Помилки

— Зламане плече, розтрощена щелепа, пробита барабанна перетинка, кілька зламаних ребер та інші незначні травми, — читав лейтенант Дістер у своєму телефоні, поки Хан готував голограми до звичайного тренування. — Вони будуть без свідомості цілих два тижні, навіть якщо лікар Паркет особисто наглядатиме за їхнім відновленням.

— Вони виглядали відчайдушними, — прокоментував Хан. — Я не хочу говорити про них нічого поганого, але вони не повинні були настільки дурними, щоб напасти на мене після трьох місяців тренувань.

Лейтенант Дістер відійшов від стіни та підійшов до Хана, щоб оглянути його поранення. Лосьйони чудово впоралися зі шрамами на шкірі, але на його обличчі все ще залишалося кілька слідів.

Травми, отримані під час забігу, не могли загоїтися за один день, навіть з чудовими лосьйонами Глобал Армі. Хан був змушений відвідувати ранкові уроки в такому стані, з постійним дратівливим відчуттям, що поширювалося від його ніг. На щастя для нього, його друзі не стали допитуватися, коли він виправдовував оцінки своїми тренуваннями.

— Ви дивилися бій? — запитав Хан після того, як лейтенант Дістер відпустив його. — Як я виступив?

— Ти був жахливий, — пирхнув лейтенант Дістер, взявши свій телефон і активувавши голограми, що зображували битву Хана. — Ти вивчив її. Скільки помилок ти знайшов?

— Три, — чесно відповів Хан. — Удар ногою спереду проти Блока і стрибок коліном — мої погані звички, а те, що я дозволив Семюелу повиснути на мені, було чистою недосвідченістю.

— А як щодо початкового стрибка? — запитав лейтенант Дістер. — Чому ти обидва рази опускав ногу? Ти відпрацьовував техніку в цьому положенні. Чому ти не перетік в неї?

— Я не думав про це, — відповів Хан, чухаючи потилицю. — Ці рухи все ще не відчуваються повністю природними. Я продовжував думати під час бою.

Лейтенант Дістер безпорадно зітхнув. Він ще раз переглянув відео і трохи погрався з голограмами, перш ніж запалити сигарету. На його обличчі з’явилося деяке роздратування, але Хан не міг зрозуміти причину цього почуття.

— Ти більше не можете обмежуватися лише вправами, — знову зітхнув лейтенант Дістер. — Здається, що хтось намагається дістатися до тебе.

Хан розгубився, і лейтенант Дістер без вагань продовжив: «Ці хлопці не боялися порушити комендантську годину. Вони лише хотіли змусити тебе порушити її. Вони навіть були досить рішучі. Їхні причини, ймовірно, не мали нічого спільного з тобою».

— Тоді чому вони напали на мене? — запитав Хан.

— Ти розлютив когось із дійсно хорошим минулим? — запитав лейтенант Дістер у Хана.

— Я лише відповідаю їм тим же, — відповів Хан, фальшиво посміхаючись, але в його голові раптом промайнув спогад. — Можливо, я образив Елісон Блекделл та її друзів, але це було небагато. Я б навіть не згадав її імені, якби вона не була в центрі пліток.

Лейтенант Дістер витріщився на Хана з порожнім виразом обличчя. Той навіть провів рукою по його обличчю, оскільки військовий, здавалося, більше не міг поворухнутися.

— Що вони взагалі запхали у твій мозок?! — врешті-решт закричав лейтенант Дістер, хапаючи Хана за плечі. — Сім’я Блекделл має зв’язки зі шляхетними родинами, а ти вирішив образити одного з її членів! Вона навіть не змогла залишитися в спеціальному класі! Б’юся об заклад, вона помститься кожному, хто наважиться говорити про неї погано.

— Як можна пам’ятати те, що було кілька місяців тому? — поскаржився Хан, поки лейтенант Дістер продовжував трясти його. — Ви перебільшуєте. Ніхто не має стільки вільного часу.

— Вона дитина, яка народилася в сім’ї зі зв’язками зі шляхетними родинами! — повторював лейтенант, відпускаючи Хана і йдучи коридором, що розділяв камери. — Вона ніколи в житті не стикалася з проблемами! Як ти думаєш, що станеться, коли вона раптом зіткнеться з проблемами, які не може вирішити її ім’я?

— Почне наполегливо працювати над собою? — запитав Хан, але вираз обличчя лейтенанта Дістер підказав йому, що він помиляється.

— Ви думаєте, що чесні виправдання заспокоять її? — запитав Хан, коли зрозумів, що ситуація зовсім погана.

Лейтенант Дістер зітхнув і помасажував скроні. Він не знав, що сказати в цій ситуації. Його учень не був дурнем, але він ще не усвідомлював, як багаті діти реагують на деякі взаємодії.

— Ти тільки погіршиш своє становище, — похитав головою лейтенант Дістер. — Вона не з тих, хто відпускає такі речі, особливо в її стані. Я можу лише підготувати тебе до найгіршого.

— До гіршого? — Хан не зрозумів, що мав на увазі лейтенант Дістер, але той несподівано вистрілив уперед.

