Клопоти

«Що відбувається?!» — вигукнув подумки Хан, відступивши на крок назад, продовжуючи оглядати свої руки.

Подія вислизала від його розуміння, і той факт, що він не відчував її, лише погіршував його реакцію. Роздратування, викликане суперечкою з Корою, зникло, і на зміну йому прийшло щире занепокоєння тим, що відбувається.

— Хане? — покликала Кора, не приховуючи слабкого страху в голосі.

Хан не відповів і спробував зібрати весь свій досвід, щоб повернути ману назад у своє тіло. Однак йому не вдалося взяти під контроль енергію, що витікала з його рук.

«Що відбувається?!» — повторював Хан у своїй свідомості.

Контроль і маніпулювання маною стали одними з найкращих здібностей Хана. Його впевненість у цих сферах була безмежною, тому те, що сталося, приголомшило його. Він не міг не запанікувати, коли думав про всі можливі причини, які могли призвести до цієї проблеми.

Хан відвернув увагу від своїх рук лише тоді, коли Кора повільно відступила, щоб наблизитися до стіни позаду неї. Вона повністю довіряла Хану, але водночас була по-справжньому налякана тим, що відбувалося.

Кора не була винна у своїй реакції. В її очах, Хан викликав свою ману під час бою. Вона ні на секунду не вірила, що він вдасться до насильства, але не могла контролювати страх, що заповнював її свідомість.

Хан хотів підняти руку і заспокоїти Кору, але придушив це бажання. Він не знав, до чого призведе цей жест, але щось інше стало очевидним. У такому стані він був надто небезпечним.

— Хане! — стривожено вигукнула Кора, коли Хан вистрілив у бік входу. З її очей покотилися сльози, але вони не завадили йому покинути квартиру.

Кора хотіла піти за Ханом, але ноги підкосилися. Вона сіла на підлогу, притиснувшись спиною до металевої стіни. Її ридання стало неможливо придушити, а в голові навіть з’явилася якась злість.

Це почуття не мало нічого спільного зі сваркою. Кора злилася на себе за те, що застигла в цій ситуації. Вона навіть не могла зібратися з силами, щоб піти за Ханом. Вона буквально довела правоту Хана.

Тим часом Хан щодуху біг вулицями табору. Рекрути все ще блукали навколо, оскільки ніч була ще ранньою, але він уникав усіх людних місць.

Ситуація не мала жодного сенсу. Хан міг виконувати своє бойове мистецтво зі звичним досконалим контролем. Він міг вільно переміщати ману всередині свого тіла, як робив це завжди. Однак частина його енергії все одно просочувалася крізь шкіру, і він не міг повернути її назад.

Стан Хана навіть погіршився, оскільки мана ставала все більш бурхливою. Енергія більше не зупинялася на його руках. Вона перетворилася на короткі фіолетово-червоні спалахи, які вистрілювали з випадкових місць його тіла, а потім розсіювалися в повітрі.

Зазвичай це не було б надто проблематично. Зрештою, прості хвилі мани не могли завдати великої шкоди. Але енергія Хана не переставала нести в собі властивості стихії хаосу, що робило його небезпечним для оточення.

«Чому це відбувається? — Хан трохи запанікував, продовжуючи бігти до ізольованих ділянок. — Що стало причиною цього? Аномалія мани погіршується? Це якось пов’язано з [Кривавим Вихором]?»

Хан усвідомлював свій стан, але це тільки збивало його з пантелику. Він міг визначити кілька джерел своєї поточної проблеми, але так і не зміг вказати пальцем на жодне з них.

Мутації, спричинені Другим Ударом, завжди могли спричинити проблеми, і проблеми Хана на цьому не закінчувалися. [Кривавий Вихор] залишався інопланетним методом тренування, який міг спричинити проблеми, якщо ним зловживали люди. Він також мав всередині себе [Кривавий Щит], що не допомогло йому в перевірці.

Кілька рекрутів і солдатів помітили Хана, але він не дав їм жодного шансу зупинити його. Він біг швидше, ніж будь-коли, і зупинився лише тоді, коли досяг порожніх ділянок за краєм табору.

Хан сів на землю, схрестивши ноги, і заплющив очі, щоб зосередитися на придушенні цих реакцій. Спринт, здавалося, допоміг, оскільки спалахи перестали траплятися так часто. Мана також почала покидати його руки, але він ще не наважувався поворухнутися.

Непомітність цих реакцій дуже непокоїла Хана. Він не зміг відчути свою ману, коли вона вийшла з-під його контролю. Він не зміг знайти контрзаходи або запобігти поганому результату в цій ситуації.

