[Спокійне життя, про яке я завжди мріяв з тобою]
Це не зовсім те, що я мав на увазі, коли думав про бажане спокійне життя.
Але це вже не має значення. Зараз мої дні наповнені любов'ю і щастям.
Я вселився у персонажа з ігрового світу, і попри деякі перипетії, я зустрів кохану людину і знайшов своє щастя.
Я проживав свої дні щасливо і невимушено, живучи сільським життям з чоловіком, якого я кохаю, Помаранчем.
***
— Ти, здається, в дуже гарному настрої. Радий бачити тебе здоровим і усміхненим. Я дуже хвилювався.
Людина з надутими щоками, яка їла мій суп, була моїм колишнім камердинером – Алмо.
Ми з Помаранчем працювали у церкві: я доглядачем, а він – священиком.
Коли я закінчив свої звичайні справи і підійшов до будинку, я побачив лежачу людину.
Зрозумівши, що ця постать мені знайома, я виявив, що переді мною Алмо, і поспішив розбудити його, а потім допоміг зайти у будинок, щоб оцінити ситуацію.
Я вже збирався відправитись по сільського лікаря, але Алмо зупинив мене і сказав, що просто зголоднів.
— Впевнений, це не варто тривожити інших? Я не можу повірити, що ти п'ять днів майже нічого не їв і не пив...
Дорогою до цієї прикордонної сільської місцевості Алмо спіткало нещастя. Його кінь був поранений, і він вирішив пройти решту шляху пішки.
Також через відсутність сіл по дорозі, йому доводилось вгамовувати спрагу дощовою водою, що дуже мене вразило.
— Я знаю, що ви писали про це у своєму листі, але ви справді виглядаєте як заміжній чоловік. Я радий, що ви зустріли хорошу людину, – сказав Алмо, оглядаючи мій будинок зсередини.
Спочатку моя кімната справді була досить похмурою, але тепер у ній були всілякі меблі, і вона була переповнена відчуттям обжитості.
Алмо помітив два однакові горнятка, що стояли поруч, і усміхнувся. Я збентежено опустив очі.
— Ви вже прочитали листа з імперії, пане? Чому ви не можете повернутися?
— Ти серйозно?... Ти пройшов весь цей шлях до мене, щоб запитати про це?
— Ну, і це теж, але є ще дещо... Я хотів поговорити з вами віч-на-віч і про родину Вівре.
Приблизно на початку місяця прийшов лист з імперії.
У мого колишнього нареченого, кронпринца цієї імперії Фіерте, та головного героя гри, принца Жолі, народилася дитина.
Під час національних святкувань часто оголошували чиюсь амністію.
І лист був повідомленням про те, що я цього разу саме мене обрали для цього.
Очевидно, що з волі принца Жолі мені вирішили простити всі минулі злочини.
Тобто, за численні злочини проти головного героя мене мали вигнати з імперії на віки вічні, але тепер все змінилося.
Як і очікувалося від лагідного протагоніста, однак справа в тому, що спокійне життя в сільській місцевості, далеко від імперії, було саме тим, чого я хотів, і у мене ніколи не виникало ані найменшого бажання повертатися до кровожерливої імперської столиці.
— Мені немає сенсу повертатися. Я вже звик до тутешнього життя, і мій коханий – священик цього села. Я збираюся продовжувати жити так і надалі.
— Зрозуміло... Насправді, родина Вівре зараз переживає не найкращі часи. Бізнес, який лорд Жан успадкував від Його Світлості, розорився. Здавалось, що він досить швидко втягнувся у справи, але потім зв'язався з поганими людьми, вліз у все нові й нові борги, і все майно, яке Його Світлість так старанно накопичував, випаровується, як вода...
Жан, принаймні з моєї точки зору, був ненависною, чорносердою людиною, але якимось чином, він, здається, впав ще нижче.
Мене, позбавленого спадщини, це не дуже цікавило, але ні попередній герцог, який все ще одужував, ні мати Темперанса не були злими людьми, тож коли я зрозумів, що, можливо, це матиме на них якийсь вплив, мене трохи кольнуло сумління.
— Його Світлість прикутий до ліжка, і він просив, щоб ви повернулися додому, пане Темперансе. Він хотів би залишити родину Вівре вам...
Алмо був моїм слугою, але тепер він працював на попереднього герцога, піклуючись про його особисті справи.
Я не хотів вплутуватися в боротьбу за спадок, тож мене аж затрусило.
— До... Досить. Я навіть не його біологічна дитина! Краще обрати собі когось, хто справді пов'язаний з ним родинними зв'язками!
— Звичайно, він теж так вважає, але... Я також хочу, щоб ви повернулися додому, пане Темперансе. Ось чому я прийшов, щоб запитати вас безпосередньо. Чому б нам не перевести вашого священика в імперію?
— Це... Нам обом тут подобається. Тож, я не збираюся повертатися.
— Ось як... Яка прикрість.
Плечі Алмо опустилися, і він опустив голову.
Побачивши його в такому стані, у мене стислося в грудях, але неможливе залишалося неможливим.
