Ситуація на місці аварії була трагічною, але серед тих, хто не спав, неминуче виникла певна незручність. Хану довелося розірвати форму рекрутів на частини, щоб зробити перев’язки та обробити деякі поранення, тому всі були частково голі.
Хану було легше ігнорувати відкриту шкіру та спортивний бюстгальтер Рібфелл. Його розум змушував його емоції перебувати в тій частині мозку, яка не впливала на його тіло. До того ж це був не перший раз, коли він бачив жінок у такому стані.
Нетрі не давали Хану можливості мати стосунки, але він жив серед цілковитої бідності. Подертий одяг був там нормою, тому він часто бачив жінок, які блукали вузькими вуличками і йшли на роботу, одягнувши на себе не більше кількох ганчірок.
Щобільше, всі знали розташування борделів, і повії навіть не намагалися приховувати свої тіла. Хан часто проходив повз повністю оголені груди, які приваблювали багатьох чоловіків, готових обміняти їжу на кілька годин задоволення.
Це не стосувалося Флурріса та Рібфелл. Вони не скаржилися на дії Хана, особливо після того, як він врятував їм життя, але їхні погляди часто зупинялися на своїх супутниках, щоб кинути на них швидкий погляд.
Флурріс не приховував свого потягу до Рібфелл. Вона була така ж висока, як Хан, і її спортивний бюстгальтер не міг приховати добре розвинені груди. Її довге світле волосся і великі зелені очі навіть ідеально пасували до стрункого тіла і пружних вигинів, яких вона набула під час тренувань у Глобал Армі.
Флурріс теж не був потворним. У нього було середнє обличчя, з коротким чорним волоссям, темними очима і густими бровами. Видно було, що на підборідді навіть почала рости борода, але, схоже, він часто голився.
Хлопець був вищий за Хана і мав пристойний шар м’язів. Груди були досить волохатими, але широкі плечі надавали його фігурі зрілого вигляду. Однак Рібфелл майже не дивилася на нього. Її очі, здавалося, не могли відірватися від Хана та його покритих шрамами грудей.
«Настав час розбудити інших двох» — подумав Хан, провівши кілька годин у медитації під проливним дощем.
Хан швидко оглянув двох рекрутів, перш ніж перейти до дуету, що спав під машиною. Їхній стан погіршувався, особливо коли мова йшла про руку дівчини. На кінчиках її пальців з’явився темно-червоний відтінок, що змусило Хана подумати про більш жорсткий підхід.
«Тільки не кажіть мені, що ми повинні ампутувати їй руку» — подумав Хан, перш ніж встати й перевірити двох непритомних рекрутів.
— Ілако, так? — запитала Рібфелл, щойно помітивши, що Хан стоїть на ногах. — Думаю, нам варто відмовитися від цих кодових імен. Знаєш, на випадок, якщо хтось із нас не повернеться.
Хан зробив розгублений вираз обличчя, але Флурріс швидко підтримав аргумент дівчини: «Ті, хто вижив, повинні попередити сім’ї про їх загиблих нащадків».
У цей момент до Хана прийшло розуміння. Ця тема мала сенс, і він без вагань пристав на їхню пропозицію: «Я — Хан».
— Доріан Айті, — оголосив Флурріс, плескаючи себе в груди від гордості та переводячи погляд на дівчину поруч з ним.
— Кора Оммо, — вигукнула Рібфелл, навіть не глянувши на Доріана. — Просто Хан?
— Я з Нетрів Ілако, — швидко відповів Хан. — Доріане, здається, з тобою вже все гаразд. Допоможи мені з цією дівчиною. Вона повинна прокинутися і медитувати. Я думаю, що вона може втратити руку.
Доріан і Кора розширили очі, коли дізналися про походження Хана. У кожному великому місті навколо них були Нетрі, тож вони одразу зрозуміли, в якому становищі опинився хлопець. Проте вони не могли пояснити, як він міг бути таким сильним, не маючи жодної підтримки.
— Доріан? — повторив Хан, і хлопець повернувся до реальності, перш ніж підвестися.
Кора імітувала Доріана, але і Хан, і хлопець кинули на неї розгублені погляди. Вона все ще обробляла свої синці та порізи, і її допомога в цьому питанні здавалася непотрібною.
