— Не зупиняйся, — заскиглила Делія, коли Хан відсмикнув руку. — Приємно, коли тебе хоч десь торкаються.
Хан зітхнув, перш ніж знову зануритися в її волосся. Він відчував провину, бо йому подобався цей жест, тож він не зовсім примушував себе.
— Я нарешті починаю тобі подобатися? — запитала Делія, потираючи голову об ногу Хана.
— Ти мені завжди подобалася, — зізнався Хан. — Я не тому відмовляюся від тебе.
— Знаю, але мені приємно це чути, — сказала Делія. — Я все ще мушу дбати про свою гордість.
Хан нічого не відповів. Він хотів заплющити очі, але щоразу, коли він це робив, перед ним поставало обличчя Ліізи, тож він зосередився на сонній постаті, що лежала на ньому. Йому хотілося, щоб все було простіше, але розум не відпускав його.
— Ти хоч трохи поспав? — врешті-решт запитала Делія.
— Ні, — відповів Хан.
Делія відпустила його ногу і повернулася до Хана обличчям. Її рука лягла на його живіт, щоб залишити м’які пестощі, коли шепіт виривався з її вуст: «Лягай. Дозволь мені подбати про тебе».
— Я не впевнений, що зможу заснути, — відповів Хан.
— Ти все одно не заснеш, — хихикнула Делія, випроставшись і схрестивши ноги. — Та годі тобі. Я впевнена, що Рік скоро з’явиться.
Почуття провини в голові Хана посилилося. Він відчув спокусу від пропозиції, тому його мозок змусив його пережити цю сумну емоцію. Проте, врешті-решт, він вирішив прилягти, коли Делія поплескала його по стегнах.
М’якість і тепло, що наповнили свідомість Хана після того, як він поклав голову на коліна Делії, лише посилили його почуття провини. Він не міг повірити, що щось таке просте може відчуватись добре і погано водночас. Він знайшов трохи спокою, але також і багато болю.
«Ти теж через це проходиш? — дивувався Хан подумки. — Ти відпочиваєш в чиїхось обіймах і думаєш про мене?»
Хану довелося силою прогнати ці думки в глибині своєї свідомості. Він знав вільну натуру Ніколсів, тому йому не подобалися образи, які створював його мозок. Він не обманював себе, але відчував, що повернення до цих тем лише додасть болю.
— Приємно, коли я це роблю? — запитала Делія, розтираючи руками його голову і шию.
— Так, — зізнався Хан. — Тому й боляче.
— Мені припинити? — запитала Делія, коли її пальці смикнулися в нерішучості.
— Ні, — зітхнув Хан. — Я все одно не можу зупинити біль.
Пальці Делії знову сіпнулися, а на очі навернулися сльози, коли вона спробувала уявити, через що проходить Хан. Їй довелося ковтнути й прочистити горло, перш ніж вона змогла відновити мову: «Я... я не знаю, як тобі допомогти. Я боюся, що зроблю тобі боляче, що б я не зробила».
— Все гаразд, — прошепотів Хан. — Це не твоя провина. Я навіть здивований, що тобі вдалося поставити мене в таку ситуацію.
— Я справді дивовижна, — хихикнула Делія.
— Досвід приходить з віком, — пожартував Хан.
— Досить псувати це! — поскаржилася Делія, але на її обличчі з’явилася безпорадна посмішка, коли вона почула сміх Хана.
— Тебе важко полюбити, — зітхнула Делія, притягуючи голову Хана ближче до своєї талії.
— Я роблю все, що в моїх силах, — вигукнув Хан, перш ніж заплющити очі, готовий зустрітися з усім, що підкидав йому мозок.
Образи та відчуття, якими Хан поділився з Ліізою, заповнили його свідомість і боролися з усім, що намагалася дати йому Делія. Він повільно почав усвідомлювати, що його кохання до Ліізи було не єдиною причиною його теперішнього стану. Хан був наляканий. Він боявся, що забуде безмірне щастя, пережите на Нітісі, якщо дозволить собі рухатися далі.