Ці властивості заважали Хану знайти джерело проблеми або шляхи її вирішення. Він не міг зробити нічого конкретного, щоб придушити свою ману. Здавалося, що його тіло обертається проти нього. Сила, яку він накопичив через багато випробувань, робила його небезпечним для тих, кого він любив.

Бурхливі реакції врешті-решт вщухли самі собою. Мана Хана також перестала виходити з-під його контролю і залишати його тіло. Здавалося, що подія закінчилася, але він ще трохи посидів, щоб перевірити свій стан.

У голові Хана з’являлося все більше ідей, поки він розглядав цю проблему. Його емоційний стан міг викликати ці небажані реакції, і те ж саме стосувалося його загальної втоми. Кора мала рацію, коли вказала на його недосипання.

«Що ж мені тепер робити?» — задавався питанням Хан після того, як йому знову не вдалося виявити джерело проблеми.

Хан з усіх сил намагався знайти варіанти, але все розбивалося об його нездатність знайти суть проблеми. У нього залишалося лише два варіанти. Одна з них передбачала ізоляцію, а інша — залучення лікаря.

Звичайно, ідея ізоляції була нерозумною. Хан думав про це лише тому, що не хотів, щоб лікар дізнався про аномалію мани. Проте він не міг ризикувати, втрачаючи контроль над своєю енергією знову. Він навіть мав занадто багато проблем, щоб перервати всі зв’язки з друзями, студентами та начальством.

Хан зрозумів, що настала комендантська година, коли перевірив свій телефон. Кілька тривожних повідомлень від Амбер і Кори також надійшли на його пристрій у ці години, але він поки що проігнорував їх.

Хан глибоко вдихнув, щоб заспокоїтися, перш ніж встати та розправити одяг. Через спалахи мани на його формі з’явилося кілька дірок, але він не дуже переймався своїм зовнішнім виглядом. Він лише гаяв час, щоб відтягнути неминучу зустріч.

Цей процес не міг тривати довго, тож Хан врешті-решт рушив до центру табору. Він навмисне йшов повільно, бо не хотів нікого зустрічати на своєму шляху, і деякі сумніви охопили його, коли він опинився перед медичним відсіком.

Хан ще раз перевірив своє тіло. Все здавалося ідеальним, але він боявся, що може статися, якщо його мана вийде з-під контролю, коли він буде в медичному відсіку. Його кар’єра може опинитися під загрозою, і він навіть може когось поранити.

Все всередині Хана хотіло, щоб він пішов геть, але він знав, що не зможе вирішити нічого подібного. Він мусив звернутися до лікаря, навіть якщо це означало викриття його стану.

Під час повільної прогулянки комендантська година давно минула. Лікаря в медичному відсіку не було на робочому місці, але одна з медсестер все одно дозволила йому зайти всередину.

Хан був радий, що може залишитися наодинці під час очікування. Кімната очікування була майже порожня, але медсестри все ще могли проходити повз, і Хан хотів поки що обмежити свою взаємодію з іншими людьми наскільки це можливо.

Лікар прийшов майже через годину. Це був високий, стрункий чоловік середнього віку з коротким сивим волоссям і неохайною бородою. Було видно, що йому не сподобався цей раптовий виклик, але він все одно намагався бути ввічливим під час свого представлення.

— Лейтенант Хан! — вигукнув лікар, коли двері кабінету за ним зачинилися. — Приємно познайомитися з вами. Я лікар Борис Блекберн. Сподіваюся, ви не заперечуєте проти мого повсякденного одягу. Я вже збирався йти до ліжка, коли мене покликала медсестра.

Лікар простягнув руку, щоб потиснути руку Хана, але той зробив крок назад, щоб уникнути цього. Борис насупився, але Хан не забув пояснити свій жест: «Моя мана виходить з-під контролю. Я не знаю, коли станеться наступна бурхлива реакція».

— Ох, — задихався лікар Блекберн. — Тоді нам краще негайно провести обстеження.

— Дякую, сер, — відповів Хан і простежив за лікарем очима.

Лікар Блекберн активував кілька меню на своєму інтерактивному столі, після чого взяв сканер і підійшов до Хана. Той вагався, чи підпускати до себе когось близько, але Борис лагідно посміхнувся, перш ніж заспокоїти його: «Я не ношу своїх зірок, але залишаюся воїном другого рівня. Ви для мене не є небезпечним».

Хан міг би заперечити лікарю, але вирішив промовчати. Він заплющив очі та зробив усе можливе, щоб зберегти контроль над своєю маною, поки Борис наводив сканер на його потилицю та інші частини тіла.