— Як ви думаєш, як вона відреагує перед двома напівоголеними хлопцями? — пояснила Кора, і Хан швидко відійшов убік, щоб звільнити їй місце.
Доріан і Кора підійшли до позиції Хана, але тільки дівчина присіла поруч із ним. Вона трохи почервоніла, коли її оголене плече торкнулося плеча Хана, але залишилася зосередженою на своєму завданні. Тим часом інший хлопець залишився позаду них, щоб наглядати за ситуацією.
Кора злегка ляснула дівчину кілька разів, але, коли та не прокинулася, додала сили. Непритомна рекрут врешті-решт розплющила очі, і з її вуст одразу ж вирвався болісний крик.
— Заспокойся! — закричала Кора, намагаючись утримати дівчину, але тій було надто боляче.
Вона з усіх сил намагалася вирватися з рук Кори, і її погляд часто падав на зламану руку. Коли вона чітко усвідомила, наскільки поганий стан її руки, її стан не покращився, а крики стали ще голоснішими.
— Відійди, — прошепотів Хан, поклавши руку на оголену талію Кори й відштовхнувши її.
Кора злегка підстрибнула, коли відчула його тверду долоню, що відштовхувала її, але виконала його наказ. Вона дочекалася, поки Хан схопив кричущу дівчину за лікті, перш ніж перейти до її ніг і тримати їх нерухомо.
Хан потягнув дівчину під проливний дощ і кілька разів струснув її, поки вона не вирішила на кілька секунд придушити свій біль. Вона схлипувала, її сльози змішувалися з дощовою водою, а налиті кров’ю очі дивилися на Хана.
— Тобі потрібно медитувати, — пояснив Хан рівним голосом. — Твоя рука в поганому стані.
Хан не став витрачати час на пояснення аварії чи інші свої гіпотези. Він лише хотів, щоб дівчина якнайшвидше стала боєздатною і покинула територію.
Після його слів дівчина, здавалося, заспокоїлася. Вона кивнула, і Хан повільно відпустив її лікті. Вона здригнулася, коли її поранена рука впала на бік тіла, але їй вдалося сісти та увійти в медитативний стан, зробивши глибокий вдих.
Хан зітхнув і повернувся до хлопця. Кора відійшла подалі та поступилася місцем Доріану, який обережно взяв непритомного рекрута за руки з боку, де не було пошкоджень.
Хан кивнув і почав бити хлопця. Той швидко прокинувся, і його першою реакцією було закинути ноги в повітря. Одна з них влучила Доріану в бік, а інша хотіла поцілити в обличчя Хана.
— Заспокойся! — крикнув Хан, хапаючи хлопця за щиколотку, перш ніж удар долетів до його обличчя. — Ми розбилися, місія закінчилася, а ти поранений.
Нерівне дихання хлопця сповільнилося, коли він перевів погляд на трьох новобранців і місце аварії. Зрештою, він кивнув головою, і Хан відпустив його ногу.
Хлопець оглянув свій лівий бік і помітив багато поранень і бинтів. Його очі швидко перебігли на Хана та інших, перш ніж він знову кивнув і заплющив очі для медитації.
«Нарешті розумний» — вигукнув подумки Хан.
— Відпочинемо ще трохи, — наказав Хан. — Ви не можете зараз битися, а я не можу сам впоратися з усіма загрозами, що ховаються тут. Мені обов’язково знадобиться ваша допомога.
Доріан і Кора кивнули, а потім сіли й заплющили очі, щоб медитувати. Обидва розуміли, що їхня боротьба за виживання почнеться, як тільки всі будуть готові, тому вони повинні були відкинути всі відвабливі фактори.
Хан також сів медитувати. Його плече все ще потребувало догляду, але з кожним тренуванням йому ставало краще. Він припускав, що все буде ідеально через тиждень, але сподівався перегрупуватися з лейтенантами до того.
Минали години під проливним дощем. У групи рекрутів не було їжі, але дощова вода здавалася придатною для пиття. Хан навіть спробував скуштувати кілька крапель, щоб перевірити, чи не викликають вони дивних реакцій в його тілі, але все було гаразд.