Нарешті мені вдалося знайти свій прихисток.
Я категорично не хотів повертатися назад.
Я був упевнений, що Помаранч відчував те ж саме.
Ми ще не говорили про це як слід, але я вирішив, що настав час запитати Помаранча, чому його відправили саме в це село.
— Ох, точно, раз я вже пройшов весь цей шлях, будь ласка, дозвольте мені зустрітися з вашим коханим священиком. Де він зараз?
— Він ще з учорашнього дня поїхав за покупками. До найближчого села дуже далеко. Але незабаром має повернутися додому.
— Що він за людина? Якщо ви в нього закохались, пане Темперансе, то він, мабуть, справді дивовижний.
— Це... Це правда. Він дивовижний... І чарівний... І трохи прямолінійний, але дуже добрий.
Можливо, через те, що мова зайшла про Помаранча, я захоплено почав розповідати.
Алмо подивився на мене з усмішкою на обличі, і мені аж перехопило подих, а обличчя спалахнуло вогнем, тож я миттєво сховав його за руками.
— Дивовижна і чарівна людина, гм. З нетерпінням чекаю на зустріч.
Алмо саме відсунув свою третю спорожнілу тарілку і приклав руку до живота, коли ззовні почувся гучний грюкіт.
— Ох, про вовка промовка.
Помаранч мав грубу манеру поведінки і часто ламав стільці та столи, які стояли на вулиці.
Почувши шум, я подумав, що він, напевно, впав на стілець і зламав його, тому я поклав руку на двері, щоб подивитися, що відбувається.
Тільки-но я поклав руку на ручку, як раптом пролунав звук, ніби щось тріснуло, і почувся приглушений голос, схожий на чийсь стогін, що, звісно ж, здалося мені дивним, і я поспіхом відчинив двері.
Картина, яка постала переді мною, змусила мене на мить засумніватися в своїх очах.
Якийсь чоловік відлетів і вдарився об стіну поруч із вхідними дверима. Я випустив беззвучний крик.
— Святі небеса, та у нас тут тотальна атака. Я знаю, що він відчуває себе загнаним у кут, але скільки ще людей він збирається послати?
Неподалік стояв ще один чоловік, схоже, саме він вдарив того, що вдарився об стіну, і щось бурмотів собі під ніс. В наступний момент я зустрівся з його очима важким поглядом.
— Що?... Чорт забирай...
Це був красивий, наче лісовий ельф, чоловік із довгим золотистим волоссям та зеленими, як у ляльки, очима, які розширилися, коли він побачив мене.
— Ах... Хто?...
— Командире!!! У нас проблеми! Ваша дружина!!!
Я побачив, як чоловік розвернувся, і побачив величезну гору тіл, на вершині якої стояла дуже знайома мені постать.
Піднімаючи людей з купи і недбало кидаючи їх на землю, наче іграшки, чоловік, схожий на демона, розвернув своє тіло до мене.
Алмо, мабуть, визирав з-за моєї спини, бо я почув, як він злякано пискнув.
— Не може бути. Помаранче...
Там, зі слідами на обличчі, ніби він витирав кров зі щік, і гострими, як у звіра, очима, був мій коханий, Помаранч, який повинен бути священиком, не пов'язаним з будь-яким насильством.
— Ране... Ти хіба не повинен бути в церкві... зараз?
— До мене прийшов гість, тож я змінив свій графік. Не хочеш мені пояснити... що це в біса таке?
Це була неможлива ситуація, але я був до неї трохи підготовлений. Я знав, що з Помаранчем щось не так.
Я подивився на ситуацію з більшим самовладанням, ніж очікував, і заговорив тихим тоном.
Помаранч був схвильований більше, ніж я.
Гострий погляд його очей, який він мав секунду тому, змінився на млявий, сльозливий вираз, наче всі колючки повипадали.
Наразі залишати його на вершині цієї гори тіл було проблемою, тому після того, як золотоволосий чоловік запевнив, що подбає про це, ми пішли до будинку, щоб поговорити.
***
— Зрозуміло. Жан, хах... Це цілком можливо. Я надто легковажно ставився до мстивості цього чоловіка.
Я вислухав загальну історію Помаранча, починаючи з того, як я приїхав до цього села, а потім зітхнув, схрестивши руки.
— Дійсно, це дуже схоже на пана Жана. Він завжди ненавидів пана Темперанса, майже з самого початку.
З якихось причин Алмо теж долучився до розмови, і Помаранч подивився на нього з пригніченим виразом на обличчі.
— А, вибачте, я трохи запізнився зі знайомством. Я – Алмо, слуга родини Вівре. Раніше я був камердинером пана Темперанса. Тепер я працюю в резиденції попереднього герцога.
— Якщо коротко, мій батько хоче, щоб я повернувся до столиці, адже мені оголошена амністія, тому Алмо і приїхав аж сюди, щоб повідомити про це. А хто той блондин, що був тут раніше? Він назвав тебе командиром, я так розумію, це один з твоїх підлеглих?
Помаранч зіщулив свою велетенську фігуру і незграбно погодився.
