Я не хочу кожного разу бруднити руки

Глава 25. Я не хочу кожного разу бруднити руки

 

Біловолосий юнак попрямував до центрального ігорного столу.

[А цей білявий хлопчик лютий, пішов одразу до столу зі стартовою ставкою 10,000 фішок]

[У нього на руках лише 11,500 фішок, якщо він програє 10,000, він труп]

[Крутий і сміливий! Я підтримую цього відчайдушного хлопця!]

Чат переповнився дискусіями, і стажери, які стояли біля центрального ігорного столу, також переглянулися.

Щоб мати змогу відкрити ставку за столом А-рангу треба мати мінімум 10,000 фішок.

Якщо конвертувати це за обмінним курсом казино, то життя коштує 5000 фішок, і реквізит В-рангу теж 5000 фішок. Щоб грати за цим столом необхідно цілих два реквізити або два чиїхось життя, що надзвичайно дорого. Як і сказав чат, програш за цим столом дійсно фатальний.

Стажери, які можуть грати за центральним ігорним столом, без винятку А-рангу і вище. Інші рівні з'являються лише зрідка, і це зазвичай стажери з верхніх трьох рівнів, які стоять осторонь і спостерігають, майже ніколи не підходячи ближче.

Безсумнівно, біловолосий юнак, який поплив проти течії людей, знову став центром уваги.

Через напрямок його руху, через зелений значок С на його грудях і через його незабутню зовнішність.

«Цікаво. Хоче пограти за столом А-рангу?»

Стажер А-рангу холодно оглянув цю сцену, «Якщо подумати про це, я щойно почув, що цей Е-ранг поставив своє життя заради 5000 фішок, а потім його жест оцінив Інструктор і подарував йому ще 5000 просто так.»

«Поставив своє життя? А цей новачок хоробрий.»

Інший А-ранг усміхнувся, «Якщо я не помиляюся, він повинен бути найвидатнішим серед усіх новачків, які прибули цього року.»

«Дійсно. Як можна так легко отримати оцінку S від Системи? Навіть ми…»

А-ранг, який сидів осторонь та слухав їхню розмову, раптово піднявся з дивану, «Піду познайомлюся з ним.»

Чоловік зі світлою шкірою, каштановим волоссям та зеленими очима підвівся та пройшов до ігорного столу. Натовп, який перегороджував шлях, швидко розступився, даючи йому можливість пройти.

Після того, як він пішов, два А-ранга, які щойно розмовляли, переглянулися.

«Чому Ентоні сьогодні такий активний? Хіба він зазвичай не знаходиться поряд із Його Високістю?»

А-ранг знизав плечима, «Здається, раніше цей С-ранг чимось зацікавив Його Високість, і перед поверненням у гуртожиток він навіть спеціально наказав комусь перевірити юнака. Було б дивно, якщо б Ентоні, як єдина вірна собака Його Високості з недавніх пір, не взявся за це доручення.»

Дійсно, зовсім не складно зрозуміти, чому Ентоні так кидався показати свою лояльність, коли принц втратив свою іншу потужну руку, Вінсента.

Стажер А-рангу засміявся, більше не відповідаючи. Натомість, він ліниво спостерігав осторонь, готуючись насолодитися видовищем.

У приміщенні була незліченна кількість людей, які мали такі самі наміри.

Дзон Дзьов легким кроком увійшов у центральну ігрову зону.

Центральна ігрова зона була декорована неймовірно розкішно. Оскільки кількість фішок для приєднання до гри була дуже високою, довкола було розкидано лише декілька ігрових столів, і вони знаходилися далеко один від одного. Вільний простір був зайнятий дорогими диванами, вежами з фруктовими закусками та шампанським. Зовсім не як у зоні Е-рангу.

Крім цих ігорних столів зі стартовими ставками 10,000 фішок був ще один, більш привертаючий увагу.

Він знаходився у самому-самому центрі, оточений усіма іншими ігорними столами, немов Місяць поміж зоряного неба, і саме він викликає найбільше захоплення. Кришталева люстра, яка звисала з куполу над ігорним столом, була висотою майже у декілька поверхів, та відбивала м’яке світло.

Ціла купа панорамних камер була націлена на цей стіл. Були це глядачі в трансляційній кімнаті чи стажери-гравці у Лас-Веґасі, вони легко можуть спостерігати за ситуацією за цим столом на великому екрані всередині казино.

Це був знаменитий найвищий безлімітний стіл.

На цьому центральному столі стартова мінімальна ставка залежить від слів першого гравця, а найбільша ставка не мала верхнього ліміту. Можна сказати, що за один раунд ти можеш неймовірно розбагатіти або втратити усе до останньої нитки.

Процес гри на цьому столі можна спостерігати з будь-якого куточка Лас-Веґаса, тому небагато стажерів вирішувалися підходити ближче та порушувати його спокій.

Погляд Дзон Дзьова на мить зупинився у центрі.

За столом сиділо семеро людей, всі вони, без виключення, були S-рангами, піднесеними вище за решту стажерів.

