Солдати одразу зрозуміли, що Ґуко намагається забезпечити свою безпеку. Його одкровення натякало на жахливі сцени використання людей як піддослідних або матеріалу для проєкту анти-мана. Інопланетянин фактично врахував можливість емоційної реакції з боку своїх викрадачів.
В очах деяких солдатів з’явилися спалахи гніву, але Хан, лейтенант Пуйль і ті, хто був поруч з Ґуко, залишалися спокійними. Решті також вдалося стримати себе, оскільки стосунки у взводі були відносно неглибокими, за деякими винятками.
— Що таке антимана? — запитав лейтенант Пуйль, щоб перевести допит на важливіші теми.
Ґуко на кілька секунд втратив дар мови від цього запитання. Здавалося, він не розумів, як краще пояснити проєкт, але все одно намагався: «Проєкт «Антимана» прагне створити форму енергії, здатну протистояти кожному предмету, зброї, техніці чи заклинанню, що використовує ману як паливо. Коротко кажучи, він має потенціал революціонізувати саму структуру більшості суспільств і виграти цю війну в серії коротких битв.
Питання лейтенанта Пуйля було лише спробою отримати чіткіше уявлення про проєкти, але він не потребував пояснень щодо можливих наслідків антимани. Те саме стосувалося й інших солдатів. З усього взводу лише Хан знав, як працює життя без мани, завдяки своєму життю в Нетрях, але навіть він усвідомлював, наскільки революційною буде ця зміна.
Сама лише ідея скасувати п’ятсот років технологічного прогресу, заснованого на мані, була немислимою. Усе розвалилося б, якби антимана стала реальною енергією. Кожне відкриття чи досягнення могло б застаріти, особливо якщо воно пов’язане з війнами чи битвами загалом.
— Наскільки ви близькі до завершення цього проєкту? — запитав Хан з чистої цікавості.
— Це незрозуміло навіть для нас, — пояснив Ґуко. — Проєкт «Антимана» теоретично вимагає всебічного вивчення всіх форм, яких може набувати мана. Ми не знаємо, коли почнемо бачити закономірність у її поведінці, тому продовжуємо додавати інформацію, розробляючи різні підходи.
— Наскільки ви близькі? — крижаним голосом перепитала Делія. Вона не могла залишатися повністю спокійною, коли зрозуміла, що додавання інформації означає використання більшої кількості людей як піддослідних кроликів.
— Я не можу дати реальних відповідей, — відповів Ґуко.
— Тоді здогадайся, — пригрозила Делія, ще сильніше притискаючи свій обладунок до горла прибульця.
Ґуко опустив свої три ока. Вони бігали вліво і вправо, коли в його голові відбувалися обчислення, і його антени імітували ці рухи, перш ніж зупинилися, коли він знайшов відповідь: «Проєкт має бути завершений на тридцять чи сорок відсотків, але більшість з нас вважає, що його прогрес прискориться після того, як ми перетнемо п’ятдесят відсотків».
Пояснення принесло деяке заспокоєння. За словами Ґуко, проєкт все ще був далекий від завершення. Теоретично, у Глобал Армі ще був час, щоб взяти його, перш ніж вирішити, що з ним робити.
— Ви сказали, що хочете показати нам проєкт «Антимани, — продовжив лейтенант Пуйль. — Лабораторія близько? Чи можемо ми дістатися до неї, не попередивши Сталів?
— Звичайно, — вигукнув Ґуко. — Ті з нас, хто заслужив довіру Сталів, також отримали шанс побудувати окремі споруди, щоб уникнути втручань. Стали занадто тупі, щоб наближатися до цінних технологій, тому вони дозволили нам працювати там самим.
— Як вони можуть бути впевнені, що ви будете діяти за планом? — запитав Хан. — Вони не можуть довіряти вам настільки глибоко, тим більше, що вони усвідомлюють свою дурість.
— У них є представники мого виду, які стежать за нашими діями, — розповів Ґуко.
— Хіба у вашому виді немає почуття товариськості чи чогось подібного? — запитала Делія.
— Наш вид вже в безпеці з людьми, — відповів Ґуко. — Тут все залежить від індивідуального виживання.