Я був збентежений багатьма речами, але Помаранч зараз нагадував вилаяну дитину, тож я навіть подумав, що він дуже милий у такому вигляді.
— Він справді дивовижний, як ви й казали, пане Темперансе! Цей чоловік очолював таємний загін імперії! А тепер захищає вас, свого коханого, за зачиненими дверима від зла, яке переслідує вас вночі! Боже, як зворушливо!
Я думав, що він злякається, але Алмо, навпаки, схвильовано почав бити по столу.
Здавалося, його хлоп'яча допитливість взяла гору.
— Послухай, Алмо...
Це була не така вже й проста історія.
Те, що ми щойно почули про життя Помаранча, було справді шокуючим.
Помаранч був одним з позашлюбних дітей імператора, невизнаним принцом і членом загону тіньових убивць.
Він провів довгі роки в тіні.
Він був небезпечною людиною, і неквапливе спокійне життя в сільській місцевості, яке я собі уявляв, перетворювалося на надзвичайно небезпечне.
Помаранч подивився на мене, коли я глибоко зітхнув, і його плечі здригнулися.
Його називали командиром, тож він мав бути досить страхітливою персоною, щоб опинитися на такій посаді.
Але зараз він мав смиренний вираз обличчя і поводився нервово, обливаючись потом і ловлячи кожне моє слово.
Я зрозумів.
Це не було схоже на спокійне життя, про яке я завжди мріяв.
Але тепер це те, чого я хотів.
Життя з Помаранчем.
Незалежно від того, яким шляхом ми підемо, я вирішив, що ми підемо ним разом.
— Поки що, повертайся до імператорського палацу і поклади з Фіерте край кривавій боротьбі за спадщину.
— Ах.. Звісно, неодмінно.
— Що ж, тоді добре. Я приймаю тебе.
— Ране?... Ти... ти приймаєш?...
— Я ж казав тобі раніше. Поки ти залишаєшся поруч зі мною, Помаранче, мені цього достатньо. Це трохи відрізняється від того, що я собі уявляв, тож я здивований. Але, мабуть, було важко мовчати про це, навіть якщо ти хотів розповісти, чи не так? Нічого страшного. Я приймаю тебе з усім твоїм минулим і теперішнім.
— Темперансе...
Очі Помаранча наповнилися сльозами, а губи затремтіли.
Його незворушний погляд був стандартним з моменту нашого знайомства, але в якийсь момент він став більш виразним, і тепер він виглядав так, ніби ось-ось заплаче.
І хоча я вважав це егоїстичним з мого боку, я почав відчувати себе щасливим, бо саме через мене він став таким.
Коли я усміхнувся заплаканому Помаранчу, він одразу ж підвівся з місця, де сидів поруч зі мною, перекинувши стілець, і міцно обійняв мене.
— Пробач, що так пізно тобі розповів.
— Ага, дякую, що розповів мені про це зараз.
Схоже, Помаранч боявся, що зізнання у своєму минулому може призвести до розставання зі мною.
Він все ще трохи тремтів, але я запевнив його, що все гаразд, обхопивши його руками за спину і обійнявши у відповідь.
— Я кохаю тебе... Я хочу обійняти тебе прямо зараз, – збуджено прошепотів він мені на вухо, і моє серце затремтіло, а по тілу пробіг жар.
Я вже був готовий віддатися цьому палкому жару, коли ззаду нас пролунало покашлювання.
— Мені сьогодні ніде зупинитися, тож я сподівався, що зможу залишитися тут…
Я забув про присутність Алмо, але різко обернувшись, побачив, як він потягує свій чай і ніяково усміхається.
— Ох... вибач! Я зовсім забув, що ти тут, Алмо... Прямо переді мною...
— Вибач, Алмо, я думаю, що сьогодні буде трохи шумно, тобі доведеться просто ігнорувати це.
— Іді!.. Що ти верзеш?! Алмо, ти можеш скористатися задньою кімнатою на першому поверсі. Все гаразд, ми не будемо шуміти.
Алмо був виснажений довгою дорогою, тож не можна було заважати йому відпочивати. До того ж, якби він почув ці звуки, мені було б так соромно, що я б ніколи більше не зміг зустрітися з ним поглядом.
Помаранч надувся, але я кинув на нього погляд, натякаючи, що сьогодні це не обговорюється.
— Той факт, що Жан наймає стільки людей і намагається атакувати нас, є доказом того, що він відчуває себе загнаним у кут. Ми зайшли так далеко і не можемо просто мовчати. Я розповім про все його батькові. Жан офіційно очолив бізнес, але вплив його батька не зменшився, тож я впевнений, що він прийме правильне рішення.
— Так, думаю, що мені варто повернутися до головної резиденції, там повинно залишитися щось, що ми зможемо використати як доказ. Я можу взяти це з собою і повідомити Його Світлості.
Здавалося, що у Помаранча було багато інших справ, які його турбували, але він дуже переймався тим, що в родині Вівре не було злагоди.
Ми порадилися з Алмо, що робити далі, і вирішили залишити все на розсуд герцога, у якого, здавалося, останнім часом покращився стан здоров'я.