У цьому раунді вони встановили стартову ставку у розмірі 50,000 фішок. Битва за столом була лютою і захоплюючою.

Коли Дзон Дзьов подивився в його бік, чорноволосий чоловік, який притискав картки до столу, ніби відчув це і підняв голову.

Зустрівшись із поглядом біловолосого юнака, його і до цього похмурі очі повільно звузилися ще більше, і він непомітно йому кивнув.

Дзон Дзьов: «…»

У нього завжди було відчуття, що фальшива усмішка Джуґе Аня, яка з’являлася лише на поверхні, приховуючи справжні емоції, мала глибокий підтекст, і навіть викликала у ньому почуття приголомшення та тривоги, ніби він несподівано отримав його прихильність.

Подумавши про те, що він скористався можливістю і повісив провину на Джуґе Аня у психіатричній лікарні, це, мабуть, не було хорошим знаком.

Біловолосий юнак також відповів ввічливою усмішкою. Його погляд пройшов по золотоволосому Святому поряд з Джуґе Анем і знову повернувся до А-рангового ігорного столу перед собою.

Чого він не помітив — інший чоловік із темно-сірим волоссям у цю мить також дивився на нього, погляд у його темно-червоних очах був задумливим.

Останній раз він мав справу з казино дуже давно. Хоча його руки зараз одужали і навіть перевершили той стан, який він мав, перебуваючи на вершині своїх здібностей,  Дзон Дзьову вони досі здавалися трошки незнайомими. На щастя, навіть коли він здавався розслабленим, його пальці не припиняли рухатися ані на мить, і можна сказати, що це була рідкісна можливість повернути відчуття.

Цього разу його мета була дуже прозорою. Чи то ризикування життям, обережні експерименти чи пряма атака у саму центральну ігорну зону... Імпульсивні та необачні вчинки насправді приховують абсолютну впевненість у своїх силах.

Після того, як виграє за столом зі стартовим капіталом у 10,000 фішок, Дзон Дзьов планував піти прямо за безлімітний стіл, щоб нарешті пограти у велику гру; найкраще - увірватися, коли всі розслаблять свою пильність, щоб заробити собі горщик, повний грошей.

Помічник у чорно-білому фраку, який стояв біля ігрового столу, запросив у нього підтвердження: «Мінімальний капітал для того, щоб приєднатися до столу А-рангу, є 10,000 фішок.»

Дзон Дзьов підняв свою фіолетово-золоту карточку та під керівництвом помічника пройшов за стіл.

На відміну від звичайних круп’є у білих сорочках та чорних жилетах за низькоранговими ігорними столами, круп’є за столами високих рангів були вдягнуті у більш офіційну форму: темно-червоні костюми зі спідницями, акуратно зав’язані шовкові шарфи. Єдиним, що не змінювалося, були їхні скуті усмішки.

Стажери за столом центральної зони не показали цього зовні, але, насправді, уважно слідкували за біловолосим юнаком, який щойно увійшов.

Коли Дзон Дзьов зайняв місце, за ігорним столом вже знаходилося п’ятеро гравців.

Один за одним вони відкидалися на спинки своїх стільців, на їх обличчях було неприховане зарозуміння, коли вони примружувалися, гладячи на нього, С-ранга, який сів за один стіл з А-рангами.

Чоловік з ненормально білою шкірою постукав по столу: «Чому пустили цього С-ранга? Наш стіл щойно підняв мінімальну ставку до 20,000 фішок.»

«Якщо я правильно розумію…»

Пара зелених з червоним відтінком очей Ентоні зиркнула на нього, не виражаючи ворожості.

«У нього на руках лише 10,000 фішок, тому у нього навіть немає права грати за нашим ігорним столом, так?»

Помічник за спиною біловолосого юнака квапливо прошепотів, «Вибачте, пане, за цим столом грають у Техаський голдем. Круп’є щойно підняла мінімальний капітал до 20,000 фішок. Ви хочете перейти грати до іншого столу чи тимчасово обмінятися фішками із мною?»

Центральна ігорна зона еквівалентна VIP зоні в Лас-Веґасі. До кожного гравця при вході приставлений особистий помічник, щоб впевнитись, що кожен гравець зможе вчасно і без проблем обміняти фішки, коли їх не вистачає. Це зекономить час, який потрібно витратити на чергу біля обмінного столу, і гра не буде затягуватися.

Цей хлопець, здається, намагається поставити його на місце.

Дивлячись на погляди, які сипалися на нього з усіх сторін, Дзон Дзьов підняв брови.

Якщо б йому дійсно дуже необхідні були фішки, він міг тимчасово покласти під заставу свій реквізит S-рангу. Врешті-решт, доки при закритті казино у нього буде більше фішок, ніж сума застави, реквізит не заберуть.

Він розвернувся та прошепотів щось помічникові.

