— Уооооооооо!
Північ, а я кручу педалі велосипеда на повну котушку.
Причина проста.
Я роздаю листівки. На них намальоване просте у використанні магічне коло.
Коли люди з великою жадібністю візьмуть їх до рук і побажають того, чого хочуть, тоді ми, демони, з’явимося перед ними.
Потім я дивлюся на портативний пристрій у своїй руці. На моніторі відображається мапа міста, у якому я зараз перебуваю, і на ній блимають червоні вогники.
Я прямую до тих районів, крутячи педалі велосипеда.
Коли я приїжджаю до «миготливої точки», яка є чиїмось будинком, то вкидаю листівку в поштову скриньку.
Потім я вирушаю до інших точок, розташованих неподалік.
Цю процедуру я продовжую повторювати.
Знову і знову.
— Чоооооооооооооорт! Нічого не поробиш! Із цим нічого не вдієш! Зрештою, я ж демон!
Кручу педалі велосипеда, голосно волаючи.
Я згадую той день, коли дізнався, що я демон.
День, коли дізнався, що володію Священним Механізмом, дізнався, що Юма-чян — падший ангел, і коли дізнався, що Ріас-сенпай — демон.
До речі, мої крила демона зникли одразу після цього. Адже вони стали тим, що заважатиме мені в повсякденному житті. Мабуть, крила можна використовувати для польотів, якщо я до них звикну. Відчуття, коли в тебе є крила, дійсно огидне…
Це був трохи шокуючий досвід, коли в мене виросли крила зі спини.
— Якщо ти будеш працювати під моїм керівництвом, твоє нове життя може стати дуже яскравим, розумієш?
Ріас-сенпай каже мені це, підморгуючи, коли я опускаю очі після того, як дізнався, що став демоном. Мабуть, в обмін на те, що Ріас-сенпай перевтілила мене в демона, я маю жити далі як її слуга.
Схоже, так воно і є.
Той, хто перевтілився в демона з людини, повинен стати слугою демона, який його перевтілив. Скоріше, це їх правило.
Що? Я її слуга…? Можливо, це не так уже й погано — стати слугою прекрасної дівчини, але все ж я не можу із цим погодитися.
— Знаєш, серед демонів існують ранги. Це щось, що називається першість. Я також маю його. Місце твого народження та родинне походження має велику вагу, але є також демони, які вибилися в люди. Кожен починає як початківець.
— Чи не могли б ви припинити говорити так, ніби це рекрутингова реклама? Ви це серйозно? Досі не можу повірити.
Сенпай починає шепотіти мені на вухо, поки я скаржуся.
Її багряне волосся так приємно пахне. Здається, що мій мозок паралізує. О, це теж демонічна сила?
— До речі, можливо, тобі вдасться почати життя, у якому ти зможеш стати популярним серед знайомих дівчат?
!
Ці слова почали крутитися в моїй голові.
— Як?!
Слова вилетіли з мого рота, перш ніж я спробував подумати про це.
Моє збочене нутро, воно досить дивовижне, якщо все так погано.
Зачекайте, може, це робота демонічної сили, яку Сенпай напустив на мене. Навіть мені здається, що я напружений більше, ніж зазвичай.
— Більшість чистих демонів загинули на війні, яка відбулася дуже давно. Через це вони почали відчайдушно збирати собі прислужників. Що ж, демони вже не мають тієї сили та впливу, які вони мали колись, коли очолювали свої армії. І все ж нам потрібно продовжувати збільшувати їх кількість. Як і люди, демони діляться на чоловічу та жіночу статі і здатні народжувати. Але навіть при нормальному народженні знадобиться багато часу, щоби повернутися до колишньої чисельності. Адже в демонів дуже низька народжуваність. Тоді ми не зможемо протистояти падшим ангелам. Тому ми знаходимо людей, які, як нам здається, мають потенціал, і робимо з них демонів. Нашим слугою, тобто.
— Отже, я все-таки слуга.
— О, не роби такого обличчя. Тепер я перейду до суті. Оскільки це лише збільшує кількість слуг, але не збільшує кількість могутніх демонів. Тож вони вирішили дати шанс на владу перевтіленим демонам — тим, хто перевтілився з людини. Вони вирішили дати першість і перевтіленим демонам, якщо вони є могутніми. Через це в людському суспільстві є багато таких демонів. І таких, як я, що прийшли в людське суспільство, теж чимало. Тобто, навіть якщо ти цього не усвідомлюєш, я впевнена, що ти пройшов через кількох демонів у цьому місті.
— Значить, демони завжди були поруч?!
— Так, хоча є люди, які можуть відрізнити, хто з них демон, а хто ні. Людина із сильною жадібністю або людина, яка хоче отримати допомогу від них, найчастіше може нас сильно відрізнити. Зазвичай нас викликають ті, хто вміє їх розрізняти, через листівку з магічним колом, яку ми роздаємо. Є такі люди, як ти, Ісе, які розрізняють демонів, але не вірять у наше існування, але більшість із них зазвичай вірить, якщо бачить нашу демонічну силу.
Що?! Отже, я покликав Сенпая через свою жадібність!
Схоже, у суспільстві демонів теж відбуваються зміни!
Це, мабуть, нелегко, але зараз уже неважливо.
Важливо те, що в мене теж з’явився шанс!
— Т-Тоді! Це означає, що я також можу отримати першість за те, як я роблю справи?!
— Так, це можливо. Звичайно, для цього знадобиться багато часу та зусиль.
— Уооооооооооооо!!
Я кричав. Усередині клубу.
Ви це серйозно?! Я?! Я можу створити власний гарем?! Я можу займатися з ними сексом, так?
Так. Думаю, нічого страшного, якщо це буде з твоїми слугами.
Мене вдарило громом.
Неможливо.
Таке взагалі можливо?!
У реальному світі, а також як людині, дуже важко побудувати власний гарем.
Неможливо зібрати стадо дівчат, якщо ти звичайна людина.
Тому що ситуація, у якій я зараз перебуваю, кепська.
У мене навіть немає жодної дівчини. Ну, була, але мене вбила моя колишня дівчина.
Тепер усе по-іншому! Тепер я можу…!
— Уууоооооооооооооооооооо!!! Бути демоном — це круто! Так, чорт забирай! Я не можу себе заспокоїти! Напевно, я можу викинути свій порножурнал, який я потайки ховаю.
Я зупинився, а потім почав обдумувати рішення, яке збирався прийняти.
Ні. Тільки не порножурнал. Тільки не це. Я не можу це викинути. Це мій скарб. Я можу ним користуватися, поки мама не дізнається! Те й це — це різні речі. Так. Інша справа!
Фуфу. Цей хлопець справді кумедний.
Ріас-сенпай сміється, наче вважає мене дуже кумедним.
— Ара-ара. Це так само, як ти казав про Президента. Він змушує мене відчувати себе так: «Здається, у мене тепер дуже дурний брат».
Навіть Хімеджіма-сенпай сміється, коли каже «Уфуфу».
Ахаха, вона нібито говорить про мене погані речі.
— Так чи інакше, Ісе. Ти ж не проти бути моїм слугою, так? Якщо в тебе є потенціал, то із часом ти виділишся. І тоді, можливо, отримаєш графський титул.
Так, Ріас-сенпай!
— Неправильно. Ти повинен називати мене Президент.
— Президент? Хіба я не можу називати вас Старша Сестра?
Я захопився і запитав її.
Я завжди мріяв про Старшу Сестру. Це навіть не стосується Юрі, але всі хлопці мають бажання називати старшу красуню «Старша Сестра».
Ріас-сенпай надовго замислилася, а потім похитала головою.
— Хм. Це теж звучить чудово, але оскільки я працюю в основному в школі, мені більше подобається називатися Президент. Зрештою, це Клуб окультних досліджень, і всі тут мене так називають.
— Гаразд! Тоді, Президент! Навчіть мене, як бути демоном!
На мої слова Президент надягає диявольську посмішку. Здається, вона по-справжньому щаслива.
— Фуфу, гарна відповідь. Хороший хлопчик, Ісе. Гаразд, я зроблю з тебе справжнього мужчину.
Президент починає торкатися пальцями мого підборіддя.
Старша Сестра! Це моя Старша Сестра!
Відтепер, служачи їй, я прокинуся Чортеням! Ні, я воскресну!
Має бути добре!
Зрештою, я вже не можу повернутися назад, щоб стати людиною, чи не так? Тоді мені доведеться просто йти прямо!
Я вже змирився із ситуацією, у якій опинився.
Це може звучати безглуздо, але все гаразд, я вважаю. Я вже переконався в цьому.
Більше схоже на те, що мої збочені нутрощі функціонують на максимумі! Тому що моє напруження теж високе.
Я радий, що я хлопець, який задовольняє свої сексуальні амбіції!
Замість того, щоб думати про новий світ, у який я ступив, я просто насолоджуватимусь своїм теперішнім життям.
— Я стану королем гарему!
Якщо я спокійно згадую той день, то можу припустити, що в цю ситуацію мене втягнула демонічна сила Президента.
Ну, це не проблема.
Ми ж говоримо про гарем. Вміння створювати гарем — це дивовижно.
Так я став членом Клубу окультних досліджень.
Минуло кілька днів відтоді, як я став демоном.
Я просто гасаю на велосипеді, як божевільний, посеред ночі.
