Глава 205. Темна Богиня родючості
Дзон Дзьов почувався генієм.
Реквізит D-рангу «Повітряна Куля Божевільного Капелюшника» був предметом, який Джокер та Капелюшник, присівши навпочіпки, виготовили разом.
Тож, природно, якщо вони змогли зробити одну, то зможуть зробити і другу.
Через те, що цього разу у Джокера не було достатньо кульок, їм довелося використовувати, що є. Вони пограбували на кульки цілу купу тваринок-дітей, а також перекинули кілька фургонів з попкорном і морозивом. Божевільний Капелюшник навіть з серйозним виглядом прокоментував, що це морозиво з людської крові за смаком було зовсім не справжнім, підхопив одне та кинув в обличчя члену культу, який хотів його зупинити.
У цьому інстансі S+ рангу силу двох привидів можна було вважати непереможною. Культисти та члени королівської родини криками наказували армії та охоронцям, які охороняли крайню частину площі, підтримати порядок, але тим анітрохи не вдалося стримати Капелюшника і Джокера.
Вони двоє стрибали туди-сюди, виглядаючи так, ніби щиро розважалися.
«Вітаємо на нашому цирковому виступі!»
Тримаючи смолоскип у руці, Джокер підпалив більшу частину площі. Він спеціально збив ногами кілька візків, намагаючись знайти там якусь сировину, яка дозволить підтримувати пожежу.
«Схопіть їх!»
«Не дайте їм втекти!»
Нарешті закричала королівська родина.
«Охоронці, лицарі, солдати!»
Тварини були у хаосі, який повністю замінив собою молитви, що щойно лунали.
Члени культу в чорних плащах розлютилися. Один за одним вони зібралися навколо вівтаря, промовляючи складні чорні заклинання та намагаючись зупинити двох проблемних гостей, які з’явилися з нізвідки.
Проте Джокер та Божевільний Капелюшник, які з самого початку були частиною табору нечисті, в світі цього інстансу були босами — у їхній силі не можна було сумніватися, а їхня стійкість до магії була невідомо-високою. Їм було абсолютно байдуже на атаки. Це дуо вбивало, коли слід було, і розпалювало пожежі, коли слід було.
Прикро, що Капелюшник та Джокер з’явилися лише на пів години.
Фестиваль тільки-но почався, тому у них було щонайменше три години, перш ніж вони втратять зв’язок з Системою. За ці пів години вони мали зруйнувати плани культу, перетворити вівтар на безлад та унеможливити продовження церемонії.
А тоді наступні дві з половиною години… їм доведеться покладатися на себе.
Зараз Дзон Дзьов стояв на другій Повітряній Кулі Божевільного Капелюшника, в одній руці тримаючи нитки кульок, а в іншій — палаючі карти.
Підтримка Цучімікадо також прибула досить своєчасно. Він вибіг з підсобного приміщення за цирком. Невідомо, яку навичку він використав, але в руці він ніс велику каністру з паливом.
«Швидше—»
Він кинув каністру з паливом прямо в небо, і Маг, який перебував у повітрі, скористався можливістю. Карти з його руки рівномірно полетіли, мов розсіяний калейдоскоп.
Наступної секунди в небо здійнялося шалене полум'я.
Вогонь нещадно поглинав усе навколо, поширюючись від землі до стайні, обпалюючи віжки.
Люди, які лежали у стайні, в заціпенінні спостерігали за цим усім, не знаючи, що робити, навіть якщо мотузки навколо їхніх ший згорять.
Аж поки полум'я не досягло їхніх голих тіл. Лише тоді ці люди закричали і вискочили зі стайні, розбігаючись, як дикі тварини, і додаючи хаосу по всій площі.
У всій залі були тисячі живих жертв. Майже всі вони втекли, окрім тих, яких зловили м’ясники, щоб розігріти вівтар.
«Гей, лови!»
Джокер свиснув у свисток, і літаючий диск, який він схопив рукою, розвернувся, пролетівши вздовж краю полум'я, та миттєво вдарився об цирковий намет.
А це добре.
Яскравий цирковий намет спочатку був зроблений з тканих тканин, таких як сукно. Тепер, коли його підпалили, вогонь швидко поширювався ниточками тканини й вузлами — не знадобилося й миті, щоб спалити весь намет.
Під нічним небом спочатку урочиста, але холодна церемоніальна площа швидко перетворилася на море шаленої пожежі.
