Ґуко продовжував говорити: «Бойові мистецтва: стиль Блискавичного демона і Божественного Женця; рівень володіння цими бойовими мистецтвами: Ко...
— Зупиніться на цьому, — перервав прибульця Хан.
Три ока піднялися, щоб оглянути Хана, але вони швидко повернулися на екран, коли прибулець продовжив опис: «Стиль Блискавичного демона: Компетентний рівень опанування; Божественний Жнець: Новачок».
— Я сказав, припиніть! — закричав Хан. — Ви не маєте права розкривати приватну інформацію.
Ґуко знову подивився на Хана. Його очі не несли ніяких емоцій, але вони не були холодними. Прибулець просто не бачив різниці між тим, що він оглядає екран чи Хана.
— Все, що тут перераховано, вже є частиною мережі Глобал Армі, — пояснив Ґуко зі своїм ідеальним людським акцентом. — Моя команда може отримати доступ до приватної інформації про кожного нового агента, який потрапляє до Екорути, щоб вибрати відповідну роль. Гадаю, ви хочете, щоб ми правильно оцінили ваші здібності, перш ніж відправити вас на поверхню.
Хан хотів поскаржитися, але ситуація здавалася безнадійною. Тренувальні зали та сканери могли записувати кожен результат, тож не дивно, що Глобал Армі знала про більшість його здібностей. Та все ж було неприємно, що його так легко викрили, особливо коли деякі солдати в кімнаті виявили явний інтерес до його мана-ядра.
«Тільки не кажіть мені, що вони спробують зробити щось погане, поки я буду внизу» — подумав Хан, коли Ґуко відновив зчитування даних на екрані.
Низький зріст прибульця і знайоме повітря в кімнаті підказали Хану, що він ще не дістався до Екорути, але він відкинув цю інформацію, щоб спрямувати свої холодні очі на солдатів. Білі медичні халати приховували плечі їхньої уніформи, але йому не потрібно було її бачити, щоб зрозуміти їхній рівень. Хан відчував, що в кімнаті було лише кілька людей, сильніших за нього.
— Інструктаж завершено, — оголосив Ґуко, оголосивши результат Хана на тесті про Ніколсів. — Ви приєднаєтеся до тридцять сьомого батальйону. Лейтенант Амос Пуйль буде командиром вашого взводу. Ви хочете щось запитати перед тим, як підніметеся на поверхню?
Хан перевів погляд на Ґуко, витягаючи з піхов свого потрісканого ножа та озвучуючи просте прохання: «Мені потрібна нова зброя першого рівня».
— Ви відвідаєте зброярню по дорозі до космічного корабля, — швидко відповів Ґуко. — Можете виходити з телепорту вже зараз. Йдіть за Юніс до ангара.
Хан кивнув і вийшов з телепорту, оглядаючи навколишнє середовище. Ґуко вже втратив до нього інтерес і підійшов до коротшої консолі біля стіни. Інші солдати в кімнаті також повернулися до своїх екранів.
Від зали відходив коридор, і Хан здогадався, що йому доведеться перетнути його. Він відчув, що солдати підглядають за ним, коли він проходив повз них, але нічого не міг вдіяти з цією поведінкою.
Молода жінка з коротким кучерявим каштановим волоссям, смаглявою шкірою і ясними очима стала помітною, коли світлий коридор розширився до прямокутної зали. Вона тримала в руках збільшену версію телефону, по одній зірці на кожному плечі, і Хан зміг прочитати ім’я «Юніс», написане на бейджі, прикріпленому на лівій стороні її грудей.
— Хан, правильно? — запитала Юніс, коли побачила, що Хан виходить з коридору. — Моє командування попередило мене про ваш раптовий приїзд. Мушу сказати, що ви ще більш вродливий, ніж я очікувала.
— Як ви могли цього очікувати? — Хан насупився.