З того дня я став слугою Президента Ріаса й багато працюю.
По-перше, ми збираємося в старій будівлі школи вночі.
Тому що вночі ми, демони, можемо використовувати свою силу більш ефективно.
Невідоме явище, яке зі мною відбувається, — це сила демона.
Оскільки я демон, моя сила збільшується вночі. Чудова річ.
Але причина, чому я відчуваю слабкість вранці, також пов’язана з тим. Демон ненавидить світло. Здається, що чим сильніша сила світла, тим більш смертельною вона стає для нашого тіла.
Світло отруйне.
Так мені сказала Президент.
Здається, що падші ангели та ангели, які використовують світло як свою зброю, є природними ворогами демонів. Мені казали тікати, якщо я коли-небудь зустріну їх. Але тільки-но ти звикнеш до цього, здається, що тобі буде добре під сонцем.
Причина моєї слабкості вранці полягає в тому, що я нещодавно воскрес як демон, і моє тіло не витримує ранкового світла.
Здається, я звикну до цього через деякий час.
Причиною того, що мене залишили на самоті, коли я воскрес у вигляді демона, було те, що вона хотіла, щоб я сам усвідомив зміни в моєму тілі.
Вона планувала розповісти мені правду й чекала вдалого моменту.
Того дня на мене напав тип у костюмі, тож я точно відчуваю, що це була доля.
Так чи інакше, я наполегливо працюю в якості слуги демона Ріаса Греморі.
Оскільки я щойно їм став, мені сказали вивчити про суспільство демонів і про те, як воно працює.
Мені наказали роздавати ці листівки вночі, щоб я міг звикнути до цього.
Я думав, що мої батьки будуть хвилюватися, якщо мене не буде щовечора, але Президент сказала мені це з усмішкою.
— Того дня я зробила все необхідне, коли познайомилася з твоїми батьками, тож усе гаразд.
Звичайно, мої батьки не зляться, коли я пізно повертаюсь додому після роботи.
Вони просто казали: «Привіт, з поверненням».
Хм, демонічна сила Президент дивовижна.
Говорячи про дивовижність, я був дійсно вражений тим, наскільки великий авторитет має Президент в академії. Академія, до якої ми ходимо, — це її територія. Тому вона за кулісами є ніби керівником академії.
Складається враження, що людина на найвищій посаді в нашій академії має зв’язки з демонами й тому не може протистояти людям із Дому Греморі.
Іншими словами, академія, по суті, є особистою власністю Президента.
Саме тому ми можемо відвідувати школу вночі.
А тепер повернемося до моєї поточної роботи.
Щодня я об’їжджаю на своєму велосипеді, розкладаючи по поштових скриньках листівки, які за допомогою таємничого пристрою можуть викликати групу Ріас Греморі.
Схоже, що пристрій, який я тримаю в руках, є секретною зброєю, розробленою за технологією демонів.
Він має форму сучасних портативних ігрових пристроїв.
Тут є екран і кнопки. Це пристрій типу сенсорного пера. Отже, він поставляється із сенсорним пером.
І я використовую його так, як мені сказали.
На моніторі з’являється карта міста, у якому я живу, — територія Президента.
Кожному демону відведена певна територія в людському світі, і він може виконувати свою роботу тільки в її межах.
Наша робота складається з того, що нас викликають, ми укладаємо контракт, а потім виконуємо їхнє бажання.
За це ми отримуємо нагороду, яка відповідає конкретному бажанню, яке вони загадали. Ним можуть бути гроші, річ, а іноді навіть життя.
Що ж, здається, не існує жодного підрядника, який би пішов на те, щоб віддати своє життя заради виконання бажання.
Навіть якщо така людина і знайдеться, то, як правило, від неї відмовляються, оскільки ціна не відповідає її бажанням.
За словами Президента, «цінності людей не однакові».
Так, жорстоко.
А на моніторі блимає світло, показуючи будинки, де живуть люди з великою жадібністю.
Я їду туди, щоб роздати листівку, яка йде в комплекті з магічним колом.
Поки на моніторі блимає світло, моя робота не закінчена.
Через те, що я перетворився на демона, інші люди й навіть поліція не звертають на мене уваги. Оскільки я вже активний демон, люди не помічають моєї присутності, коли я працюю.
Я щодня кручу педалі велосипеда, але світло на моніторі не зникає.
Ось наскільки люди є жадібними.
Одного разу загадавши бажання, ви, вочевидь, стаєте залежними від того, щоби продовжувати загадувати їх.
Укладання контракту в основному обмежується нічним часом. Це тому, що демонам дозволено працювати лише вночі. День — це час для ангелів і Бога. Це та частина, яку я досі не розумію.
Листівки можна використовувати лише один раз, тож коли вони їх використають, мені доведеться роздавати їх знову.
Іншими словами, моя робота триватиме вічно.
Завдяки цьому Президент та інші можуть продовжувати свою діяльність, і в нас ніколи не закінчиться робота. Таким чином, ми, безумовно, збільшуємо свій авторитет як демони.
Здається, що нас визнає сам Король Демонів, якщо ми продовжуємо укладати контракти і виконувати людські бажання.
Зрозуміло. Якщо я продовжуватиму так працювати, то зможу отримати титул графа від короля!
Тому краще братися за більшу роботу.
Я хочу! А ще я хочу укласти контракт!
— Уууоооооооооо! Я хочу бути оточеним дівчатами якнайшвидше!
Але зараз я повинен набратися терпіння і продовжувати виконувати прості завдання!
Але скільки часу я маю продовжувати це робити…
Одного дня, після школи.
Відділившись від двох своїх друзів, я попрямував до старої шкільної будівлі.
Почнемо з того, що, здається, моя робота з роздачі листівок спочатку була доручена фамільяру Президента.
Сенпай змінює форму миші та кажана, що належать їй, на форму людини, і змушує їх роздавати листівки, як це робив я.
Вона каже, вони роблять це і вдень, і вночі.
Причина, чому мені доручили це робити, полягала в тому, що Президент хотіла, аби я із самого початку знав, яку роботу доводиться виконувати демонам.
Це те, що робили Кіба та інші.
Кіба, Тодзю Конеко-чан, Хімеджіма-сенпай — усі вони слуги демонів Президента Ріас. Тож вони старші за мене.
Тож вони всі мають досвід у виконанні роботи, яку виконував я. У кожного з них є своя історія. Вони не люди, а демони.
Можливо, це не дуже важливо, але я отримав дозвіл від Тодзю Конеко-чан і Хімеджіми-сенпай називати їх «Конеко-чан» і «Акено-сан» відповідно.
Схоже, я став на крок ближче до того, щоби поладити з ними.
Фуфуфу, я навмисне назвав їх на ім’я в присутності Мацуди та Мотохами. Вираз їхніх облич був найкращим.
Я не розповідав про себе Мотохамі та Мацуді. Вони не повірять мені, навіть якщо розповім, і також думаю, що для них буде дуже небезпечно ступити в цей світ.
Я теж колись помер, тож не можу їх у це втягувати.
До речі, я все ще називаю Кібу Кібою. Здохни, красунчику. Я ніколи не називатиму тебе «Кіба-кун»!
Й ось, сьогодні мене покликали до клубної кімнати.
Я зайшов у стару будівлю, з якою вже знайомий, і попрямував до кімнати на другому поверсі.
— Заходжу.
Коли я зайшов всередину, усі вже були там. Невже я останній?
У кімнаті темно, а вікно зашторене, щоб не пропускати світло.
Єдине світло в кімнаті — від свічок, розставлених на підлозі.
— Тож ти прийшов.
Як тільки Президент підтвердила, що я тут, вона віддала наказ Акено-сан.
— Так, Президент. Ісе-кун, будь ласка, вийди в центр магічного кола.
Акено-сан просить мене підійти, махаючи рукою.
Красуня махає мені рукою! Дуже вам дякую! Уже одне це — нагорода для мене.
Я підійшов до центру кола. І що тепер?
— Ісе, твоя робота з роздачі листівок закінчена. Молодець.
Президент усміхається. Зрозуміло, значить, я закінчив роздавати листівки.
— Тепер я попрошу тебе виконати справжню роботу демона.
— О! Я вже можу укладати контракти?!
— Саме так. Хоча, оскільки це твій перший раз, це буде контракт із кимось, хто хоче загадати маленьке бажання. Є два контракти на бронювання з Конеко. Важко виконати обидва, тому я залишу один для тебе.
—… Будь ласка, допоможи мені.
Конеко-чан схиляє голову.
Тож я піду замість неї. Нічого страшного.
Мені вже набридло роздавати листівки.
Несподівано для себе я відчув самотність від того, як щовечора їздив на велосипеді та роздавав листівки.
Інші члени клубу знаходяться за межами кола. Акено-сан, яка знаходиться всередині кола, щось заклинає.
Потім магічне коло починає випромінювати синє та біле світло.
— Е-е-е…
— Мовчи, Ісе. Акено зараз вставляє твою вирізьблену печатку в магічне коло.
Президент каже.
Моя вирізьблена печатка? Здається, що магічне коло в цій кімнаті символізує «Греморі».
Мені казали, що для нас, слуг демонів Президента, це щось на кшталт родинного герба.
Тому для людей, які намагаються нас викликати, і для інших людей, які хочуть укласти з нами договір, цей знак є нашим символом.
Із цим пов’язана активація так званої демонічної сили.