Хану не вдалося заснути, але він не зважав на це. Він трохи помедитував і дозволив собі насолоджуватися обережними дотиками Делії. Він майже відчував її нерішучість у жестах, але поки що це було добре. У них був спільний поганий і довгий досвід, але вони все ще вчилися пізнавати одне одного.
Передбачення Делії виявилося точним. Минуло небагато часу, як хтось постукав у двері й змусив їх розійтися. Хан помітив слабкий рум’янець на щоках жінки, але вирішив не жартувати з цього приводу, оскільки вона відвела погляд, щоб приховати свій настрій.
— Ріку, — покликав Хан після того, як двері відчинилися і відкрили постать молодого чоловіка.
— Бос! — вигукнув Рік, перш ніж затулити рота.
Хан не знайшов у собі сили вилаяти Ріка, і слабке здивування охопило його, коли він перевірив його стан. У солдата були синці та порізи на кісточках пальців, а форма на ліктях і колінах була порвана.
«Рішучість у нього непогана, — подумав Хан. — Цікаво, чи він розвинув її тільки після того, як так довго відчував себе непотрібним».
— Сьогодні той самий день, так? — запитав Рік, не приховуючи свого сильного хвилювання.
— Так, — оголосив Хан. — Нам лише потрібно знайти тобі спаринг-партнера. Сподіваюся, ти готовий за це заплатити.
— Звичайно! — вигукнув Рік, і Хан закотив очі, змусивши його сором’язливо опустити голову.
— Я все ще не розумію, як ти плануєш переконати інших солдатів, — запитала Делія, підходячи до Хана ззаду й обіймаючи його за живіт.
Рік почервонів, побачивши цю інтимну сцену. Було ранній ранок, тож він знав, що ці двоє спали разом. Думок про це було достатньо, щоб він відчув себе ніяково, але це також зміцнило його повагу до Хана. Той навіть не відреагував, коли Делія обійняла його.
— Спочатку поїмо, — сказав Хан, перш ніж глянути на Делію.
Делія хихикнула і поцілувала його в плече, перш ніж зібрати таці в кімнаті й приєднатися до своїх супутників. Її посмішка тільки розширилася, коли вона побачила, як почервонів Рік. Здавалося, їй подобалося дражнити його.
Трійця швидко дісталася темного куба і швидко впоралася зі сніданком. Потім Рік повів Хана і Делію до місця за межами табору, де не росла трава. Ділянки безплідної землі й трохи бруду псували зелене видовище.
— Чи не занадто вони сильні для Ріка? — запитала Делія, коли група сиділа і чекала на Мозеса та інших.
— Я більше нікого не знаю, — зізнався Хан. — Хіба що ти хочеш, щоб я сам звернувся до інших солдатів.
Очі Делії розплющилися, коли вона згадала, наскільки популярним був Хан. На її обличчі з’явилася фальшива посмішка, коли вона поплескала Ріка по плечу і спробувала заспокоїти його: «Не хвилюйся. З тобою все буде гаразд».
Рік не розумів, що відбувається, але був надто схвильований, щоб перейматися цим. Він часто обертався в бік табору, сподіваючись, що Мозес і його група скоро з’являться.
Мозес та інші не забарилися з’явитися, і вони також не стримували свого здивування. Кілька посмішок з’явилося на їхніх обличчях, коли вони побачили Хана, але деякі насупилися, побачивши Ріка.
— Ви вирішили приєднатися до нас сьогодні? — радісно запитав Мозес, дивлячись на металеву конструкцію над рукою Хана. — Ти впевнений, що тобі варто битися в такому стані?
— Мені потрібен спаринг-партнер для Ріка, — пояснив Хан. — Я пообіцяв, що навчу його битися.
Дехто з солдатів за спиною Мойсея засміявся, але вони відвели погляди, коли Делія подивилася на них. Вона навіть трохи розсердилася, що Хан нічого не сказав на захист Ріка. Останній був жахливим солдатом, але у нього було добре серце, і він навіть довів свою рішучість.