— О, ви, можливо, не знаєте про це, — вигукнула Юніс. — Звіти з Нітіса були оприлюднені якраз перед тим, як вони повідомили нам про ваше прибуття. Ми, звісно, шукали вас у мережі після цього.
— Що ви маєте на увазі під «ми»? — запитав Хан, безпорадно зітхнувши.
— Солдати на цій космічній станції, — сказала Юніс, приклавши палець до кутика рота. — Ми передали все, що дізналися, солдатам на поверхні. Можу сказати, що всі з нетерпінням чекають на зустріч з вами.
«Як багато лейтенант Кінтеа взагалі розкрив?» — вилаявся подумки Хан, перш ніж озвучити питання, яке його трохи непокоїло. — Чому ви вважали мене вродливим?
— Ну, — боязко відповіла Юніс, відводячи очі на екран, щоб уникнути суворого погляду Хана. — Тільки вродливий чоловік зміг би закохати в себе принцесу Ніколсів.
«Я, бляха, так і знав!» — вигукнув Хан подумки, перш ніж відкинути це твердження. — Вона не була принцесою. У Ніколсів немає такого типу суспільства.
— Зрозуміло, — кивнула Юніс, показуючи незграбну посмішку. — Гадаю, ми читали лише ті частини, де йшлося про вас, а ви знаєте, як це працює з чутками. Люди схильні чути те, що їм подобається, а не правду.
— Ні, я не знаю, як це працює, — роздратовано відповів Хан. — Тепер ми можемо йти?
— Звичайно! — вигукнула Юніс, помітивши явне роздратування Хана.
Жінка повернулася і повела Хана через космічну станцію. Вони перетнули низку порожніх коридорів, поки не опинилися перед дверима, які Юніс відімкнула своїм пристроєм.
Коли двері відчинилися, перед Ханом розгорнулася невелика квадратна кімната з єдиною консоллю. Юніс відвернулася, щоб дати йому можливість усамітнитися, і він повільно зайшов всередину.
Лише кілька кроків відділяли Хана від консолі. На екрані з’явилася низка інструкцій, які пояснювали, як поводитися з пристроєм і отримати доступ до справжнього арсеналу.
Виявилося, що Хан не міг побачити зброю на власні очі, перш ніж вибрати одну з них. Йому довелося використовувати консоль, щоб вибрати щось, що відповідало рівню дозволу, який мав його телефон.
Хан не знав, скільки йому дозволить зробити його телефон, але він кивнув головою після того, як поклав її в невеликий отвір поруч з екраном. Його пристрій розблокував більшість видів зброї першого рівня, перелічених на консолі, і їхня ціна навіть зникла.
Хан слідував інструкціям консолі, щоб відфільтрувати список і знайти ножі або короткі леза, які підходили Божественному Женцю. Виявилося, що для його рівня допуску в арсеналі було багато таких предметів, а до кожної етикетки додавався детальний опис. Він міг прочитати інформацію про матеріали та методи, використані для виробництва цієї зброї, а також її характеристики.
Програма підготовки Божественного Денця дала Хану детальний опис ножа, який підходив для цього бойового мистецтва, тож йому не довелося довго вибирати один із них зі списку. У цей момент усі ярлики потемніли, і консоль навіть дозволила йому дістати свій телефон, оскільки з-за неї почулося дзенькотливе клацання.
Незабаром під екраном з’явилося місце, де можна було побачити зброю, про яку просив Хан. Це був простий на вигляд ніж з трохи м’якою коричневою ручкою і довгим, гострим чорним лезом з двома гострими краями. Лазурова лінія перетинала обидва боки його товстого руків’я і з’єднувала його кінчик з маленькою гардою.
Хан змахнув новим ножем і кілька разів рубанув ним. Його нова зброя була важчою за попередню, але це не впливало на його рухи. Покриття маною також не викликало жодних проблем. Він одразу відчув, що може битися з ним.