Кіба та інші мають ці знаки на тілі різного розміру, і вони спрацьовують щоразу, коли вони використовують свою демонічну силу. Так мені розповідали.
Я думав про те, щоб отримати такі ж знаки, але, здається, спочатку треба навчитися контролювати демонічні сили, коли ти стаєш демоном, а потім використовувати їх, щоб створювати природні явища, координуючи через магічне коло, після цього.
Ну, це те, що я думав.
— Ісе, поклади долоні сюди.
Я простягаю ліву руку до Президента, як вона і сказала. Вона пише щось пальцями на моїй долоні. Пише талісман?
Таке відчуття, що вона малює щось на зразок кола…
Потім моя долоня світиться.
На моїй руці викарбуваний круглий символ, магічне коло. Він світиться синім і білим.
Ого, магічне коло!
— Це дозволяє тобі миттєво переміститися до клієнта, пройшовши через магічне коло, що нагадує телепортацію. А після завершення контракту ти можеш повернутися в цю кімнату.
О, тепер я зрозумів. Значить, у нього є така властивість.
— Акено, ти готова?
— Так, Президент.
Акено-сан виходить із магічного кола.
— Тепер стань у центр.
Я стою в центрі магічного кола, наче вона закликає мене до цього.
Тоді магічне коло починає світитися сильніше.
Якимось чином я відчуваю силу, що йде від нього. Коли я торкаюся цього магічного кола, сила всередині мене витікає назовні. Отже, це ознака того, що ти є частиною групи?
— Магічне коло відповідає клієнту. Зараз ти будеш телепортований у вказане місце. Ти вже знаєш, що робити після телепортації, чи не так?
— Так!
— Хороша відповідь. А тепер вирушай!
Напруження росте!
Моя перша робота! Я обов’язково виконаю її благополучно!
Магічне коло починає світитися ще сильніше. Здається, що я миттєво телепортуюся туди.
Моє тіло вкрите безліччю вогнів. Від яскравості я заплющив очі. Наступного разу, коли я розплющу очі, я вже буду в клієнта! Куу! Я з нетерпінням чекаю на це!
А потім…Я…Миттєво…
Телепортувався.
…Хм?
Я телепортувався? Усе закінчилося?
Несміливо розплющую очі.
…
Я втратив дар мови через обстановку.
Це клубна кімната.
А? А як же миттєва телепортація? Де клієнт?
Коли я дивлюся, Президент здається стурбованою і притискає руку до лоба.
Акено-сан із розчарованим обличчям каже «Ара-ара».
Покидьок Кіба зітхає. Він мене бісить, але хіба зі мною щось сталося?
— Ісе.
Президент кличе мене по імені.
— Так.
— На жаль, але, схоже, ти не можеш використати магічне коло, щоби перенестися до місця розташування клієнта.
А? Що це означає?
Я роблю спантеличений вираз обличчя, і Сенпай пояснює мені.
— Магічне коло вимагає певної кількості демонічної сили… Для цього не потрібно так багато сили. Ні, це справа, яку може зробити будь-який демон. Навіть дитина. Переміщення через магічне коло — це перший і найпростіший крок до того, щоб стати демоном.
Щ-що це означає…?
— Іншими словами, Ісе, твоя демонічна сила нижча за дитячу. Ні, вона настільки низька, що магічне коло не може на неї реагувати. Тобто, твоя демонічна сила неймовірно низька.
Що?!
Щоооооооооооооооооооо?!
— Якого бісаааааааа!
Я втратив дар мови.
А-а-а! То це означає, я не можу використовувати магічне коло, щоб телепортуватися до клієнта, бо не маю демонічних здібностей?!
Хіба я не демон? Я ж демон, так?
—… Жахливий.
Конеко-чан вимовляє без жодного виразу. Це був сильний удар, Конеко-чан.
— Ара-ара. Ми в біді. Що нам робити, Президент?
Акено-сан також має стурбоване обличчя і запитує Президента.
Тьху. Мій дебют у ролі демона починається з невдалого старту…
Потім Президент, подумавши трохи, чітко каже мені це.
— Оскільки є клієнт, ми не можемо змусити його чекати. Ісе.
— Так!
— Такого ще ніколи не було, але тобі доведеться дійти туди власними ногами.
— Сам?!
Я шокований. Я не передбачав цього, Президент!
— Так, так само, як ти роздавав листівку, тобі доведеться їхати до клієнта додому на велосипеді. Із цим нічого не поробиш. Ти ж не маєш ніяких демонічних здібностей. Доведеться компенсувати це власним тілом.
— На велосипеді?! Я повинен буду їхати до клієнта на велосипеді?! Хіба існують такі демони?!
Точно!
Конеко-чан мовчки показує на мене. Конеко-чан, ти любиш робити мене нещасним, так?
— Поспішай і йди! Це робота демона — укладати контракти! Не можна змушувати людей чекати!
Президент закликає мене. У неї серйозне обличчя.
Тьху, моя мета отримати статус графа починається з вибоїстої дороги!
— А-а-а-а-а! Я зроблю все, що зможу!
Я вийшов із клубу зі сльозами на очах.
Уже північ, а я мчу на велосипеді з максимальною швидкістю.
Мої очі застилають сльози. Я плачу. Так, ридаю.
Демон, якого не можна викликати через магічне коло. Це я. Мабуть, це перший випадок, пані.
Завдяки цьому мої сльози не припиняються.
Що вона має на увазі, коли каже, ніби я не маю демонічних здібностей? Дідько! Такими темпами я і справді зможу отримати титул графа?!
Використовуючи демонічний портативний пристрій, я штовхаю велосипед у бік людини, яка мені зателефонувала.
Квартира розташована за 20 хвилин їзди від школи. Клієнт знаходиться в одній із цих кімнат.
Якщо це служба доставки, клієнти будуть розлючені через затримку замовлення.
Зазвичай телепортація відбувається миттєво. Але я змусив клієнта чекати 20 хвилин. Якщо ви працюєте в магазині, то ваш менеджер розсердиться на вас.
Мій менеджер був стурбований, почувши це. Я залишив на нього погане враження?
Хм, жити демоном дуже важко.
Я постукав у двері.
— Добрий вечір! Я з дорученням від демона Греморі-сама! Вибачте, але це ж той будинок, який нас викликав?
Із цим має бути все гаразд.
Демонів можуть відчувати лише люди, які хочуть укласти контракти. Навіть якщо я зроблю щось подібне посеред ночі, сусіди не дізнаються, що відбувається.
Здається, що тільки клієнт може почути те, що я щойно сказав. У той час, коли ми робимо свою роботу демона, активується особлива демонічна сила, яка не завдасть шкоди тим, хто не бере в ній участі. Так мені сказала Президент.
— Хто там?!
Я почув голос переляканої людини.
— Я демон. Я новенький і прийшов сюди, бо ти мене покликала.
— Не бреши! Не існує жодного диявола, який стукає у двері! Вони з’являються із цієї листівки! Так було й минулого разу! А той, кого я викликав — Конеко-тян!
Так, він має рацію.
Я перепрошую за це. Вибач, будь ласка.
Для мене та інших це також несподіваний інцидент.
— Ах, вибач. Здається, у мене не вистачає демонічної сили, щоб з’явитися з магічного кола.
— Може, ти просто збоченець!
Я розлютився, щойно він це сказав.
— Я не збоченець! Звідки мені знати! Якби я міг, я б теж хотів з’явитися через магічне коло! Що за одинак їздитиме на велосипеді по місту посеред ночі?
— Чого це ти злишся, суперзбоченець!
— Супер збоченець?! Та пішов ти! Кажу тобі, що я демон!
— Йди додому!
Клієнт відчиняє двері. Він скаржиться.
Худий чоловік. Виглядає нездоровим.
Він виглядає розлюченим, але як тільки дивиться на моє обличчя, його вираз пом’якшується.
—… Ти плачеш?
— Що? Я?
Коли я прикладаю руку до щоки, сльози течуть по моїй руці.
Я плачу.
— Невже? То ти був шокований, коли дізнався, що не можеш телепортуватися через магічне коло…
— Схоже на те.
Мені дозволили зайти до нього в кімнату.
Він навіть приготував мені чай.
Інцидент із телепортацією і попередня суперечка розтрощили моє серце більше, ніж очікував, і я несвідомо розплакався.
Звичайно, мені хочеться плакати.
Клієнт, Морісава-сан, побачивши це, дозволив мені зайти до нього в кімнату, пожалівши мене.
Його кімната виглядає чистою. Охайна кімната для такого самотнього хлопця, як він, щоб жити в ній.
Він розповів мені, що вдень працює державним службовцем.
Морісава-сан серйозно ставиться до своєї роботи, але йому кортіло поспілкуватися з іншими людьми, тож він викликав демонів із тієї листівки.
— Тож це не Конеко-тян…
Він із першого погляду закохався в Конеко-чан, яка стала першим демоном, з яким він уклав контракт, і відтоді викликає її.
— Вибачте, але, судячи з усього, ця дівчина популярна й серед інших клієнтів. Таке враження, що вона керує відділом «милості».
Коли викликаєш демона, ти можеш побажати, якого саме, вигукуючи його ім’я.
Принаймні так мені пояснили.
А сьогодні роботу Конеко-чан передали мені.
Бувають випадки, коли обраного демона не вдається викликати, і тоді замість нього приходить інший.