Холодна, роботоподібна відповідь не залишала місця для докорів. Солдати в кімнаті розуміли такий підхід. Хан практично завжди мав такий спосіб мислення, тож він швидко змирився з тим, що Ґуко доведуть таку поведінку до крайньої межі.
— Ведіть нас до лабораторії, — наказав лейтенант Пуйль, але погляди одразу ж зупинилися на його постаті.
— Чи не варто нам визначити пріоритетом нашу втечу? — Хан висловив загальну думку. — Ми все ще глибоко на ворожій території. Глобал Армі може допитати цього Ґуко самостійно, коли ми будемо в безпеці.
— Можливий витік інформації, пов’язаної з проєктом, призведе до його переміщення, — заперечив Ґуко.
— Бачиш? Це наш єдиний шанс знайти лабораторію, — заявив лейтенант Пуйль.
— Я все ще вважаю, що ми повинні спершу піти, — продовжив Хан.
— Ґуко — прагматичний вид, — промовив лейтенант Пуйль, підіймаючи свої скуті руки та показуючи на свої плечі. — Вони, природно, укладуть угоду з високопоставленим солдатом, чи не так?
— Саме так, — швидко відповів Ґуко.
Хан втупив свої холодні очі в лейтенанта Пуйля. Він знав, що солдату немає діла ні до нього, ні до решти своїх підлеглих. Він, напевно, намагався використати цю ситуацію, щоб повернути собі прихильність Глобал Армі, навіть якщо це означало піддати ризику весь свій взвод, але Хан нічого не міг вдіяти.
Якщо він зараз повернеться сам, то лише погіршить своє становище. Ґуко підтвердив, що більшість військ досягли нових полів бою, а це означало, що Хан не міг скористатися початковим ліфтом, оскільки це привело б його за лінію фронту або в середину ворожих позицій. Найкращим варіантом для нього були його взвод і прибулець.
Хан заплющив очі та кивнув, і лейтенант міг тільки радіти цій сцені. Солдат знав, що Хан здобув багато прихильності після звільнення всіх, тому переконати своїх підлеглих слідувати за ним без їхнього рятівника було б складно.
— Тоді вирушаймо, — наказав лейтенант Пуйль. — Я також хотів би отримати повну карту цієї підземної споруди та поточні бойові плани сил Сталів.
— Я можу отримати їх негайно, — заявив Ґуко, простягаючи свої короткі руки до екранів, але Делія перервала його, натиснувши своєю частиною броні.
— Я нічого не отримаю, створивши пастку або попередивши всіх, — пояснив Ґуко. — Ти лише вб’єш мене, перш ніж здійснити безрозсудну втечу.
Делія не до кінця повірила в ці слова робота, але лейтенант Пуйль поклав свої прикуті руки на шматок броні, перш ніж кивнути їй. Солдат лише пирхнув, перш ніж опустити зброю.
— Ви хочете, щоб я також зняв наручники? — запитав Ґуко, наближаючись до екранів.
— Звичайно, — відповів лейтенант Пуйль, і в кімнаті пролунала серія механічних звуків, коли наручники розблокувалися.
Хан вилаявся подумки, і його обличчя перекосилося, коли наручники ковзнули по його зап’ястях. Інтенсивна хвиля болю досягла його свідомості, як тільки важкий предмет торкнувся бинтів. Його страждання продовжилися навіть після того, як він звільнив кінцівки й повільно зняв свій обладунок.
— Гей, — прошепотіла Делія, наближаючись до Хана та обережно кладучи руку на його праве плече. — Дозволь мені допомогти тобі.
Хан відчув інстинктивну потребу відштовхнути Делію, але він придушив свою соціальну параною заради руки. Він повільно зняв закривавлені бинти, коли Делія відірвала свій рукав і підібрала його шматок броні, щоб створити кращу опору.
Відсутність наручників дозволила Хану обв’язати обладунок навколо передпліччя, створивши більш зручне укріплення. Делія не могла втриматися від здивування, коли побачила реальний стан пораненої руки, але вона все одно продовжила створювати міцні бинти, які могли б утримувати її нерухомою.
Делія не знала, як Хану вдалося втекти з камери, але ця сцена розкрила частину його глибокої рішучості. Він не лише пройшов через допит і бій, не дозволяючи своїй руці заважати йому. Він також мовчав, коли вона накладала йому нові бинти.