«Бажаєте переробити свою стару зброю?» — прочитав Хан на консолі, перш ніж витягнути свій потрісканий ніж і покласти його в шухляду під екраном.
Консоль закрилася, і на її екрані з’явилося колесо, що оберталося, але незабаром його замінили слова «Не має цінності».
«Гадаю, я не скоро зможу отримати Кредити» — подумав Хан, перш ніж покласти новий ніж у піхви та покинути зброярню.
— Взвод лейтенанта Пуйля зараз веде бій, — повідомила Юніс, коли знову повела Хана через космічну станцію. — Ми спробуємо висадити вас біля траншеї, але пілот сам вирішить, наскільки близько космічний корабель зможе наблизитися до місця бою.
— Зрозуміло, — твердо відповів Хан, і відсутність страху в його виразі обличчя зацікавила Юніс.
— Знаєте, — сказала Юніс, повертаючись до Хана. — Нечасто солдати опиняються тут посеред навчального семестру. Ви когось образили, зустрічаючись з принцесою Ніколсів?
Роздратування Хана тільки зростало, коли Юніс продовжувала згадувати про Ліізу. Події з Нітісом все ще були надто близькі його свідомості, щоб він міг говорити про це з незнайомою людиною.
— Чому ви думаєте, що я когось образив? — запитав Хан.
— Людина з вашим профілем ніколи б не обрала поле бою навмисно, — пояснила Юніс. — Особливо таке.
— Невже ситуація на поверхні настільки погана? — запитав Хан.
— Досить безладна, — зітхнула Юніс. — Ґуко втратили занадто багато на початкових етапах війни, а Стали не дурні, коли справа доходить до битв. Вони ніколи не показують себе, якщо не знають, як протистояти повітряній підтримці. Вони фактично змушують нас воювати на їхніх умовах.
Хан обмежився кивком. Він не лише ухилився від настирливого запитання. Він навіть дізнався дещо більше про Сталів. Здавалося, що прості звіти не можуть описати всіх особливостей цілого виду.
— Отже, про принцесу Ніколсів, — нагадала Юніс, і на її обличчі з’явилася цікавість.
— Я б краще зосередився на місії, — холодним голосом втрутився Хан. — Ви збираєтеся відправити мене в самий розпал битви, вірно?
Юніс могла тільки мовчати після цієї заяви. Вона навіть поспішила через коридори, щоб дістатися до великої зали, що містила кілька космічних кораблів, і вона швидко вказала на найменший транспортний засіб в цьому районі.
Здавалося, в ньому ледве вміститься троє людей. Він мав загострену передню частину, прикриту склом, яке показувало наявність двох сидінь, але його задня частина була великою і мала два кругові двигуни.
Солдат насолоджувався сигаретою, спираючись на скло. Шолом і темний забрало заважали Хану розгледіти риси його обличчя, але він міг помітити відсутність бороди, і його чуття підказувало, що це був воїн першого рівня. Хан також міг перевірити його ліве плече зі своєї позиції, що свідчило про те, що він також був магом першого рівня.
— Джейкобе, ти ж знаєш, що тут не можна палити, — вилаяла Юніс.
— Ти хоч уявляєш, наскільки хороша система фільтрації на цій космічній станції? — Джейкоб застогнав, випроставшись. — Отже, це той хлопець з Нітіса. Ти з’ясувала, що він зробив не так, щоб опинитися тут?
— У нас немає на це часу, — віджартувалася Юніс, кидаючи стурбовані погляди на Хана. — Взвод лейтенанта Пуйля в самому розпалі бою. Йому може знадобитися допомога Хана.
— Як один солдат може змінити ситуацію в окопах? — запитав Джейкоб. — Він лише витратить більше синтетичної мани.
— Наше командування все одно наказало негайно відправити його на поверхню, — поскаржилася Юніс.
— Не хвилюйся, — сказав Джейкоб, поплескуючи космічний корабель позаду себе. — Цей красень швидко доставить нас до тридцять сьомого батальйону.