Впоратися з голодом для Хана не було проблемою, але шлунки інших рекрутів неминуче починали бурчати після такої тривалої медитації. Проте вони могли лише терпіти це відчуття і продовжувати зцілювати свої тіла маною, оскільки нічого іншого під рукою не було.
Врешті-решт світ потемнів, і в джунглях стало ще важче розгледіти нутрощі. Хан та інші мусили триматися ближче, щоб відстежувати своє розташування, а їхні загострені органи чуття мало що могли зробити в такому середовищі.
«Треба дочекатися, поки знову зійде сонце, — підсумував Хан, оглядаючи темряву. — Розвідка вночі — це чисте божевілля».
Інші рекрути також прокинулися, коли відчули, що Хан знову почав оглядати периметр. Це дало можливість двом невідомим представитися і згрупуватися, щоб обговорити свою ситуацію.
— Ми повинні об’єднатися з Глобал Армі, — оголосив Джордж Ілду після того, як Хан все пояснив. — Сподіваюся, ваш рівень мани достатньо високий, щоб ви могли протриматися на Істроні без дихальних пігулок.
Джордж Ілду випромінював навколо себе зрілість. Він був нижчий за Доріана, і його тіло було струнким, але його гострі брови та спокійний погляд робили його сильнішим, на вигляд, за хлопця.
Дощ закинув його довге чорне волосся на блакитні очі, але він швидко створив бандану зі шматків своєї уніформи, щоб зберегти погляд ясним.
— Ми муси... — почала говорити Етель Фенсі, але біль у руці змусив її на секунду зупинитися. — Ми повинні поспішати. Глобал Армі технічно контролює Істрон, тому Креди будуть прагнути знищити її бази.
Етель була нижчою за Хана. Вона навіть виглядала молодшою за своїх супутників. Було видно, що її тіло ще не повністю розвинулося, але коротке каштанове волосся надавало їй солдатського вигляду.
— Спершу треба подбати про твою руку, — зауважив Джордж. — Ти не можеш рухатися в такому стані.
— Що?! — Етель заговорила, але біль змусив її знову замовкнути. — Що ми можемо з цим зробити? Навіть моя мана не може це виправити.
Під час перерв Хан стежив за станом своїх супутників. Доріан і Кора були вже майже в порядку, а Джордж стабілізував свої найважчі поранення. Під час зустрічі він навіть придушував біль, що виходив з інших ран.
Натомість стан Етель не покращувався. Її синці та дрібні порізи в основному загоїлися, але права рука не відновлювалася зовсім. Вона навіть погіршилася, і темно-червоні плями тягнулися далі зап’ястя. На кінчиках пальців навіть з’явилися чорні плями після тих годин.
— Я трохи розбираюся в медицині, — оголосив Джордж. — З твоєю рукою все надто погано. У ній розвивається гангрена, яка поширюється по всій руці. Твоя мана може сповільнити цей процес, але тобі не стане краще, поки ми її не видалимо.
— Ти говориш про мою руку! — закричала Етель.
— Краще одна рука, ніж твоє життя, — прокоментував Хан, чухаючи блакитний шрам на грудях. — Б’юся об заклад, що Глобал Армі навіть дасть тобі хороший протез, коли ми повернемося до наших тренувальних таборів.
Рекрути замовкли, коли Хан заговорив. Етель і Джордж дізналися про його минуле під час знайомства, і їм не треба було багато зусиль, щоб пов’язати блакитний шрам з Другим Ударом. Зрештою, поява Наків сколихнула весь світ.
— Але… — застогнала Етель, коли ще одна хвиля болю прокотилася по її тілу. — Це ж моя рука!
— Тихіше, — нагадав їй Хан, дивлячись на мертвого Заплямованого ведмедя вдалині.
Трупи пілотів і мертва Заплямована тварина, здавалося, нагадували Етель про серйозність ситуації. У такому стані вона була лише тягарем, а її шанси вижити були навіть досить низькими через постійний біль, який випускала рука.
Вона чітко усвідомлювала, як краще вчинити, але сльози все одно текли з її очей. Етель було лише сімнадцять, але вона вже мала підготуватися до втрати такої важливої частини тіла.
— Як нам її відрізати? — запитав Доріан. — Я бачив кілька гострих плит, але не знаю, чи їх буде достатньо.