— Дякую, — ледь чутно прошепотів Хан, перевіривши нові пов’язки та розвівши руками в боки.
Делія зробила чудову роботу. Його поранена рука зовсім не рухалася, коли він рухався. Та все ж найбільше щастя він відчував від новознайденої свободи. Він нарешті міг знову покластися на Божественного Женця, навіть якщо не знав, наскільки допоможе [Кривавий Щит].
«Можливо, мені доведеться спробувати це, якщо я в кінцевому підсумку пошкоджу свою ліву руку» — зітхнув Хан, коли його думки перейшли до заклинання Хвилі й Ліізи.
В арсеналі Хана було дещо, що і Лііза, і його тренувальна програма забороняли йому використовувати. Він все ще не міг застосувати закляття Хвилі, і не знав, чи винні в цьому людські вчення.
Проте, альтернативний підхід бачив повне ігнорування правил, встановлених минулими магами з елементом хаосу. З Божественним Женцем все було інакше, оскільки його володіння бойовим мистецтвом вже межувало з компетентним рівнем. Він зазнав важких поранень, але вони були наслідком прорахунку. Він знав, до яких наслідків може призвести його спроба.
Натомість спроба виконати заклинання Хвилі, дозволивши емоціям взяти контроль над процесом, могла прямо вбити його. Хан навіть почув, як слова Пола пролунали в його голові, коли він подумав про це. Він не мав наміру уподібнюватися до одного з колишніх солдатів, які підривали себе, щоб випробувати нові підходи.
— Занадто туго? — запитала Делія, змусивши Хана відірватися від своїх думок.
Здавалося, Делія справді хвилювалася за його стан, і він звинувачував у цьому свій сумний вираз обличчя. Думки про Ліізу завжди додавали його обличчю виразної туги, і він не міг це контролювати.
— Все чудово, — відповів Хан, надягаючи фальшиву посмішку.
Лейтенант Пуйль і Ґуко завершили завантаження інформації з пристрою солдата, поки Хан і Делія займалися перев’язками. Після цього група могла рухатися далі, але інопланетянин розповів більше деталей, коли впустив усіх до другого коридору.
— Тут є зброярня, — пояснив Ґуко, недбало ступаючи й перетинаючи кути, не переймаючись тим, щоб попередньо їх перевірити. — Там зберігаються гвинтівки та інша зброя, яку Стали захопила під час вашого захоплення, але вам доведеться битися з невеликим загоном, щоб туди потрапити.
— Чому ви раніше нічого не сказали? — запитав Хан, коли переконався, що він і лейтенант Пуйль залишилися попереду або поруч з прибульцем.
— Ви запитували про лабораторію, а не про зброярню, — виправдовувався Ґуко. — Я можу відвести вас до лабораторії, не зустрічаючись зі Сталами або показати вам короткий обхідний шлях, який включатиме невелику битву.
Хан уже побачив би в цих словах тривожні сигнали, але вони походили з виду, який не вміє брехати. Він дізнався про цю особливість від Ґуко, але його пояснення звучало правдоподібно. Воно навіть мало сенс, якщо додати до цього майже повну відсутність у них особистостей.
Сумніви та роздуми Хана не мали великого значення, коли лейтенант Пуйль чітко дав зрозуміти, що він тут головний. Солдат без вагань прийняв пропозицію Ґуко і продовжив перебування групи в підземній споруді.
Коридор не змінився. Це був той самий великий металевий тунель, в якому явно бракувало відгалужень або великих підземних приміщень. Більша частина споруди складалася з проходів, які з’єднували одну невелику важливу кімнату з іншою.
Збройова кімната дещо відрізнялася від попередньої диспетчерської. Коридор розгортався у відносно велику залу, обабіч якої було багато шафок. П’ятеро Сталів ліниво патрулювали територію або сиділи на металевій підлозі, не звертаючи особливої уваги на оточення. Здавалося, вони майже забули про свою роботу.