— Коли повертатимешся, не йди обхідними шляхами, — наказала Юніс. — Ти вже витратив свою місячну норму пального. Я не можу більше приховувати твої поїздки.
— Ніщо так не заводить жінку, як приємна подорож у космосі, — засміявся Джейкоб, натискаючи кнопку на космічному кораблі, яка відчиняла ілюмінатор.
— Будь ласка, пробач йому, — з соромом похитала головою Юніс. — Він неймовірний пілот, але його пріоритети не зовсім доброчесні.
— Вона просто злиться, що я ніколи не використовував це пальне для неї, — засміявся Джейкоб, викидаючи сигарету і піднімаючи склянку, щоб стрибнути на ліве сидіння. — Нітісе, йди сюди. Ми не хочемо відривати тебе від безладу.
— Присягаюся, що одного дня я доповім про тебе! — крикнула Юніс, коли Хан відійшов від неї й поспішив до космічного корабля.
— Стрибай, — наказав Джейкоб.
Хан обійшов навколо космічного корабля, перш ніж стрибнути прямо до крісла. Сівши, Джейкоб показав на ремені, і вони швидко пристебнули їх.
Скло опустилося на них після того, як Джейкоб натиснув серію кнопок. З різних вогників, що з’явилися після того, як пілот увімкнув космічний корабель, з’явилися голограми. Транспортний засіб навіть почав тремтіти, коли двигуни почали накопичувати енергію.
Космічний корабель повільно відірвався від підлоги та почав наближатися до однієї зі стін ангарів, поки Джейкоб рухав прямокутне кермо. Хан хотів запам’ятати дії пілота, але раптом відкрилася частина залу, яка привернула його увагу.
У полі зору Хана з’явилася блакитна планета. Він бачив Екоруту на фотографіях у звіті лейтенанта Кінтеа, але жодне зображення не могло передати всю красу цієї сцени.
— Прискорення може бути важким, — попередив Джейкоб, коли космічний корабель повільно вийшов з ангара. — Тобі слід прикласти голову на сидіння.
Хан послухався цих вказівок, перш ніж раптова сила впала на його тіло і притиснула його до сидіння. Космічний корабель прискорився, як тільки покинув ангар, і він ледве встиг оглянути чорноту космосу, перш ніж планета заповнила його зір.
— Це найкраще відчуття, чи не так? — Джейкоб засміявся, коли ввів космічний корабель в атмосферу Екорути та пірнув до коричневого клаптика землі, який Хан не міг розгледіти з такої відстані.
— У мене є час лише на одне запитання, тож я перейду одразу до суті, — сказав Джейкоб. — Як воно — робити це з Ніколс? Я маю на увазі, вони не холодні?
Хан прямо проігнорував це питання, вдивляючись у навколишнє середовище за склом. Деталі з’являлися на поверхні, коли космічний корабель продовжував спуск. Незабаром він зміг розгледіти величезну рівнину, зайняту низкою невиразних фігур, які стояли на протилежних сторонах місцевості.
На порожньому просторі, що розділяв два взводи, спалахували блакитні вогні. Вони нагадували заклинання, але Хан не міг повірити, що обидві сторони можуть здійснювати однакові атаки.
Виявилося, що вогні належали до зброї. Незабаром Хан зміг помітити довгі гвинтівки, які вистрілювали масу енергії в руках солдатів, що ховалися за довгою короткою стіною. Він нарешті зрозумів, що мав на увазі Джейкоб, коли згадував про траншеї. Здавалося, що обидві сторони використовували бар’єри та довгі отвори, щоб захиститися від куль, що летіли на них.
— Вони знищать мене, якщо я сповільнюся, — оголосив Джейкоб, коли космічний корабель наблизився до поверхні на небезпечну відстань. — Можеш розраховувати на жорстку посадку. На твоєму місці я б почав триматися за крісло.