— Я хотів диявола з категорії «милість», коли використовував листівку…
— Я симпатичний новачок, тож ти не будеш проти?
— Хахаха! Ти говориш про щось неймовірне! Якби в мене був срібний меч, я б тебе зарізав!
Старший брат, ви смієтеся, але ваші очі виглядають серйозними.
— До речі, що ви збиралися загадати, коли намагалися викликати Конеко-тян?
Це моє питання. Можливо, я зможу виконати і його бажання.
Але воно миттєво розбивається вщент, коли Морісава-сан дістає з кутка своєї кімнати якусь річ.
— Я хотів, щоб вона вдягла її.
Звідки ця шкільна форма? Здається, я її десь бачив. А може, і ні.
— Це форма Нагато Юкі.
— Нагато! Із Сузумії Харухі.
Навіть я це знаю. Серіал «Сузумія Харухі». Минулого року було популярне аніме.
— Демон-кун, тобі теж подобається Нагато?
— Ні, я більше фанат Асакури Рюко.
— А причина?
— Груди.
—!
Морісава-сан втратив дар мови, коли почув, що я відповів без жодної секунди роздумів.
Асакура Рюко — постійна героїня серіалу «Сузумія Харухі», вродлива дівчина з гламурним тілом.
То ти любитель великих грудей?
Так, груди переповнені мріями. У цьому я дуже впевнений.
Потім я уявляю, як підстрибують оголені груди Бучу.
Президент, я закохався у твої груди з першого погляду. Мені було надто соромно сказати це при тобі, але я обов’язково захищу їх, Президент.
Морісава-сан робить розпусний вираз обличчя, посміхаючись.
— У тебе гарні очі. Здається, ти маєш надзвичайно велику пристрасть до протилежної статі. Зрозуміло, у нас із тобою протилежні фетиші. Мені подобаються дівчата з маленькими грудьми.
— Я можу це зрозуміти. У мене є друг із таким же смаком.
Хлопець, який з’являється в моїй уяві, — це мій приятель в окулярах, Мотохама. Він справжній збоченець. У цьому я абсолютно впевнений.
— Так. Тобі не здається, що вона, Конеко-чан, схожа на Нагато? Наприклад, своєю атмосферою. Хоча вона трохи нижча на зріст.
Коли ви так говорите, то Конеко-чан має маленьке тіло, вона не показує виразу обличчя, її тіло не має вигинів, її волосся коротке, і тому вони справді здаються схожими. Наґато Юкі — теж такий персонаж.
— Ось чому я хотів, щоб вона це вдягла. Я справді хочу!
Морісава-сан пролив сльози жалю. Він справді шкодує про це.
Він дуже хотів, щоб вона його вдягла, так?
— Мені дуже шкода. Гаразд. Дозволь мені надіти його…
— Я вб’ю тебе, виродок!
Морісава-сан із криком відмовляється від моєї люб’язної пропозиції. Будь ласка, не сердься, коли так кричиш. Це ж жарт. Я просто жартую.
Морісава-сан намагається заспокоїтися, змахнувши сльози.
Він робить глибокий вдих і заспокоюється.
— Ну, неважливо. То в чому твоя особлива здібність? Ти ж демон, тож маєш щось уміти, чи не так? Щось на кшталт використання таємничої сили. Скажу тобі, що Конеко-чан має надзвичайну силу. Вона носила мене на руках, як принцесу.
Морісава-сан каже це з гордістю. Куди поділася ваша чоловіча гордість?
Так, є люди, які кайфують від того, що їх піднімає дівчина.
Але моя особлива здібність? Хм.
Я перехрестив руку, а потім сказав серйозно.
— Мій особливий навик — це Камехамеха.
— Йди вбий себе.
— Що! Що за реакція! Не треба було так відразу говорити! У твоїх словах було стільки вбивчого наміру!
— Звісно, що так! У якому світі існує демон, який володіє Камехамехою як своїм особливим навиком?!
— Ось! Прямо тут!
Я сказав це рішуче, вказуючи на нього.
— Тоді зроби це!
— Зроблю!
— Якщо ти можеш стріляти, то стріляй! Не дивись на нас, на покоління, яке виросло на «Драгонболі», зверхньо! Коли ми були в молодшій школі, ми всі практикували Камехамеху на перерві щопонеділка. Ми навіть намагалися
збирати духів, щоб використовувати генкідаму, але нічого не вийшло! Не зневажайте наше покоління!
— Замовкни! Яка різниця, що ти виріс на «Драгонболі»! У мене є всі томи манги! Навіть купив спеціальну версію з обкладинкою в першодруку! А ще ми з друзями грали в «Хованки за допомогою кі»!
Я відповідав на всі його аргументи.
Злий як чорт! Так, я дуже розлючений!
Тоді я тобі покажу! Версія Камехамехи від Хьодо Іссея!
Я активую свій Священний Механізм!
Спочатку я закриваю очі, а потім піднімаю ліву руку вгору. Потім я уявляю Сон Гоку у своїй голові… й опускаю руку вниз, роблячи позу Камехамехи.
Я вкладаю в це всю свою енергію! От лайно! Отримуйте, покоління «Драгонбол»! Моя фінальна атака!
— Камехамеха!
Спалах! Моя ліва рука миттєво світиться!
На моїй лівій руці з’являється Священний Механізм, червона рукавичка, яка закриває мою ліву руку.
Як тобі? Це моя Священний Механізм!
ПОТІК
Потім я дивлюся на Морісаву-сана, і він плаче, не стримуючи сліз.
Потім він бере з книжкової полиці перший том «Драгонбола».
Він хапає мене за руку, і ми обмінюємося пристрасним рукостисканням.
— Давай поговоримо!
ПОТІК
З моїх очей також течуть сльози.
Цього достатньо, щоб зрозуміти, що він намагається сказати. Будь-який фанат «Драгонболу» зрозуміє, що він хоче сказати.
— Так, давайте поговоримо!
Починається довга ніч.
— Хахаха. Я теж. Я також вважаю, що було добре, що пан Вакамото озвучив Селл.
— Ага. Звучало саме так, як я собі це уявляв.
Після того, як він дістав мангу, ми сміялися і розмовляли останні 2 години.
За розмовою ми забули про різницю у віці і вже встигли потоваришувати.
Фуфуфу. Він спочатку викликав погане враження, але коли ми почали розмовляти, то зрозуміли, що зможемо порозумітися.
— Гаразд! Може, мені теж укласти з тобою контракт?
— Так! Президент! Дякую за контракт!
Так! Так, так, так, так, так!
Я отримав свій перший контракт!
Мій шлях до титулу графа розпочався! Моя легенда починається звідси!
— Гаразд, можливо, стандартне бажання, але чи можу я побажати стати багатим?
Зрозуміло. Таке побажання справді є нормальним, але популярним серед людей.
— Добре. Я перевірю.
Я увімкнув портативний пристрій для демонів і запустив його.
Коли я вводжу його бажання, з’являється відповідь.
— У твоєму випадку, щоб виконати це бажання, тобі доведеться заплатити життям. Тому ти помреш.
— Помру?!
— Так, у світі демонів кажуть, що «життя людей не є рівним». Мені шкода. Тож, щоб ви могли розбагатіти, Морісава-сан, вам доведеться померти.
— Таке відчуття, ніби мені вирвали серце, але це нічого. Зрештою, якщо я загадаю це бажання, то де я помру?
— Ах, ти помреш, як тільки гроші почнуть падати з неба. Виглядає так, ніби ти навіть не можеш до них доторкнутися. Це жахливо.
— Гуха! То я не можу кинути гроші тобі в обличчя?!
— Агов, не намагайся мене нею вдарити.
Так, я щойно став свідком того, як розбилася чиясь мрія.
Зрозуміло. Як і думав, для Морісави-сан загадати таке бажання майже неможливо.
Тож Президент має на увазі, що цінність людей неоднакова. У якому несправедливому світі ми живемо.
— А як щодо гарему? Може, побажати багато дівчат на розкішному бенкеті?
Ох. То ти теж хочешь цього, так?
Я трохи зворушений. Він же хлопець, врешті-решт. Звичайно, він буде бажати чогось подібного.
— Морісава-сан! Я теж люблю гареми! Це ж мрія кожного чоловіка! Чудово! Гадаю, одного дня я зможу випити з вами спиртного! Хоч я і неповнолітній!
— Мене це не хвилює, то що там написано?
Я вводжу його бажання в пристрій. Боже, яка сувора відповідь.
— Ну, тут сказано, що ти помреш, як тільки побачиш прекрасну жінку й дівчат.
— Я помру, тільки побачивши їх?!
— Ні, там сказано, що як тільки вони потрапляють у поле твого зору, ти не зможеш сказати, красиві вони чи ні. Це жорстоко. Хіба не краще проходити повз красивих дівчат у місті?
— У-уаааааааааааа!
Раптом Морісава-сан, доросла людина, починає плакати.
— Значить, я людина, яка нічого не варта?! Тьху, я можу лише сказати, мені шкода, що я народився…
Я м’яко торкаюся плеча Морісави-сан.
— Давайте продовжимо говорити про «Драгонбол» до ранку. Хочеш зіграти в нього? Я буду Гоку, а ти будеш Фріза. Ти не проти?
Морісава-сан киває головою, плачучи.
Ось так мій перший контракт став недійсним, бо я мушу дбати про свого клієнта.