Хан навіть не зміг відреагувати на цю раптову подію. Біль пронизав його груди, а ноги відірвалися від землі. Атака відкинула його прямо до стіни.

Хан вдарився спиною та головою об стіну. На мить перед очима все сплуталося, і він впав на підлогу. Його зір швидко відновив фокус і дозволив йому побачити, що нога лейтенанта Дістера ось-ось досягне його обличчя.

Хан інстинктивно заплющив очі, щоб підготуватися до неминучого удару, але ніщо не торкнулося його обличчя. Натомість над ним пролунав низький шум, і по спині пробігли дрижаки.

— Ти занадто легко впорався з тими хлопцями, — сказав лейтенант Дістер, відсуваючи ногою стіл біля сходів, щоб звільнити трохи місця. — Легко битися зі слабшими супротивниками. Подивимось, що ти можеш зробити проти мене.

Ситуація перевернулася з ніг на голову в одну мить. Хан ледве встигав стежити за подіями, але все стало зрозуміло, коли лейтенант Дістер зігнув ноги й прийняв бойову стійку.

Хан повільно підвівся. Його рука лягла на потилицю, і від долоні розійшлося тепле відчуття. Він стікав кров’ю, але лейтенантові Дістеру, здавалося, було байдуже.

— Я не думаю, що інші діти так тренуються, — вигукнув Хан.

— Інші діти не бояться потрапити в засідку вночі, — пирхнув лейтенант Дістер. — Крім того, це навчить тебе, як виглядають справжні бої. Бойові мистецтва намагаються зробити їх яскравими та точними, але вони майже завжди брудні.

— Чи можу я використовувати ману? — запитав Хан, приймаючи бойову стійку.

— Звичайно, — відповів лейтенант Дістер, і на його обличчі з’явилася посмішка.

Хан зробив глибокий вдих і викликав ману у своєму тілі. Він не міг зрівнятися з лейтенантом Дістером у фізичній силі, але міг би досягти подібної швидкості, оскільки його бойове мистецтво зосереджувалося на цій особливості.

Однак одразу після того, як частина мани в його тілі почала активуватися, гострий біль пронизав талію Хана і змусив його розплющити очі. Його спина знову приземлилася на стіну, коли він витріщився на стусана, якого завдав лейтенант Дістер.

— Перший урок, — оголосив лейтенант Дістер, розвертаючись і запалюючи чергову сигарету. — Ніколи не використовуй щось ненадійне. Я швидший за твою ману, тож ти не можеш на це покладатися.

«Це була хитрість!» — вигукнув подумки Хан, перш ніж відновити бойову стійку.

— Другий урок, — продовжив лейтенант Дістер, розвертаючись і завдаючи швидкого кругового удару ногою, який влучив поруч з головою Хана. — Вивчай свого супротивника. Я воїн і маг третього рівня, в той час, як твій рівень мани ще не досягнув і п’ятдесяти відсотків. Чому ти взагалі намагаєшся битися зі мною?

Хан втупився в ногу біля свого обличчя. Лейтенант Дістер не потрудився опустити її, і Хан міг помітити випнуті м’язи під уніформою на такій відстані.

Статура лейтенанта Дістера була досить масивною. Форма приховувала частину його м’язів, але Хан розумів, скільки сили міститься в його тілі в цій ситуації.

«Як він може бути таким швидким з таким тілом?» — дивувався Хан, ковтаючи повітря і дивлячись на люк.

— Це мала бути твоя перша думка! — вигукнув лейтенант Дістер, помітивши цей жест. — Ти не повинен відчувати себе в безпеці, тому що я тут. Пам’ятай, що я вбив багато прибульців і навіть кількох людей. Ти замкнений в одній кімнаті з убивцею. Ніколи не втрачай пильності.

— А кому ж тоді я можу довіряти? — запитав Хан, коли його обличчя втратило будь-який вираз.

— Довіряй своїм відчуттям, — відповів лейтенант Дістер. — Довіряй своїм тренуванням, своєму тілу, своїй мані й своїм досягненням. Твоя ситуація відрізняється від інших дітей. Ніхто не став би шукати твій труп, якби ти загинув десь у проблемному місці.

Хан використовував майстерність, отриману на четвертому уроці ментального тренування, щоб приховати ману, яка текла по його тілу. Він наповнив цією енергією свої щиколотки, а потім рушив частину її в різні боки.

— Як я можу довірити вам трену... — почав говорити Хан, але його нога ворухнулася, поки лейтенант Дістер був зайнятий тим, що слухав його слова.

Хан завдав фронтального удару ногою в пах лейтенанту Дістеру. Його атака була швидкою. Його нога майже створила післясвітіння, коли рухалася до солдата.

Однак лейтенант Дістер схопив його за щиколотку, перш ніж удар досягнув своєї мети.

— Маскувати свої емоції було розумним вибором, — пояснив лейтенант Дістер. — Але ти не можеш приховати свої наміри від моїх почуттів, тим більше, що ти опанував лише початкові вправи.

Лейтенант Дістер потягнув Хана за ногу і змусив його впасти на підлогу.

— Ми будемо робити це раз на тиждень, — оголосив лейтенант Дістер. — Наступні рази не будуть повним побиттям. Я дам тобі шанс використати кілька прийомів у бою.