— Ми занадто сильні для нього, — чесно відповів Мозес.
— Я знаю, але ти, мабуть, знаєш когось, хто підійде, — здогадався Хан. — Чи немає в таборі якогось перспективного воїна?
— Є одна дитина, яка ще не стала воїном першого рівня, — сказав Мозес, потираючи підборіддя. — Але з нею багато клопоту. Добрими словами тут не допоможеш.
— Він заплатить їй, — сказав Хан, показуючи на Ріка, і той кивнув на підтвердження його слів.
— Вона може завдати йому шкоди, розумієш? — Мозес продовжив. — Її сім’я не просто так кинула її на Екоруту.
— Все гаразд, — відповів Хан. — Біль тут не проблема. У його випадку це може навіть допомогти.
Мозес кивнув, дістав телефон і почав надсилати повідомлення. Пристрій навіть кілька разів дзижчав, коли приходили відповіді. Це зайняло кілька хвилин, але солдат врешті-решт підняв погляд від пристрою, щоб повідомити про свій успіх: «Вона буде тут за пів години. Мушу вас попередити. Вона не дуже зраділа, коли мій друг розбудив її».
Хан втратив інтерес після того, як вирішив це питання. Він схрестив ноги та почав медитувати, поки Мозес та інші дійшли до безплідної ділянки й почали відпрацьовувати деякі рухи.
Деяким солдатам не подобалося, що Хан не звертав на них уваги. Він відчував на собі їхні розчаровані та роздратовані погляди, але йому було байдуже. Вони не знали, що він оглядає їх навіть під час медитації. До того ж він нічого не міг їм довести.
Через деякий час з’явилися двоє солдатів. Хан перервав медитацію, щоб оглянути прибулих. Один з них був високим чоловіком з роздратованим виразом обличчя, а інша — молодою дівчиною зі скуйовдженим рудим волоссям.
— Мені доведеться з ним битися? — запитала дівчина, коли її зелені очі загорілися, коли вони впали на Хана.
— Ні, — спокійно відповів Хан, вказуючи на Ріка. — Мені потрібно, щоб ти його трохи побила.
— Навіщо мені битися з цим хлопцем? — дівчина пирхнула. — Хіба він не найслабший солдат у всьому таборі?
— Ти ж молодша за мене! — поскаржився Рік.
— Він тобі заплатить, — продовжував Хан, ігноруючи реакцію Ріка.
— Він мазохіст? — запитала дівчина. — Я можу скористатися грошима, але не думаю, що він довго протримається.
— Гаразд, — оголосив Хан. — Встань, Ріку. Домовляйся про ціну сам.
Рік виконав наказ Хана, і дівчина призначила ціну, перш ніж він встиг щось сказати. Вони швидко дісталися до безплідної ділянки землі, а інші солдати навіть звільнили для них місце, утворивши півколо, щоб насолодитися видовищем.
— Ріку, не думай про напад, — наказав Хан. — Зосередься на блокуванні її ударів за допомогою прийомів. Не ухиляйся, блокуй.
Рік глибоко вдихнув і зігнув ноги, щоб підготувати свої захисні прийоми. Він явно хвилювався, але Хан відчував, як мана всередині нього плавно рухається.
Дівчина подивилася на Хана, і він кивнув. На її обличчі з’явилася дика посмішка, коли вона кинулася вперед і замахала рукою, намагаючись подряпати Ріка.
Рік стрибнув праворуч і ухилився від нападу. Дівчина хотіла переслідувати його, але голос Хана пролунав раніше, ніж вона встигла зрушити з місця.
— Стій! — крикнув Хан. — Ріку, ти ухилився. Дозволь їй вдарити тебе.
— Що? — одночасно запитали дівчинка, Делія та Рік.
— Ви мене чули, — зітхнув Хан. — Дозволь їй вдарити тебе і повернись на свою позицію.
Рік кілька секунд дивився на Хана, але вираз його обличчя свідчив лише про холодність. Зрештою солдат кивнув і підійшов ближче до дівчини, перш ніж заплющити очі та стиснути щелепу.