Наступного дня, після уроків.
—…
Президент сердиться. Вона підняла брову, але не сказала жодного слова.
Я стою перед нею, і моє обличчя бліде.
Учора я грав із клієнтом у «Драгонболл» і закінчив із ним вечір.
Авжеж, Кіба сказав щось подібне з гіркою посмішкою раніше.
— Такого ще ніколи не було.
—… Ісе.
Тон її голосу звучав низько й лякаюче.
— Так!
— Ти поговорив із клієнтом про мангу, і що сталося після цього? Як щодо контракту?
Вона перейшла одразу до справи. Мене аж піт прошибає.
— К-контракт втратив чинність… Ми грали в манґу до ранку!
— Грали в битву?
— Т-так! Ти граєш персонажа з тієї манґи, а потім починаєш битву в уяві!
Чому я так серйозно пояснюю щось подібне?
Мені хочеться плакати, коли я їй це розповідаю.
— Я знаю, що як старшокласник я повинен соромитися — ні, як професійний демон, повинен також соромитися! Я шкодую про це! Мені дуже прикро!
Схиляю голову, вибачаючись.
Серйозно, що я взагалі робив до ранку?
—… Після контракту ми просимо клієнта заповнити анкету на листівці, яку ми йому дали. Ми запитуємо його: «Як пройшов твій контракт із демоном?». Заповнена анкета з’являється в цій листівці, але…
Президент показує мені папірець із відгуками на анкету.
Так от, є така штука. Робота демонів складніша, ніж я думав.
— [Було весело. Я вперше так добре провів час. Я хотів би зустрітися з Ісе-куном знову. Сподіваюся, наступного разу я зможу укласти з ним хороший контракт]… Це анкета, заповнена клієнтом.
!
У грудях стало гаряче.
Морісава-сан… Я нічого не міг зробити, але ти…
— Вперше отримала такий відгук. Я не знала, що мені робити. Тому і зробила дивний вираз обличчя, бо не знала, як на це реагувати.
Президент не сердиться?
Але справді, я не уклав контракт…
— Для демонів важливо те, що ми фактично укладаємо контракт із людьми, які нас викликали. Потім ми отримуємо від них ціну. Так ми живемо з давніх-давен.… Я не знав, як реагувати, бо вперше стикаюся з такою ситуацією. Можливо, ти й не впорався як демон, але клієнт залишився задоволений тобою…
У Президента спантеличений вираз обличчя, але потім вона усміхається.
— Але це цікаво. Це точно. Такого демона, як ти, ще не було, але ти справді цікавий хлопчик. Ти можеш стати номер 1 за несподівані вчинки. Але не забувай про основи. Ти укладаєш контракти з клієнтами, виконуєш їхні бажання, а потім отримуєш гроші. Зрозумів?
— Так! Я зроблю все, що в моїх силах!
Президент прощає мої вчинки.
Одне це робить мене таким щасливим, аж хочеться танцювати.
Президент, наступного разу я обов’язково це зроблю!
Вночі після того, як я дав слово.
Знову ж таки, виконую свою роботу.
Я на повному ходу мчу на велосипеді до будинку клієнта вночі.
Цього разу я прямую до особняка, який знаходиться за 30 хвилин їзди від школи.
Мені знадобилося півгодини, щоб дістатися, хоча я їхав на повній швидкості. Клієнт не розсердився, так?
Я стою перед дверима і дзвоню. Демон, який має дзвонити у двері, справді засмучує.
Я теж хочу, щоб мене якнайшвидше викликали через магічне коло.
Через деякий час я чую відповідь по внутрішньому телефону.
— Відкрито. Заходь-ню.
Дуже високий голос. Це хлопець. А? «Ню»? Він щойно сказав «Ню»?
Ні, мабуть, це мої вуха.
Я відчиняю двері, роззуваюся біля входу й боязко заходжу до особняка.
Щойно я відчинив двері, я втратив дар мови.
— Ласкаво прошу-ню.
Величезне тіло. І приголомшлива присутність.
Величезний хлопець із неймовірними м’язами, одягнений у готично-лолітське вбрання.
Якщо я уважно придивлюся, то ґудзики на костюмі виглядають так, ніби ось-ось відваляться. Є також деякі місця на його одязі, які виглядають так, ніби їх зараз розірвуть.
Більше того, його очі сповнені непереборним наміром вбити — але його очі мають сяйво чистої невинної людини.
Ні, найнезвичніше — його голова.
У нього котячі вуха.
Я ковтаю слину. З моєї щоки стікає крапля поту. Руки тремтять, бо я починаю нервувати.
Це не людина. Він людина серед усіх людей!
Всеохоплююча присутність і відчуття небезпеки.
У мене є передчуття. Передчуття, що мене вб’ють безпричинною смертю.
— Ви…… викликали демона з групи «Греморі»?
Боязко запитую його.
СПАЛАХ!
Око людини світиться під час звукового ефекту.
Відчувається, що між нами панує сильний бойовий дух.
Мене вб’ють! А-а-а-а!
Хоч я і демон, але я змінив позу, щоб захиститися.
— Правильно-нюі. Я покликав пана Демона, бо хочу загадати бажання-ню.
Несподівані слова вилетіли з його товстого рота.
Він закінчив речення на «ню»!
Неможливо… чи йому взагалі дозволено таке робити?
— Я хочу, щоб ти зробив Міл-тан Чарівною Дівчинкою-ню.
— Тоді, будь ласка, телепортуйся в інший світ.
Я одразу ж даю йому відповідь.
Неможливо. Дійсно неможливо. Серйозно.
Я опускаю голову, бо його бажання перевершило всі мої сподівання.
Міль-тан?! Що це в біса таке, Міл-тан?!
Слова цього чоловіка починають мене бентежити.
Із цим тілом ти можеш перейти в інший вимір і повернутися назад живим! Ти, мабуть, і сатану зможеш перемогти!
— Я вже пробував-ню.
— Ти справді пробував?!
— Але це було неможливо-ню. Не було нікого, хто б наділив Міл-тана магічною силою-ню.
— Що ж, можна сказати, що ця ситуація є чимось на кшталт чарівної…
— Єдиний варіант — звернутися до мого заклятого ворога, пана демона-ню.
Я вже вважаю себе його ворогом, сам того не усвідомлюючи… Але я нічого йому не скажу.
— Пане демон!
Голос, який видає цей чоловік — Міл-тан, стрясає всю кімнату.
Що це таке? Магія звуку?!
— Будь ласка, дайте Міл-тану фантастичну силу-нююююююююююююю!
— Не хвилюйся, ти виглядаєш досить фантастично! Мені теж хочеться плакати!
Я починаю плакати по-справжньому.
Дідько!
Як так сталося, що всі мої клієнти — збоченці?! Що це все означає?!
— Міл-тан! Міл-тан, заспокойся! Я вислухаю, що ти скажеш!
Перш за все, я думаю, що мені потрібно заспокоїти цього чоловіка і вислухати його історію.
Витерши сльози, Міл-тан широко усміхається своїм страшним обличчям.
Тоді давай подивимося «Чарівна дівчинка Чумацький Шлях 7 Альтернатива» разом-ню. Історія про магію починається саме звідти-ню.
Моя довга ніч розпочалася.
Уже наступний день, і я їду додому після чергового клубного засідання.
Хааа.
Я зітхнув.
Навіть сьогодні в Президента був дивний вираз обличчя. Мій контракт став недійсним двічі поспіль.
Але я отримав найкращий відгук.
Президент знову розгубилася, бо знову зіткнулася з інцидентом, який ніколи не траплявся з нею двічі поспіль. Мені шкода, що я потрапив у таку дивну ситуацію.
Я почуваюся погано, але, здається, мій шлях до отримання титулу буде складнішим, ніж я думав…
Минулої ночі ми з Міл-таном до ранку дивилися аніме на DVD.
Спочатку я не дуже серйозно ставився до перегляду, але аніме «Чарівна дівчина» захопило мене своїми гарячими сценами та історією, яка змусила мене плакати, тож я засидівся до ранку.
Крім того, чому всі мої клієнти — збоченці?
— Ахаха, Хьодо-кун, мабуть, має демонічну силу, яка притягує таких людей.
Щось подібне сказав мені раніше Кіба зі своєю освіжаючою усмішкою.
Здохни, красунчику. Я чув, його шанси на те, що його покличе красива старша жінка, дуже високі.
Чорт забирай! Що за контракт у нього з ними?!
Секс? Чи пов’язаний із сексом?
Як подумаю про це, мені хочеться його вбити. Трясця! Будь ти проклятий, Кібаааа!
— Хаваау!
Хм? Раптовий голос.
Одночасно я почув голос ззаду, а також звук, ніби щось впало на землю.
Коли я обернувся, то побачив монахиню, яка лежала на підлозі.
Вона широко розкинула руки й опустила обличчя на землю. Це, безумовно, незграбний спосіб падіння.
— З тобою все гаразд?
Я підходжу до монахині й подаю їй руку, щоб вона могла встати.
— Оу. Чому я продовжую спотикатися об… Вибачте. Велике вам спасибі.
Судячи з голосу, вона молода. Одного віку зі мною?
Я беру її за руку, щоби підняти.
Вітер дує.
Завіса монашки злітає від вітру.
Її світле волосся, яке ховається під хусткою, спадає на плечі. Її пряме світле волосся виблискує від сонячних променів.