Хан і лейтенант Пуйль оглянули Сталів і шафки з боку повороту прямо перед цією зоною. Всі п’ятеро прибульців були воїнами першого рівня, озброєними гвинтівками, але це саме по собі не було проблемою. Головна проблема полягала в тому, що коридор продовжувався ще деякий час, перш ніж потрапити до зали, тож прибульці мали час навести зброю і вистрілити до того, як хтось зі зловмисників зможе дістатися до них.
Лейтенант Пуйль вже показав, що гвинтівки не можуть нічого вдіяти проти його заклинань, але солдати все ще побоювалися, що Стали піднімуть тривогу, якщо вони згадають, як це робиться. Ситуація вимагала відволікаючого маневру, і Хан без вагань запропонував свою кандидатуру.
Ряд шепотів передував простому плану. Лейтенант Пуйль кивнув Хану, перш ніж приготуватися до стрибка вперед. Делія стиснула його плечі, щоб заспокоїти, а потім зробила те ж саме, інші солдати також показували заохочувальні обличчя або жести.
Хан оглядав усе холодно, обмежившись лише фальшивою посмішкою для Делії. Він не запропонував себе в ролі першого відволікаючого маневру через свою швидкість. Він лише хотів контролювати ситуацію під час атаки.
Після того, як солдати, залучені в місії, завершили підготовку, Хан вистрибнув уперед, перетнув кут і промчав коридором, щоб в найкоротші терміни дістатися до арсеналу.
Стали були не в тому положенні й не в тому настрої, щоб одразу помітити Хана, але вони все одно схопилися на ноги та почали наводити зброю, коли побачили, що хтось увійшов до арсеналу. Проте вони запізнилися, і Хан міг легко прослизнути повз них, щоб дістатися до прибульця біля виходу з зали.
Стал залишився стояти на підлозі на навколішки, націливши гвинтівку в коридор, але це лише зробило його ідеальною мішенню для техніки Хана. Інопланетянин вистрілив, але постріл не влучив у нього, оскільки він прикрив руку [Кривавим Щитом] і застосував техгіку Божественного Женця.
Одна з голів Стала розкололася навпіл і впала на підлогу, коли Хан зупинився перед входом до зали. Біль пронизав його ліву руку, але інтенсивність значно поступалася тому, що довелося пережити іншій руці. Проте, ситуація не дала йому часу оцінити свої поранення, оскільки на нього було спрямовано багато злих очей і гвинтівок.
Четверо Сталів спробували прицілитися в Хана, але серія гучних кроків раптово пролунала позаду них і змусила їх знову обернутися. Інші солдати перетнули ріг, і лейтенант Пуйль був попереду.
Хан скористався нагодою, щоб підійти до іншого Стала і махнути лівою рукою. Біль посилився, коли впала голова, але все ще можна було терпіти. Інші прибульці не звернули на нього уваги та відкрили вогонь по солдатах, що наближалися, але лейтенант Пуйль зупинив кулі, давши Хану час дістатися до іншого супротивника.
Рука Хана перетворилася на міцне лезо з додаванням [Кривавого Щита], але він все ще страждав, коли використовував його як справжню зброю. Навіть техніка Ніколс не могла зробити його тіло схожим на ніж першого класу, принаймні поки що.
Лейтенант Пуйль увійшов до зали до того, як Хан зміг вийти на четвертого супротивника, і бій закінчився через кілька секунд після цього. Хан нарешті зміг оглянути свою руку, коли серед нього запанував спокій. Шкіра була розірвана в багатьох місцях, а загальний хват відчувався слабким, але нічого важливого не було зламано.