Дівчина подивилася на Хана, і той кивнув. Вона закотила очі й недбало махнула рукою на груди Ріка. Її пальці розрізали його форму і залишили поверхневі порізи на шкірі.
— А тепер ще раз, — наказав Хан, навіть якщо напад дівчини не був серйозним.
Рік і дівчина стали обличчям до обличчя, і остання вистрілила вперед, як тільки він зайняв оборонну позицію. Однак Рік ухилився замість того, щоб знову заблокувати.
— Я маю вдарити його ще раз? — запитала дівчина. запитала дівчина.
Хан зітхнув і підвівся, перш ніж підійти до Ріка. Солдат сором’язливо опустив голову, але він навіть не подивився на нього. Натомість Хан двічі тупнув ногою, щоб утворилися дві дірки.
— Встав свої ноги в них, — наказав Хан, вказуючи на дірки.
Ріку залишалося тільки виконати наказ. Він підвівся і вставив ноги в ями, перш ніж Хан почав їх засипати. Очевидно, що Рік був достатньо сильним, щоб вилізти з них, але це унеможливило б йому ухилитися від нападу, що наближався.
— Спробуй ще раз, — наказав Хан, відступаючи на кілька кроків назад.
Дівчині не подобалася ця ситуація, але її вагання зникли, коли вона подумала про Кредити, які вона заробить. Вона вистрілила вперед, як тільки Рік підняв руки, і її пальці залишили порізи на його талії, коли він спробував нахилитися назад, щоб ухилитися від атаки.
— Ще раз, — крикнув Хан, не виявляючи жодних ознак милосердя.
Дівчина атакувала знову, і інстинкти змушували Ріка ухилятися. Він навіть витягнув одну ногу з ями, але гострі пальці все одно дотягнулися до його плеча.
Хан ступив крок вперед і показав на яму. Рік просунув ногу всередину і спостерігав, як Хан закриває її. Солдат спробував подивитися на Хана, але той проігнорував його.
— Ще раз, — наказав Хан, відійшовши назад.
Ці сцени повторювалися протягом декількох хвилин. Дівчина атакувала, а Рік намагався ухилитися, але отримував поранення. Більшість ран були поверхневими, але деякі з них виявилися досить глибокими та спричинили значну втрату крові.
Спаринг дійшов до того, що Рік ледве тримався на ногах, а дівчина намагалася стримувати удари. Хану часто доводилося нагадувати їй, щоб вона била його, що викликало низку здивованих поглядів, спрямованих на нього.
Мозес та інші воїни справді почали боятися. Вони знали, що позбутися поганих звичок важко, але цей процес вбивав Ріка. Мало того, Хан не виявляв жодних емоцій. Здавалося, він був готовий продовжувати тренування, навіть якщо колір обличчя Ріка почав бліднути.
— Хане, — покликала Делія, підвівшись і наблизившись до його вуха. — Його сім’я, можливо, відмовилася від нього, але ти все одно заплатиш за це, якщо він помре.
— З ним не спрацюють півміри, — пояснив Хан.
— Але, можливо, це не вихід, — прошепотіла Делія. — Поглянь на нього. Йому і так доведеться провести цілий день у медичному відсіку. Більше може дійсно вбити його.
— Він бачить її напади, — прокоментував Хан. — Але його тіло працює проти нього. Йому потрібно позбутися цих інстинктів сьогодні.
— Він може не пережити сьогоднішній день, — продовжила Делія.
— Він ніколи не стане воїном, якщо не зможе виконати жодного блоку перед обличчям смерті, — оголосив Хан.
Делія хотіла ще поскаржитися, але не могла знайти слів, які б мали сенс. Їй не подобався такий підхід, але Хан мав рацію. Рік був безнадійним, якщо не зміг виконати цю просту вправу.
Спаринг продовжився ще однією серією атак і спроб ухилянь. Здавалося, що Рік ось-ось знепритомніє після того, як на його тілі з’явилися нові травми, але Хан без вагань зробив крок вперед і дав йому легкого ляпаса, щоб привести його до тями.