Хан без вагань виконав цю пропозицію. Він відрегулював своє положення, перш ніж вхопитися за бокові частини сидіння. Джейкоб кивнув, зосередивши всю свою увагу на тому, що відбувалося попереду. Здавалося, що космічний корабель ось-ось впаде на поверхню, але він різко смикнув кермо і змусив транспортний засіб здійнятися.
Пейзаж, який можна було бачити зі скла, закрутився, але Хан раптом втратив точку опори. Він вчасно опустив очі й помітив, що почав падати на великій швидкості до поверхні. Нижня частина космічного корабля відкрилася, щоб звільнити його крісло і відправити на поле бою.
Лише тридцять метрів відділяли Хана від землі, але його швидкість була надто великою. Джейкоб використав імпульс космічного корабля, щоб кинути його на поверхню. Хан боявся, що приземлення може вбити його, але з-під його сидіння швидко виросла низка подушок.
Хан нічого не відчув, коли його крісло вдарилося об землю. Він очікував сильного удару, але подушки встигли поглинути всю силу, згенеровану неймовірною швидкістю. Вони навіть запобігли появі тріщин на поверхні.
Хан не встиг здивуватися цій події, як над його головою почала пролітати серія блакитних куль. Вони були досить близько, щоб занепокоїти його, але жодна з них, здавалося, не могла влучити в нього, поки він залишався на сидінні.
У цей момент у його свідомості все прояснилося. Джейкоб змусив його здійснити цю різку посадку, щоб ухилитися від куль, які заповнили поле бою. Крім того, бар’єри поруч з окопом заважали йому опинитися на траєкторії цих енергетичних снарядів, поки він продовжував сидіти.
Хан швидко розстебнув ремінь і, напівзігнувшись, попрямував до окопу. Свистячі звуки та накази людською мовою досягли його вух, коли він наблизився до свого взводу. Його органи чуття попереджали його щоразу, коли над головою пролітала куля, і вони також дозволили йому знайти найсильнішого солдата в групі, що йшла попереду.
Елементи, з яких був побудований бар’єр, були досить унікальними. Коли Хан оглядав їх з неба, вони виглядали як чорний металевий шар, здатний витримати кулі, що розбивалися об їхню поверхню. Однак тепер вони були прозорими, коли він дивився на них. Солдати також викопали ряд сходинок у певних місцях траншеї, щоб зазирнути за оборону і вести вогонь з відносно безпечних ділянок.
— Лейтенант Пуйль! — вигукнув Хан, стрибнувши всередину окопу та опинившись перед солдатом з двома зірками на кожному плечі. — Я — Ха...
— Я знаю, хто ти! — високий чоловік з коротким чорним волоссям, неохайною бородою, темними очима і брудом на обличчі кричав, дивлячись на Хана. — Ці виродки пройшли через усі ці неприємності лише для того, щоб послати одного солдата на моє поле бою. Не витрачай час на представлення. Хапай гвинтівку з одного з трупів, що лежать навколо, і починай стріляти!
Після цих наказів лейтенант Пуйль, здавалося, забув про Хана. Він обернувся, щоб оглянути місцевість за бар’єром, а потім подивився на кількох солдатів праворуч від себе. Потім його грубий голос знову пролунав в окопі: «Я бачу, що ви не стріляєте! Кидайте цигарки та гатіть по чужинцях, поки я власноруч не перекинув вас через бар’єр!»
Хан кілька секунд спостерігав, як лейтенант Пуйль маршує до своїх підлеглих, перш ніж оглянути траншею. Майже всі стояли на сходинках, вкопаних у землі, щоб вести вогонь по ворожій армії. На дні цього довгого каналу лежали лише трупи або поранені солдати. Плями бруду, утворені потом і кров’ю, заповнювали цю місцевість, і зрештою в його полі зору з’явилося кілька гвинтівок.