— Думаю, я впораюся з цією частиною, — вигукнув Джордж, заплющивши очі й почавши дихати в дивному ритмі.
Всі розгубилися перед цією сценою, але ніхто не заговорив. До цього моменту Джордж лише демонстрував зрілу особистість, тож він заслужив трохи довіри.
Хан та інші запідозрили щось недобре, але раптом між долонями Джорджа з’явилося блакитне світло, яке змусило їх здивовано ахнути від несподіванки.
Світло конденсувалося і змінювало свій колір. Воно темнішало і набувало сріблястих відтінків, перетворюючись на маленький ніж.
Далі
Том 1. Розділ 62 - Варта
Хан та інші втратили дар мови перед здібностями Джорджа. Вони зрозуміли, що зробив хлопець, але ця подія все ще була надто дивовижною, щоб описати її словами. Джордж активував заклинання. Його мана прийняла форму маленького темно-сріблястого ножа. Зброя мала чіткі етерні риси, але ніхто з присутніх не наважився недооцінити її силу. — Не дивіться на мене так, — вигукнув Джордж, і на його обличчі з’явилася слабка посмішка. — Мені потрібен цілковитий спокій і кілька хвилин, щоб створити цей простий ніж. Мій запас мани навіть не дозволяє мені матеріалізувати його більш як три рази на день, так що навряд чи це можна назвати досягненням. Слова Джорджа не змогли приховати здивування інших. Він був рекрутом стільки ж, скільки й вони, але вже вмів застосовувати заклинання. — Який в тебе елемент? — запитав Хан, відчуваючи, як його розум переповнює очевидна цікавість. — Дух, — відповів Джордж, перш ніж вирішив пояснити трохи більше, побачивши, що відповідь не задовольнила його співрозмовника. — Він досить рідкісний, але й досить простий. Це один з найбільш гнучких елементів, але це залежить від користувача. Я все життя тренувався з мечами, тому це єдина форма, яку я можу створити. Хан залишився здивованим тим, наскільки різними можуть бути елементи. Слова лейтенанта Дістера набули більшого сенсу після того, як він почув пояснення Джорджа. Лише той, хто мав той самий тип мани, міг знати, як її використовувати. Поведінка цієї енергії могла просто занадто сильно відрізнятися. — Зараз вона стабільна, — раптом продовжив Джордж, хапаючи ніж. — Можливо, тобі варто знайти щось, щоб припекти її передпліччя, перш ніж я відріжу їй руку. Хан оглянув місце аварії. Через безперервний сильний дощ усе було промокле. Він знав, як розпалити вогонь за допомогою підручних засобів, але не міг знайти нічого, що можна було б спалити. Доріан і Кора здавалися абсолютно марними в цій ситуації. Вони наслідували Хана, але так і не придумали нічого, що могло б допомогти в цій справі. — Ти можеш використати майже неушкоджений двигун, щоб нагріти плиту, — пояснила Етель, придушуючи хвилі болю, що пробігали по її тілу. — Просто розбери його на частини та принесіть сюди. Я скажу тобі, що робити. Хан негайно підвівся і рушив до уламків. Лівий двигун втратив зовнішнє кільцеве покриття, але дроти в його нутрощах виявилися цілими та неушкодженими. «Напевно, мені слід відірвати всю цю штуку від основи» — вирішив Хан, бо не знав, які частини він повинен був зберегти. Мана потекла в його ноги, коли він присів. Хан завдав кілька ударів ногою по погнутій основі бронетранспортера і продовжував бити, доки його нога не пронизала метал. Йому не завжди вдавалося правильно активувати техніку, але відсоток успіху перевищував вісімдесят відсотків. Хан повторював процес, поки весь двигун не повис на невеликому шматку металу. У цей момент він витягнув його повністю, нахиляючи пристрій з обох боків, поки плита не піддалася. Потім Хан приніс весь двигун назад до своєї групи та кинув його серед них. Спочатку він не помітив їхніх здивованих поглядів, але після того, як вони позбулися великої машини, їх стало неможливо не помітити. — Що таке? — запитав Хан. — Ти щойно викопав ногами яму в бронетранспортері? — запитав Доріан. — Я використовував ману, — чесно відповів Хан. — Це навіть