Дехто з солдатів почав думати, що Хан отримує задоволення від цього процесу. Тренування перетворилися на тортури, які він не хотів припиняти. Навіть Делія ненавиділа безжалісність Хана, але тільки тому, що це робило боляче Ріку. Вона знала, що саме завдяки його нещадному підходу їй вдалося вижити під час втечі.
І ось, нарешті, настав момент, на який всі чекали. Дівчина махнула рукою в бік Ріка, і він підняв руку, щоб відбити її. Прийом не вдався, і на його передпліччі з’явилося кілька порізів, але він не намагався втекти.
— Нарешті, — зітхнув Хан, коли Делія радісно вигукнула. Навіть солдати з групи Мойсея виглядали щиро щасливими, що Ріку вдалося втекти.
— Зупинімося на сьогодні, — наказав Хан. — Ріку, тобі потрібно піти в медичний відсік. Завтра ми повторимо це знову, поки ти не зможеш контролювати своє тіло належним чином.
Рік кивнув і спробував виконати військове вітання, але втратив рівновагу і впав на землю. Розслабившись, він навіть знепритомнів, і Хан міг лише похитати головою, дивлячись на цю сцену.
— Тобі справді потрібно було зайти так далеко? — запитала дівчина. — Ти досить холодний для героя.
— Поле бою холодніше, — відповів Хан, підходячи до Ріка і піднімаючи його за руку. Йому доведеться нести його до медичного відсіку.
Далі
Том 3. Розділ 265 - Егоїст
Хан закинув Ріка на плече і почав рухатися назад до центру табору. Трохи крові солдата впало на нього, але на ньому не було верхньої частини уніформи, тож нічого не забруднилося. Делія швидко побігла за ним, і рудоволоса дівчина зрештою приєдналася до групи. Хан і Делія кинули на неї зацікавлений погляд, але в неї вже було готове пояснення: «Він все ще винен мені Кредити». Мозес та інші солдати обмежилися тим, що дивилися вслід дивній групі, коли ті покидали пустир. Вони все ще не знали, що думати про характер Хана, але дехто з них мовчки вирішив, що перевірить його як слід, коли він одужає. Делія та рудоволоса дівчина також не надто добре почувалися від того, що вони щойно побачили. Остання могла б легко перестати перейматися цим питанням, але Делія була іншою. Їй подобався Хан, тому ненависть до його безжальної сторони ще більше заплутала її почуття. Вона знала, що він ніколи не намагався приховати цю частину себе, але бачити, як вона проявляється на його супутниках, трохи лякало її. Рудоволоса дівчина фактично полегшила деяку незручність, яка виникла між Ханом і Делією. Її присутність заважала їм нормально розмовляти, і вона навіть не стримувалася ставити питання, які також займали розум жінки. — Я все ще не думаю, що він повинен був пройти через все це, — заявила дівчина, поки солдати в таборі оглядали важко пораненого Ріка на плечі Хана. — Деякі люди просто не підходять для поля бою. — Він хотів навчитися воювати, — пояснив Хан. — Треба ж було з чогось починати. — Я здивуюся, якщо він згадає щось про сьогоднішній день, — продовжила дівчина. — Рік — сильна людина, — оголосила Делія. — Його рішучість гідна захоплення. Він згадає. Делія глянула на Хана, але той удав, що не помітив цього жесту. Він розумів, що вона не дуже добре почувається через те, що стала свідком, але й сам не міг нічого сказати. Він вважав, що його безжалісність була необхідною. — А те, що розповідали про поле бою — правда? — запитала дівчина. — Я провела кілька місяців в окопі, але ніколи не воювала по-справжньому. Це не схоже на справжнє поле бою, коли я стріляю по прибульцях з-за бар’єра. — Чому ти взагалі хочеш побачити, як виглядає справжнє поле бою? — запитав Хан. — Мені подобається воювати, і у мене це добре виходить, — вигукнула