Трюк

Хан міг повернутися до тренувальної зали одразу після закінчення занять. Кілька членів спеціального класу намагалися обмінятися кількома ввічливими словами, але він не мав часу гаяти його протягом цього тижня.

Про другий тиждень лейтенант Унчай нічого не сказав. Хан розумів, що йому доведеться зіткнутися з Еф’і, але він забув про все інше.

Одного тижня в тренувальному залі було замало, щоб багато чому навчитися, але Хан планував зробити все можливе, щоб покращити свій стиль ведення бою. Зрештою, він відчував, що пройде багато часу, перш ніж він отримає подібний шанс.

Хан вже розробив приблизний графік. Він потребував трохи більше інформації про тренувальний зал, щоб удосконалити цей план, але він вважав, що все стане зрозумілим після обіду.

«Сьогодні я зможу випробувати різні бойові мистецтва, — подумав Хан, входячи до тренувальної зали та під’єднуючи телефон до підлоги. — Я маю використати всі переваги довгих днів».

Хан замовив їжу, а потім постукав ногою по підлозі та переглянув меню, щоб вибрати програму тренувань. Система мала в запасі незліченну кількість бойових мистецтв і навіть давала короткий опис їхнього стилю.

Система також описувала основні моменти кожного бойового мистецтва. Хан одразу ж знайшов ті, що набрали п’ятдесят або трохи менше балів, і вибрав перше у списку. Потім він вибрав п’ятий рівень, і шестерні всередині стіни активувалися.

Зі стіни вийшла висока маріонетка з численними укріпленнями на руках, ногах, тулубі та шиї й зайняла оборонну позицію. Ця маріонетка була набагато більшою за іншу, і з’явилася вона не так швидко.

Хан вистрілив уперед і почав випускати шквал ударів ногами. Маріонетка не зрушила з місця і витримала всі удари, а її рука врешті-решт вистрілила вперед, коли знайшла прогалину в захисті Хана.

Хан навмисне залишив цю прогалину. Маріонетка нарешті дала йому шанс пронизати свій захист летючим ударом ногою, який вимагав горизонтального обертання.

Його нога вдарила по голові маріонетка й зігнула її метал, але маріонетка, здавалося, витримала удар. Її руки вистрілили в бік Хана у повітрі й спробували схопити його за ноги.

Хан поставив ноги на груди маріонетки й зробив сальто назад, щоб ухилитися від атаки, що наближалася. Він ідеально приземлився на підлогу, і маріонетка швидко повернулася в оборонну позицію.

«Я здолаю її повільно і красиво» — підсумував Хан, перш ніж відновити наступ.

П’ятий рівень виявився набагато простішим, оскільки система не підбирала хороших супротивників проти стилю Блискавичного демона. Хан міг навчитися протистояти різним бойовим мистецтвам, не отримуючи при цьому багато травм. Це було для нього ідеальним варіантом.

Незабаром новий графік Хана набув форми. Він тренувався в тренувальному залі цілий день і отримав загальне уявлення про те, наскільки складним був п’ятий рівень без даних про стиль Блискавичного демона. Він навіть випробував свою силу проти різних бойових мистецтв, але список був ще довгий.

Досвід, набутий за день, дав Хану зрозуміти, що він може використовувати ранки для продовження випробувань своєї сили проти п’ятого рівня, оскільки він не отримав багато травм. Це дозволило б йому відвідувати уроки та залишило б йому цілий день, щоб розширити свої межі.

Хан жив у власній квартирі, але його друзі приходили до нього в гості, коли він повертався в будинок. Він був виснажений, але Люк, Брюс і Марта хотіли почути більше про Еф’і.

— Їхній хвіст небезпечний, — розповів Хан. — Вони також досить сильні, тому я раджу вам багато медитувати протягом цього тижня.

— Як тобі взагалі випала нагода битися з одним з них? — запитав Люк. — Ми побачили Еф’і тільки тоді, коли вийшли з телепорту. Тут вони діють як примари.

— Вони, мабуть, тренуються під землею, — сказав Брюс. — Я бачив кілька тунелів всередині гори. Б’юся об заклад, ми підемо туди, якщо лейтенант Унчай вибере нас.

— Наскільки сильними можуть бути інші? — дивувався Хан. — Я мав би перемогти найкращих з них. За тиждень вони не зможуть зробити багато.

— Можливо, вони мають щось у запасі, — припустила Марта. — Ефі — благородна раса воїнів, але вони також прагнуть до перемоги, як і будь-яка інша раса. Я не здивуюся, якщо вони змусять тебе битися з другим за силою або навіть слабшими.