Хан ступив крок вперед і перестрибнув через труп, щоб приземлитися перед гвинтівкою. Вона була важкою, але він був достатньо сильним, щоб відчувати себе комфортно з такою вагою. Проте він не знав, як нею користуватися, тому швидко перевів погляд на солдатів навколо.
Частина траншеї у віддаленому місці перед Ханом раптово вибухнула і перервала його огляд. Щось встигло пробити бар’єр і зруйнувати частину каналу, поглинувши вибухом кількох солдатів.
Серія болісних криків досягла його вух, перш ніж крик передав чіткі слова, які солдати відлунювали по всій траншеї: «У них танк!»
Далі
Том 3. Розділ 235 - Танк
Хан знав це слово. Він бачив танки, що час від часу проїжджали через Нетрі, але незнайому машину він побачив, коли зістрибнув на сходинки поруч і оглянув поле бою з-за прозорого бар’єра. З цієї позиції Хан не міг багато чого розгледіти. Протилежний бар’єр був нічим іншим, як чорною лінією, що приховувала ворожу траншею, але це лише полегшувало пошук танка. Машина мала павукоподібну конструкцію, з чотирма величезними ногами, на яких наполовину були встановлені шиповані колеса. На цих товстих кінцівках стояла проста кубічна кабіна, а з неї виходив довгий димливий ствол. Танк перетинав бар’єр на двох ногах, щоб краще використовувати свою висоту. Це відкрило його для ворожого вогню, але Хан помітив, що кулі, які падали на його поверхню, не залишали жодного сліду. Мана розтікалася по чорному металу і розсіювала більшу частину своєї сили ще до того, як потрапляла в машину. «Він відштовхує ману?» — здивувався Хан, перш ніж відкинути цю думку. Ворожа траншея була за сто метрів від його позиції, тому його відчуття могли бути дещо ненадійними, але танк містив достатньо мани, щоб зробити його перевірку точною. Хан одразу помітив, що мана не займала власне матеріали, з яких зроблено машину. Більша її частина була десь всередині кабіни. Хан відчув, як його свідомість поринає в той спосіб мислення, який він пережив у багнистій долині. Мана була всюди на полі бою. Вона мала різні форми, але він все одно відчував її чітко. Він навіть міг розпізнати знаковий смак її синтетичної версії, оскільки магазини гвинтівок і танка працювали саме на ній. Кулі були швидкими, але вони не могли втекти від його відчуттів. Хан міг слухати пісню, яку грала мана, і його розум неминуче занурювався в неї. Танк повернув ствол в іншу точку протилежного окопу, перш ніж накопичити енергію. Потім він випустив гігантську кулю, яка підірвала частину бар’єра й наповнила канал болісними криками. Хан повернувся ліворуч, щоб оглянути наслідки вибуху. На той час куля впала ближче до його позиції, спричинивши хвилю пилу і бруду, що накрила місцевість. Проте, він все ще міг відчувати багато снарядів, які летіли з обох боків поля бою. Поранені солдати вибігли за межі хмари, щоб дістатися до захищених ділянок окопу. Вони підтримували один одного під час цього безладного маршу, але Хан помітив, що деякі з них вже були мертві. Солдати просто не усвідомлювали цього, поки не поклали своїх товаришів на землю. Картина була кривавою і нещадною. Відсутні кінцівки, понівечені тіла, великі рани та кров наповнили зір Хана, але він майже нічого не відчував. Він майже не міг повірити, наскільки звик до цих образів. До того ж ситуація відрізнялася від Нітіса. Хан не знав жодного з тих солдатів, а Глобал Армі вирішила приєднатися до війни між Ґуко і Сталами заради особистої вигоди. На його думку, ці смерті були частково їхньою провиною. Очі Хана зблиснули, коли він відчув кулю, що летіла по прямій лінії до солдата, який стояв позаду