дівчинка. — Там немає політики, і наше походження не має значення. Бої прості. — Ти надто молода, щоб мати таке мислення, — зітхнула Делія. — Можливо, ти можеш мати його лише через свою недосвідченість. — До чого тут мій вік? — поскаржилася дівчина, показуючи на Хана. — Мені стільки ж років, скільки і йому, але він став героєм за кілька тижнів, проведених на цій планеті. — У нашому взводі було більш як тридцять солдатів і лейтенант, — розповів Хан. — Лише п’ятеро з нас пережили втечу. Це не зовсім героїчно. — Мабуть, ти маєш рацію, — відповіла дівчина. — Я все одно не планую затримуватися тут надовго. Мені лише потрібно отримати Кредити та дещо додати до свого профілю, перш ніж поїхати кудись ще. Я не хочу повної безпеки, але Екорута, чесно кажучи, безглузда. Люди — не більше, ніж глядачі в боротьбі двох інопланетних видів. — Чому не Земля? — запитала Делія. — Я впевнена, що тренувальні табори потребують хороших солдатів після всього, що сталося на Істроні. — Моя сім’я на Землі, — відповіла дівчина. — Там усі віддають перевагу моїм вихованим сестрам. Я терпіти не можу більшість світських раутів і подібних заходів. — Ти отримаєш свої Кредити, якщо продовжуватимеш допомагати Ріку, — оголосив Хан, перш ніж щось пригадати. — Здається, я не знаю твого імені. — Я Люсіль, але не називай мене так, — сказала дівчина. — Мені більше подобається Лу. Воно коротше і не нагадує мені про мою родину. — Гаразд, Лу, мені потрібно, щоб ти піклувалася про Ріка протягом цього місяця, — продовжив Хан. — Потім вирішиш, що робити далі, але я б хотів, щоб ви продовжували спаринги. — Так, штурмова група відбуває через місяць, — нагадала Лу. — Пощастило тобі. Ти приєднаєшся до наступу? Лу подивилася повз Хана на Делію, і жінка показала фальшиву посмішку, перш ніж відповісти: «Я ще не вирішила. Я не в захваті від ідеї повернутися в іншу битву, але я також хочу змусити Сталів заплатити. Я подумаю про це протягом наступних тижнів». — Ти не казала мені, що хочеш приєднатися до штурмової групи, — промовив Хан. — А ти й не питав, — відповіла Делія, і на її обличчі з’явилася слабка посмішка. — Ви вже воюєте? — запитав Лу. — Багато хто каже, що стосунки, народжені на полі бою, не тривають довго. Я знаю кількох жінок, які тільки й чекають, щоб ви розлучилися. — Ми в цьому таборі лише кілька днів, — насупився Хан. — Як комусь можуть спасти на думку такі ідеї? — Чутки в таборі поширюються швидко, — пояснив Лу. — Навіть я знаю, що ви спите в одному приміщенні. Ти дуже швидко забув про жінку-інопланетянку. Хан безпорадно зітхнув, але промовчав. Те, що Делія недбало назвала Істрон, його влаштовувало, але він все одно не міг змиритися з тими, що говорили про Ліізу, не знаючи, що насправді сталося на Нітісі. Непорозуміння щодо його стосунків з Делією було непоганим, але навіть вона розуміла, що, можливо, зайшла надто далеко. — Бачиш, не ставай такою, як я, — пожартував Хан. — Уникай поля бою і зосередься на навчанні, щоб отримати гарну посаду десь у безпечному місці. — Моя мати завжди казала мені не довіряти чоловікам, які не можуть тримати себе в руках, — оголосила Лу. — Я ненавиджу її, але вона розуміється на чоловіках. Я не дозволю, щоб мені читав лекції хтось на кшталт тебе. Хан не міг не посміхнутися від такої чесності Лу, але у Делії була зовсім інша реакція. Слова Лу пояснили, чому вона може довіряти Хану. Вона майже не могла повірити, наскільки вона помилялася щодо нього. Делія відкрила рот, щоб сказати щось на захист Хана, але в підсумку надулася, побачивши, що він дивиться на неї цікавими очима. У