момент небезпечні місії здавалися єдиним виходом.

У будь-якому разі, це селище дуже дивне. Як усім відомо, поминальні зали були місцем, де збирається енергія Їнь. Новачки знали свої сили і недоліки, тож були більш обережними. Бабуся Їнь попросила їх про допомогу і один за одним вони були зайняті у залі.

Декілька ветеранів, навпаки, нічого не робили, гордо тримаючись за свій статус. Обговоривши ситуацію, вони вирішили разом спробувати свою удачу. Чого вони не очікували, так це того, що замість будь-яких привидів вони спіймають дитину.

«Як могла дитина перелізти через стіну поминальної зали?» Нахмурився Дзон Дзьов.

Сказавши це, він навмисно кинув погляд на місце Лінь Ґвосіна. Виявивши, що інша сторона зникла з позиції, де до цього стояла, у його серці миттєво загорівся червоний індикатор тривоги.

Почувши його питання, ветеран поспішив відповісти: «Ми теж задаємо йому це питання, але він відмовляється говорити, немов дурник.»

Усі розуміли, що порція фруктів — це лише один прийом їжі. Вони ж не можуть залишитися без їжі на наступний раз, тому, стикаючись із цим юнаком, який міцно тримав їхні шлунки у своїх руках, намагалися уникати конфлікту й шукали можливість догодити йому, якщо це було можливо.

Якраз у цей момент Бабуся Їнь, яка мовчки читала мантри, також повільно промовила, «У коридорі є двері, які можна зачинити. Якщо зробити це, селяни не зможуть пройти.»

«Гаразд.»

Дзон Дзьов кивнув, «За вами ще є хтось? Якщо так, швидко позвіть їх назад.»

Усіх хвилювала ця проблема, тож вони погодилися.

Ветеран почухав голову і запитав, «Як щодо цього дитя?»

«Залиште його на мене.»

Дзон Дзьов кивнув в його бік.

Одночасно з цим Азан у чорній мантії, який стояв осторонь з закритими очима, концентруючись, теж заговорив, «Я піду з вами.»

Через свою травму, до цього Азан не говорив багато. Натомість, він використовував цей час, аби залікувати рану і відпочити.

Але якщо селяни дійсно прокрадуться сюди, їх буде складно зупинити силами лише декількох ветеранів.

Високий S-ранг взяв на себе ініціативу доєднатися, через що інші ветерани, природно, були підлещені і подякували йому.

Коли Дзон Дзьов побачив, що ветерани повертаються у коридор, він перевів увагу на дитину.

Дитина, яку тримали за комір, щойно торкнулася землі, майже миттєво заховалася за спиною біловолосого фокусника.

«Не бійся, не бійся.»

Це було вперше, коли дитина з таким теплом поставилася до Дзон Дзьова, і він раптово трохи розгубився.

Потім, посеред свого розгублення, він не забув торкнутися голови хлопчика, щоб перевірити, чи не було там ніяких дивних шовкових ниток.

Що ж, не було.

Непогано, хороше дитя.

Біловолосий юнак погладив дитину по голові, витягнув з таємної чорної скриньки цукерку і протягнув йому, усміхаючись ще яскравіше.

Він присів навпочіпки, «Маленький братику, можу я задати тобі питання?»

Від дітей можна отримати більше підказок про деякі речі, які дорослі можуть не знати.

Хлопчик спочатку був трохи настороженим, але, отримавши від Дзон Дзьова цукерку, був миттєво підкорений. Він кивнув і уважно подивився на нього.

Цукерка, яку Дзон Дзьов дістав, була найзвичайнішим шматком коричневого цукру. Речі, які він міг витягнути зі скриньки, мали відповідати епосі сюжету поточного інстансу, тож він не міг потішити хлопча ніякими вишуканими солодощами. Але очевидно, що навіть така цукерка вже була предметом розкоші, який неможливо дістати у голодні часи. Жителі міста не могли дозволити собі таке, не кажучи вже про звичайних людей з пустельних селищ.

«Брат хоче запитати тебе, чи пам’ятаєш ти стареньку пані, яка жила у хаті за старою акацією у твоєму селищі три роки тому?»

Хлопчик несміливо відповів, «Пам’ятаю. Бабуся була дуже доброю до мене і часто давала мені смачну їжу.»

Ось він, шанс!

Дзон Дзьов та Джуґе Ань обмінялися поглядами і продовжили переконливо запитувати, «Чому пізніше старенька пані зникла?»

Отримавши це питання, на обличчі дитини з’явився вираз напружених роздумів.

«Тато сказав, що бабуся з’їла чарівну траву і відправилася у місце, яке нам не знайти.»

Сказавши це, хлопчик усвідомив, що великий ґеґе перед ним, мабуть, не знав, що означало «чарівна трава», тому поспішив пояснити.

«Чарівна трава це трава, яка може подарувати безсмертя тому, хто її їсть. Доки ми їмо чарівну траву, нам більше не треба буде харчуватися. Просто з’їжте трішки глини Бодгісаттви і відчуття голоду пропаде на весь день!»