Далі
Том 3. Розділ 247 - Лабораторія
«Недосконалість» — подумав Хан, намагаючись знайти правильне слово, щоб описати свою техніку. [Кривавий Щит] забезпечив структурну міцність, необхідну для того, щоб його кістки не зламалися, але його шкіра і м’язи під нею постраждали під час страти Божественним Женцем. Завдяки цьому пристосуванню він врятував свою руку, але поки що не міг утворити ніж з рук. Зараз це було не надто важливо, оскільки Хан міг знайти його ніж краєм ока. Стал замкнув його за однією з металевих шафок з маленькими віконцями, які показували, що в них міститься. Незабаром він повернеться на піковий стан, але він не відмовився від своєї нової техніки повністю. Ножі та інша зброя були зовнішньою частиною його сили. Криза могла позбавити його їх тимчасово або назавжди, залежно від того, наскільки серйозною вона була. Хан визнав, що краще тримати в собі якомога більше сили, щоб бути готовим до будь-якої ситуації, і його нова техніка може допомогти в цьому. Проте Хан також визнавав, що йому, ймовірно, доведеться стати воїном другого або третього рівня, перш ніж він здобуде фізичну стійкість, необхідну для усунення недоліків. Він навіть здогадувався, що Божественний Жнець стане сильнішим, коли його контроль мани та рівень майстерності зростуть, але його міркування на той момент стали надто складними. У ньому було занадто багато змінних, які він не міг прорахувати, щоб турбуватися про них зараз. Після закінчення битви солдати увірвалися до зали. Багато хто бачив неймовірну бойову доблесть Хана. Він був швидким і смертоносним навіть проти супротивників, яких люди теоретично не могли здолати на близькій відстані. Його сила в поєднанні з тим, що саме він став причиною втечі, лише збільшила повагу солдатів. Деякі з них навіть почали виявляти знаки пошани. Хан ледве вступив на другий місяць свого другого року служби в Глобал Армі, але він вже був на голову вище за своїх однолітків. Більшість товаришів Хана були навіть набагато старші за нього. Їм доводилося долати проблеми в сім’ях і в Глобал Армі, що врешті-решт сповільнювало їхнє вдосконалення. Проте ці роки здавалися змарнованими перед тим, хто практично самостійно досягнув цієї сили. Ґуко не потребував наказів, щоб відчинити шафки. Він підійшов до одного з пультів у центрі зали та під пильним наглядом лейтенанта Пуйля погрався з його меню, перш ніж уся зброя в арсеналі стала доступною для солдатів. Ліва рука Хана боліла і слабшала, але він все одно потягнувся до свого ножа і перевірив силу, що ховалася за його руків’ям. Результат виявився досить невтішним, тому він відірвав ще один шматок штанів, перш ніж накласти бинти на пальці. Він хотів прив’язати зброю до долоні, але Делія швидко прийшла йому на допомогу. — Що ти робиш? — Делія хихикнула, а потім безпорадно зітхнула, побачивши, як Хан намагається зав’язати бинти єдиною рукою, якою можна користуватися. — Я не хочу його впустити, — коротко пояснив Хан, намагаючись зав’язати вузол пальцем і ротом, перш ніж здався і дозволив Делії взяти справу у свої руки. — Ти ж знаєш, що можеш попросити про допомогу, так? — вилаялася Делія. — Я впевнена, що всі тут із задоволенням протягнуть тобі руку допомоги. Упс, невдалий вибір слів. — Тобі подобається дражнити поранених чоловіків? — пожартував Хан, поки Делія розв’язувала бинти та знову обмотувала їх навколо його руки, не зав’язуючи ножа всередині. — Тільки тоді, коли вони думають, що все мають робити самі, — зітхнула Делія, а потім весело посміхнулася. — Ти ще занадто молодий, щоб грати роль задумливого одинака. Дозволь старшій сестрі взяти тебе під своє крило. — Я не Фейт і не Майло, — відкинув пропозицію Хан, дивлячись на братів і сестер, які перевіряли гвинтівки, витягнуті з шафок. — Це точно, — задумливо сказала Делія, закінчуючи зав’язувати вузол. — І від цього мені ще сумніше дивитися на тебе. Хан показав фальшиву посмішку, перш ніж згадати щось, про що він ще не згадував: «Мені шкода Ієна. Він здавався хорошим хлопцем». — Ми не були коханцями чи чимось подібним, — швидко