Незабаром з інтерактивного столу вийшли голограми та почали перераховувати деякі особливості, виявлені під час сканування. Поки що все виглядало відносно поверхнево, але Хан час від часу підглядав за цими словами, щоб переконатися, що не з’явилося нічого проблематичного.

«Моє наповнення маною становить п’ятдесят дев’ять відсотків» — прокоментував подумки Хан, коли ця деталь з’явилася на голограмах.

Сканування тривало недовго. Закінчивши, лікар Блекберн повернувся до інтерактивного столу, щоб повозитися з деякими меню. Хан не міг зрозуміти, що він робить, але мовчки чекав, поки процес закінчиться.

— О! — вигукнув доктор Блекберн через кілька хвилин. — Схоже, що повне сканування не знадобиться.

— У чому проблема, сер? — запитав Хан.

— З часу останнього обстеження ваш рівень мани різко зріс, — зауважив лікар Блекберн. — Я не бачу жодних ін’єкцій синтетичної мани. Ви використовуєте альтернативні методи?

— Так, сер, — зізнався Хан. — Вам потрібна їхня специфіка?

— Зовсім ні, — відповів лікар Блекберн. — Я лише хотів переконатися, що ваш раптовий ріст не був спонтанним.

— Сер? — покликав Хан, оскільки пояснення ще не надійшло.

— Так, як неввічливо з мого боку, — промовив лікар Блекберн крізь сміх. — Ви, мабуть, хвилюєтесь. Нічого серйозного. Ваш організм просто не може пристосуватися до вашого раптового зростання.

— Що? — перепитав Хан.

— Використання альтернативних методів тренування не запобігає виникненню подібних проблем, — пояснив лікар Блекберн. — Я бачив кількох солдатів, які опинилися в такій же ситуації після того, як отримали кілька ін’єкцій синтетичної мани протягом короткого періоду часу. Вони не дали своєму тілу часу адаптуватися до нової сили.

— Але мій ріст не повинен бути надто різким, — поскаржився Хан.

— Ви жартуєте? — лікар Блекберн розсміявся. — З кожним набраним пунктом підвищувати наповнення маною стає все важче і повільніше. Але за останній період ваш ріст навіть прискорився. Ви такий талановитий, як стверджує ваша слава.

Хан не хотів витрачати час на обмін ввічливими словами. Він все ще хвилювався, тому наступне питання швидко злетіло з його вуст: «Як мені це виправити?»

— Існують ліки для вашого стану, — відповів лікар. — Але вони призначені для набагато гірших станів, ніж у вас. Я без вагань випишу їх, якщо з’являться нові проблеми, але поки що можу лише порадити вам відпочити.

— Тільки відпочивати? — перепитав Хан.

— Саме так, — відповів лікар Блекберн. — Дайте своєму тілу відпочити. Нехай ваша плоть поглине ману, яку ви в неї вливаєте. Я навіть пропоную вам перетворити це на звичку, оскільки ви можете зламатися в такому темпі.

Хан опустив голову, коли його тривога розвіялася. Нічого серйозного не сталося, і він навіть нікого не скривдив. Він міг розслабитися і спробувати придушити жахливі почуття, викликані відсутністю контролю над власною силою.

— Я зв’яжуся з директором та поясню ситуацію, — продовжив лікар Блекберн. — Ви не є небезпечним, але буде краще, якщо ви поки що не будете знаходитися поруч з рекрутами.

— Я розумію, — знову кивнув Хан.

— Думаю, одного тижня буде достатньо, — додав лікар Блекберн. — Переконайтеся, що протягом цього часу ви добре відпочиваєте, і припиніть поповнювати запаси мани у своєму тілі. Просто розслабтеся і насолоджуйтеся перервою.

— Я зроблю все можливе, сер, — запевнив Хан.

— Чудово! — вигукнув лікар Блекберн. — А тепер, якщо не заперечуєте, я маю зустріч з ліжком. Вам потрібно щось ще?

— Ні, — відповів Хан. — Дякую, сер.

— Я просто виконую свою роботу, — засміявся лікар Блекберн, і Хан без вагань ввічливо попрощався. Він навіть виконав військове вітання перед тим, як поспішно покинути медичний відсік.

Тепер, коли занепокоєння зникло, Хан міг зосередитися на щасливому аспекті ситуації. Слабка посмішка неминуче з’являлася на його обличчі, коли він згадував написи на голограмах.

«П’ятдесят дев’ять відсотків» — подумав Хан, стискаючи руки в кулаки. Він був лише в одному пункті від того, щоб стати воїном другого рівня.