цьому погляді вона прочитала його бажання подражнити її, що врешті-решт змусило її промовчати. Легка незручність, викликана тренуванням Ріка, здавалося, зникла після цієї взаємодії. Хан все ще був грайливим, і Делії рідко вдавалося взяти гору в дискусіях, особливо коли вона не могла бути з ним близькою. Його холодна сторона все ще існувала, але вона не була панівним аспектом його особистості. Крім того, вона могла виправдати це, подумавши про його життя. Група врешті-решт дісталася медичного відсіку, і закривавлена фігура Ріка допомогла їм уникнути привітань, які зазвичай привертав Хан. Вони швидко знайшли лікарку Гольґер, і вона не приховувала свого здивування, побачивши пораненого солдата. — Що з ним сталося? — запитала лейтенант Гольґер, ведучи групу до кімнати, де Хан прокинувся після останньої битви зі Сталами. — Просто суворі тренування, — зізнався Хан, не згадуючи жодних подробиць. Лейтенант Гольґер допомогла Хану покласти Ріка на ліжко, а сама швидко роздягла його, щоб оцінити його поранення. Потім вона вийшла в іншу кімнату, щоб вибрати кілька примочок, які вона нанесла на його рани, як тільки повернулася до кімнати. Лейтенант була швидка у своїх рухах. Хан ніколи не бачив, щоб хтось так швидко накладав бинти. Вона була точною і делікатною водночас, що свідчило лише про те, наскільки досвідченою вона була у своїй справі. — Йому доведеться провести тут день, — пояснила лейтенант Гольґер. — Його поранення не важкі, але він втратив багато крові. Проте, завтра він має повернутися у бойову форму. Покажи мені свою руку. Хан показав свою праву руку, і лейтенант уважно оглянула її. Вона навіть доторкнулася до неї в певних місцях, щоб перевірити стан кісток, які утримуються металевою конструкцією. — Ти заживаєш швидше, ніж я очікувала, — нарешті сказала лейтенант. — За два тижні я зможу зняти цю шину, і тобі знадобиться лише тиждень, щоб повністю відновитися. — Це чудово, — вигукнув Хан. — А то я вже втомився постійно звертати увагу на цю штуку. — Я помітила, що ти її трохи пошкодив, — сказала лейтенант Гольґер. — Заміна з металу, стійкого до твоєї стихії, вже прибула, тож приходь сюди, якщо раптом зламаєш її. — Дякую, Док, — чесно відповів Хан. Він мусив визнати, що не очікував від лейтенанта такої уважності до таких деталей. — Так, кілька хвилин тому штаб відправив тобі посилку, — продовжила лікарка. — Можеш забрати по дорозі звідси. Тільки постарайся не підірвати своє житло. Ці речі коштують дорого. — Чи є місце, де я можу тренуватися безпечно і на самоті? — запитав Хан, але лікарка одразу ж похитала головою. — У таборі, як цей, важко усамітнитися, — пояснила лейтенант. — Тобі пощастило, що твоя оселя достатньо велика для вас двох. Лікарка тепло посміхнулася, коли її погляд ковзнув між Ханом і Делією. Остання розширила очі та несміливо відвела погляд, тоді як Хан відчув бажання насупитися, але врешті-решт вирішив проігнорувати це питання. — Можна я тут трохи побуду? — запитала Лу. — Цей хлопець все ще винен мені гроші. — Не створюй шуму та не чіпайте його, — наказала лейтенант Гольґер. — В іншому я не маю нічого проти. Лу кивнула і дала свій контакт Хану, перш ніж вони з Делією вийшли з кімнати. Вони дійшли до зони з низкою консолей, і одна з них відкрилася, показавши дві скриньки, коли Хан дістав свій телефон, стоячи поряд. — Ти знову не виспишся, — зітхнула Делія, побачивши збуджений вираз обличчя Хана. — Я просто перевірю їх, — відповів Хан. — Я не втомився, але не знаю, чи витримає їх оселя. Делія нічого не сказала й обмежилася тим, що пішла за Ханом з центральної