нього. Той зазирнув за бар’єр, щоб обстріляти танк, але снаряд, що летів, влучив би в нього, якби Хан залишив усе, як є, без змін. Хан не думав. Він стрибнув до сходинок праворуч від себе і схопив солдата за військову форму, щоб стягнути його вниз, коли той приземлився на траншею. Падаючи спиною на землю, юнак намагався поскаржитися, але куля, яка перетнула його попередню позицію, змусила ці слова застигнути у нього в роті. Він знав, що снаряд розніс би йому голову, якби Хан не втрутився. — Дякую, — пробурмотів юнак, але Хан вже почав ігнорувати його, дивлячись на поле бою за бар’єром. — Танк має імунітет до куль чи що? — запитав Хан, переводячи погляд на магазин гвинтівки в правій руці. — Він стійкий до мани? — Що? — розгублено перепитав солдат, перш ніж зібрався з думками, щоб пояснити це питання. "Гвинтівки не можуть багато зробити проти танка, тому що їхні кулі не щільні. Ідея полягає в тому, щоб мати більші магазини, не втрачаючи при цьому смертоносності. — Заклинання все одно повинні бути ефективними, вірно? — запитав Хан. — Це залежить від заклинання, — відповів солдат. — Але важко знайти щось, що може зберегти свою щільність після такого тривалого польоту. Ніхто в цьому взводі не може цього зробити. «Тоді Божественний Жнець повинен бути в змозі прорізати його» — подумав Хан, але раптом в окопі пролунав грубий голос, який змусив його перемкнути свою увагу на щось інше. — Що ви двоє взагалі робите?! — крикнув лейтенант Пуйль, підходячи до Хана і юнака. — Стрибайте назад за бар’єр і підбийте цей танк! Молодий солдат швидко підвівся і віддав військове вітання, перш ніж оскаржити наказ: «Сер, наші гвинтівки нічого не можуть зробити проти цього танка, сер. Нам потрібна підтримка з повітря, сер». — Підтримки з повітря не буде, — пирхнув лейтенант. — Ми повинні утримувати нашу позицію з тим, що у нас є, тому повертайтеся на ті сходинки та починайте стріляти! Молодий чоловік хотів щось сказати, але позаду нього пролунав вибух, який розвіяв його думки. Коли солдат обернувся, то побачив, що Хан вже оглядає місцевість. Танк вистрілив, і ще одна частина окопу перетворилася на хмару пилу, яка сховала трупи. Третя куля пройшла ще ближче, ніж дві попередні. Якби така тенденція збереглася, то до їхньої позиції долетіло б ще два снаряди. Здавалося, що танк мав усі наміри методично знищити окоп. — Ми не можемо так продовжувати, сер, — поскаржився молодий солдат, повернувшись до лейтенанта. — Без підтримки з повітря ми можемо тільки відступати. — Ні, — відповів лейтенант Пуйль. — Нам наказано утримувати цю позицію, і саме це ми й будемо робити. Не змушуй мене повторювати. Хан подивився на лейтенанта, щоб оцінити вираз, який просочився на його обличчя. Солдат виглядав цілеспрямованим і рішучим. Він не був схожий на того, хто готовий ігнорувати накази. — Ти мене чув? — запитав лейтенант Пуйль. — Повертайся назад. Лейтенант не встиг закінчити свою фразу, як в окопі пролунав ще один вибух. Танк влучив ще ближче, і солдати неминуче скупчилися позаду Хана і юнака, оскільки їм більше нікуди було діватися. — Сер, нас знищують! — Сер, ми не можемо впоратися з танком! — Сер, який наказ? Солдати вигукували доповіді та запитання, на які лейтенант не знав, як відповісти. На його обличчі з’явилася тріщина, коли він подивився на жалюгідний стан своїх підлеглих. Він знав, що ситуація безнадійна, але ця сцена змусила його пояснити причини. — Наше командування намагається розібратися з зенітною установкою за траншеєю супротивника, — пояснив лейтенант Пуйль. — Вони мало що можуть зробити, поки не