зайняло деякий час. — Це те, що вони кажуть! — Етель пояснила, перш ніж біль перервав її репліку. — Бездоганне виконання повинно бути досить рідкісним, але у тебе високий відсоток успіху. Крім того, ти зовсім не виглядаєш втомленим після виконання стількох технік. — У мене досить високий рівень наповнення маною, — намагався прикинутися скромним Хан. — Це навіть не була битва, тому я міг легко зосередитися. — А як щодо Заплямованого ведмедя? — запитала Кора. — Пощастило, — швидко пояснив Хан, перш ніж змінити тему. — І що тепер? — Тут має бути круглий шматочок, — пояснила Етель. — Ти маєш повернути його, коли я скажу. Сподіваюся, я зможу перенаправити всі залучені дроти назовні й не активувати літальний пристрій. Етель нахилилася вперед і насупилася, коли її рука рухалася. Лівою рукою вона попрацювала з різними дротами двигуна і вивела більшість з них назовні. Потім вона наказала принести відповідну металеву плиту. «Команди виглядають дуже збалансованими» — подумав Хан, оглядаючи Етель і Джорджа. Двоє рекрутів спочатку були в команді супротивника. У них обох були таланти, які засяяли в цій складній ситуації, і їхнє мислення також було загалом зрілим. Натомість Доріан і Кора, здавалося, не мали жодного особливого таланту чи улюбленого предмета. Хан ще не бачив, як вони б’ються, але Джордж міг буквально накласти закляття. Вони не могли бути кращими за нього. «Напевно, Глобал Армі взяла до моєї команди слабших рекрутів, щоб врівноважити мене, — думав Хан, поки Етель продовжувала віддавати накази, а Доріан їх виконував. — З тієї ж причини в іншій команді, мабуть, були сильніші рекрути. Шкода, що один з них зазнав серйозної травми». Доріан почав обертати круглий шматок металу. Енергія накопичувалася на пристрої й текла до дротів у тій точці. З цих проводів посипалися іскри, і Кора накрила їх металевою плитою. Хан швидко взяв Кору за руки й потягнув їх ближче. Дівчина знову підстрибнула від такого раптового фізичного контакту, а її обличчя почервоніло, коли вона побачила, що Хан здирає з себе частину штанів. Проте все стало зрозуміло, коли Хан забрав її руки з плити й накрив їх тканиною. Кора забула захистити себе під час нагрівання шматка металу. Етель, Джордж, Доріан і Хан вдавали, що не помічають явного почервоніння Кори, тим більше, що вони збиралися відрізати одну з рук своєї супутниці. Ситуація була трагічною. Дехто з них навіть проклинав подумки, коли бачив, що Кора може витрачати час на роздуми про такі речі. Хан подивився на Джорджа. Настав час ампутувати руку Етель, але двоє хлопців досягли мовчазного порозуміння, коли їхні погляди зустрілися. Було зрозуміло, що вони були найсильнішими у своїй групі, тож саме їм належало повернутися на рівнину. — Буде краще, якщо ти щось вкусиш, — сказав Хан, розриваючи прокол на халаті Етель і складаючи його. Дівчина не виявила жодної сором’язливості, коли Хан відкрив ще більшу частину її тіла. Вона навіть відкрила рот, коли він наблизив шматок тканини до її обличчя. Її думки були деінде. Вона робила все можливе, щоб набратися мужності перед процедурою. — Готова? — зрештою запитав Джордж, побачивши, що металева пластина в руці Кори почала змінювати колір під невпинною атакою іскор. Етель кивнула, перш ніж витягнути руку. Джордж схопив її за передпліччя і поклав свій темно-сріблястий ніж прямо над зап’ястям. Потім він штовхнув зброю вниз, і лезо відрізало долоню Етель, не зустрівши жодного опору. «Потужний!» прокоментував подумки Хан. Відрізати людську долоню було важко, навіть гострим лезом. Проте Джорджу ледве довелося докласти зусиль, щоб відрізати руку Етель. Етель застогнала, і на її очах з’явилися сльози. Вона продовжувала кричати, в той час, як її зуби міцно вчепилися в шматок складеної тканини, а ліва рука прикривала рот, щоб придушити крик. Чарівний ніж розвіявся, коли Джордж схопив Етель за поранену руку і притиснув її