оголосила Делія, схрестивши руки й тихо пирхнувши. — Він міг тільки мріяти про це. Однак, він був хорошим другом. Можливо, смерть там, нагорі, врятувала його від проєкту «Антимани». — Можливо, — прошепотів Хан, перш ніж спробувати встромити ножа в бинти. — Не руйнуй мій шедевр! — вилаялася Делія. — Спробуй спочатку потримати його нормально. Він має бути достатньо стабільно сидіти. Хан подивився на трохи роздратований вираз обличчя Делії, перш ніж перевірити її слова. Виявилося, що бинти допомогли його сухожиллям і м’язам створити більш міцне зчеплення, що дозволило йому міцно тримати ніж, не вимагаючи багато сили. — Я ж казала, — з гордістю оголосила Делія, побачивши здивований вираз обличчя Хана. Правий куточок рота Хана неминуче здійнявся перед серйозним поглядом Делії. Проте лейтенант Пуйль не дав йому насолодитися цією короткою миттю спокою занадто довго. — Швидко збирайтеся, — наказав лейтенант Пуйль. — Візьміть по одній гвинтівці та просувайтеся назад у коридор. У нас є ще одна ціль, яку потрібно вразити, перш ніж ми потрапимо в справжню халепу. Наказ нагадав солдатам про небезпечну частину їхньої місії. Усередині підземної споруди все йшло добре і гладко завдяки Ґуко і відносній відсутності Сталів. Однак їхній шлях зрештою мав вивести на поверхню, вглиб ворожої території. Хан лише відчув смак битв на поверхні, але цього було достатньо, щоб визнати цінність зброї. Проте проблема залишалася, і він вирішив озвучити її Делії після того, як взяв гвинтівку з шафки. — Як нею користуватися? — прошепотів Хан до Делії, яка вже відвернулася, щоб розібратися з речами. Делія подивилася на Хана, який розмахував гвинтівкою вліво і вправо. Їй захотілося розсміятися з його майже безглуздого обличчя, але вона придушила це почуття, щоб зосередитися на допомозі своєму товаришеві. — Гадаю, ти вмієш стріляти, — прокоментувала Делія, і Хан швидко кивнув. — Усе залежить від позиції. Приклад упираєш в плече, а другу руку — на руків’я. Ця кнопка витягує магазин, але ти можеш поповнити його, відправивши ману у гвинтівку. Проте я раджу взяти додатковий магазин на випадок, якщо посеред бою він виявиться порожнім або ти втомишся. — Звучить просто, — прокоментував Хан, перш ніж закріпити гвинтівку за спиною за допомогою ременя. — Так і має бути, — пояснила Делія, і в її голосі просочився відтінок смутку. — Кожен може стріляти зі зброї. Сенс у тому, щоб навіть ненавчені солдати могли вбивати. Хан знову показав свою чесну напівпосмішку перед сумним коментарем Делії, але вона швидко повернула собі натяк на веселість і кивнула, перш ніж знову відвернутися. Хан нагадав собі, що треба прив’язати ще один магазин до пояса з піхвами для ножа, перш ніж приєднатися до інших солдатів. Лейтенант Пуйль дозволив Ґуко повести групу в частину раніше перетнутого коридору. Прибулець повозився зі стіною, і з неї повільно з’явилися кнопки, які він натискав у, здавалося б, випадковому порядку. — Я б приготував гвинтівки, — запропонував Ґуко. — Я думав, що тут немає Сталі, — поскаржився Хан. — Нема, — пояснив Ґуко. — Але інші представники мого виду можуть вирішити бити на сполох до того, як зрозуміють, який у них найкращий шанс вижити. Гвинтівка, приставлена до їхніх голів, має вирішити це питання. Хан не міг більше сперечатися, і навіть лейтенант Пуйль вважав слова Ґуко розумними. Простий жест головою змусив Глорію та інших впевнених у собі стрільців підняти гвинтівки та наставити їх на стіну, чекаючи, поки прибулець відкриє прохід. Ґуко натиснув останню кнопку, і в коридорі пролунав свист, коли стіна почала розсуватися. Обидві сторони металевих дверей рухалися повільно, але солдати швидко помітили трьох Ґуко, які стояли на вершині вузьких сходів, що дозволяли їм наглядати за довгим закривавленим металевим столом. Ґуко негайно припинили свою роботу, коли солдати навели на них гвинтівки. Хан не міг не помітити, як ці прибульці відрізнялися від того, хто очолював його групу. На шиях у них були нашийники, одягнені вони були в брудне і подерте лахміття. Крім того, на їхніх