Світло від різнокольорових лампочок повністю затьмарилося, всюди було купа повітряних хвиль та уламків, що піднімалися гарячими потоками повітря. Звуки бігу, криків, плачу та лайки перемішалися. Жодна тварина не стояла там, продовжуючи церемонію, та навіть члени культу навколо вівтаря панікували.
«Капітане!»
Посеред хаосу з-за лаштунків цирку раптом вибіг чоловік у чорній мантії.
Решта членів культу одразу оточили його, немов знайшли свою опору.
Капітан виглядав похмуро. Якби цю сцену побачив Цучімікадо, він виявив би, що ця особа насправді була уцілілим з надзвичайно блідим обличчям, якого він бачив у кабінеті під підземною фермою.
«Це, мабуть, винні дві жертви, яких ми спіймали!»
Очі капітана гляділи зловісно. Він подивився на сцену хаосу на площі перед собою, на вогонь всюди, і на його руці, що тримала десятигранні кубики, з’явилися чіткі вени.
Цього він не очікував. Спочатку він вважав, що після входу в інстанс S+ рангу ці уцілілі, яких він спіймав, втратять свої кігті, але аж ніяк не думав, що у них на руках досі залишалися реквізити!
«Швидше! Спочатку виконайте другу частину ритуалу виклику жертви!»
Інші уцілілі негайно прийшли до тями, встали на краях вівтаря, підняли руки, поклали їх на груди та почали промовляти незрозумілі й довгі слова виклику.
Майже водночас з цим Цучімікадо, який був зайнятий за лаштунками цирку, відчув, що з його тіла виходила величезна притягальна сила. Не лише він, але й Дзон Дзьов, який стояв на повітряному капелюсі в повітрі, відчув ту саму силу, яка ледь не затягнула його на вівтар внизу.
«Капелюшнику! Джокере!»
«Тут! Пане Магу, це честь — служити вам!»
Божевільний Капелюшник і Джокер помахали смолоскипами у руках, розвернули своїх коней і кинулися прямо до центру вівтаря, спричинивши на своєму шляху справжній хаос — люди й коні розліталися хто куди.
«Вперед! Відлупцюємо цих зрадників! Удар! Аперкот, підпалимо їхні плащі!»
Це наполовину стосувалося професійної галузі Цучімікадо, тому Онмьоджі, природно, розумівся у цьому дуже добре.
Найважливіше в масиві виклику це слова виклику. Якщо заклинання переривається на середині, виконати церемонію виклику не вийде.
У будь-якому разі, що б не приготували ці культисти, доки вони нароблять галасу на вівтарі та площі, провести жертвоприношення також не вийде.
Якщо раніше йому доводилося думати, як зв’язатися з Головною Системою, то тепер, отримавши ключ від Мага, Цучімікадо, позбавившись турбот, радісно танцював, мов риба в воді.
Побачивши, яким чином розвинулися події, капітан уцілілих був у люті.
Він схопив дивний загострений скіпетр, покладений на жаровню в центрі вівтаря, і вказав ним прямо на небо.
«Не переймайтеся через цих комах. Станьте навколо, я прямо застосую заклинання виклику!»
«Швидше!»
Він озирнувся на уцілілих, які досі в заціпенінні стояли на місці, і рішуче наказав, «Ви почули?! Ставайте в позиції для проведення жертвоприношення!»
Капітан витріщився на липку кров, що стікала з вівтаря, і на мить його зіниці забарвилися темно-червоним, «Оскільки кращих жертв нема, давайте спочатку принесемо в жертву цих звірів.»
Усі уцілілі були шоковані.
За їхнім планом жертвоприношення поділялося на дві частини.
Перший етап: використати нижчих жертв. Хоча їхня якісь і була не дуже гарною, але тут перемагала кількість. Це — щоб викликати старого володаря на ім'я Сада Хеґла.
У Суссекському рукописі, який спочатку називався «Книгою мертвих», було сказано, що Сада Хеґла — реінкарнація Володаря Всесвіту. Якщо запропонувати Йому задовільну жертву, дуже імовірно, що явиться Володар Всесвіту.
Отже, другим етапом було використання цих двох точно визначених жертв — уцілілих, затягнутих із іншого світу, для жертвопринесення з метою викликати Володаря Всесвіту на ім’я Азатот і здійснити своє найбільше бажання.
«Якщо ми пропустимо цей час, то доведеться чекати ще десять років. Хто гарантуватиме, що через десять років ми все ще зможемо запозичити попередні просторові координати і вихопити жертв з інших світів? Ви досі хочете покинути цей світ, вийти з-під контролю Головної Системи та втекти із Нескінченного циклу?»