будівлі табору. Вона йшла позаду нього, поки вони не дійшли до його оселі та не зайшли разом з ним всередину. — Гей, Деліє, — покликав Хан, ставлячи скриньки на диван. — Я довіряю тобі, але думаю, буде краще, якщо я подивлюся ці заклинання сам. — Може, спочатку поговоримо? — Делія нарешті перервала мовчання, і її боязкий тон змусив Хана поставитися до її прохання серйозно. — Не треба було так суворо ставитися до Ріка, — сказала Делія. — Він хороший солдат. Він би врешті-решт дійшов до цього, навіть якби ти не піддавав його життя ризику. — Деліє, він не міг повернутися до свого житла після чергової невдачі, — пояснив Хан, сідаючи на диван. — Краще було створити початковий успіх. Крім того, так я сам навчився битися. Делія затулила обличчя рукою і похитала головою. Їй довелося зробити глибокий вдих, щоб заспокоїтися і продовжити розмову: «Чи може твоє життя стати ще сумнішим?» Хан відвів погляд, подумавши про всі деталі, яких Делія не знала, і вона безпорадно зітхнула, помітивши таку реакцію. Вона не стала скаржитися і сіла поруч з ним, а потім поклала голову йому на плече і взяла його руку у свої обійми. — Мені не подобається бачити тебе таким, — зізналася Делія, поклавши голову йому на плече. — Але я такий, — прошепотів Хан. — Саме так ми втекли від Сталів. — Я знаю, — зітхнула Делія. — Я не кажу, що ти не правий, але мені неприємно знати, що ти поблажливо ставишся до інших. Більшість твоєї нещадності спрямована на самого себе. Хан здивувався, що Делія так швидко помітила цю деталь, але нічого не сказав. Йому не було чого додати до її слів. — Хане, а навіщо ти взагалі прибув на Екоруту? — запитала Делія. — Ти міг би піти куди завгодно з твоїм профілем, і Глобал Армі ніколи б не послала тебе сюди самостійно. Чому ти обрав поле бою одразу після Нітіса? — Я хотів швидко набратися сили, — відповів Хан, не вдаючись у подробиці, що стояли за його рішенням. — Чому? — запитала Делія. — Заради неї? Ти думав, що ставши сильнішим, ти зможеш повернутися на Нітіс? — Частина мене так і думала, — зізнався Хан. — Я бачив багато смертей на планетах, які відвідав. Якби я був сильнішим, то зміг би все змінити. — Це так безглуздо, — насміхнулася Делія. — Це не твоя робота — рятувати інших або вести всіх до перемоги. Тобі сімнадцять, але ти вже стільки всього пережив. Спробуй знайти спокій замість того, щоб карати себе за те, що ти не можеш контролювати. — Мені все одно потрібно було очистити голову, — відповів Хан. — Екорута допомагає. Ти допомагаєш. — Не намагайся мене обдурити, — пригрозила Делія, смикаючи його за вухо, щоб він нахилився до неї. — Ти явно використовуєш свій досвід на свою користь, — пожартував Хан, коли його рука опинилася на її грудях. — Старші жінки такі страшні. — Замовкни, — наказала Делія, підлаштовуючись так, щоб він поклав голову їй на коліна. — Ти будеш голий, якщо я спробую по-справжньому. — Тоді чому ти цього не робиш? — запитав Хан. — Я думав, що ти цього хочеш. — Я хочу, — зітхнула Делія. — І я візьму це, якщо ти почнеш тікати. Але я не хочу, щоб ти жертвував собою, щоб зробити мене щасливою. Хан мовчав кілька секунд. Він не міг повірити, що інша жінка зрештою згадала про ту саму проблему. Він багато дізнався про стосунки з Ліізою, але здавалося, що його погані звички все ще були там, і Делія їх помітила. — Я все одно планую перевірити заклинання, — врешті-решт сказав Хан. — Я залишу тебе за годину, — пообіцяла Делія, пестячи його голову. — Зараз я побуду трохи егоїстичною. Зроби те саме, якщо зможеш.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!