— І хто тепер параноїк? — Хан насміхався з Марти, але та ігнорувала його.

— Що ж, Хан зможе покращити свої результати у тренувальному залі, — оголосив Брюс. — Підозрюю, що після цього тижня він стане набагато сильнішим.

Зрештою хлопці та дівчина залишили Хана наодинці та дали йому час для медитацій та розумових вправ. Йому все ще треба було відпрацювати восьмий урок, і поліпшення не забарилися.

Тиждень минув швидко. Розклад рекрутів був досить нудним і виснажливим, оскільки їм довелося звикнути до тридцятигодинної доби. Проте їхня витривалість неминуче зростала завдяки пекельному методу тренувань лейтенанта Унчая.

Хан відчував себе наче в раю. Він міг користуватися тренувальним залом щодня, і його бойові здібності неминуче покращувалися. Він навіть отримав шанс пройти деякі з шостих рівнів, коли бойові мистецтва маріонеток стали сприятливим поєднанням для стилю Блискавичного демона.

Постійний стрес і накопичення бойового досвіду загострили його розум і пішли на користь його ментальним тренуванням. Біль і боротьба могли покращити стійкість його мозку, тим більше, що Хан не забував про розумові вправи під час бою.

У перший день другого тижня лейтенант Унчай зібрав рекрутів перед їхнім гуртожитком. Військовий мав гнівний вираз обличчя, який, здавалося, не був спрямований на Хана та інших. Він був розлючений, але діти ігнорували природу цього почуття.

— Я зробив помилку, — раптом оголосив лейтенант Унчай. — Теко обдурив мене. Я показав його групі найсильнішого з вас, але він не зробив того ж самого. Я не люблю програвати дискусії, тому давайте взагалі уникнемо цієї теми.

Хан кинув погляд на Марту. Вона виявилася правильною щодо Еф’і, але не виглядала щасливою з цього приводу.

— Рушаймо, — крикнув лейтенант Унчай. — Еф’і приготували для нас сюрприз. Я не хочу, щоб ви запізнилися.

Рекрути були схвильовані, але під час поїздки мовчали. Здавалося, що лейтенант Унчай приведе всіх дітей до Еф’і, але їхнє призначення залишалося незрозумілим, аж поки вони не наблизилися до гори, і в їхніх очах не розгорнувся тунель.

Лейтенант повів рекрутів всередину тунелю. Червоно-коричневі скелі та місцевість там здавалися темнішими, і навіть з’явилася рослинність.

Хан не знав, що сказати перед дивними рослинами, які заповнили тунель. Навіть трава була червоною, а кілька фіолетових квітів займали випадкові місця в цьому пейзажі.

Аромат, який випромінювали ці рослини, був досить п’янким. Від нього у рекрутів почервоніли очі, і вони почали плакати. Мана всередині їхніх тіл активувалася, щоб відбити негативний вплив цього запаху, але деякі підлітки з низькою наповненістю не змогли прийти до тями навіть після того, як минуло кілька хвилин.

Лейтенант Унчай негайно взяв серію таблеток і запхав їх до рота рекрутам, які ще не звикли до запаху. Після цього їхній колір обличчя одразу покращився, тож група могла продовжувати марш.

Врешті-решт після коридору з’явилася велика арена. З одного боку підземної зали на своїх супротивників вже чекали Еф’і, які, побачивши Хана, без вагань виконали ввічливе вітання.

Дехто з прибульців засоромився, глянувши на високого Еф’і, що сидів на деякій відстані від їхньої групи. Хан звернув на нього увагу, і той врешті-решт розплющив очі, коли почув, що прибули його супротивники.

— [Вони худіші, ніж я собі уявляв], — оголосив незнайомий Еф’і, підводячись і поплескуючи себе по широких грудях. — [Сподіваюся, вони зможуть дати гідну відсіч!]

Теко вийшов з одного з тунелів, з’єднаних з ареною, і вдарив незнайомого Еф’і по голові. Він не був задоволений його зарозумілою поведінкою, але незабаром його увага перемикнулася на лейтенанта Унчая.

— [Сподіваюся, цього достатньо, щоб пробачити мені], — оголосив Теко. — [Останнім часом люди занадто часто перемагають].

— [Просто покажи мені товар], — відповів лейтенант Унчай, і Еф’і дістав з кишені маленьку металеву кульку.

— Це фасвайт! — несподівано вигукнув Люк, побачивши сріблястий мінерал, і вся його група виявила інтерес до цього матеріалу.