ближче до розпеченої плити. Дівчина не контролювала своїх дій і опиралася тілу, б’ючи його ногами та смикаючи. Руки Кори затремтіли, коли вона побачила закривавлену руку. Дівчина завмерла і виявилася не в змозі штовхнути розпечений метал вперед, але Хан швидко схопив одне з її зап’ясть, щоб допомогти їй. Хан також схопив руку, що кровоточила, і допоміг Джорджу підвести Етель ближче до розпеченої плити. Врешті-решт вони зустрілися, і серед сильного дощу пролунав шиплячий звук. Кору мало не знудило, коли цей шум і придушені крики Етель досягли її вух. Їй довелося заплющити очі та дозволити Хану провести її через цей процес. — Можеш кидати, — прошепотів нарешті Хан, і Кора побачила, що її руки спрямовані всередину двигуна серед рекрутів. Дівчина видала короткий крик, коли відчула, як тепло проникає крізь захист на її руках. Вона миттєво впустила металеву плиту й інстинктивно сховала обличчя на боці Хана. Її пальці також намагалися встромитися в його живіт і спину, коли вона притискалася до нього. Хан майже втратив самовладання, але на його обличчі з’явився безпорадний вираз, коли він почув ридання Кори. Остання частина була для неї занадто важкою. Досі вона намагалася придушити свої емоції, але вона була лише сімнадцятирічною дівчиною, чий світ перевернувся з ніг на голову. — Тобі ще не можна впадати у відчай, — зітхнув Хан, ніжно погладжуючи Кору по потилиці. — Попереду довгий шлях, і на нас можуть чекати небезпеки. Притримай свої емоції, поки ми не пройдемо через це. Кора почала заспокоюватися під ласками Хана. Зрештою дівчина відійшла від нього і востаннє похнюпилася, перш ніж кивнути. — Дякую, — прошепотіла Кора, заплющуючи очі й перевертаючись на бік, щоб спробувати заснути. Джордж притягнув Етель до себе і вклав її спати поруч із собою. Після операції дівчина знепритомніла, і тільки довга ніч відпочинку могла допомогти їй впоратися з травмою від втрати руки. — Може, виставимо охорону? — запитав Джордж, обертаючись до Хана. Хан дістав свій телефон, і в його голові промайнуло кілька обчислень. Пристрій синхронізувався з часом Істрона після телепортації, тож його час все ще була точним. Хан не знав, наскільки довго вистачить заряду батареї, але поки що група могла користуватися будильником. — Розбудимо всіх до світанку, — запропонував Хан. — Я хочу, щоб Етель провела кілька годин у медитації перед початком маршу. Про подорож вночі не може бути й мови, тому ми повинні використовувати кожну годину, поки світить сонце, щоб наблизитися до рівнини. — Хто хоче бути першим? — запитав Доріан, глянувши на двох своїх супутників і безпорадно зітхнувши. — Тоді я, але мій телефон зламався. — Не хвилюйся, — відповів Хан, заводячи будильник і кладучи свій телефон серед інших. — Я ще трохи помедитую перед сном. Кричи, якщо щось побачиш. — Я зроблю те ж саме, — оголосив Джордж, кивнувши в бік Хана, коли той кинув на нього стурбований погляд. — Мені все ще потрібно відновитися, і нам зараз потрібна енергія більше, ніж будь-коли. Хан не зміг змінити рішення Джорджа, і незабаром трійця склала простий графік варти. Доріан узявся за виконання свого завдання, а Хан і Джордж почали медитувати. Проте дует перекинувся кількома словами, коли їхній супутник застрибнув на машину, щоб отримати повний огляд місця аварії. — Наскільки ти сильний? — запитав Джордж, не розплющуючи очей. — Я сильний, — відповів Хан. — Дехто з нас не виживе, — додав Джордж. — Я знаю, — прошепотів Хан. — Я не звик до смерті. — Але чи можеш ти залишити когось, якщо цього вимагає ситуація? — продовжував Джордж. Хан більше нічого не відповів. Він не хотів, щоб інші гинули, але й не хотів втрачати життя заради того, щоб грати в героя. Проте розкриття цієї інформації Джорджу могло призвести до несприятливих ситуацій, тому він вважав за краще залишити хлопчика в невіданні.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!