знищать її, а ця ділянка надто важлива, щоб віддати її Сталам. Ми повинні виграти час, щоб вони знайшли рішення. — Але ми довго не виживемо, сер, — заявив молодий солдат поруч з Ханом. — Я знаю, — відповів лейтенант Пуйль, і на його обличчі з’явився відтінок жалю. — Але це наш наказ, і ми повинні його виконувати. Хвиля безпорадності прокотилася серед солдатів, що зібралися за спиною Хана. Глобал Армі фактично просила їх померти, і вони нічого не могли з цим вдіяти. Їм нікуди було тікати, і їх звинуватили б у державній зраді, навіть якби їм вдалося втекти. — Я не помру лише тому, що мене про це просять, — насміхався Хан, перш ніж кинути гвинтівку праворуч від себе. — Що ти робиш, Нітісе? — запитав лейтенант Пуйль, коли побачив, що Хан дістає ніж і наближається до бар’єра. — Наше командування не дало нам дозволу на лобову атаку. Хан не чув цих слів. Він відрізав на полі бою все, крім мани. Лейтенант простягнув руку, щоб схопити його, але його увага була зосереджена на танку. Він відчув, як синтетична енергія тече до ствола. Танк вистрілив, і Хан перестрибнув через бар’єр. Масивна куля була швидкою, але вона полетіла до місця зліва від Хана, що дозволило йому проскочити повз неї та побігти до транспортного засобу. Хан біг по траєкторії, яку перетнула масивна куля, тому в його бік ніхто не стріляв. Вибух в окопі також забезпечив йому деяке прикриття, тому лише кілька Сталів помітили його фігуру, що швидко перетинала поле бою. Прибульці намагалися цілитися в нього з гвинтівок, але він був надто швидким, і снаряди, які намагалися летіти в його бік, лише перетинали його попередні позиції. Симфонія, яку грала мана на полі бою, заповнила свідомість Хана і підняла його концентрацію до божевільного рівня. Він миттєво опинився перед танком, і його ніж засяяв блакитним світлом, зробивши два швидких удари. Хан зупинився прямо перед бар’єром. До його вух долинало дивне гарчання, коли прибульці в окопі вигукували накази, але вони так і не змогли націлити на нього свої гвинтівки, оскільки танк привернув до себе всю їхню увагу. Половина ствола танка відокремилася від основного корпусу і впала на землю. Іскри також з’явилися на одній з передніх лап танка, коли вона не витримала ваги машини та нахилилася вперед. Глибокий поріз, що з’явився на кінцівці, змусив всю зброю повернутися вліво, поки вона не впала на землю. Ця подія змусила всіх втратити дар мови, але падіння танка не означало його кінця. З кабіни почувся свист, коли її верх і боки відкрилися, щоб показати величезного двоголового прибульця, який виявився завеликим для цього сидіння. Стал вдарив чотирма руками по землі, щоб зістрибнути на ноги. Тепер Хан міг оглянути величезного прибульця повністю. Він був майже три метри заввишки, а його темні очі випромінювали чисту злість, коли він направив на нього дві свої праві руки. Хан холоднокровно оглянув подію і приготувався до першого зіткнення зі Сталом, але куля несподівано прошила обидві голови. Прибулець бездиханно впав на землю, а Хан подивився на протилежну траншею. Зі своєї позиції він не міг багато чого побачити, але помітив золотисте волосся позаду гвинтівки, яка випустила цю кулю. Ситуація, в якій він опинився, змусила його повернутися до реальності. Кілька Сталів визирнули з-за бар’єра, щоб націлити на нього свої гвинтівки, але він встиг відскочити, перш ніж кулі влучили в його фігуру. Хан вже знайшов кількох прибульців, які здавалися сильнішими за нього, тож він кинувся в протилежний бік, щоб розправитися зі слабшими.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!