У цих трьох реченнях містилося забагато інформації, і на мить всі розрізнені підказки в голові Дзон Дзьова потрапили на розгалуження шляхів.

Перший вів до гарної казки, яку вигадали селяни, щоб обманути дитину; а другий — до найжахливішого кінця.

Неважливо, наскільки багато питань він задасть далі, більше підказок отримати не вдасться.

Дзон Дзьов знову погладив дитя по голові і дав йому ще цукерку, «Просто пограй тут у храмі. Зовні небезпечно, не виходь.»

Хлопчик подивився на цукерку, потім подивився на нього, слухняно кивнув, побіг вбік і присів під глиняним Бодгісаттвою, щоб спостерігати за свічками.

Біловолосий юнак глибоко видихнув та підвівся з підлоги.

Джуґе Ань підняв брову, «Ну як?»

Його голос звучав легко, здавалося, він вже бачив ситуацію наскрізь.

«Будь більш обережним. Зачекай, поки Бабуся Їнь не спустися у потойбіччя.»

Дзон Дзьов подивився на невинний профіль дитини і на його обличчі повільно з’явилася усмішка, «Але тепер я можу повністю визначити, яка основна місія звичайних посвідчень.»

Основною місією звичайних посвідчень особистості був захист селян.

Але, насправді, не усі жителі цього селища були людьми. Тут було занадто багато тих, хто перетворився на нечисть у людській шкурі. Саме через це їхні очі іноді чорніють.

Тим, що повинні були зробити звичайні картки, було захистити справжніх людей від привидів або від перетворення на привидів.

Не лише Дзон Дзьов здогадався. Після того, як кількість підказок збільшилася, Азан у чорній мантії теж мав торкнутися істини, інакше він би не взяв ініціативу піти за ветеранами і оглянути усе.

Якщо він продовжить рухатися за цією підказкою, ідеальним трупом, необхідним посвідченню привиду, скоріш за все, буде—

Щойно Дзон Дзьов поринув у роздуми, полум’я на білих свічках у храмі зненацька хитнулося вбік.

Поступово піднявся крижаний вітер, і напівпрозорі завіси, які були закріплені високо по периметру всієї зали, почали гойдатися, створюючи досить сильний візуальний ефект.

Хтось усвідомив, що щось не так, «Чекайте, а де група людей, яка щойно пішла у коридор гукати інших?»

Чорний коридор за глиняним Бодгісаттвою досі зберігав пітьму і мертву тишу, не чути було навіть найменшого звуку кроків.

Першим вираз обличчя змінився у Дзон Дзьова, у його руці з’явилася покерна карта, і він уважно вглядався у вхід коридору.

За блискавичну мить звідти вилетіла розбита чорна тінь, впавши прямо на підлогу.

За нею з’явилося кисле обличчя Азана у чорній мантії.

Однією рукою він міцно тримав руку вкритого кров’ю ветерана, а іншою маніпулював прапором, закликаючим духів, і гучно прокричав.

«Зачиніть двері!»

Стажери у залі, які були шоковані цією сценою, нарешті відреагували і кинулися закрити дерев’яні двері на обох сторонах коридору.

Поки вони закривали двері, ззовні один за одним не переставали лунати звуки розбризкування крові і ударів мотик по тілу. Хтось у коридорі кричав від болю, і висота крику поступово змінювалася, врешті затихнувши.

«Т-там ще хтось лишився?»

Новачки виглядали нажаханими.

Азан у чорній мантії опустив людину на підлогу, нахилив голову і виблював повний рот крові, «Один не був достатньо обережним і йому відрізали п’яту. Він не зміг наздогнати нас.»

З відрізаною п’ятою, природно, ходити було неможливо.

Якщо хтось відстав, його долю можна було уявити.

Усі замовкли.

Щойно вони йшли коридором у поминальну залу. На півдорозі Азан у чорній мантії виявився першим, хто помітив щось неправильне.

Оскільки було занадто тихо.

Увесь коридор був таким тихим, що, здавалося, не чутно взагалі жодного звуку.

Люди спереду тремтячими руками запалили смолоскипи, але побачили у темряві лише бліді спотворені обличчя з чорними очами.

Разом туди пішли шість чи сім ветеранів, але назад повернулися лише троє. У одного з ветеранів пів руки було відірвано мотиками селян. Він терпів сильний біль, але врешті спіткнувся, кинув реквізит і вивалився з коридору.

Також був ветеран, який спирався на руку Азана у чорній мантії, і результат його боротьби між життям і смертю також невідомий.

Як у №4, сила Азана у чорній мантії, очевидно, була незмірною. Він був найпершим, хто прямував до входу в коридор, і, зрештою, протистояв більшості атак. Він може захистити стількох людей і відступити неушкодженим, знаходячись перед купою надприродних істот. Це дійсно нелегко.

Однак Дзон Дзьов не звернув на це уваги.

Він перевів погляд до ветерана на підлозі, майже усе тіло якого було вкрите кров’ю і ранами.

Особою, яка лежала перед ним, був не хто інший, як Лінь Ґвосін.

 

 

———

Примітка автора:

Дзьов-Дзьов: Покажи мені, які трюки ти знову вигадуєш!