[Схоже, ці боси А-рангу справді вирішили провчити новачка]

[Це нормально, взагалі-то. Подумай про це, серед стажерів А-рангу вчора було менше десяти людей, які отримали S-ранг в своїй оцінці. Е-ранг раптово отримав S-ранг від Системи. Звичайно, що вони хочуть його вбити]

[Нормально? Вони зайшли надто далеко. Якщо вони виграють, то буквально відправлять людину на смерть]

[Просто звикни до цього. Це старе правило, яке повторюють нескінченно. До цього все було добре, бо складно зустрітися в одному інстансі, але тепер в казино грають усі. Іншими словами — кожен кожному суперник. Якщо твій суперник злітає в Небеса, нормальне природнє бажання — обірвати його крила]

[Це правда, уцілілі не займаються благодійністю. Це — гра, сповнена конкуренції, де кожен є ворогом. Хлопець зверху, очевидно, новачок, який тільки недавно попав у Нескінченний цикл. Твоє життя цілком в руках Системи, а ти очікуєш, що інші будуть з тобою розмірковувати про справедливість? Як думаєш, капіталісти питають тебе про справедливість, коли експлуатують тебе?»

Нескінченний цикл завжди був місцем, де панує закон джунглів: до слабких ставляться жорстоко, а могутністю сильних захоплюються. Якщо ти не покажеш, що маєш достатньо сили, ніхто на тебе не подивиться.

Люди за ігорним столом холодно спостерігали.

Усі очікували добре посміятися з цієї ситуації. Ніхто не буде відкривати ще один стіл з 10,000 фішок. Цей С-ранг повинен або знайти шлях отримати 20,000, або з ганьбою скотитися геть.

Інший В-ранг, який мовчки стояв поряд за спостерігав за цим всім, мабуть, відчув, що юнаку досі показали недостатньо сили, тому раптом заговорив.

«Бракує фішок?»

Його брудний погляд повільно пробіг по вродливому обличчю біловолосого юнака, «Якщо дозволиш усім разом пограти з тобою, неможливо, щоб у нас не назбиралося необхідної суми.»

Люди, які спостерігали за гральним столом, розреготалися.

«Мм, ну як? Непогано, правда? Десять тисяч фішок еквівалентні двом життям.»

«Хоча ні, це краще, ніж «непогано», навіть найвидатніші високорангові стажери не отримують пропозиції з такою ціною.»

Хоча цей В-ранг з жовтуватим обличчям відкрив рота за сигналом Ентоні, його погляд на біловолосого юнака ставав дедалі розпуснішим.

У цю саму мить помічник повернувся та шанобливо відсунув стілець перед ігорним столом, щоб Дзон Дзьов міг сісти.

Біловолосий юнак кинув круп’є фіолетово-золоту картку. Картка намалювала витончену дугу в повітрі та впала прямо перед співробітницею. Електронне віконце, що спливло, показало, що на ній досі лишалося 30,000 фішок.

Тридцять тисяч!

Глядачі були шоковані, на їхніх обличчях з'явилася недовіра.

Як?! Щойно у біловолосого юнака було лише трохи більше за 10,000 фішок. Як це число могло досягти 30,000 за декілька хвилин?!

В-ранг, який щойно грубо висловився в його сторону, не міг повірити своїм очам. Він витріщився на біловолосого юнака, який розвернувся, щоб прошепотіти щось помічнику.

Невідомо, що Дзон Дзьов сказав помічнику, але після цієї розмови губи юнака вигнулися і він злегка поворушив ліктем.

У наступну мить щось, що було складно розгледіти неозброєним оком, з блискавичною швидкістю промайнуло простором, розрізаючи прохолодне повітря, немов стріла.

«А—»

В-ранг закричав, впав на коліна та схопився руками за артерію на своїй шиї.

Кров, що лилася крізь його пальці, виривалася шалено і безупинно, йому навіть не вдавалося її затиснути, і вона ось-ось мала б перетворитися на маленький струмок.

Позаду нього на килимі тихо лежало знаряддя вбивства.

Джокер на картці широко посміхався, яскравий червоний у куточках його рота змішався з кров’ю на краю картки, додаючи трохи моторошності. Куточки губ чоловіка, який маніпулював маріонетковими шовковими нитками в безкрайній темряві, також піднялися вгору.

Усі були шоковані цією сценою.

Як усім відомо, хоча Система не оголосила цього, безсумнівно, було суворе покарання за відкрите завдання шкоди іншим людям в Лас-Веґасі.

Одночасно з цим помічник за спиною Дзон Дзьова також заговорив: «Згідно з правилами, навмисне спричинення травм на території Лас-Веґаса заборонено. У стажера було вилучено 10,000 фішок, як покарання.»

30,000 на картці різко зменшилися на 10,000, а 20,000, які лишилися, були заморожені круп’є, як стартова ставка за вхід у гру.

«Я сподіваюся, хазяїн зможе тримати своїх гавкаючих собак на повідку.»

Раптово повільно пролунав холодний юначий голос, «Десять тисяч фішок за життя собаки — і правда дорого.»

«Я не хочу кожного разу бруднити руки.»

 

———

Примітка автора:
№1: (потайки підглядає)