Потім мій погляд переходить на її обличчя.
!
Моє серце миттєво підкорюється їй.
Переді мною стоїть світловолоса красуня.
Обидва її зелених ока дивляться так красиво, ніби мене зараз засмокче в них…
….
Якийсь час я дивився на неї.
— Щось не так?
Монахиня дивиться мені прямо в обличчя зі стурбованим виразом.
— Ах. Вибачте. Ммм…
Я не можу цього сказати.
Я ніяк не можу сказати їй, що був зачарований нею.
Скоріше, ця дівчина — те, що треба. Так, я говорю про це.
Вона виглядає точно як моя ідеальна дівчина (версія вродливою блондинки)! Звичайно, вона мене приваблює!
Я відчуваю, що мені потрібно продовжувати розмову з нею!
Це що, флаг?! Я думаю про щось егоїстичне.
І тут в очі мені кидається дорожня сумка, яку вона несе на плечі. Якщо подумати, то це рідкісна нагода побачити монахиню в місті. Бачу її вперше.
Перед цим мені потрібно підняти її хустку. На щастя, вона приземлилася неподалік.
— Подорожуєте?
— Ні, не так. Мене призначили до церкви в цьому місті… Ви, напевно, житель цього міста. Приємно познайомитися з вами.
Вона схиляє голову.
Хммм. Отримати місце в церкві цього міста. Перерозподіл персоналу? Схоже, церква також переживає не найкращі часи.
— У мене були проблеми відколи я приїхала сюди. Я не дуже добре розмовляю японською… Я заблукала, й інші люди не розуміли, що я говорю…
Вона тримає руку перед грудьми і виглядає дуже сумною.
… Отже, це означає, що вона не може розмовляти японською.
Причина, чому вона може говорити зі мною, полягає в тому, що це сила демона. Це те, що Президент сказала мені раніше.
— Коли ти перетворюєшся на Демона, однією з унікальних здібностей, яку ти набуваєш, є «Мова». У той момент, коли ти стаєш демоном, кожен у світі
може розуміти те, що ти говориш. Люди, які тебе чують, будуть чути це мовою, з якою вони найбільш знайомі. Якщо це американець, то він почує це англійською. Якщо вони іспанці, то почують це іспанською. І навпаки. Якщо вони розмовляють іншою мовою, окрім японської, ти почуєш це японською.
Так, усе відбувається так, як сказала Бучу.
Під час лекції англійською мовою я чув усе японською. Я був вражений. Коли викладач англійської мови попросив мене прочитати англійський параграф, я якось прочитав його, і всі мої одногрупники виглядали шокованими.
Звісно, вони були б шоковані. Оскільки зараз я можу вільно розмовляти англійською, то очевидно, що мої однокласники будуть здивовані.
Навіть вчителька завмерла через це.
Ну, літери та лексика не змінилися на японську, тому що вона обмежується лише звуками.
Але цього достатньо. Було б занадто чудово, якби я міг обмінюватися мовою в будь-якій точці світу.
Ось так я перетворився на «міжнародного» старшокласника без жодних вимог.
— Думаю, я знаю, де знаходиться церква.
Я думаю, що на околиці цього міста є стара церква. Гадаю, це той костел.
Чи він ще використовується?
— Т-так! Д-дякую! Усе завдяки Богу!
Вона радісно усміхається мені, а з її очей течуть сльози. Ця дівчина дуже мила.
Але коли я дивлюся на розарій, що світиться з її грудей, це викликає в мене вкрай негативну реакцію.
Ну, звісно, так і має бути, адже я демон. Вона з тих людей, з якими я не повинен розмовляти або зв’язуватися.
Але я не можу залишити дівчину в біді саму. Ось так я повів її до церкви.
Дорогою до церкви ми проходили повз парк.
— Ааааааа!
Я почув плач хлопчика.
— З тобою все гаразд, Йоші-кун?
З ним усе буде добре, бо він із мамою. Здається, він просто спіткнувся.
Але раптом сестра, яка йде позаду мене, прямує через парк.
— Привіт.
Сестра зайшла в парк і попрямувала до хлопчика, який сидів і плакав.
Я також пішов за нею.
— З тобою все гаразд? Хлопчики не повинні плакати при таких незначних пораненнях.
Сестра ніжно гладить хлопчика по голові.
Він, мабуть, не зрозумів, що вона каже. Але в сестри дуже добрий вираз обличчя. Вона поклала свою долоню на те місце, де хлопчик поранився.
Наступної миті я був у шоці. З долоні сестри з’являється зелена світла сфера, яка миготить на коліні хлопчика.
Що це таке? Демонічні сили? Президент сказав, що її можуть використовувати лише демони й ті, хто пов’язаний із демонами, тому цього не може бути.
Коли я уважно дивлюся, рана хлопчика починає зникати.
Невже світло з її руки зцілює рану хлопчика?
Щось приходить мені на думку.
Священний механізм.
Особлива сила, якою наділені певні люди. Я думаю, саме про це говорив Кіба.
Я чомусь відчуваю, що справа саме в цьому. Коли я дивлюся на це світло, у мене болить ліва рука. Це має бути пов’язано.
Чи відреагував мій священний механізм на її священний механізм? Чи реагує вона на нього?
Дивлюся ще раз, а травма хлопчика зникла, навіть сліду не лишилося.
Дивовижно.
У цьому також полягає сила священного механізму… Існує так багато різних типів.
Мати хлопчика в шоці. Будь-хто, побачивши неймовірні речі, матиме подібну реакцію.
— Ось, твої рани загоїлися. Біль має зникнути.
Сестра гладить хлопчика по голові й дивиться на мене.
— Мені шкода. Але я мусила.
Вона сміється, показуючи язика.
Мати хлопчика, шокована до того, хитає головою, а потім хапає хлопчика за руку, щоб вони могли швидше піти.
— Дякую, старша сестро!
Слова хлопчика. Слова вдячності.
— Він сказав: «Дякую, старша сестро».
Вона щасливо посміхається, коли я перекладаю.
—… Ця сила…
— Так, це сила зцілення. Дивовижна сила, яку дав мені Бог.
Вона виглядає трохи сумною, хоча й усміхається.
Чомусь здається, що вона має якесь темне минуле чи щось таке.
Я, мабуть, не повинен заглиблюватися в це.
Не та атмосфера, коли я повинен сказати: «Взагалі-то, у мене теж є Священний Механізм!». Це незвичайна сила, і, можливо, деякі люди можуть страждати через неї.
Навіть я не відчував себе щасливим, коли мій Священний Механізм закривав мою руку. Навпаки, був дуже шокований. Я все ще не знав, як користуватися ним, тому був зовсім невдоволений. Єдине, для чого я можу його використовувати — це імітувати Камехамеху.
На цьому розмова закінчилася, і ми продовжили йти до церкви.
Пройшовши кілька хвилин, ми дійшли до старої церкви.
Так, це єдина церква, яку я знаю. Вона така ж стара, як я пам’ятаю.
Я ніколи не чув, що це місце досі використовується, але всередині церкви видно світло, а це означає, що там є люди.
ОЗНОБ ОЗНОБ ОЗНОБ ОЗНОБ
У мене озноб, і піт виступає з мого тіла. Так було від самого початку.
Я так і знав. Я демон, тому церква, яка належить Богу й Ангелам, буде для мене ворожою територією.
Навіть Президент сказала, що я ніколи не повинен наближатися до церкви чи святині дуже близько.
— Так, це те місце! Я так рада.
Сестра полегшено зітхає, порівнявши наше місцезнаходження з мапою, яку має при собі.
О, значить це те саме місце. Добре.
Я не повинен тут більше залишатися. Уже темніє, тож мушу йти.
Шкода прощатися з такою красунею, як вона, але я — демон, а вона — монахиня…
Любов між різними сторонами може звучати романтично, але це зовсім інший випадок.
Тому що я починаю по-справжньому боятися Церкви. Усе моє тіло не перестає тремтіти.
Ця ознака страху, мабуть, є особливою рисою демонів. Таке відчуття, що я жаба, за якою спостерігає змія.
Ні, скоріше я жаба, яка не знає, що робити, коли її знайде змія.
— Тоді я піду.
— Будь ласка, зачекай!
Я прощаюся і намагаюся піти, але слова сестри зупиняють мене.
— Я б хотіла приготувати вам чаю на знак подяки за те, що ви мене сюди провели…
— О, я поспішаю, тож мушу йти.
—… Але…
Вона стурбована.
Напевно, хоче приготувати мені чаю, щоб висловити свою вдячність, але чаювання тут буде небезпечним. Шкода, але я мушу відмовити.
— Мене звуть Хьодо Іссей. Усі навколо називають мене Ісе. Тож ти теж можеш називати мене так. А тебе як звати?
Коли я називаю їй своє ім’я, вона відповідає з усмішкою.
— Мене звуть Асія Ардженто! Будь ласка, називайте мене Асія!
— Тоді, сестро Асіє, зустрінемося знову.
— Так! Ісе-сан, я обов’язково прийду до вас!
Азія схиляє голову донизу.
Я пішов, помахавши їй рукою. Вона дивилася мені вслід, поки я не зник із її поля зору.
Я зрозумів, що вона хороша дівчина.
І це було нашою роковою долею і нашою першою зустріччю.
Вночі.