обличчях було кілька блідих синців, які свідчили про те, що їхнє ув’язнення було далеко не мирним. Незабаром погляд Хана впав на стіл. Кров та інші огидні частини тіла все ще займали його білу поверхню. Він навіть впізнав серед цього безладу ногу, і йому не знадобилося багато зусиль, щоб пов’язати її з останнім солдатом, якого вивели з в’язниці. — Тут ми лише проводимо вівісекцію і вносимо інформацію до нашого реєстру, — пояснив союзник Ґуко. — Справжня лабораторія для тестування знаходиться одразу за цією зоною. Союзник Ґуко рушив вперед, а солдати пішли за ним. Більшість з них вирішили відвести погляд, як тільки зрозуміли, що міститься на столі. Дехто відчував себе досить злим, щоб витріщатися на прибульців на вузьких сходах, небезпечно наближаючи руки до гвинтівок, але лейтенант Пуйль не забув вилаяти кожного поглядом. Ґуко з союзниками дійшов до кінця цього довгого коридору, а потім за допомогою ширм відкрив стіну. Почувся ще один свистячий звук, і перед очима групи розгорнулася зовсім інша область. Друга зона була великою і містила велику круглу трубу, яка на цю мить здавалася порожньою. Але в її центрі стояв контейнер, наповнений темно-синім газом, який своїм тьмяним світлом освітлював усю залу. Від круглого предмета виходила низка менших трубок, які входили в стіни, а потім виходили в першій зоні та прямували безпосередньо до основи столу. Здавалося, що проєкт мав дві різні фази, пов’язані між собою, і темно-синій газ, ймовірно, був продуктом цього дослідження. — Я можу дати детальний опис процесу, — сказав союзник Ґуко. — Однак, я вважаю, що ви хочете залишити ці пояснення на потім. У нас не так багато часу. — Скільки є проєктів «Антимани»? — запитав лейтенант Пуйль. — У вас, напевно, є інші підземні лабораторії на інших планетах. — Є ще чотири, але вони знаходяться поблизу лінії фронту, — відповів Ґуко. — Як я вже казав, люди — найкращі піддослідні кролики, тому лабораторії повинні бути близько до місць, де вони можуть з’явитися. — Чи обмінюються ці лабораторії даними та оновленнями? — продовжив лейтенант Пуйль. — Звичайно, — відповів Ґуко. — Ми обмінюємося інформацією раз на день і обробляємо все знову, щоб перевірити, чи не сталося помилок під час проєкту. — Чи можете ви отримати доступ до інших лабораторій віддалено? — запитав лейтенант Пуйль. — Мені потрібен дозвіл Ґуко, який ними керує, — відповів інопланетянин. — Боюся, що це неможливо, навіть якщо я поясню свою ситуацію. Ви не можете пообіцяти тим Ґуко безпеку, тому вони ніколи не підуть на співпрацю. — Але ви можете отримати доступ до цього, чи не так? — запитав лейтенант Пуйль, не чекаючи на відповідь. — Скільки втратить проєкт «Антимани, якщо ми знищимо цю лабораторію? — Лише одноденний обсяг даних, якщо говорити про безпосередні втрати, — пояснив Ґуко. — Найбільшою втратою було б знищення цінного обладнання, яке важко замінити. Проєкт в цілому зазнав би серйозного удару. Лейтенант Пуйль замовк, почухавши бороду. Його підлеглі бачили, що він прийшов до лабораторії з планом, але останні одкровення зруйнували його. — Я знаю, що ви хочете зупинити проєкт «Антимани, — наважився заговорити Хан. — Але ми не можемо залишатися тут надто довго. Зрозуміло, що ми не можемо дістатися до інших лабораторій. Повернімось до штаб-квартири та перегрупуємося, перш ніж відправити сили, готові вивчити всю цю підземну структуру. — Ти справді не розумієш, чи не так? — лейтенант Пуйль зітхнув. — Люди — найкращий матеріал для цього проєкту. Як ти гадаєш, що зробить Глобал Армі, коли отримає ці знання? Усвідомлення раптово заповнило розум Хана. Йому не треба було довго думати, щоб зрозуміти, що Глобал Армі зробить все можливе, щоб отримати енергію антимани, навіть якщо для цього доведеться пожертвувати багатьма солдатами. — Антимана не має існувати, — заявив лейтенант Пуйль, перш ніж на його обличчі з’явився рішучий вираз. Потім він наблизив руку до союзника Ґуко, і його голова вибухнула після слабкого розряду його вібрацій.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!