Інші уцілілі більше не зважали на вогонь на своїх тілах, скинули свої плащі та оточили його, мов скажені.
Так, це був їхній останній шанс.
Якщо вони пропустять цю можливість, ніхто не зможе гарантувати, як довго ще вони залишатимуться в цьому клятому інстансі S+ рангу.
Темрява та божевілля поступово роз'їдали розум і виснажували психіку.
Переживши скажену зміну між людьми та тваринами двадцять років назад, кілька уцілілих, які випадково вижили, страждали від неймовірно серйозних розладів.
Їхнє значення здорового глузду впало з п’ятдесяти до менш ніж десятьох балів, і їх охопило надзвичайно серйозне періодичне божевілля. Вони могли не засинати всю ніч, адже щойно вони заплющували очі, як опинялися під чорним небом, наповненим нескінченними страшними фантазіями, з якого спускався невимовний і незрозумілий злий бог. Речі більше не мали чітких визначень і меж в очах людини, натомість вони опинялися в хаотичній, жахливій нескінченній безодні.
Це було джерелом їхніх кошмарів. Іронічно, але врешті-решт, аби позичити таку силу, їм довелося лише зіткнутися зі своїми кошмарами.
Однак, якщо… вони зможуть викликати Володаря Всесвіту, ситуація зміниться.
Лідер культу високо підняв скіпетр у руці та заспівав щедру, бурхливу молитву.
«Великий Сада Хеґла, будь ласка, дослухайтеся до молитов своїх слуг!»
«В обмін на ваш прихід ми готові запропонувати вам у жертву всю площу!»
Інші тварини, що зібралися довкола, були нажахані.
Вони вже збиралися щось сказати, як раптом з безмежної ночі почувся далекий тихий стогін.
З нізвідки високо піднявся місяць, повиснувши у нічному небі.
Проте у мить, коли був піднятий скіпетр, місяць зник.
Якесь високовимірне, нечисте й зловісне існування повільно зібралося й кружляло у темному небі.
Гнійні хмари пронеслися безмежною ніччю, а пітьма, здавалося, капала слизом і почала звиватися від огиди.
Запах гниття миттєво накрив небо.
Одночасно з цим з вівтаря раптом хлинула липка кров, і майже половина тварин на площі застигли на місці.
Вони звивалися і кричали, поки їхнє м’ясо та кров різко висмоктував плаваючий у небі чорний туман, та перетворювалися на калюжі крові, залишаючи лише багряні кістки.
На обличчях уцілілих з культу з’явилися схвильовані вирази.
Двадцять років тому цей інстанс S+ рангу досі перебував під владою людей.
У той час NPC-культисти, купка ідіотів, неправильно назвали ім’я Володаря Всесвіту та викликали іншого злого бога на ім’я Ньярлатотеп. За це вони були покарані злим богом, який змінив порядок у світі.
Цього разу вони уважно вивчили Суссекський рукопис і нізащо не припустяться такої помилки знову!
Наступної секунди на вівтар, звиваючись, впав грудкуватий, тістоподібний об'єкт, з якого капала незліченна кількість слизу.
Воно було всюди вкрите щупальцями та відкритими ротами, на ногах були копита, і з нього стікала зелена рідина з мерзотним смородом.
Кожен, хто бачив цю невимовну сцену, відчув себе приголомшеним. Підсистема і Майстер дружньо нагадали стажерам та уцілілим, що вони мусили пройти чергову перевірку на здоровий глузд, оскільки дивилися прямо на брудну міфічну істоту.
Малюк чорної кози кілька разів покрутився на місці. Схоже, він був дуже задоволений цим повним крові вівтарем.
Проте, озирнувшись, він раптом незадоволено роззявив рота, промовивши хрипким, неприємним голосом.
[Слуги, тремтіть! Темна Богиня родючості прийняла вашу жертву і скоро прибуде]
[А перед цим Вона наказала мені — слузі Богині, дитинчаті Чорної Кози — прийти й прийняти жертви]
[Тож… Яка ваша жертва величній і благородній Шуб-Ніґґурат?]
Культисти: «???»
Що? Шуб-Ніґґурат? Це хто?
Ми збиралися викликати Сада Хеґлу, ти тут звідки?!!
———
Примітка автора:
Культисти: Ми так і не з’ясували ім’я злого бога, в якого віримо, сльози дурнів.jpg