— Ніколи більше не наближайтеся до Церкви.
Президент сварить мене в клубній кімнаті. Вираз її обличчя виглядає серйознішим, ніж зазвичай. Більше схоже на те, що вона насправді злиться на мене.
— Для нас, демонів, Церква — це ворожа територія. Один лише крок на неї може спричинити розкол між нами та Богом. Оскільки це був акт доброти, коли монахиня прийшла до церкви, вони не заподіяли тобі шкоди, але Ангели завжди напоготові. Ти опинився в ситуації, коли не було б дивно, якби вони влучили в тебе світловим списом.
… Ви серйозно?
Невже я був у такій серйозній ситуації…?
Якщо подумати, то озноб, який пронизав мене перед цим, не був нормальним. Тоді я відчував лише страх.
Так ось що значить виявити небезпеку. Отже, мій інстинкт демона підказував мені, наскільки це небезпечна ситуація.
— Не зв’язуйся з людьми із Церкви. Особливо з екзорцистами, які є нашими найбільшими ворогами. Вони можуть легко нас знищити, бо їхня сила підкріплена молитвою Божою. Тим більше, якщо це екзорцист зі Священним Механізмом. Це все одно, що стояти на межі смерті, Ісе.
Президент дивиться прямо на мене своїми блакитними очима, змахуючи багряним волоссям.
Її погляд серйозний, тож вона не жартує.
— Т-так.
— Ти міг би уникнути смерті як людина, воскреснувши демоном. Але демони, яких виганяють, повністю припиняють своє існування. Вони повертаються в ніщо. Нічим. Нічого не залишається, і ти нічого не відчуваєш. Ти розумієш, наскільки це серйозно?
… Нічим? Чесно кажучи, ні.
Президент хитає головою, побачивши моє розгублене обличчя.
— Вибач. Я занадто розпалилася. У будь-якому випадку, відтепер будь обережніше.
— Так.
На цьому моя розмова з Президентом закінчується.
— Ара-ара, ти закінчила читати йому лекцію?
— Угу.
Акено-сан стоїть за моєю спиною, а я навіть не помітив цього. Вона усміхається, як завжди.
Акено, щось сталося?
Вираз обличчя Акено-сан змінюється після того, як Президент запитує її.
Ми отримали наказ на полювання від ерцгерцога.
Бродячі демони.
Існують істоти, яких так називають.
Демон, який був перетворений на слугу того, хто мав титул, але зрадив або вбив свого господаря. Такі випадки трапляються рідко.
Сила демонів величезна. Ти навіть не можеш порівняти її з тим часом, коли ти був людиною.
Тому знайдуться ті, хто вирішить використати цю силу у власних корисливих цілях.
Ці демони залишають місце свого господаря і спричиняють руйнування в іншому місці.
Це «Бродячий демон».
Падший ангел Донасік, який носив костюм, прийняв мене за бродячого демона.
Іншими словами, бродяча собака.
Бродячі собаки створюють проблеми. Коли їх знаходять, господар або інші демони отримують наказ ліквідувати їх. Такий закон.
Інші істоти, такі як ангели та падші ангели, бачать у них загрозу, і вони знищують їх, як тільки знаходять.
Немає нічого страшнішого за демона, який не дотримується жодних правил.
Разом із Президентом, Акено-сан, Кібою та Конеко-чян я пішов до покинутої будівлі, розташованої на околиці міста.
Щоночі бродячий демон заманює людей до будівлі, щоби поживитися ними.
Саме тому Висококласний Демон попросив пополювати на нього.
[Оскільки він втік на територію Ріас Гремори, прошу вас знищити його].
Мабуть, це теж одна з робіт демона.
Поїдання людини… Існують і такі злі демони…
Ні, звичайно, вони бувають.
Тож єдина причина, чому вони мовчать, — дотримуються закону…
Так, вони все ж таки демони…
Опівночі. Світ занурився в темряву.
Навколо мене багато високої трави, і я бачу далеко звідси покинуту будівлю.
Одна з рис демонів — добре бачити вночі.
Хм, мати чіткий огляд такого моторошного місця, не так уже й добре…
— Запах крові.
Конеко-чан прикриває ніс своєю уніформою після цих слів.
Запах крові? Я нічого не відчуваю. Значить, у Конеко-чан хороший нюх.
Стає тихо.
Я можу відчути присутність ворога поруч, і його намір вбити нас — ненормально.
У мене тремтять ноги. Дуже страшно. Якби тут не було інших, я б втік. Президент, яка стоїть попереду, поклавши руки на стегна, виглядає дуже надійно!
— Ісе, це гарна можливість дізнатися, як виглядає бій.
Президент каже щось нерозважливе.
— Зачекайте, ви серйозно?! Я впевнений, що від мене не буде ніякої користі!
— Так. Зараз це все одно неможливо.
Вона каже так прямо мені. Стало якось сумно.
— Але ти можеш подивитися, як виглядає битва демонів. Сьогодні просто зосередься і дивись, як ми б’ємося. Я також поясню, які особливості мають слуги.
— Поясниш? Особливості слуг?
Я роблю розгублений вигляд, але Президент продовжує.
— Демони, які є господарями, надають риси тим, хто стане їхніми слугами.… Так, напевно, настав час пояснити про це, а також про нашу історію.
Бучу починає розповідати про сучасне становище демонів.
— Давним-давно була тристороння війна між демонами, падшими ангелами й Богом із його послідовниками-ангелами. У всіх трьох сторін було велике військо, і вони воювали майже вічність. У результаті всі три сторони втратили більшу частину свого війська, і війна закінчилася кілька сотень років тому без перемоги жодної зі сторін.
Кіба продовжує після Президента.
— Ми не були винятком. Великі демони, які командували приблизно 20 чи 30 військами, втратили більшість своїх підлеглих через війну. Вони втратили так багато, що навіть не змогли сформувати нові армії.
Акено-сан продовжує далі.
— Я чула, що велика кількість чистих демонів загинули на тій війні. Навіть після війни між демонами, падшими ангелами та Богом усе ще існують проблеми. Хоча і з боку падших ангелів, і з боку Бога також втратили більшу частину свого війська, ми все ще перебуваємо в такому становищі, що не можемо втрачати пильність, інакше нас чекають неприємності.
Потім Президент говорить знову.
— Тоді демони вирішили використати систему, щоб сформувати невелику групу солдатів. Це і є [Частина зла].
— Частина зла?
Здається, буде складно, але, схоже, я маю серйозно до неї прислухатися.
— Демони з титулом вирішили використати риси людської гри «Шахи» для своїх слуг-дияволів. Це теж був сарказм, адже більшість слуг — це демони, які перевтілилися з людей. Відтоді шахи стали популярною грою в нашому світі. Ми залишимо це осторонь. Демони, які є господарями — це [Король]. У нашому випадку це я. Звідти вони створили 5 спеціальних фігур, які складаються з [Королева], [Лицар], [Тура], [Слон] і [Пішак]. Оскільки вони не могли створити армію, вирішили мати невелику кількість демонів і наділити їх величезною силою. Система була створена за останні кілька сотень років, і вона несподівано стала популярною серед демонів із титулами.
— Популярною? Ти маєш на увазі правило Шахів?
— Вони почали змагатися між собою. Наприклад: «Мій Лицар сильніший!», або «Ні, моя Тура сильніша!». У результаті демони високого класу почали грати один проти одного в гру, схожу на шахи, використовуючи своїх слуг. Ми називаємо її «Рейтингова гра». Так чи інакше, гра стала дуже популярною серед демонів. Зараз навіть проводяться турніри з неї. Сила їхніх [Фігур], а також те, наскільки вони сильні в грі, впливає на соціальне становище демонів та їхній ранг. Існує така штука, як [Колекція частин], де вони збирають людей із талантами й роблять із них свої [Фігури]. Останнім часом це дуже популярно. Талановиті слуги стають їхнім статусом.
Зрозуміло.
Отже, бути сильним у цій грі означає, що ти чудовий демон. Також стає предметом твоєї гордості.
… Отже, демони-слуги — це колишні люди, і вони функціонують, стаючи [Фігурами] у грі.
Я відчуваю, наскільки це складно. Тож чи доведеться мені колись битися в цій грі?
— Я ще не зрілий демон, тому не можу брати участь в офіційному турнірі. Навіть якби могла, є речі, через які мені потрібно пройти, інакше я не
зможу грати. Коротше кажучи, Ісе та інші мої слуги деякий час не братимуть участі в іграх.
— То це означає, що Кіба та інші ще не грали в цю гру?
— Так.
Кіба відповідає на моє запитання.
Світ демонів дивний. Я звик уявляти їх злими і страшними, але, схоже, мій погляд на них невірний.
А може, мені так здається, бо я ще не знаю, як влаштований їх світ.
До того, є дещо, що мене турбує.
Так, моя позиція — це [Фігура].
— Президент, яка моя роль і особливості? І яка я фігура?
— Ісе, ти…
Президент зупиняється на цьому.
Я також знаю причину цього. Відчуваю озноб по всьому тілу. Через присутність ворога і його бажання вбивати стало набагато сильнішим.
До нас щось наближається! Навіть такий хлопець, як я, який щойно перетворився на диявола, знає це.
— Я відчуваю запах чогось огидного. Але я також відчуваю запах чогось смачного. Це солодке? Чи воно кисле?
Низький голос, що долинає з-під землі.
Це ненормально. Мене лякає лише її голос.
— Бродячий демон Вейзор. Ми тут, щоб знищити тебе.
Каже Президент.
— Кетакетакетакетакетакетакетакетакетакетакетакетакетакетакетакетакетакетакета…
Ненормальний сміх відлунює навколо нас. А, тепер зрозумів.
Це не сміх людини. Також не сміх демона, який би мені був відомий.
Нгхх…
З тіні з’являється оголена жінка. Але тіло жінки пливе.
Ні.
КРОК
Важкі кроки. Наступне, що з’являється, — тіло велетенського звіра.
Гротескна істота з неприродною формою, яка має верхню частину жіночого тіла й нижню частину монстра.
В обох руках воно тримає щось схоже на спис.
Нижня частина тіла монстра має чотири товсті ноги з гострими кігтями. Зміїний хвіст? Ого! Він рухається сам по собі!
Судячи з його розмірів, він точно понад 5 метрів заввишки. А якщо вона стоїть на задніх лапах, то хіба не буде набагато вищою?
У будь-якому випадку, це чудовисько. Теж демон?
Ну так, адже Бучу назвав його «Бродячим демоном».
Чувак, такі речі теж існують?! Я ще раз підтверджую. Демони страшні!
— Ти, що покинув свого господаря і безчинствуєш, як тобі заманеться, безумовно, заслуговуєш на смерть. Іменем герцога Греморі я з радістю знищу тебе!
— А ти хитра, як на маленьку дівчинку! Я розірву твоє тіло й пофарбую його в червоний колір, як і твоє волосся!!!
Монстр гавкає, але Президент лише сміється, шморгаючи носом.
— «Хрюкіт» справді дуже стильно говорить. Юто!
— Так!
Свист!
Кіба, який був поруч зі мною, біжить уперед, щойно Бучу віддає йому наказ. Швидкий. Він шалено швидкий. Я навіть не встигаю відреагувати!
— Ісе, я продовжу з попередньої лекції.
Бучу каже.
Лекцію? Про особливості Частини зла, чи що?
— Позиція Юто — [Лицар]. Його особливість — швидкість. У тих, хто стає [Лицарем], швидкість збільшується.
Як і сказала Президент, швидкість Кіби зростає, і врешті-решт я не міг стежити за його рухами очима.
Монстр використовує свій спис для атаки, але не схоже, що він влучить.
— А головна зброя Юто — це мечі.
Кіба зупиняється і раптом тримає в руках європейський меч. Він вийняв його з піхов, і витягнутий меч відбиває світло місяця.
ФЬЮ
Кіба раптово зникає знову. Наступної миті лунає крик монстра.
— Гя-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
Коли я подивився, обидві її руки були відрізані від тулуба разом зі списом. З рани фонтанує кров.
— Це сила Юто. Швидкість, за якою неможливо встежити очима, і майстерність володіння мечем рівня професіонала. Поєднуючи ці дві речі, він стає найшвидшим лицарем.
Біля ніг монстра з’являється тінь… Зачекайте! Це ж Конеко-чян!
— Наступна — Конеко. Вона — [Тура]. Характерна риса Тури — це її…
— Клята комаха!
ТОПТОП!
Величезний монстр намагається розтоптати Конеко-чян!
Конеко-чян! Гей, вона в біді!
Але нога чудовиська не торкнулася землі. Воно не змогло тупнути до кінця.
Ґуґугу…
Дівчинка з крихітним тілом піднімає ногу монстра.
— Особливість [Тури] дуже проста. Абсолютна сила. А також дуже високий захист. Демону такого калібру не вдасться розтоптати Конеко. Вона не може її знищити.
ПІДЙОМ!
Конеко-чан повністю піднімає монстра.
—… Лети.
Конеко-чян високо підстрибує і дуже різко б’є в живіт монстра.
БАХ!
Величезне тіло монстра відкидається назад.
Тоді я згадав слова клієнта, який любить Конеко-чян, Морісава-сан.
Конеко-чян має надзвичайну силу. Вона носила мене на руках, як принцеса.
Це не те, що можна назвати надзвичайною силою!
Величезний монстр злетів у повітря від одного удару!
Так, я постараюся не зв’язуватися з Конеко-чян. Мене, напевно, вб’ють, якщо вона ткне в мене пальцем.
Надлюдина. Справді страшна. Морісава-сан, який закохався в неї, теж страшний.
— І наостанок, Акено.
— Так, Президент. Ара-ара, що мені робити?
Акено-сан сміється, йдучи до монстра, який лежить на землі після удару Конеко-чан.
— Акено — це [Королева]. Вона найсильніша після мене. Вона неперевершений віце-президент нашого клубу, який має всі особливості [Пішака], [Коня], [Лицаря], [Слона] та [Тури].
— Гуууууу…!
Монстр дивиться на Акено-сан. Акено-сан безстрашно сміється, побачивши погляд монстра.
— Ара-ара, здається, у тобі ще залишилося трохи енергії. Тоді як щодо цього?
Акено-сан здіймає руки до неба.
СПАЛАХ!
Наступної миті небо іскриться, і блискавка вражає монстра.
— Гагагагагагагагагагагагагага!
Монстра жорстоко б’є струмом.
Усе її тіло обгоріло, аж дим валить з-під ніг.
— Ара-ара, схоже, у тобі ще залишилося трохи енергії. Здається, ти зможеш витримати ще.
СПАЛАХ!
Ще одна блискавка влучила в монстра.
— Гя-а-а-а-а-а-а-а-а!
Монстра знову б’є струмом. Здається, він уже помирає.
Незважаючи на це, Акено-сан вражає третю блискавку.
Обличчя Акено-сан, коли вона випускає блискавку, виглядає страшним і холодним, хоча вона посміхається.
Ух ти. Вона насолоджується цим… Зрештою, сміється.
— Акено досягла успіху в атаках із використанням демонічних сил. Вона може використовувати природні стихії, такі як блискавка, лід і вогонь. А головне, вона абсолютний садист.
Президент зізнається в цьому так, ніби це нічого не означає.
Садистка?! Це не те, що ви називаєте садисткою?!
— Зазвичай вона дуже добра, але як тільки починається битва, вона не зупиниться, поки не заспокоїться.
—… Ууу, я боюся Акено-сан.
— Не бійся, Ісе. Акено дуже добра до товаришів, тож це не проблема. Вона навіть сказала, що ти симпатичний. Наступного разу побалуйся з нею. Вона обов’язково тебе обійме.
— Уфуфуфуфуфуфуфуфу. Скільки моїх блискавок ти можеш витримати? Так, монстр-сан? Ти ще не можеш померти, ясно? Той, хто тебе прикінчить, стане моїм господарем. Ого-го-го-го-го-го!
… Президент, мені стає дуже страшно від людини переді мною, котра дуже голосно сміється…
Я думав, вона має найбільше здорового глузду…
Зрештою, вона — диявол. Мабуть, так і є. Диявол, кажу вам. Тож вони будуть страшними.
Кілька хвилин блискавичні атаки Акено-сан не припиняються.
Коли Акено-сан заспокоюється, Президент підтверджує і киває головою.
Вона підходить до монстра, який уже втратив волю до боротьби.
Президент простягає руку до монстра.
— Хочеш щось сказати наостанок?
Президент запитує.
— Вбий мене.
Єдине, що відповів монстр.
— Тоді зникни.
Жорстока відповідь. Від голосу Президента в мене мороз по шкірі.
ЗНИКНИ!
З долоні Президента вистрілює гігантська чорна маса демонічної сили.
Вона настільки велика, що покриває все тіло монстра.
Маса демонічної сили поглинає тіло монстра. Коли демонічна сила зникає, зникає і тіло монстра.
Саме так, як сказав Президент, воно зникло.
Підтверджуючи, Президент зітхає.
— Все закінчилося. Ви всі добре попрацювали.
Вона каже це членам клубу. Усі повертаються до своїх звичних справ. Отже, полювання на «Бродячого Демона» закінчилося, так?
Доля бродячих демонів. Не знаю, що і сказати. Ця тварюка теж покинула свого господаря, бо мала щось на думці…
Отже, це битва диявола… Бій був запеклим. Крім бродячих демонів, у цьому світі є ще багато речей, з якими я не знайомий.
Тож я мушу цілитися високо вгору…
Можливо, я повинен думати через десятиліття.
І тут я згадав про проблему. Те, про що я говорив раніше, про становище злих фігур. Оскільки я слуга Демона з титулом, то в мене теж має бути якась [Фігура].
— Президент, є ще одна річ, про яку ви мені не розповіли.
— Що саме?
Вона відповідає з усмішкою.
— Моя частинка… скоріше, яка моя роль як слуги.
По правді кажучи, я вже передбачив найгірший варіант розвитку подій. Скоріше, я знав, що так воно й буде. Але я все ще маю наївну надію.
Відтоді залишилося дві [Фігури]: Акено-сан — [Королева], Конеко-чан — [Тура], а Кіба — [Лицар].
Слон і… пішак.
Я сподівався на неї, але вона миттєво розбивається. Багряноволоса красуня посміхається до мене й чітко промовляє.
— Ти — [Пішак]. Ісе, ти — пішак.
Я найнижчий.
=============
// Більше глав та творів на нашому телеграм-каналі або на сайті. Смакуйте улюблені новели рідною мовою!
